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“是啊，四叔。”连继祖也在旁边附和道。
连守信并没有就坐下，他来回踱了两步，只觉得心里焦躁无比。当他回到家里，知道这件事的时候，几乎一下子就火上了房，想要来质问周氏。不过，他还是忍了下来，因为周氏是他的娘，因为一直以来逆来顺受的习惯。
他息事宁人，却没想到周氏这边还不肯罢休。所谓泥人还有个火性，连守信这口气是忍了，但是那一股火却没有熄灭，只是闷在了肚子里，此刻忍无可忍地爆发了出来。
却依旧不能对着罪魁祸首周氏，连守信憋屈、焦躁。
“快给你四叔倒茶，”一直没说话的连老爷子终于开了口，一边吩咐进门来的蒋氏，一边又对连守信招手道，“老四，你别着急，有啥话坐下来慢慢说。”
众人好一番劝解，连守信才慢慢地又坐了回去。
连守信这一坐回去，连老爷子又不知道该怎么开口劝解了。
周氏闹腾的厉害，他怕周氏憋闷坏了身子，同时也想着叫连守信过来，爷俩好好说道说道，因此就打发了连继祖去叫了连守信来。连守信果然来了，而周氏见了连守信也没像以往那样发火，而是少有的温情，这让连老爷子很高兴，所以就一直没开口，打算让周氏和连守信娘儿俩好好亲香亲香。
亲母子，只要感情好，别的事情就都好说。
没想到，连守信的反应却那样冷淡，不仅冷淡，还抢先发难，跟连守义算起了旧账。
连守信这哪里是在发作连守义，分明是扎筏子在谴责周氏，那一句句的，分明是指责周氏没人味，根本不顾忌和连守信之间的亲情。可是这件事，连守信还真是占住了理，是周氏做得太过分。即便事情被他拦下来了，但起了那样的念头，就是十恶不赦的。
“被动了，被动了。”连老爷子心里暗暗念叨着。
还有连守信说的，让连守仁、连守义这些人，以后不可以将他和周氏做挡箭牌。这句话暗含着的意思，岂不是告诉连守仁和连守义，以后不用那么听他和周氏的话了吗？
这事情，要糟糕了。连老爷子苦思冥想，不知道是哪里出了岔子，又实在找不到合适的话。无奈之下，连老爷子朝周氏看了一眼。
“那话是我说的。”周氏赌气似的道，语气中有一如既往的霸道，还略带着几分撒娇耍赖的意味。“我不是气的吗。你大姐那都急的火上房了，让她们来商量，她们不来。她一心顾着老张家，根本没把咱老连家的事放心上。我那就是一生气，顺嘴说的，你爹不给拦下来了吗？”
说到最后，周氏还白了连守信一眼。
对，就应该这样说。连老爷子松了一口气。这些话，他无法说出口，因为他还得要脸。但是周氏作为年老的母亲对儿子，一个女人对一个男人，这么说却是可以的。
松了一口气的同时，连老爷子也不免生出几分感慨。周氏这样的神情和语气，已经多少年没有过了。还是在他们都还年轻的时候，周氏是常这样说话的。那都是周氏明显不占理，或者做错了什么事的时候。
每次有这种情况，通常最后都是他无奈地让步。连守信是周氏的儿子，他自然也没有别的选择。
果然，连守信低下头去，半晌无语。
“不管我们咋做，都没好是吧？”连守信突然抬起头来，问道。
显然，连守信对周氏的话的反应，并不是连老爷子所预料到的那一种。连守信很生气，因为周氏不仅没有一点悔意，还倒打一耙，那么自然而然地指责、污蔑了他的妻儿。
连守信的镇定，还有突如其来的这一句话，让一屋子的人都有些愣神。
“爹，你老现在身子咋样，药还吃着吗？”连守信又突然问道。
“啊……，药不吃了，都好了。”连老爷子想了想，答道。
“我娘哪，不是说犯傻病了，好了没，还用开药不？”连守信又问，却并没有去看周氏。
“啊……，她也没事了，她就是作。”连老爷子想了想，又答道。
“我咋作了？”周氏不让了，不过她并没有跟连老爷子掐起来，因为她还有更重要的事，就是向连守信告状。“老四，我还忘了跟你说。蔓儿那丫头心毒啊，给我开的那药，差点苦死我。她还跟叶儿那丫崽子合伙硬给我灌药。还有在你家里……”
“药方子是蔓儿给开的？”连守信打断了周氏的话，问道。
周氏无语。
“是药哪有不苦的。药不能乱吃，话也不能乱说，做人也得讲点良心。”连守信道。
“老四，你这是教训我？”周氏提高了声调。
“城里大姑太太那边的事，都了了吧，有啥不满意的没有？”连守信根本就没答理周氏，而是又转了话题，问道。
“对，这个事，这可多亏了五郎。她大姑那边捎信儿来，等金锁他们爷俩身子好点，要来给你们道谢。”连老爷子就道。
“道谢不用，让她本分点做人，衙门不是我家开的，不是五郎想说咋样就咋样。这个事多难，五郎欠多少人情你们知道吗？算了，和你们说了，也是白搭。我们做啥，都没有好。对了，以后别让她进我们家门。”说着话，连守信就站了起来。
“以后谁要是对我孩子他娘和几个孩子有啥不满意的，都冲着我来，别当面背后的埋汰人。她们说啥、做啥，那都是我让她们那么干的。”
连守信留下这一句话，也不等众人反应过来，就迈步出了屋子。
连守信走到大门口，才听见上房屋里传出来周氏的哭号声。
第六百九十三章 好过与难过
听见周氏的哭声，连守信并没有停，而是径直推门出来，大步向家里走去。
连守信还没到家，连蔓儿就已经才从小庆那里知道了老宅的情况。
当听到周氏改用温情攻势，连蔓儿不由得微微提起了心，而当听到连守信并没有上当之后，她的心才放回了肚子里。
“我爹这回应该是真明白了，没让别人给糊弄住。”听完了小庆的叙述，连蔓儿笑道。
“你爹他其实挺明白，他就是心软。”张氏也笑道，连守信在连老爷子和周氏跟前给她撑腰，给孩子们撑腰，在没什么比这个更让张氏高兴的。
其实这个年代，只要不招惹上官府，庄户人家之间几乎没有什么争端。尤其是像连家这样，儿孙多，有房有地，又不上赶着欺负别人的。连家在三十里营子住了这些年，几乎就没和村里人起过任何的争端。
在这种大环境下，张氏和几个孩子，自然也不会被外人欺负。对她们的威胁和欺辱，都是来自内部。
其实也不止是他们家，这个年代，大部分安安生生过日子的老百姓家里，都有相似的情况。也就是说，这个年代，妇女和儿童主要面对的威胁，其实就是家庭暴力。有的时候，她们的丈夫或者父亲就是施暴的对象。而像连家这种，婆婆欺辱儿媳妇的，也不是个例。
家庭暴力有亲情关系为包裹，因此有极大的隐蔽性，也更为残酷。其中又以冷暴力为最。很多男人都不能有力地保护妻儿，因为那个施暴的人是他的亲娘。
张氏说连守信明白，就是心软，这句话连蔓儿并不能够完全认同。连蔓儿认为，连守信不仅心软，他还糊涂，只是慢慢地明白了过来而已。
连守信觉悟的不算早，但比起那些一辈子都那么过来的男人，他还算是幸运的。
“以后牧场那边再有啥事，还得让我爹去。”连蔓儿自言自语地道。据说越往西去，民风越是彪悍。男人的血性十足，没那么多叽叽歪歪的忍辱负重、礼教规矩。让连守信常去熏陶熏陶，大有裨益。
“蔓儿，你说啥？”张氏没听清连蔓儿的话，就问了一句。
“没啥，娘，咱晚上吃啥啊？”连蔓儿立刻转移了话题。
等连守信到家的时候，张氏自然是笑脸相迎，连蔓儿和连枝儿还亲自捧了香茶和点心过来。
“孩子他爹，晚上咱吃啥，要不，包饺子？”张氏就和连守信商量。
“行啊，那就包饺子呗。”连守信痛快地答道，他对吃食历来不挑，张氏和孩子们说啥是啥。
“那咱自己个包啊。”连蔓儿就道。
即便家里有足够使唤的人，她们并没有因此就十指不沾阳春水。勤俭持家是美德，不管贫富贵贱，都适用，而勤字还是摆在第一位的。
自己包饺子，为的就是一家人一起其乐融融的和乐劲儿。
剁馅、和面这些最初的准备活计有厨房的韩忠媳妇带人帮忙，剩下的，就是连蔓儿自家人的事。连蔓儿和连枝儿负责将饺子馅调好了。现在是瓜果蔬菜最丰富的季节，有足够的人手帮忙，一会工夫，连蔓儿就调了几种饺子馅，有南瓜馅、茄子馅和豆角馅，另外连蔓儿还精心调了一小盆三鲜馅。等准备的活计都做好了，连守信就负责擀皮，张氏带着连枝儿和连蔓儿负责包饺子。
一家人一边包饺子，一边闲聊，连守信没有主动提老宅的事，娘儿几个谁也没问。不过，感觉到连守信的心情非常放松、愉快，一家人也都跟着高兴。
连蔓儿有几次甚至笑出声来，因为她知道，只要连守信不再被连老爷子或者周氏摆布，那老两口子从今往后，就都没戏可唱了。
连蔓儿家这边是和乐融融，老宅那边却是另一番相反的景象。
周氏坐在炕上，一边拍着炕席，一边鼻涕一把泪一把地哭号。
“……丧了良心了，我白一把屎一把尿地把他侍弄大了。都不正眼看我，他看不上我啊。心狠啊，真心狠啊……”
连老爷子坐在炕头，脸色铁青，闷声不语。连守仁、连守义几个还在地下坐着，也都不说话。
周氏哭号了半天，心渐渐就灰了。连守信一家，现在她谁都拿捏不住了。不仅拿捏不住，反而连番吃了亏。本想着能在自己儿子连守信身上翻盘，却没想到，连守信不仅不被她拿捏，反而态度强硬、拂袖而去。虽然连守信没直接说她什么，但是那样子，摆明了就是懒得跟她说话，再不想理会她了。
唯一一个有出息的儿子，还拿捏不住了。周氏一阵阵的心里发虚，那骂人的话翻来覆去，就翻不出新花样来。骂得少了，哭得就多了。哭着哭着，那一股气无处发泄，就将矛头指向了连老爷子。
“……都是你这没能耐的老王八犊子，让我跟你受这个气。”周氏骂连老爷子。
“那还不都是你自己找的？”连老爷子正没好气，立刻回骂道，“好好的消停日子你不过，人话你不说，你就作，作吧，把脸都给作没了，人也给你作跑了，就剩下你一个人，你就是大天了！”
连老爷子说着话，穿鞋就下了炕，走了出去。
连守仁、连守义等众人随即跟着出来，各自散了。只剩下周氏一个，孤零零地在屋里。周氏愣了一会，就捂住脸，无声地哭了起来。
连老爷子离了周氏，先去后园转了一圈，闷头干了一会活，等心情略好了一些，他才放下锄头，慢慢地走回来。他没进自己屋子，而是穿过外屋，走到前院来。
连老爷子一出门，正好看见老罗木匠往外倒锯末子。
“哟，老爷子，出来溜达溜达？”罗木匠见了连老爷子，脸上有尴尬的神情一闪而过，随即笑着跟连老爷子打招呼。
如今露天里晒得慌，罗木匠大多数时候，就在西厢房里做活。这一个院子里，哪个屋子里有啥大动静都相互瞒不过，罗木匠在老宅干了这些天活，几乎天天见他们不是吵吵就是骂的。周氏的脾气秉性那是远近闻名的，不过一开始，这�