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可朝廷运气不好呀，虞喆接的就是个烂摊子。本来么，连年战乱，休养生息又不够。世家还在撬墙角，各种隐田隐户。税收就跟不上来，底子原本就薄。连着两年干旱，去年还有一点收成，今天到这会儿还旱着，估计连种子都收不回来。又有战乱……
这是真扛不住了。
更让人吐血的是，各地的地主武装们，居然……居然没有出手拦截“五逆”！对哦，人家是要武装自保搞义军的，你们虞家的事情，自己内部解决好了。不然等咱们跟藩王打得头破血流，搞不好还要家破人亡的。到最后您老人家为显示“仁德”，要放了您叔叔（别问我们怎么猜到的，你和你爹妈都是脑抽），他们还做藩王去，咱们可就上墙头上下不来了！
还有一些本来就跟藩王暗通曲款的，干脆当起带路党来了。哪怕不带路，也要四下里宣传一下藩王比皇帝仁义。
虞喆气得在勤政殿里破口大骂：“要他们有甚用？平素公等皆劝我优待士人，结果呢？优待出一群目无君目、资助五逆的贼子出来！”
这话也是说得冤枉了，还是有人会资助官军，给官军提供一些乐于提供的情报的。只是，人数算不得多，还是看在郁陶人品不错的面子上的。相反，更多的人乐于跟五王打交道，至少，五王做事比虞喆让人舒服一点，五王也没有糟心的亲戚。
地方上的世家、豪绅们，其实没有受到过虞喆和水货们的直接骚扰迫害，只是不知道为什么，就是看他们不顺眼。
虞喆这话说者无心，大臣们听者有意。有些打着小算盘的，心里就未免开始敲小鼓。没有小算盘的，听起来也觉得刺耳。
现在朝廷，就是这么个情况了。
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使者喝高了，说到兴头上了，什么都给秃噜出来了，听得昂州诸人目瞪口呆。昂州府的官员们有一个共同的特点：年轻。这也与颜肃之本人年纪不大有关，他的这个年纪，做到刺史，已经是相当罕见的了。用的，也多半是些个同窗、学兄学弟，乃至于子侄辈。一个丁号，名头虽响，年纪也不很大。
总之，一句话，没见过一回改朝换代的大乱。秀才不出门，便知天下事，那民是从书本里得来的。书上写着某某荒唐，看过就看了，也没有什么切身体会。只有身处乱世，再看目今天下，真是乱出了风格、乱出了水平。
男人是个奇怪的物种，说着饿时，一旦上了酒席桌，连菜都动得少，光顾着喝酒去了。使者喝着喝着就哭了，喝下去的酒，都变成了眼泪，最后整个人都醉了。
颜肃之摆摆手，自有人上来将使者拖下去往驿馆里安置。
桌子一撤，醒酒汤一摆。清醒一下，开会。
颜神佑也帘子后面出来了。
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颜肃之开门见山地问：“都听到了？咱们要怎么办？”
颜神佑这回并不抢话，只听他们说。丁号先道：“乱、乱起来了。”正好混水摸鱼。
卢慎想了一想，他本该说话的，只是近来有些小尴尬，张张嘴，又顿住了。没想到乔木没了忘了他这个丝萝，点名问他：“卢郎有何见解？”
卢慎清清嗓子，道：“扬州乱且旱，还有流民来。荆州也不很稳，亦有荆州流民来。我所虑者，不知两地士人……这个，咳咳。”
一次端了四个世家，卢慎他大舅现在门都不敢出。士人还敢不敢来啊？他们要是不来，是啦，是挺不错的。可是昂州缺人，不止是缺劳动力，也缺管理人材呀。你说江瑶作的什么死呢？好好的合作，不就什么事都没了吗？
丁号道：“也、也容易！使，使君做足面子就是了。姜三还在这里呢。”颜肃之他妈、他老婆，他儿媳妇，全是世家女好吗？天下人都知道，颜肃之跟唐仪是好病友，唐仪正是个不折不扣的世家子。
颜神佑点头，明白了，舆论导向就这么定了。继续神游。
颜肃之道：“好了，这个交给舆部吧。阿寿？”
“嗯？啊！好。”
方章小心地问：“小娘子，在想什么呢？”
颜神佑伸手，在桌子上敲了两敲，有点尴尬地道：“我在想战后。”
“啥？”
颜神佑倒也不是没话找话，她认真地道：“诸位以为，这一场，得打到什么时候？咱们又要什么时候才好出手？到时候，外面又是什么样子了？先前说过了，豪杰四起，尾大不掉是一样。诸位有没有想过，这么一遍一遍来回的打，到时候人口怎么办？”
众人原本觉得她发呆挺可爱的，难得见她发呆啊，被戳穿还脸红，挺萌的嘛！一听她说“战后”，都僵住了。
卧槽！真的啊，没有人想到战后！咱们还没下水呢好吗？去年试了一回水，觉得比较难啊，死了不少人呢。正那儿积极备战，应对以后的伤亡问题，完善补充兵源与死伤抚恤之类的……
再远一点，规划一下行军路线。畅想一下，如果叛军打到京城搞死皇帝，咱们再反正，那就太美了。
结果有个人告诉他们：你们傻缺啊？光想着打！打完了怎么办？
对不起，没想到啊！
颜肃之当人爹的，脸皮足够厚，低声下气地问他家小祖宗：“战后怎么说？不就是休养生息吗？历朝历代，莫不如此。”
颜神佑道：“等到那时候，怕就晚了。彼时坞堡林立，政令不通，人口又减，不过是又一个本朝而已。”
颜肃之道：“把你想的都说出来罢。”
颜神佑清清嗓子，目光扫过众人的脸，最后定格在颜肃之的脸上：“凡战，必有战损。人太少了，有田有地也没用的。这一仗，目前在僵持，打个三、五年算天下人的运气了，一个弄不好，十年八载也不是不可能。逐鹿天下，二十年都不算长。昂州人口本就少，真要僵持十年以上，单是人口一项，就无以为继，要被别人拖垮。得从现在开始准备。趁着战火还没烧过来，青壮犹在，鼓励生育吧。”
“凡战，军队越战越强不假，因为弱的都淘汰了。可是诸位有没有想过，大战之初，人口多的时候，择出来的士卒都是强壮之士，底子是最好的，”基数在那里嘛，“然而因为没有经验，死伤也是最多的。最精英的，损失反而是最大的。后续补充的，都不如最先的。这些人不多留后，太浪费了。”
她想过了。国情原因，男人少了，就不算是个大事儿。这年前，是一夫一妻多妾制！女人少了，他们会发急，男人少了，正好大家多拿点福利，完全不会影响社会稳定嘛。
现在结了婚、有了孩子，总好过日后当小老婆吧？再者，也不需要强制配对。倒是等到战后人口真的少了的时候，才会出现各种反动政策，比如“年十五不嫁者，官府为之择配”。【1】
“太平年月，人口总是男多于女的，这个诸位可以查查籍薄，一算即知。可大战之后，士卒损耗颇多，便是女多于男！力气活儿，女人总是干不过男人的。最要命的是，本州本土太平，是男儿出去，战后大概是女多于男。外州不太平，女人存活下来的机会比男人又少，是男多于女。男女不均，也是一件愁事。”
“与其到时候再愁，不如未雨绸缪，诸位以为，如何？”
室内鸦雀无声。
想得也忒长远了，可仔细想想，未尝不是如此。除了男女性别比例的问题，前面的事儿，还真是这样的。这场仗，这么说吧，天下之大，拉着十万部队，粮草辎重不用考虑，从东到西来个武装巡游——大部分是步兵——要保证队形、没人掉队，没个小半年都走不下来——不能天天急行军呐，何况打天下？！
十年能安定下来，这是个基数。多少王朝，说是打了三、五年就开国立社稷了，其实朝廷实际控制的地方并不大，版图都是建国之后才拼完的。这个过程，可能拖延二、三十年。一边吭哧吭哧搞统一，一边愁人口？
确实应该未雨绸缪。
颜肃之欣慰地道：“不错不错，应该的。”
颜神佑却另有一项建议：“我想……趁着这个时候，教女童识些字。”
“？！”
颜神佑叹道：“到时候不知道要添多少孤儿，总要有人教。一个明智的母亲，可比一个愚昧的妇人对孩子的成长好。这天下，不该充满愚民。”
她就不信了，读过了书，长了脑子，还想过被圈养的生活么？没关系，一步一步来，思想开阔了，自然就会有斗争精神了。
这个思想，稍有点过火。不过考虑到她的性别，再考虑到她的光辉业绩，似乎也不是不能够理解的。众人思考中……
方章颤巍巍地道：“可是……现在人手不够啊……”
颜神佑道：“哪个要她们去做学问了？略识些字，知道大义名份就行了。再者，以后打起来，咱们的人少，最可信者，莫过于在坐诸位，莫过于这一州百姓。有些事儿，我宁可交给昂州的女人，也不要交给那些不可信任的人。”真要学会三从四德，我才要哭了好吗？
到底有些超前了，不过颜肃之还是勉强同意：“可试行一下。”
颜神佑诚恳地道：“试行就试行，譬如往来文书收发一誊抄一类，女人做起来，比男人细心得多。”秘书是当假的吗？她的步子迈得并不很大，也不曾说什么女子做官一类。哪怕她现在已经涉足外务，依旧是因为“刺史之女”的身份，且没有职务的。这一点颜神佑看得很明白。
这个，倒也不是不可以呢。考虑到本州实际，好像也挺不错的。
颜神佑见没人反对，就笑眯眯地道：“诸位，有闺女有妹子的，都交出来吧。她们想必是很可信的。”
作者有话要说：【1】这种情况是时常发生的。西汉初年，是到了年龄不结婚的，人头税翻倍。这个算是比较人性化的了，只要交得起钱，就能保持单身。
到了后来，国家为了促进人口增长，终于出台了超过年龄不嫁是吧？官吏帮你找对象，就是为了让你出子宫生娃。政府给发老婆什么的，真是……槽多无口。至于这个男人的基因有没有延续下去的价值，官府表示，他们要劳动力就可以了，谁管你幸福不幸福……
☆、177·又一个中二
听到颜神佑这一句话；众人才舒了一口气。
有关人口问题；颜神佑说的很有道理；然而对于众人来说，并不是什么迫在眉睫的大事。将来人口素质低一点；他们也不是特别在意的。虽说人无远虑必有近忧；却又有一句话叫做“一屋不扫；何以扫天下”。眼下的事儿且还做不完；就将心思都放到十年以后，这也未免本末倒置了一些。
且说起女童识字一类，更是有些让人吐血了。虽则国人重士，可普通人家；男童尚且未必能读书上学，如今单拿女童说事；道理上也说不通的。考虑到提案人的性别，在坐的可以理解，却未必会全盘接受。
甚至可以说，这种单列出来的提议，是有政治风险的——它在破坏现有的社会秩序。开明的士大夫们，并不介意女子有才学有担当，然而内心深处，还是将整个女性群体当作二等公民。这是无法回避的事实，颜神佑敢要破坏它，就得承担着后果。
这对于州府属官们来说，是绝不会乐见的。颜肃之遇刺事件，给他们敲响了警钟，颜肃之万一有个不测，他们需要一个颜肃之的政治继承人继续来领导他们。这个人，目前来看，非颜神佑莫属。大家正在创业阶段呢，和外面的势力你追我赶的，一步也不能慢。有“守成”属性的人是不能满足要求的，而属官们，大约是谁也不服谁的。
也就是颜肃之这个已经