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于零。
叶顺卿凭着多年看人的经验，找了个看着较为稳妥的车马夫，道儿上的人都称他老余头。是个年岁较大，跑马较多的老车夫。
叶顺卿付了老余头一半的定金，又使了些好处，老余头算是同意了往京城跑一趟，不过他也有个要求。毕竟这一趟路程较远，来回得两三个月，他放不下家里，得带着家里的婆娘去。
这倒也是人之常情，于是叶顺卿也就带叶乔跟着去了一趟老余头的家。
老余头家里看着挺好，老余头的婆娘看着是个极爱干净的，家里打理的井井有条，尤其是那桌上的抹布，仅是随意一块不起眼的抹布都有挺让人惊讶——那是白的的布，虽然有些陈旧像是用了好些时候被多次清洗的过的，但那布子是绝对的干净，看不着一点污渍在上面。
余婆见老余头带着客人来了家里，像是明白老余头的意思，把桌子又擦了遍请人坐下，随后都倒了两杯茶水上来招呼。
她问老余头，“这趟上哪？”
老余头兀自倒了杯水，喝了水便说：“这位小娘子要上京城去，咱们这里上京城可得有些时日，恐怕送到就得有一个多月。我放心不下让你一个人在家，回来带你一起去。你赶紧收拾些衣服，家里的东西都归整好，咱们早些出发。”
老余头这话说罢，又回头冲叶顺卿笑：“不怕您笑话，我有三个儿子，三个都服兵役去了。家里就这么一个老婆子，平日跑短程的三五天还好，跑长途的，超过十天八天我就一定得带上她。夫妻是一体的，我总不能让她一个人在家里白担心。”
叶顺卿也明白这层意思，或者说，他并不介意老余头带上妻子。多个人并不妨事，而且不但不妨事，反倒十分的好。老余头是个男人，他还真不完全放心，有个女人在身旁，有些事情怎么说也要好上很多。
余婆好歹收拾一阵子后，提了两包衣物又带了些银钱便出来说收拾好了。
老余头和余婆是二三十年的夫妻了，这方面他十分放心，也不多问，只跟叶顺卿和叶乔说：“我婆娘收拾好了，您看看还有什么缺的没有，如果没旁的需要准备的，那就趁早上路。毕竟到京城的路实在太远。”
叶顺卿点点头，拉叶乔去一边仍是不放心的问：“你娘给你的玉牌你收好了没有？”
叶乔眼睛红肿肿的，默不作声的点头。
叶顺卿又叮嘱说：“上了京城，你哪儿也不认识，真要遇上困难尽管使你娘给你的玉牌，你娘是皇家的郡主，那块玉牌是她爹肃亲王早年赐下的。这些年来，爹娘每回往镇子上跑，少不得要打听些州府的消息，你外公肃亲王是当今皇上的亲叔叔，凭着他的威望，一般宵小之辈不敢恣意乱来。爹在这方面没什么好帮你的，你一会儿跟着老余头去吧，到了京城尽快往家里写信，别让我跟你娘，还有粲儿、淘米儿都在家里为你着急。”
提到淘米儿，叶乔鼻头酸了酸，掩着面说：“爹，我不孝，我不在家的这段日子，请你们一定要替我照顾好淘米儿，她虽然年纪小，但心底委实敏感，平素也是心高气傲的受不得一点委屈，你们一定要好好看着她，让她和阿粲一起读书，不叫她成天往外跑出去找男孩子玩……”
“这些爹都知道，我跟你娘一定会照看好淘米儿，你放心去吧！”
叶乔哭着爬上车里，随着马鞭子清脆的“啪啪”声，马车渐渐行驶起来。叶乔早已哭的没了体统，掀开车帘子冲还停滞在原地招手的叶顺卿大喊：“爹，你一定要替我照顾好淘米儿啊……”
话才说吧，她立刻被余婆拉回车里。
“小娘子，这样可使不得，摔下去可就不好了。”
叶乔咻咻鼻子点头，把脑袋靠在晃动不停的马车车壁上愣神。
马车行的并不快，稳稳当当，就如老余头的为人一般。陪着老余头跑过车的余婆心底十分放心，竟随手拿着针线做起针线活来。
她随意唠家常，问叶乔道：“姑娘啊，我听老余头说你就是附近肥水村上的人，咱们这儿离京城可远着呢！你怎么想往哪儿去？”
叶乔眼泪巴巴的，但想着已经在往京城去的路上了，伸手擦擦眼泪，不乏委屈的说：“我找我丈夫去。”
余婆听着直叹气，心想怕是丈夫当兵或是考着功名忘却了还留在家的美娇妻了，这年头里，这等事情太多，旁的不说，就她家老余头拉活儿的这十几年就送过两三回呢！
如果男人一心扑在功名利禄上还好，那是一门心思都扑在上面始终忙活着的，就是找着了也不至于叫人太伤人心。但若是想着别的那可就……
天下痴心汉多，负心人也多。
有那么一遭，她家老余头也送过个女子上京，不同的是那姑娘带着十三四岁的儿子一同上京去的。说是丈夫考了功名后便再没回过家，听说欺君罔上娶了皇家公主成为皇帝老儿东床快婿，便一门心思要上京城去找负心人，要问那男子这般负心究竟是为了哪桩？
后来的事情余婆就不得而知了，那时候只管把那对母子送上京城，怕她们去了京城会闹出事，还特意问过要不要帮忙，或者在京城留些时日等着到时带她们一同回去，不过那女子拒绝了，怕是根本就没打算再回去了。
看看眼前这姑娘，也不过就在二十左右吧！可能是她爹娘把她养得好，看不出一般农家女时常干农活留下的痕迹，相反的，其实这姑娘稍微有些娇气。
余婆这辈子见过的人不少，看叶乔的样儿，心里有那么五六分的确定，怕是叫人抛弃了。她遂也不再多问，跑车马的人家，只管跑好车马就是了，客人的事情少问，若是人家愿意和她说，那她就听着，人家不愿说，那她和老余头绝不开口多问一句。
“余婆，咱们上京城，最快要多少天？”叶乔休息了好一会儿，脸上的泪水也早已擦干，想着无事可做，便问起余婆来。
余婆侧首想了想，放下手中的针线缓缓说道：“一个多月，具体的我也说不准，前几年倒也往京城跑过一趟，带的一对母子俩，跑了一个月零十天。不过咱们这趟也说不准，你知道咱们跑车马的得看天气，遇着大雨，山路打滑马车没法儿走，只能守着雨停或者绕道。”
“那如果运气不好遇上大雨，岂不是要耽误很长时间？”叶乔担心的问，此刻，她的心早已飞去了京城里，只盼着能尽快与栾青枫相见。她等不得多一刻。
余婆吧放在腿上的针线活拿去一边，拍着叶乔的肩说：“也不会耽误太久，至多一个半月多点吧！你别太心急，我家老余头跑车马一贯稳当，你心急，他会惦着选好走的路行快一点的。”
听余婆这么说，叶乔知道她再多的担心也没用，在车上只能等，等着一站站的过。不管会不会遇上恶劣天气，起码两个月内能赶到。
她都已经等上五年了，短短两个月又算的了什么？
一面想着能尽快见着栾青枫了心里开心，但另一面又始终放不下淘米儿。
她走之前怕淘米儿会同她闹，抱着她大腿不让她走，她狠下心，在淘米儿天明还未醒的时候便跟他爹一起往镇子去了。不知淘米儿醒过来会怎么想，会不会伤心闹脾气不肯吃饭。
想到这里，叶乔忽的明白五年前栾青枫为什么挑在她沉睡着的时候走，他心里一定也舍不得她，生怕他们已经送他到村口道别，但她会闹，会哭，想尽一切办法不让他走。就如他临走前的那夜一般，她费劲心思的讨好他，明知道房事极耗体力，却一定要在那一夜让他出力，最好把力气全部都使尽了。那样，他有可能会再留下一天。
不过，他还是走了，趁着她熟睡的时候，连个背影竟都没给她留下。
她不是好母亲，对于淘米儿，她倾注的情感竟都没有她爹娘多。或者说她不是不爱淘米儿，只是一看着淘米儿她就忍不住要伤心，忍不住去想他。
现在她已经在去往京城的路上了，她发誓，等着他们一同回来肥水村，她一定会好好补偿淘米儿。那是她的心头肉。她靠在车壁上心底祈祷：快点儿到京城吧，快点见着他，也快点一起回家。
第77章
第七十七章：
京畿重地，富贵繁华，承载了一个国家无数百姓的对美好幻想。
叶乔前世不是没有去过天朝帝都，不是没参观过极具威严、森严壁垒的紫禁城，但那伫立在现代化陷阱之中、隐藏于雾霾之外的百年城池早已失却了当初的的气势。
但眼前这座城池显然与之大不相同，才进城门便能见着皇城正轴两侧各有一座辉煌壮丽、穿插云霄的宫殿。
她惊呆了，原来，京城就是这个样子么？
老余头将叶乔和余婆二人先安置在一处地势略偏的客栈休息，自己便出去为叶乔打听栾青枫在京城做的什么官，府邸在哪里去了。
约莫过去了两个多时辰，眼看着天色就要黑下来，老余头这才急忙忙的跑回客栈里。
他都打听清楚了，栾青枫这时候是皇帝钦封的从三品归德将军，官拜北枢密院副使。
余婆听老余头这么一说，吓傻了眼。眼前这小娘子看着也就这么样，到底嫁了个什么样的男人，能当上这么大的官儿！
不过惊讶之余，又忍不住去想几年前的那对母子。眼前的小娘子和那对有什么不同，同样的有子女，她家里有个女儿等着她呐！也不知这当了大官的丈夫靠不靠谱，他不像是尚了公主当驸马那般——因为抛妻弃子会被皇帝处置，大官么，三妻四妾都是有的，五六个婢女通房什么的也是有的，就算家里的糟糠妻一路找到京城来又怎样，见惯了大场面的人还能接受小山村的农妇吗？
况且这小娘子看着就是很软的性子，也不知她爹怎么没跟着来京城的，万一人家大官不认，又老爹撑着好歹也多的帮手不是。
哎！一人一条命，多的事她管不了，就在心底默默祈祷，祝她好运吧！
老余头给叶乔说明了将军府的详细地址，本着好人做到底的心，还准备带叶乔上将军府门前看一趟去。
不过叶乔觉得她这熬了一整个月的车马路途，面色一定不好看，她决定在客栈里和老余头夫妇一起休息一晚上，明日天一亮，她送走老余头夫妇就上那将军府找他去。
明日就要能见着他了，心心念念了五年的人，叶乔预感到她今夜注定无眠了。满心底的都是欢喜与更大的欢喜。
因为次日一早老余头夫妇就要启程往青州城赶回去，他们晚上吃了饭不久便洗洗睡了。叶乔这里人生地不熟的，想找个人诉说自己心底事的人都没有，她也就闷着头，早早回自己房睡下了。
次日一早，叶乔送走了老余头和余婆，在客房里对着铜镜好生收拾了一番后便收拾了包袱往将军府去。
老余头和她说很详细，过几条街怎么走都和她说的一清二楚，也怕她找不到，让她和路人直接打听北枢密院副使的府邸就成。
将军府在京城南片，是高官贵爵的居住地。
叶乔一路按着老余头和他说的路线走，遇上人，偶尔也问上两句，生怕自己记错了路，找不着将军府。
京城十分大，仅仅是从她原先居住的客栈走到南片区就走了大半天，她饿的是头晕眼花，临着就要到将军府了，实在饿的受不住，便从包袱里翻出个馍馍往个小巷子藏着啃起来。
好在她长个心眼，从客栈里出来之前特意买了两个馍揣包袱里，若不然，她还没走到将军府可就要给饿死了。不过说来也怪，京城里的人和肥水村的不一�