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小狗子从小被刘氏护得牢牢的，就连跟着耗子他们上山打猎，下地挖泥鳅这事，刘氏也不大喜欢他跟去凑热闹。久而久之，百家寨的小子们也习惯了不带着小狗子到处乱跑，自然就错过了很多风景。
十七和耗子他们最远跑到过邻城，为的是报复一个调戏了寨子里姑娘的客商。这条路，自然也就曾经来过。小狗子倒是真的头一回。
“再往前，是乐州城，天色也不早了，应该能赶在关城门前进去，找个客栈休息一晚，明天再继续赶路。”
见小狗子抓着十七的手，一个劲儿地要她一起探头看外面的花花草草，顾绍礼出声道。
听到这话，小狗子立马缩回脑袋，想要扑到先生怀里，又犹豫了下，恭恭敬敬地坐好：“先生，乐州城比霞州城还要大吗？那里有没有什么好玩的，好吃的东西？”
到底还是小孩子，最先关心的除了玩，只有吃。
十七笑着把小狗子搂进怀里，抬手就把他的头发揉得一团乱：“乐州的烧鸭最好吃了，阿姐去给你买只烧鸭。”
“我要吃鸭腿！”
“不行！鸭身给先生，翅膀给小哥儿，腿给阿姐，小狗子就吃鸭脖子和鸭屁股好了。”
十七说得像模像样，说完后，见小狗子一脸你欺负我的表情，彻底笑得弯了腰。外头赶车的小哥儿冬至似乎也愤慨自己只能吃瘦精精的鸭翅膀，马车突然颠簸了下。十七一个踉跄，差点跌倒，索性顾绍礼忽然伸手一把抓住她的手腕，顺势带进自己怀里。
扑鼻而来的墨香，让十七不由地一怔。同时呆了呆的还有跌了个屁股墩子的小狗子。
“十七，”见她想要脱身，顾绍礼不由自主扣住她的腰，沉声道，“就这样让你们姐弟俩跟我走，我是不是太自私了？”
十七微愣。
“西京不像霞州城，这里自由，没有拘束，你可以做任何你想做的事情，虽然百家寨没了，西风寨又跟着你干爹走了一大半的人，可凭借我的能力，你和小狗子还是能够在城里过得很好。可是你跟我去了西京，就会遇到各种各样不怀好意的人和事，今天可能是下药，明天就可能直接上刀子。把你们带到这么危险的地方，到底还是我自私了吧。”
顾绍礼说着，长长叹了口气，扣着十七腰身的手也有些松开的迹象。
十七抬脸，就这样看着他。男人眼里划过的愧意，全部被她看在眼里。
“小狗子！”
“哎？”
“闭眼！”
也不去回头看小狗子是不是真有听话地把眼睛闭上，十七说完话微倾过身子，轻轻地吻了吻顾绍礼的唇。
下一刻，男人的手掌突然滚烫得熨帖在她的腰上，胸膛紧紧贴在一处。轻吻也随即变作深吻。
自从那夜之后，这是他们再一次亲吻彼此。唇舌交吻，舌头翻搅，亲得十七有些喘不过气来。
顾绍礼睁开眼，见小狗子果真听话地闭着眼睛，遂搂过十七，又加深了这个亲吻。少女的馨香就在鼻尖，他忍不住想要将怀中的柔软深深刻入心头，谁来也抢不走。
小狗子不知道那微弱的呻吟声是什么，外头的冬至却是知道的。
作为一个又会赶车又能当长随仆从使用的暗卫，冬至觉得听觉太好也是一种痛苦。自从追着公子到霞州后，自己一直没得空去找人纾解纾解，又连续看到听到两回公子和心上人亲热的声音，单身汉表示自己实在是快受不住了。
他突然就盼着，等会儿到乐州城之后，能跟公子告假，去趟青楼解决下问题。
不知道乐州的姑娘漂亮不漂亮，虽然吹了灯一样能干……他越想身子越热，忍不住就落了鼻血下来。
作者有话要说：差点漏了今天的。
☆、第二十一章
冬至一边幻想着乐州的姑娘有水蛇一般的腰身，雪白的胸脯，一边不慌不忙赶着马车。
又过了半个时辰，终于赶在乐州城城门关闭前，马车奔了进去。小狗子窝在十七怀里睡了一会儿，醒来时惊喜地发觉车窗外人头攒动，往来间还有吆喝的声响。他爬起来，掀开帘子张望。
十七敲了敲小狗子的脑袋，示意他下车。此时，冬至已经赶着马车，在临街的一家客栈前停下。客栈边上，一个卖果脯的货郎正在收拾准备歇了，小狗子眼巴巴地看着，有些嘴馋。
顾绍礼忍笑：“冬至，去买些果脯来。”
“明白！”冬至往前走了几步，小狗子赶忙跟上，涎着脸靠近货郎。见有生意上门，货郎也不收拾了，殷勤地指着还剩下的果脯介绍起来。冬至瞥他一眼，见他看起来还算老实本分，遂回头道：“小公子要吃什么，随你挑？”
小狗子立即探头看了看，指着几种果脯，一样买了半斤。冬至摸出铜钱，数了数，尽数放到货郎手里。货郎动作利索，很快就把主顾要的果脯分类打包了起来。
小狗子抱着包好的果脯一蹦一跳地往回走，阿姐和先生已经进了客栈。
乐州不过只是歇脚的过站，顾绍礼并不讲究夜里必须得住多好的房间，只吩咐掌柜的要了三间客房，一并还有热乎的洗澡水。
等十七把自己洗干净，又抓着想跑的小狗子刷洗罢下楼，顾绍礼已经坐在楼下等他们下来用膳了。
待姐弟俩坐定，不多会儿，一只隔水蒸的肥鸡先上了桌，刚吃过果脯嘴里甜得发苦的小狗子眼睛登时亮了，十七瞪了眼没出息的幼弟，伸手把肥鸡整整齐齐地分成几部分，让顾绍礼先吃，然后才往他碗里夹了一块鸡胸肉。
顾绍礼说：“你别忙活了，吃吧。”
十七点头，在一旁坐下，小狗子乖巧地捡了只鸡翅膀放她碗里，学着先生的口吻道：“阿姐，吃吧。”
十七捏了把幼弟的脸颊，满意地发现他最近长胖了一些，回头瞧见顾绍礼正看着自己笑，蓦地就红了脸，赶忙道：“怎么没看见小哥儿？”
“不可说。”
十七一愣，再看顾绍礼颇有深意的微笑，顿时：“！！！”
果真是去找乐子去了？十七心动，也想去凑个热闹，转眼瞧见小狗子，立马歇了心思。从前小狗子被刘氏看得铁牢，她和小子们到处厮混也没多大关系，现在小狗子就在身边跟着，没道理丢下他自己跑去玩。
顾绍礼垂眸：“西京有家酒馆，每日都有一坛子好酒特供。每人只许喝一杯，且先到先得，没了那就没了，千金难买。”
十七惊道：“是什么好酒？”
顾绍礼说：“听说是什么桃花酿，堪比琼浆仙露。”他说罢，抬眼笑着打量十七脸上向往的表情，屈指轻敲桌面，“所以，你若是想喝好酒吃好菜，不必非得往那些青楼楚馆的后厨房钻。”
一口口水呛着自己。十七捶了捶胸口，别过脸。
乖乖，谁告诉他自己那些“英勇”往事的？
一顿饭吃下来，小狗子吃了两大碗饭，小肚子圆滚滚的，一张嘴就打了个嗝。少年不识愁滋味，再者一路舟车劳顿，小狗子吃饱喝足之后，很快就眯了眯眼有些犯困。十七牵着他回客房休息，顾绍礼也一道上了楼推开隔壁房门，进屋的瞬间眉心微微一蹙，脚步顿了顿，只一瞬的功夫，面色恢复如常。
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一夜相安无事。翌日起早的时候，十七和小狗子还是顾绍礼敲门喊醒的。下楼时，对门的客房走出来两个大汉，十七不由自主地往他们身上看了两眼。
直到重新坐上车，一夜销魂回来的冬至扬鞭赶马，一眼扫向客栈门口，脸色顿时变了。
“公子。”
“怎么？”
“看到……周虎和周豹了。”
“嗯，不用在意。”顾绍礼闭目养神。昨夜回房时，他就在注意到本来还空闲的对门客房突然住了人，且似乎一直盯着他们的举动，想来应该是护国公府的那些个暗卫。是以，他一晚上没睡，就坐在房中听暗卫的动静。
既然一夜无事，便也不用担心他们会在路上突然动手。
而且，顾绍礼心底微叹。祖父过世的早，暗卫一脉虽全部掌握在他的手上，可实际亲近的也只有老统领和冬至，周虎周豹这对兄弟，虽一直和他保持着距离，可周家世代为暗卫，十分忠心，想来并不用太过在意。
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从前小时候她也常跟着干爹一道在山道上、谷底里埋伏着打劫来往的陌生客商和贪官，要是碰到穷得叮当响的客商，干爹他们只会意思意思割走领头人的一截鬓发，说是出来了就不能走空当。至于那些贪官，官银是不能要的，上头敲了印子，私藏的那些宝贝倒是能够搜刮一空。
也是因为这个，西风寨虽然打劫了无数，可大多只能碰到私底下过来报复的，明面上那些贪官丝毫讨不到一点好的，甚至于不少人都是有口难言。
老听人说这样几句话。人在江湖飘，哪有不挨刀。常在河边走，哪有不湿鞋。
所以，看着马车刚出城不久突然从四面八方扑出来劫道的黑衣人，十七脑海里顿时亮起疑问——这个，是挨刀了，还是湿鞋了？
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“冬至，看仔细这些人里头哪些是暗卫。”顾绍礼掀开车帘，冷眼看着外头，“一个一个把名字记下来，他的家人，我一定好生照顾！”
“公子，这些人里头没有熟面孔。”冬至没好气地握住腰侧的剑，“如果真是暗卫的人，别说只露出一双眼睛了，就是光看身形，我也能瞧出他是猫三狗四！”
十七乐了，说：“那要帮忙么？”
冬至没回头，跳下马车：“十七姑娘帮忙看着点周围，我家公子就拜托姑娘你了。”
十七笑着应了，颇有些兴奋的感觉，转身先从车里捞出自己的弓箭。小狗子皱着眉头，有些害怕，她又空出一只手，摸了摸幼弟的脑袋：“你好好待在里头，别乱跑，阿姐去打猎！”
小狗子本来想一步不落地跟着十七，但是抬头一眼瞧见先生正看着自己，忙低头抓了抓衣角。
往白瓷杯中注满茶，顾绍礼尝了一口，茶香醇厚，入口后回味甘甜，茶味缓缓在口中蔓开。乐州盛产茶，多为贡品，入西京进贡皇帝和朝中大官，故而，乐州本地贡茶价钱极高，鲜少有人会买，大多都是喝些粗茶，尝尝味道。
至于这一茶壶里的贡茶，是昨日冬至从卖果脯的货郎身上顺来的。
外头的动静此起彼伏，顾绍礼的神情越发淡定起来，看着有些想往外窥看的小狗子，蓦地扬唇一笑：“来，我们下棋。”
小狗子登时睁大了眼。先生，您确定要跟臭棋篓子下棋么？
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冬至善用剑，一柄长剑，将扑上前来的黑衣人逼退到马车三尺之外。身后突然又有一人奔来，手中拿着千机弩，毫不客气地射出一支弩箭。十七拉弓搭箭，奔走间单膝一跪，瞄准朝着马车飞去的弩箭就是放手一箭射去，随即又从身后抓出一支箭，拉弓射向对手。
对面弩手躲避不及，被一箭射中肩头，射出的弩箭被十七一箭打落。耳后忽地有风袭来，十七顺手抓过腰间匕首，转身一刀划在黑衣人的腰侧，脚下不停向后退了数步，冬至从后头赶上，不等那人逃开，一剑隔断喉咙。
一弓一箭，十七和冬至倒是配合的默契。
棋盘上，黑子按部就班，白子无头无脑。小狗子整张脸都要皱在了一起，正挠着头不知道下一步该往哪儿摆棋子。顾绍礼垂眸品了口茶，又抬眼，透过被风吹起的车帘，看向外头接连射箭的少女和亲信。
“我……我……我走这儿！”
顾绍礼回头，看着棋盘上刚放上去的一颗白子，莞尔：“落子无悔？”
小男子汉缩了缩脖