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满禄进到香火缭绕的大殿，只见烟雾重叠中，尚书家的小公子在虔诚的叩拜上香，满禄瞅着小公子背影眯着眼睛研究了一下，正在计较中听见一进大师在身旁轻言“人生在世有八苦，求不得苦亦在其中，施主面目犷悍身上煞气太重，需知放下屠刀回头是岸。”满禄侧目，一进大师仍然道“有所求就有所贪，贪不到就生出种种烦恼，这也是苦。求名、求利、求财、求色，皆求不得是苦，不能遂心满愿，随心如意。纵使求而得了，也不能算是乐。”满禄觉得这话说得锥心刺骨，只觉一进似有所指又非所指，再看大师面目，一派云淡风清，似曾相识又不曾相识，满禄眼底皱纹骤然聚到一块儿再轻轻散开，冷哼一声走了。
满禄步行回府，一路慢慢摇晃着细细想事，在距离祥王府一个路口的时候踌躇起来，要不要去看看那个倒霉的祥王爷启兆呢？恶作剧的心理怂恿他进去，摇摇头笑得肩膀耸动，自忖今日精力不佳不想招惹这个刺猬，到底没去看启兆，思量着祥王爷现在日子也一定不好过。
事实上启兆在府内确实已经焦虑万分，启人行走不便，而山西那边形势紧迫，几乎是一天一个样儿，近日快报说李哲已经轰翻了悍匪老巢，将山头生生削平，匪徒死伤惨重，部分余孽躲进深山，李哲正在全力追缴，力图斩草除根。气得启兆暴跳如雷震怒非常，那李哲不管不顾的一通乱轰，也不知道何远吉安危如何，气得启兆用力磨墨，执笔就写奏折欲参李哲。
宣德帝来看启兆的时候，他正奋笔疾书，宣德向周围做了个禁声的动作，迈步进屋，启兆被气乱了心神只顾上疏并不曾察觉有人进来，宣德亦是武艺精深之人，故意提气敛息悄悄走到桌边，只见写到“朝廷命官，一品大员，性命怎能儿戏？”宣德气极而笑，“你还有精力管别人？”启兆一见是宣德乍一愣，憋红了脸欲行礼参拜，宣德扶了一下他的胳膊止住启兆动作，轻声问“朕命你誊抄的经文写了几遍？”启兆急忙说道“圣上，那李哲在山西。。。”宣德举起一根手指在自己唇边，启兆不便再说，后面的话生生咽到肚里。宣德问起启兆近日病情以及日常饮食，启兆一一答了，宣德又劝慰了启兆几句，安抚道“你不要一心只想着为李哲求情，你皇兄虽然坐拥江山，也架不住掏空摆弄，你只会和那何远吉说君当自重早做筹谋不必迁强，也不想想当初这江山我们拿下来得多么不容易”话虽责备，脸上伤感之情渐浓，启兆抬头目视宣德，内心感慨万分，忍不住双眸也陇上悲戚，当年太后为了寻找一个傀儡皇上，才看中他们这个没落王族的嫡长子，朝堂上下一番明争暗斗江湖内外波涛汹涌，现在想想都心惊，三个弱冠少年彼此扶持着终于经过一番浴血洗礼登上正位，宣德刚才说的那些话，是他和何远吉信中写过的，心中有愧脸上臊热。
看着宣德一身素服，想他内忧外患的又刚刚失了陈皇后心里必定难受，都说皇帝性情近来暴虐更甚，可是兄弟之间即便同父异母也血脉相连，想着皇兄刚成一个鳏夫，启兆只是觉得传闻有过偏颇，宣德只是阴郁了一些，不觉之间“同情”溢于言表，宣德苦笑一下，摸着二弟的头说“首辅大人坐不住了，当我不知道他私下与鞑靼勾结，哼，若非我朝平定匪患迅速鞑靼的气势恐怕一时还灭不掉，也不会这么急着求和，关于议和一事我想派你出使。”宣德目光炯炯的看向启兆，“武英殿大学士将会做为随从人员与你同去”启兆抬头“武英殿大学士？都说是董裴得意门生，可是臣弟听传闻似乎是他私生子。”宣德笑了一下，“你的消息不错，董裴年轻时曾上演过一段西厢记般的闹剧，锦衣卫曾经落实过，传闻是真的”启兆狠狠的说“臣弟一定看紧了他，出使边界绝不出差儿。”
宣德回宫后略吃点儿点心就半躺在锦塌上揉脑仁，启人看宣德情形不甚高兴似乎累极，便悄悄起身回到寝殿，郁闷的转了一圈后修了几封书信着人带走，拿起经书，又回去与宣德同修晚课。
三天后，夜幕低垂，启人的一封信送到猫耳胡同四喜手上，附带着一串白色的金丝砗磲佛珠手钏，牛大亲自送的东西，走的时候沉着脸跟四喜说“喜公公也体谅一下我们，淘弄这样的稀奇物什可是费了不少事儿呢！”四喜嘻笑着不答，只顾自己把玩。他也是有品阶的庵宦，正是丁优之期，食欲不振加上夏天身子乏累，就着爬着窗沿上的姿势垫着下巴拆了信细看，信中无非是些风花雪月思念佳人的诗句，启人就这点儿不好，吟诗弄赋的也要给听得懂的人才好，以四喜的学识只能猜出大概意思而已，真真难为死人。皱着眉欣赏完启人的戚戚之情，长长叹了口气，强忍胸中的郁闷关上窗，昏昏睡去。
寅时正刻有人敲窗，四喜睡得昏昏沉沉的，以为自己在做梦，迷迷糊糊的坐起身，揉揉眼睛侧耳细听，果然不一会儿又传来“扣扣扣扣”的声响，四喜大喜立刻扑到窗前，猛然推开窗，只见深夜里站在窗前的人吓了一跳，四喜呵呵一笑，挑眉问道“不是说近日不来了吗？”那人翻身进屋关窗，搂过四喜对着嘴就是一通狼吻，味道太熟，熟得四喜窝在那人怀里就激灵灵的直打冷颤，僵硬的等那人亲够，颤声问道“谁？”魔鬼问道“你想我是谁？”四喜大脑一片空白“定远将军，你不上朝吗？”
天阉（第27章）
满禄在四喜唇上啄了一下说“小亲亲，难为你惦记着我，今天朝堂上有大事发生，我就不去凑热闹了。”四喜紧箍眉头，有大事？什么事？启人常说伴君如伴虎，宣德的手段他也知道一二，真生起气来阴着呢，让人求生不得求死不能的法子有得是。满禄今天又这么大胆，像极了上次被强暴的情形，天啊！启人~忍不住眼泛泪光使劲折腾，挣脱着就要离开，满禄赶紧压住他，用单手捂上四喜的嘴，凑上去在自己手背上亲了一下，似乎隔着只手也能亲到四喜唇一样“宝贝莫急，不是你那祥王爷。”
满禄不想上朝是因为确实有大事发生，他可不想再看忠烈演义，这戏几乎天天都上，自宣德恢复早朝以来，每天都有一两个朝臣是坐着轿子来躺在棺材里回去的，都想当忠臣直臣，似乎强谏才是耿直的表率，遇上宣德下场都挺惨，最近看得太多，不但视觉连同情心都疲劳了。而且一想到启人即将瞪着双乌眼鸡的眼睛看他，别扭得紧，还是在这里舒服，于是推托崴了脚，请了病假，原想厮混一番，四喜这么激动既在预料中又在意料外，没想到他对启人那么上心，再一寻思四喜刚才乍见自己时那神采飞扬的样儿，心里就有气，在启人面前是恃宠生骄，怎么到了他满禄这里就变成窦娥冤呢？手下发狠，把人往炕上一摔。
朝堂上的大事件是宣德令小未子捧着一张契约让众人传看，看了的人都面面相觑议论纷纷，宣德高高在上，一览众生，看诸臣工的嘴型和神情，就知道他们在低语什么，笑声闷在胸腔里以后再徐徐发出，吓得众人惴惴不安。
小未子将传看了一圈的契约送回至宣德手上，宣德用一根手指挑起来看向众人“他何远吉也忒大方了些，竟然将山西一半的领土拱手送了出去，你们说这江山是朕的还是他何远吉的？”吓得众人皆跪拜地上，山呼万岁。
宣德震怒，将契约丢落堂下，布帛飘飘荡荡，落在启人右上方一尺远的地方，上面印章手迹俱全，启人皱眉，这何远吉是被逼的？自愿的？难道他是白痴？揣度着契约被伪造的可能性，思量何远吉如果是被囚禁才签下这样的契约，那也太丢轩辕王朝的脸面了，或许另有隐情？刚想替何远吉说两句话，就听宣德问宗人令“叛国投敌是个什么罪过？僭越皇权又是个怎么个处置法儿？”宗人令抖抖衣袖从容应道“当诛九族”宣德哼哼冷笑，朝堂上有几名大臣已经开始哆嗦，其中一人抖得不像话一激动晕了过去，被人服侍着掺到一边，宣德低头看看桌案低声说道“诛九族就免了，本朝为数不少的人与何氏家族有姻亲，连朕的淑贤妃都是何远吉娘舅家的表妹，三伏都没出，这一刑罚岂不连朕都带了进去？”宗人令赶忙用袖子擦擦汗，他平素与何远吉交情不错，还曾试图为他求过情，眼见今上喜怒无常，深觉天威难测，看似剐了何远吉都不解恨，轩辕王朝又法典深严，除了诛九族还有连坐，连朋友都脱不了干系，刚才的说辞亦是公正处置，宣德反倒生气，也不知道究竟是个什么主意？
宣德笑笑，看似无害般扫视群臣，满目尽是众人跪拜伏着的后背，目光所及之处碰触不到任何一人目光，高高在上的权威感油然而生“何远吉狼子野心，罪不可恕，李哲上报匪患全清，何远吉的尸身只剩一副破烂官袍，这是天罚！”百余名臣工跪拜的朝堂上微弱的呼吸此起彼浮，静悄悄鸦雀无声，连针掉到地方都听得见，更衬得宣德声音隆隆震耳“何远吉身虽死，然其罪不可免，拘押一家大小人犯，满门皆灭。”无人求情也无人敢求情。
启人徘徊在御书房外，时而盯着桂树发愣时而焦躁着跺脚，院子里亦有几位臣工与瑞王爷是同等心态，均是与何远吉有着姻亲或者交厚的，不安的伸长脖子往御书房门口窥探。
刑部尚书退出来时启人忙上前追问，“议了个什么刑罚？”刑部尚书忖度了一下说“满门皆是耏刑”启人猴子般大的眼睛瞪得更亮，眸中锋芒乍现，刺得刑部尚书汗颜，暗忖这瑞王爷年纪轻轻，不过二十五岁而已，平时看似云淡风清儒雅非常，怎么这时候犀利似要啖人精血呢？与那暴君宣德何其神似。于是低首说道“圣上有交待，本朝现在唱的戏码已经不少了，不要再整出个什么赵氏孤儿出来演，并且说狼心狗肺的家伙们要杀一儆百才止得住贪心邪念，非严刑重罚不能警之。”启人震惊，怔仲着无语，兵部尚书悄悄离开，周围有人慨叹有人惋惜，宣德又宣宗人令，宗人令脚不沾地儿的赶忙进去，御书房房门再度紧闭。
启人双手抄在袖笼里眉头紧皱，在回廊里缓慢的来回走动，几位山西籍大臣忍不住交谈起来，只听一人说“山西汾阳本就十分贫困，刁民亦层出不穷，近来听说抗税的趋势益重”另一人道“也不怪得他们许多，确实重了些”先前一人问道“难道似闻汾阳不仅要交人头税，新生的猪仔也要交猪头税是真的？”“何止？”另一人压低声音打趣道“百姓常言母鸡下蛋都不敢生张，怕要缴税”先一人噗一声乐了出来，忽觉场合不对，连忙用手捂住嘴。启人眉头皱得更深一层，汾阳周围一带正是何远吉平患的地方，启人也猜到此宣德目前心思，只是对何远吉家眷的责罚过重，那启兆出使归来还不得疼死？左右不得主意，费尽思量，正为难时一侍卫贴近附耳低语了几句，启人嗤笑一声，诸人目视瑞王爷有点儿胆颤，本来就阴沉的气氛配上瑞王爷那诡异的笑声多少