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。现在，他跑遍了城中的大小药铺，依然没能弄到一两虫草。七皇子的用药，若是今日再弄不到虫草的话，就要断了。延误皇子用药可是杀头的重罪呀怎么办？
“请问……你是需要冬虫夏草这味药材吗？”正当方掌柜一筹莫展的时候，一个怯怯的稚嫩童声在他身后响起。
一听“冬虫夏草”四个字，方掌柜的神色一变，以为有了什么转机。扭头一看，喊住他的居然是一个瘦瘦小小，穿着朴素的小女孩。他有些失望，却依然挤出一抹和蔼的笑，看着小女孩答道：“是的，我急需冬虫夏草。可是，这味药生长在极地高山之上，采集极为困难，供货具有偶然性。唉……看来这个坎儿，方家不好过呀”他感慨一声，心中有些凄然。
“你……打算多少钱收购虫草？”瘦小的女孩，也就是顾灵儿眨眨眼睛，轻声问道。
方掌柜脸上现出一抹异色，仔细打量着眼前的小女孩：洗得有些发白的粗棉布衣裤，身材瘦小，脸没有他的巴掌大，却红润有光泽，尤其是一双眼睛，充满了灵性。这显然是穷苦人家出来的孩子，在他的审视下去淡定自若，给人以大气从容之感。
“喂虫草你还要不要了？”灵儿被他打量得有些不耐，皱着眉头不客气地喊道。刚刚在药铺中听说他是济世堂的掌柜，又恰巧需要冬虫夏草，她才追出来的。
虽然她平素足不出户，济世堂她还是知道的。济世堂的药材价廉物美，童叟无欺，还不定期地为普通百姓免费看诊，在霞浦城的百姓心中，济世堂的信誉那是没的说的。短短二十年，济世堂不但在霞浦扎根下来，还发展成为霞浦首屈一指的药铺，不能不说这个掌柜的确有一套经商的理念。这样一个人，确实是她合作的最佳对象，此时又恰逢她有他急需的那味药，若是解了他的困局，或许对于他们的合作会更有利。所以，她才会跟着他出来，出声询问。
方掌柜的被她问的一愣，当即回问道：“小姑娘，你有冬虫夏草？”
“当然要不然叫住你干嘛？我又不是闲着无聊了。”灵儿对他翻了个白眼，说话的口气有点冲。
心中狂喜的方掌柜，却一点没注意到这些，一个劲儿的追问着：“小姑娘，你家有多少虫草？你家在哪儿？现在方便带我去取虫草吗？”
“方掌柜，你别急嘛”灵儿很沉稳地冲他笑了笑，让方掌柜的有一瞬间以为，眼前的这个小女孩并不是身量不足十岁的孩童，而是个精明的商人。
灵儿可不管他心中想什么，只要你有意愿收虫草，那就好办：“我这儿有些样品，方掌柜看看可否合用？”
说着，她从怀中掏出一个精心包好的布包，一层层打开后，露出了五六根虫子上面长处寸把长的菌类的冬虫夏草，每一根新鲜至极，让人感觉仿佛有一种清新之气迎面扑来一般。
方掌柜的眼睛一亮，从她的掌心中拈起一根，轻轻放在鼻尖嗅了嗅，脸上现出满意的笑：“棵棵饱满完整，质量上乘，又是新采摘下来的，药性没有一丝的失散。可以称得上是虫草中的极品，小姑娘，你打算……”
“小姑娘，你的虫草我收了”刚刚还在小药铺中的李掌柜挤进两人中间，从灵儿手中抢过那几根虫草，笑容里满是虚伪和奸诈。
方掌柜见状胡子都要倒竖起来了，他拧着眉，脸色阴郁地看着李掌柜，道：“李掌柜，你这是什么意思？”
李掌柜斜了他一眼，继续堆着笑，以一种居高临下的姿态看着灵儿，道：“小姑娘，你不是来找吴小梁的吗？他是我店中的学徒，咱们还连着这一层关系呢，是不是该把这些虫草优先卖给我呢？”
灵儿看了他一眼，没说什么。方掌柜的可急了：“姓李的，你明知道方某要收虫草，却横出一杠，抢我生意，太没生意道德了吧”
“方掌柜此言差矣，小姑娘先来我店里的，她拿着药材来药铺，不是出售就是寄卖。我说方掌柜的，您在我家店面前收药材，我还没说你抢我们家生意呢，你却反过来倒打一耙小姑娘，你有多少虫草，李某全要了”李掌柜一种小人得志的模样，让灵儿看得一阵恶心。
她眨巴几下大眼睛，装出很无辜的模样：“没了，就这几根还是我哥哥上山砍柴，无意间挖到的。李掌柜，看在你是小梁哥哥掌柜的份上，就卖给你吧”
李掌柜点了点头，眼中闪过一丝算计，从方掌柜手指中夺过来那根，放在手心，刚好是六根，他拈着胡须，笑得很假，用施舍的语气道：“小姑娘，这药材收购嘛，向来量大从优，你这六根虫草……就给你三十文吧”
方掌柜一听，连连摇头。不过，人家既然已经说卖给别人了，他也不好再插嘴。不过在药铺里当了两年学徒的吴小梁却急了，他抢言道：“李掌柜，像这样上等的虫草，一两少说也得三四十两银子，这六根您只给三十文，也太说不过去吧”
李掌柜的脸色瞬间变得很难看，他狠狠地瞪了吴小梁一眼，威胁道：“吴小梁，乱说什么呢不想在铺子里呆了是不？”
然后又转向灵儿时，脸上的假笑又堆起来，用哄孩子似的口吻道：“小姑娘，你觉得怎么样呀？”
第三十二章 交易
第三十二章 交易
灵儿挑了挑眉，似笑非笑地盯着李掌柜的看了好一会儿。知道李掌柜的被她盯得脸上的笑快要挂不住的时候，她才勾起嘴角，道：“行呀不过……”
听闻她说可以，以为这生意做成，沾了不少便宜的李掌柜，乐得小眼睛眯得跟一条线似的，他盘算着这几根虫草，少说也有三四钱的样子，那也就是说至少也能值个七八两银子。他的药铺生意本来就惨淡，一天下来也不一定能赚到这个数目。想到这儿，他的心中乐开了花。听到灵儿话中的“不过……”他的脸上又一变，小心地问道：“小姑娘，三十文已经不少了，做人可不能太贪心呀”
灵儿心中冷笑一声，心道：到底是谁贪心？不过，面儿上她却不动声色地继续道：“不过嘛，我希望李掌柜能把小梁哥的身契还给他。”
吴小梁被爹娘送来前，被叮嘱过，一定要在药铺里好好学手艺。所以，这两年来，他被掌柜苛刻，被伙计欺压，被分去干最重最累最脏的活儿，他都要牙撑过来了。他认为自己忍上几年，掌柜的就会教他辨识药材药性了。现在一听小姐打算要回自己的身契，不由得一阵慌乱：“小姐，娘把我送来学手艺，我还没……”
“奶兄，你觉得像他这样的人，能好好教你东西吗？再待下去也是浪费时间，不如早点离开的好你放心，我会给你安排个好去处的”灵儿脸上自信的笑容，让比她大五岁的吴小梁看了，很是心安，他想了想，缓缓地点了点头。
灵儿把视线转回李掌柜的身上，一副我在等你答复的表情。李掌柜想了想，虽然吴小梁老实忠厚，干活也下死力气，却比不上银子有诱惑力。再说了，想进药铺做学徒的多了去了，他走了自然有其他人会来，便点了点头，到后院取出吴小梁的身契，还给他。
灵儿见事情已经交接完毕，接了李掌柜递过来的三十文钱，塞在小莲的手中，笑道：“去，买两串糖葫芦，剩下的钱你收着，小姐我赏你的。”
小莲笑嘻嘻的也不推辞，拿了钱去买糖葫芦。灵儿这才转身看看在一边摇头叹息的方掌柜，笑笑道：“不知方掌柜打算用什么价钱收虫草？”
方掌柜一愣过后，喜道：“小姑娘还有虫草？”李掌柜的也停住了回铺的脚步。
“当然多了没有，也就一斤左右吧”灵儿口气淡淡的，好像说的不是珍贵的冬虫夏草，而是萝卜白菜一般。
只这不到一炷香的时间，方掌柜的心像是坐了云霄飞车似的，一下子荡到谷底，一下子又飞上云霄。要知道虫草交易向来按两计算，济世堂开业二十多年，还没有交易过成斤虫草的大买卖呢。没想到眼前这个穿着朴素的小姑娘，居然能拿出那么多的虫草，真让他很是意外。
不知道她这么多的冬虫夏草是从哪儿来的，刚刚说的什么哥哥打柴意外挖到的，他一点也不相信。李掌柜家的这个小学徒，好像叫她小姐来着，那个去买糖葫芦的女孩，应该是她的丫鬟。莫非是哪个药材商家的小女儿，乔装出来玩的？
灵儿看了眼耳朵伸得老长，在一旁偷听的李掌柜，笑笑道：“方掌柜，这里说话不太方便，您看，是不是……”
方掌柜从狂喜中醒来，他定了定心神，扫了一眼刚刚挖他墙角的李掌柜，点头道：“还请小姐移步济世堂，方某一定会给小姐一个合理的价格的。”
他把“合理”两个字咬得很重，好似在讽刺李掌柜做买卖不地道，连个十来岁的小姑娘也欺哄。李掌柜的脸皮早已练就金刚不坏功法，当然不会因为他小小的讥讽感到羞臊。听灵儿一说她那还有一斤多的虫草，忙腆着脸过来，道：“小姑娘，一事不烦二主。你剩下的虫草，就都卖给小店吧。”
“好啊”听了灵儿的这两个字，李掌柜脸上现出喜色，盘算着这笔买卖自己有多少赚头。而方掌柜的却脸色大变，因为这笔生意对他来说太重要了，再失去这次机会，他和济世堂都有可能遭受灭顶之灾。
灵儿给了方掌柜一个稍安勿躁的眼神，笑嘻嘻地看着李掌柜，开出了价格：“五百两，一手交钱一手交货，两不相欠如何？李掌柜的？”
李掌柜的笑僵在脸上，他伸出一个巴掌来，用不可思议的口气，重复道：“五百两？小姑娘，你也太黑了吧？市面上的零售价也不过一两虫草三十两银子，你的却五十两。你当李某是傻子吗？”
“哦——原来李掌柜的也知道，一两虫草值银三十两呀”灵儿笑吟吟地看着他手中包着虫草的布包，眼中意味莫名。
李掌柜被她看得老脸一热，假意咳嗽两声道：“小姑娘，二百两你那虫草我全包了，如何？”
“抱歉，五百两，少一个子儿本姑娘都不卖”奶兄也脱离他的掌握了，灵儿自然不跟他客气，爱买便买，不买拉倒
李掌柜眼角偷偷扫了下方掌柜，用力一甩衣袖，哼了一声，道：“这个冤大头谁愿当谁当，李某不奉陪了”
说着，大步走进了药铺，并且用外边人都能听得见的声音训斥小伙计道：“以后眼睛放亮点，别什么人都放进来咱们药铺又不是善堂”说罢，在小伙计诚惶诚恐的态度中，进了内院。
方掌柜的用鄙夷的目光看着他的背影，对于这种奸商，他向来不耻。他回过头看着灵儿，笑容真诚地道：“这位小姐，你的虫草我买了。五百两是吧，请跟我到店里拿银子。”
“不”灵儿眼睛里充满了笑意，摇头道，“五百两是给他的价格，至于方掌柜嘛……”
“还请小姐开个价吧”方掌柜的满心无奈，这批虫草他是不得不买进的，无论价格有多离谱。
灵儿似乎看穿了他心中的想法，唇边的笑意更甚，她稚气的声音响起：“方掌柜平日里进货的价格是多少，就按那个给我就成了”
方掌柜的眼中现出惊讶的神色，他看着小姑娘甜美的笑容，许久才反应过来，为自己刚刚的小人之心而惭愧，道：“多谢小姐，这个情，方某记下了。”
“你先别急着答应啊我还没说完呢。有两个要求，希望方掌柜能答应。”灵儿脸上现出狡黠的笑。
“小姐请说”
“第一，我想让奶兄到你们店里做学徒，还请方掌柜多多照顾。第二，我是学医