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幸而颜孝之在京里，使劲儿给他弟弟辩解，比如扬州那么乱，估计是消息送不出来。
这让虞喆更加焦急了。这么大的地方如果有什么闪失，没错，对朝廷财政的影响并不大，但是脸上很疼啊！
幸运的是，不几日，告捷露布一路传至京中。虞喆开心得跳了起来：“太好了，可以让他去替了赵忠，必能建功！”
在他看来，手上的武人能用的并不多，虽也有勇士，却缺大将。唐仪、姜戎这样的，他得留在京里给他护卫，郁陶得坐镇。颜肃之正好合适——听说他打了胜仗，虞喆很快就将脑筋动到了他的头上。
颜孝之头一个反对：“不妥。一则临阵换将，易生变故。赵忠乃三朝老将，一直奏凯，有何缘故可调之？二则昂州虽偏僻，中间还有一个扬州，扬州也不太平，颜肃之在，还好镇一镇昂州不跟着乱。他若走了，乱民蹿入昂州生了根，有了退路，扬州危矣。扬州既危，京城如何能独善其身？”
虞喆道：“昂州一向太平，颜肃之曾向我许诺，昂州无事，如今看来，他做得很好，倒不怕昂州乱起来。且他既在扬州，且手上有数万之众，如何用不得？不过十数日的功夫，便可抵京，修整数日，便即开拨。”
颜孝之急得满头是汗。
幸亏颜肃之后脚就来奏章了，一点也不含水份地讲述了扬州的情况。将蒋刺史原本想瞒的不少事情都讲了出来，比如湓郡已经失守之类。又写了自己将湓郡已经夺回来了，交通线也打通了，并且——都移交给蒋刺史了。又报了自己的损失，说知道朝廷困难，这些他回去想办法抚恤一类。
最后，跟虞喆说，没我事儿我回去了哈，我家那里还有事呢，去年遇了灾，家底子也薄，今年冬天又来了，我得回去看家，看看有没有冻死饿死的事儿，得处理。
虞喆就傻了！
没想到展开奏本一看，颜肃之会跑了啊！他回昂州去了！
冀、青等地，才是虞喆的心头好。
现在再派使者去调兵？虞喆觉得这样也行，他本来就想调颜肃之去顶赵忠的缺的，至于昂州，朝廷暂时顾不上了，反正不是什么缴税大户，丢一阵儿也不心疼。
楚丰、郁陶等却都赞同颜孝之的说法，其他人又有小心思，不少人心里想做五王的带路党。哪怕不做带路党，也不想来这么一个挟军功还朝的竞争对手。颜肃之这货，说起来也邪门儿，少时诸事不顺，一旦顺溜了起来，就没一件不顺利的。官职蹭蹭往上蹦，封户越来越多，别的地儿闹造反，独他那里虽然说吃力，居然还挺太平。
要是让他回来了……难道要大家给小字辈儿提鞋？
不干，坚决不干！
下了死力气去忽悠，理由也很现成——远水解不了近渴，直将虞喆给忽悠傻了。虞喆的父祖，都是军阀出身，纵使先帝，也是个知兵的人。岂料到了虞喆这里，什么行军布阵，都是纸上谈兵得来的。那里个亲军，与他也不甚亲，自己的禁军，一半给唐仪养熟了，一半给姜戎拉拢了。
众人一心，将颜肃之给留在了昂州。
若是颜肃之离京城太近，这会儿早就被一道敕命召回京了。幸亏跑得快，颜孝之等人才能以“路途遥远”为由将他留了下来。
至于五王……现在想管，也管不了了，人家不肯听。那就让他们打反贼好了，哪怕平乱了，想趁机篡位，好歹也能找着个明确的对头。烽烟四起的天下，四处都是敌人，都不知道打哪个好了。
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却说，颜孝之下朝之后，擦一擦汗，扳鞍上马，飞快地跑回家去跟楚氏汇报去了。
因事态紧急，他连脸都没洗，衣服都没换，就直奔楚氏正房。
楚氏正在读信，信是颜肃之写来的，虽然感情不怎么样，有大事，这对母子倒是会互相通个气儿。楚氏皱着眉头看着，见昂州一切都好，可扬州乱了，不免有点郁闷。颜家在扬州有一片不小的地盘儿，也有坞堡，倒是属于没有被攻破的行列。可扬州乱了，阻断了京城颜家与昂州之二房、四房的联系，这里面必须有一个决断。
见颜孝之满头大汗地过来，楚氏沉声道：“做什么这么慌慌张张的？以你如今的身份，很不必做出这种慌张的样子来。你现在能遇到的事情，慌这么一时半刻，都是无用的。”
颜孝之张嘴喘了几口气，略略平复了一下才小声说：“阿娘，有二郎消息了。”
楚氏指身边的座席道：“我已经知道了——过来坐——他也来信了。”
颜孝之惊讶了一下，才点点头，道：“也是应该的，他此番立了大功，陛下必有升赏的。我们拦下了将他调去替回骠骑的旨意，将他依旧留在昂州，”见楚氏点头赞许，才继续道，“如今虽然诏令天下士绅，可自募兵讨贼，毕竟时日尚短，且看不出成效来。我怕还要乱上那么一乱，昂州太平，可扬州太乱，于我们也是不利的。”
楚氏沉声道：“我正要说这个事儿，”深深地看了颜孝之一眼，“我要带大郎他们去昂州。”
颜孝之失声道：“现在？”
楚氏道：“正是现在，再晚，就走不了了。我看这天下，一时半会儿消停不了，昨天不是还说五王又掺和进来了？那只会更乱！”
颜孝之道：“阿娘的意思，我留下？”
楚氏看了他一眼道：“你要挂印辞官？”
颜孝之：“……”还真有点舍不得呢。
楚氏道：“你去，请姜亲家来。”
“？！”
楚氏嘴角露出一抹笃定的笑来：“这样的事情，怎么能少得了他们？要让他们跟我一起走！正好，你可与唐大郎、姜大郎多多亲近。”
颜孝之倒也不笨，且胜在整日混着朝廷这么个流氓地方，经验十分丰富。很快就心领神会，表示自己亲自去请姜戎过来议事。
楚氏道：“放心，但有事，往你舅舅家里去便是了。”至于岳父家，那个就不要太指望了。楚氏太明白柴家，这家人脑子太灵活。不比楚丰，毕竟有血缘关系。哪怕柴、楚同时掉节操，楚丰还是比柴尚书更值得相信。
颜孝之笑道：“阿娘放心，还有大将军呢。”
楚氏摇头道：“我看再过些日子，恐怕连他也要坐不住了。赵猪打仗是一把好手，可惜了，落在今上的手上。要是高祖，他这般打法，自是没有祸患的，有什么不妥之处，自有高祖善后。可是今上，呵呵。”
颜孝之小声道：“那……郁家的人？”
楚氏道：“五贼不敢动他们。”
颜孝之一缩脖子：“儿亲自去姜家，这是……要一同南下？”
楚氏笑道：“顺得他们一同南下，时局才能稳妥。”
“？”颜孝之还是有些不大明白。楚氏索性与他挑明了：“神佑的小姑子，将嫁入姜家，直白白说出来，未免太过难看，总要有个遮掩。譬如……姜家人去看外甥女儿定亲，察觉女伴内有贤良者，为子聘妇。巧了，我记得归义侯的父母，去了正好三年了。”
颜孝之道：“神佑？”
楚氏道：“对！”
孙女儿、外孙女儿要定亲了，照时下的眼光来看，可能一辈子都搁昂州那里了，还嫁了个山民。长辈们气恼也是正常的，要过去阻止，也是正常的。至于到了那里，被“说服”了，留了下来，又能怎样？
又或者，干脆说，我们看好这门婚事，就是去参加订婚典礼，兼看完婚礼再回来。这世道乱着呢，见下一面还不定什么时候，那也是可行的。
楚氏的计划里，是这两条消息一齐放出。姜家是生气，舅舅姜伍或者姜师亲自带队杀上门。颜家这里是愿意，跑去昂州撑腰。
得趁着交通线现在打通了赶紧走，一个不留神，义军再起，想走都走不了了。
颜孝之飞奔着去请姜戎来商议。
姜戎到得颜府，与楚氏打了个照面儿，听楚氏如此这般一说。心道，阿娘常说这位太夫人是个厉害人儿，今日始觉其能啊！
忙对楚氏道：“如此，甚好！多谢太夫人为我家筹划。”
楚氏微笑道：“你我姻亲之家，有什么谢与不谢的。只是有一条，要尽快。”
姜戎点头道：“我这就去办。”
楚氏道：“或可安排数百护卫，毕竟，道上不太平。”这些人，带到昂州，也比搁京城里强。
送走姜戎，楚氏又让颜孝之跑一趟唐仪家，跟唐仪通个气儿。唐仪听说颜神佑这就要定亲了，脸上一片惘然：“啊？这就嫁了呀！多好的闺女啊，就成旁人家的了？叫那小子入赘成不成？”
颜孝之：“……”我就来多余了！
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第二天，京中就传出些奇怪的八卦，比如，昂州刺史把他闺女嫁给了归义侯。
什么？归义侯是谁？
哦，好像是来过京城的那个野小子，当时光过膀子的那个，长得是不错，可是……这婚事真是不妥啊！
连楚丰，都过来问楚氏是怎么想的。楚氏道：“大郎放心，我心里有数，我也劝大郎一句，京城，有些不大好。”
楚丰道：“我连阿攸都不曾带来，难道还不知道这个道理？你要去昂州？不如留下来与我一道，我总不能再叫你独个儿上路。京城太平，你免去奔波之苦。乱起，你与我一道归家！”
楚氏坚定地道：“我意已决。”
楚丰叹道：“也罢。”
楚氏再三劝楚丰做好准备，且叫颜孝之重给楚丰叩头，郑重地道：“他年纪再大，在我眼里还是孩子。便将他托付给大郎。”
楚丰道：“这是什么话？他不知道舅家门朝哪里开么？旁的不说，我护一个外甥，还是护得住的。”
楚氏道：“那便好。”
于此同时，姜家也收拾起行李来。楚氏的理由很充分，比姜家原本设想的，让姜氏先相中阿婉，代侄定亲来得光明正大得多了。
三兄弟一致认为当奉蒋氏前去，蒋氏却说：“我年纪大了，经不得奔波，万不得已，我再去罢。否则……”
三兄弟叩头再请，蒋氏还是不允。姜伍道：“阿娘不同去，我等心中不安，恐手足失措做坏了事情。”给儿子定亲，他们夫妇是必得去的。
姜师很是从他中二妹夫那里学到了一点无赖的本事，一歪脸，道：“到时候往车上一抬……”
将蒋氏啐了一口：“呸！我走就是了。”
姜戎道：“他们两个都去罢。”
姜师道：“为一件事，去两个人，不大像样儿，倒像是要逃……”一语未毕，被姜戎揍得头上长包。
最终，还是姜伍向朝廷告假，带着几个侄子，奉蒋氏前往。路过姜家之庄园，把姜玘也给带上。将那里的部曲带走，连同京城的护卫，凑足千数。
颜、姜两家约定同时南下。
京中议论已经朝一个固定的方向发展了：怪不得昂州那么太平，原来……是联姻呐！昂州那里，大家是知道的，蛮夷众多。归义侯上回来京，穿得土了一点，不过好像得到过一个统领山民的许可？估计他实际上也能做到统领这一州之蛮夷。如果真是这样的话，颜肃之这笔买卖可做得真是划算极了！
昂州稳定，他家什么都好。昂州要跟着乱了起来，搞不好全家小命不保！
原来如此！
怪不得世家姜家要跳脚了！虽然不是自家女儿，却也是外孙女儿，并不远的亲戚。发生这种事情，舅家千里追杀找上门，也不是不好理解的嘛！
当颜、姜两家集体打包，匆匆忙忙南下，脚步匆匆的时候，很多人抱着手，笑看这一出“闹剧”。准备等这两家人家回来的时候，上门打听点八卦什�