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魔王救世主-第150部分

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兰斯竭尽所能,摆出一生中最英勇无畏的姿态。生死关头,他的精神体不自觉的向外发散,将周围十米方圆的区域笼罩其中。他无须回头,也能读到达席克心中的犹豫与怀疑。不过这反而增大了他的痛苦,使他了解到自己是个多么胆怯的家伙,想要立刻逃掉,并且以后再也不冒风险。

沉默片刻,达席克终于没有运起斗气,问道︰“你的信仰是什么,兰斯?你曾宣誓效忠芬顿王室吗?”

兰斯知道,他赌赢了。达席克既然这样问了,他就再无可能向兰斯挥剑。一阵后怕突然袭来,几乎让兰斯双腿发软。他努力摆出一副虔诚的姿态,扬起面孔,对著额前的石壁,那儿也有红色的薰类植物茁壮生长著。

“芬顿王室?哈!怎么可能!不过是乱中取势的草寇而已!要我把忠诚献给那种渺小的人类,还不如让我去死!”话虽这样说,若是芬顿的王族就在眼前,兰斯难免另有一套说辞。

这几句说得达席克非常满意,不禁赞叹出声。

兰斯微微弓起腰,对著面前的石壁顶礼膜拜。白色的圣光从他双肩升起,幻化成一对纯白的云雾羽翼,在幽暗的洞穴中熠熠生辉,犹如一朵绽放的圣莲。

达席克见惯大风大浪,却也被眼前的神迹惊呆了。这是只有最高阶的牧师才能施展的圣言术的前奏,以兰斯的实力,再往下前进半步也不可能,但达席克这等流亡骑士又怎么会知道呢。

“我相信世上有唯一的真神。我是泰戈尔的牧师。”兰斯缓缓转过身,用一双悲天悯人、使达席克觉得仿佛整个苍穹俯下身躯,向他垂怜的眼楮凝视达席克,“世上最后的牧师。”

第080章 红薰危机

短发少女提著一只竹提篮,步行在灰暗的地下城巷道中。

此处是荒脊哨所的外城区,与内城那种暖白色华丽而精细的太古风格建筑不同,这里的建筑大多是低矮的球形石砌建筑,以人类的眼光来看,门窗都小得离谱,住在里面十分气闷。在少女的记忆里,可以作一类比的房屋,只有圣心城西方古城遗迹的箭楼。但那是防御工事,而此处却是人类的城区。她十分怀疑,一千年前人类的卫士们是如何在此生活,是否像她一样,被随时随地压迫而来的黑暗所攫取,害怕得只有点上一盏蜡烛,才能勉强入睡。

可是,当她步行在街道中,又不禁怀念起房间的狭小与憋闷。因为置身于黑暗,在未知的环境里跋涉,真是比什么都吓人。

从身边传来奇怪的动静,仿佛巨大的魔兽艰难的呼吸声。少女停下脚步,用怯生生的大眼楮四下瞧看。什么也没有。到处都是黑的。石壁内有无数盏内嵌的魔法灯,但没有一盏亮著,都像骷髅空洞的眼眶般紧盯著她看。

仙妮阿姨说,由于大家把侏儒的走狗都除掉了,整个地下城的灯都坏了,再也打不开。这可是一件大好事,因为侏儒胆小又笨拙,没有照明灯,他们就不敢在地下城里四处活动。

可是,可是人家也怕黑呀。少女委屈的紧闭著嘴唇,把小嘴抿成了一条樱桃色的细线。

为了给自己壮胆,她拿起盖在提篮上的羊皮纸地图,自言自语的读了起来︰“卫兵一区,五号十字路口,……驾驶员一区,四号广场……”

四号广场。看到那个大大的红字标记,少女的眼楮为之一亮。那里是地下城的最外沿,紧靠著一个传送出口。本来只是空无一物的荒地,现在却搭著大大小小的帐篷,无用的、易上当的男人们住在那里。兰斯哥哥也在那儿。

得加快脚步。加油,雅尼。她攥起小拳头立在胸前,给自己鼓劲。男兵们的伙食差极了,只有劣等干粮。哥哥虽然说没关系,可是雅尼知道,哥哥好馋嘴的,一定吃不下那种东西。哥哥一定还饿著呢。

她下意识的拍了拍提篮。透过纱布,手心传来微温,里面的食物还是热的。好不容易才瞒过了管伙食的阿姨,可千万别在路上给人抓到。

不知为什么,那些年纪大的女人们都讨厌哥哥,把哥哥和纳瓦什相提并论,叫“两个书呆子”。昨晚,仙妮阿姨还把几个年轻的女孩子集中到一起,给她们上课。课上说什么女孩子要自强自立,不能想著依赖男人。又说,选男人不能看长相,像隆巴多大叔那样丑一点的兴许诚实可信。外表油头滑脑的男人最坏了。等等等等。

哥哥才不是油头滑脑!还有,说什么“选男人”呀,真的好羞人……雅希蕾娜刚一开课就睡著了,现在想想,还挺羡慕她的。

“喂,去哪儿啊,小女孩?”有人在背后叫道,在她肩膀上拍了一下。

少女吓得“啊”了一声,急急的转身,几乎失去平衡。眼前站著一个留著长胡须的老头,脸上也带著吃惊的表情,想是也被自己激烈的举动吓到。

“对不起对不起,我吓到你了吗?”老头连连摇晃著脑袋,歉意的微笑。不知为什么,这老头有一种很可靠的感觉,让人情不自禁想信任他。

“你好。”雅尼小退了半步,向老头鞠了个躬,“我在找四号广场。你知道吗?”

“四号广场啊……”老头摸著胡子作思索状,用手一指,“从这边走,第一个分岔路口向西。”

“向西,那边,那边……”雅尼为难的看著老头。就算在地面上、黄昏时分,她也经常找不准方向,更不要说在地下了。“呜……”

老头朝身后看看,好像在找什么人,拍了下脑门,说︰“这样吧,我带你去好了。反正我也没什么事……”

“谢谢你,爷爷。”雅尼感激的说道。

“爷爷啊……真是惭愧,年纪一大把,却什么用都没有,被年轻好几十岁的人耍得团团转。难怪仙妮她们都叫我‘老无用’呢,呵呵……”老头笑了起来。

雅尼瞪大了眼楮︰“怎么会没用!爷爷在地下城里都能分清方向!人家……”忽然想起,还没有告之自己的名字,“我叫雅尼,见习魔法师,现在还在读书。大家都叫我‘小雅’。”

“喔,小雅呀。呵呵。我叫安切洛蒂,如你所见,是个没用的老头。”

“安切洛蒂、安切洛蒂……”女孩眼楮一亮,“爷爷,你是不是索多玛研管会的会长?”

老头又是呵呵一笑,“研管会,早就不存在喽。安切洛蒂,就是一个老糊涂而已。”

小雅和安切洛蒂,一老一小,两个结伴而行,往男冒险者住宿的四号广场前进。从闲聊中知道,经历了一场风波后,原索多玛研管会已彻底拆散,女性调查员多加入了英仙冒险者联合会,一些忠于雇佣兵联合会的男调查员,隆巴多就是其中之一,仍保持著与安切洛蒂的联系,尽量把冒险者的决策告诉他。不过,由于男人都要执行额外的巡查任务,难免时常见不到面。老安切洛蒂表示对此完全不在意。他说他早该退休了,根本不该担任什么会长,否则这次地下城事件也不会失控。

安切洛蒂分析说,英仙冒险者联合会此时虽只是个排外的女性雇佣兵联盟,但掌握了索多玛地下城的资源后,声威必定大震,很可能会有一些不得意的佣兵团投靠到英仙冒险者联合会帐下。以后大陆上有两个大型雇佣兵行会组织,都不知会发生什么事呢。

小雅记起兰斯哥哥对格伦森爵士的执著,就向安切洛蒂问起了那个人。老会长一声轻叹,脸上的皱纹竟顿时多了一倍,像浸了几天水的软豆荚。

“我在佣兵联合会几十年,也组织了几次集体冒险,处理过不少行会纠纷,可遇到格伦森勋爵以前,从来不知道最完美的争斗方式,竟然是‘施恩与人’四个字。”

小雅眨了眨眼楮,不说话。这些权谋争斗她可听不懂,不过她的记忆力好,背下来,待会念给哥哥听好了。哥哥最喜欢听别人的秘密了,因为哥哥是牧师,只有了解人,才能更好的帮助人嘛。

安切洛蒂继续道︰“说来已是十几年前的事。地下城的秘密本来是属于艾哈迈的葛朗台侯爵的。他把秘密转手让给了佣兵联合会,只要了些形式上的报酬。在侯爵大人提议下,佣兵联合会内部衍生出一个新组织,负责地下城的开发事务,就是索多玛研管会的雏形。格伦森勋爵就是那个时候出现在我面前。”

“那时我们手里掌握的信息还非常少,只知道通过最外层区域的密语。可就是这么一点资源,我们也不知该如何利用。本来嘛,在芬顿,古文明遗址的发掘一向由冒险家、学者自发组织,我们佣兵联合会只负责提供保护,帮助协调纠纷什么的,从中谋点蝇头小利。通常,秘密总是被个别佣兵团内部把持,从没有落到联合会手里的时候。这一次我们也不知该怎么办。”

小雅木然的点头,给老头助长谈兴。

“有人提议说,就把密语公布与众,准能引起一次考古热潮。我本来也同意,但考虑密语毕竟是轻歌四侠辛苦得来,必须考虑到艾哈迈侯爵大人的感受,于是向格伦森勋爵征求意见。他早有准备,就提出了一系列计划……”

老会长把格伦森的计划向小雅简述了一遍。原来,索多玛地下城十年开放一次的说法,根本是骗人的。多年以来,研管会从不间断的对地下城进行开发,进度始终领先于普通冒险者。这也是他们为何总能提供第一级密语的根本所在。

照格伦森勋爵的说法,地下城内隐藏著巨大的宝藏与危险,如果被个别的冒险队伍所掌握,恐怕会对大陆北方的政治格局造成不可预知的影响。这就给研管会的行为提供了足够的借口。调查员们沉浸在考古探险的乐趣里,丝毫没看出格伦森勋爵的私心。

五年前,研管会的人隐约察觉到侏儒一族的存在,无数的蛛丝马迹都证明了这一点。由于不能突破最后的关卡,始终未能与侏儒一族有实质性接触。研管会方面对地下城的开发也就此陷入停滞。时间久了,人心浮动,以仙妮为首的一些激进分子提出主张,要把地下城的秘密公布于世。索多玛研管会被推到了内乱的边缘。

格伦森勋爵很快想出了新对策,有预谋的引入个体冒险队伍,利用他们的智慧解开地下城之谜。自此,索多玛研管会把大部分人力投入到选择交易对象这一任务中。大陆上有许多知名的佣兵团购买了地下城初级密语,研管会也从中获取了不少收益,渐渐的变质成一个营利组织。

说到这儿,安切洛蒂长叹一声,良久不语。小雅不敢惊动他,也不知该说些什么好,一时有些无措,开始担心食物变冷,哥哥会不喜欢。

“好处。”安切洛蒂不知所谓的说道,“唉,一切都是为了好处啊。研管会的人都是共事多年的好友,我曾以为他们会为了联合会的大义而排斥格伦森勋爵的商人举措。谁知道,每个人都为了越来越饱的荷包庆幸不已,渐渐投入到格伦森勋爵那边去了。我过了很久才发现这事,已经无从扭转。那时我才悟到一个道理,金币,或许不是芬顿最崇高的信仰,但肯定是最普遍的一个。只要能赚到金币,身后就有越来越多的随从。”

“喔……”小雅含糊的答应著,心里可不怎么赞同。兰斯哥哥就没什么金币,但跟随他的人也不少呀。德容的人们看哥哥时,那种混合了崇敬与幸福的眼神,真希望让安切洛蒂老爷爷也见一见。那样他就不会对人们如此失望了。

就算,哥哥一枚金币也没有,所有的信徒都背叛他,每日只能靠苦力过活,小雅也会跟著他的,一步也不离开哥哥身边。

那样的话,哥哥也不
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