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“匪帮袭击维肯堡的时候，我驾驶星条旗飞机去做过空中侦察，局面惨不忍睹。他们有大批车辆，一拥而入就进了城，城里很多房子都已经空置，因为居民已经听说他们要来，不想留在原地做靶子。基本上，只要房子里有人开枪，他们就会把房子烧掉。然后他们会闯入所有房舍，抢走一切有价值的东西。即使是在空中，我也可以看到他们从房子里拖出妇女，在人行道边奸淫她们。我们看到的完全是一群人渣，看到他们，我就特别希望自己驾驶的是全副武装的鹞式战斗机，而不是小小的拉荣，要是那样，我就真有事情可做了。这些人极度野蛮，托德。”伊安停了一会儿，又说，“我在飞行途中也几次遭到他们的枪击，但是回来后没有在机身上发现弹孔。
“就在三周之前，匪帮到达了阿瓜弗里亚，袭击了梅尔小镇。听说他们进驻洪堡镇之后，我们大约八十个人一起去进行了一次先发制人的突袭。布兰卡，我和埃里克都参加了这次袭击行动。我们知道普雷斯柯特将是匪徒的下一个目标，因为我们就在这条大路上，距离只有十二英里。有一个十三岁左右的纳瓦霍男孩在匪徒占领洪堡镇之后逃了出来，他告诉了我们小镇的格局，甚至还志愿潜入小镇，替我们打探匪徒们居住的房屋。他的情报对我们策划这次袭击至关重要。
“我们的突袭没有什么军事上的精确性，但多少还是给敌人造成了一些损失。我们知道不可能全部消灭敌人，所以集中破坏他们的车辆，尤其是防弹汽车和装甲运兵车。我们在凌晨三点发动突袭，因为最后两英里我们或者步行，或者乘马，所以他们没能提前发现我们，直到我们已经摸进了镇中心。他们占据的那些房子灯火通明，就像圣诞树一样，我们的纳瓦霍侦察兵早就了解了他们占据的建筑。正面交锋仅仅持续了五分钟左右，进展很快，战斗也很激烈残酷。就像我刚才说的，我们破坏了敌人的大批车辆。
“最初几分钟，我们占据优势，因为大多数匪徒都在睡觉。当时大家推选我担任尖兵，因为只有我的武器有消音装置。我的温彻斯特步枪射击时，声音没有那么巨大，跟发令枪声音差不多。”伊安展示了一下他的M10，还把消音器卸下来给大家看。“所谓的‘消音器’，实际上是一个声音波形转换器，只是结构复杂的隔音装置而已，枪声还是可以被听到的，强度就像有人在拍巴掌一样。当然要比平常的枪声小多了，你甚至可以听到枪膛里面咔嗒咔嗒的撞击声。”
伊安把他的消音器装回去，坐在靠近窗户的椅子上。“对不起，我扯远了。现在回到洪堡那次战斗，我把步枪调整到半自动状态，干掉了三名哨兵。我承认，杀死那几个敌人让我感到很满意，因为我看到过他们在维肯堡的所作所为。一开始，只有我们的人在开枪，但是当匪徒们从床上爬起来，开始还击的时候，情况就急转直下。他们有很多全自动武器、手榴弹，甚至还有某种火箭发射器。他们马上压制了我们。不过在他们占到便宜之前，我们已经用燃烧瓶点燃了超过四十辆车。估计他们的防弹汽车和装甲运兵车无一幸免。
“我们从洪堡镇撤离的过程可以说‘非常缺乏组织’。我们原有的作战团队成员，第二天中午之前回到普雷斯柯特的只有二十九人，第二天晚上还有两个人挣扎着回来了。三十一个回来的人之中，只有三个人受了轻伤。诡异的是，全部五个骑马参战的人都毫发无损地回来了，甚至他们的马都没有受伤。如果不是他们运气好到不行的话，我觉得这足以说明，骑兵的时代又回来了。我堂兄埃里克，一直没能从洪堡镇回来。”伊安喉头哽了一下，继续说，“匪徒们第二天没有出现，第三天也没有来。布兰卡和我一直在营地等着，我们装好了拉荣飞机，加好了汽油，随时准备撤离。
“我们发动突袭的三天后，匪徒闯进了普雷斯柯特。这帮家伙肯定气急败坏了，他们在黎明之前冲进城里，好像完全不在乎伤亡，见了房子点火就烧。布兰卡和我没有坐等敌人攻到北城，那时候避难所的人要么进城作战，要么就已经逃进山里去了。据点的大部分物资都被两家人带走了，他们有一台柴油驱动的房车，启程去了福来格斯托夫或者更远的地方。
“当时，我们知道走为上计，于是也逃离了城镇。我们选择了营地以北四分之一英里处的一段直路来起飞。我们在那里居住的五年间，我已经在那里起降过多次。我们升空后回头张望，发现整个城市半数房屋已经被点燃。我们没有留下来察看事态进展，但是我估计匪帮肯定占领了整个城镇。尽管没有装甲车辆，他们的火力和人数还是有明显的优势。
“那天我们飞到了犹他州的赛达尔城。神奇的是，那儿的机场居然还有将近二百加仑的航空汽油。他们说，很快就会有新的汽油从俄克拉荷马州运来，所以他们愿意出售那些汽油。我们把所有的容器都装满了，总共花掉了我们二十美元的银币、我的欧林信号枪还有一百发9毫米口径的子弹。那里的人很友好，跟亚利桑那州相比，情况更接近于恢复正常状态。不过也有几分古怪，他们总是提起什么‘联邦临时政府’、‘地区长官’、‘地方自治当局’之类的词儿，跟念咒语似的，听着很诡异。
“第二天我们从赛达尔起飞，飞到了布莱汉姆，这座城镇在犹他州北部。我们带了一封介绍信，是赛达尔的一家人给的，收信人是他们的堂兄弟，原来经营布莱汉姆机场。当地人也在说什么与联邦政府达成的‘地方自治协议’之类的话题。我们在当地停留了两天，我做了三次交易，凑了四十一加仑汽油。我总共支付了两百发9毫米口径子弹、十一美元的银币、几件工具，还有一个福鲁克牌福特欧姆汽油表。这些汽油多数品级不高，有些没有加稳定剂，看起来很不可靠，里面已经开始出现那些白色的絮状物了，我在那些汽油里加了一瓶辛烷改良剂，还有半瓶酒精，用来消除里面的水分。幸运的是，这些汽油还可以烧，尽管冒了一些黑烟——反正吓得我够戗。
“然后我们飞到了爱达荷州的格兰杰维尔，卡马斯草原这边的景色真是很不错。我们到处打听，东拼西凑又弄到了二十三加仑汽油，为此花光了最后十美元银币和一百二十发9毫米口径子弹。因为花了那么多的银币和子弹，我真的特别希望你们都还守在这里。这也是在赌，但我们肯定不想继续留在亚利桑那州，而离开那里之后，我们又无处可去。唯一可能的另外一个选择，也许就是去亚利桑那州的肖洛，去投奔那里的库柏民兵——也叫大陆民兵——但我们在那边谁都不认识。我听说他们都是好人，可是这么突兀地从天而降，投奔素未谋面的人，还是很别扭。就像我说过的，我只能祈祷你们大家都平安。在这样的年代，真的只能相信上帝的恩典。
“昨天早上，我们从格兰杰维尔飞到了博韦尔。那里的人对我们也很不错，据他们说，城里几乎一滴汽油都找不到了。他们拿公路地图和国家森林地图给我们演示，告诉我们怎么到达你的农场。我们马上就起飞了，到这里盘旋了几圈之后，我就认出了丹向我描述过的格局。对了，丹还活着吗？”
“当然活着，他在博特拉赫，做警长了。那个小镇就在西北方向，距离二十五英里。”
布兰卡大声说：“我们一定得去看看他，很快就去。”
托德和玛丽花了一个小时的时间，简单讲述据点过去五年经历的事情。托德最后讲起一半成员最近搬到凯文·伦德尔家的事儿。其他事情讲过之后，罗丝·特拉泽又讲起她那次中枪事件以及随后进行的手术。
晚饭后，伊安·多伊尔找到托德，问道：“你能让我和布兰卡留下来吗？我们可以帮你们进行空中侦察，用拉荣飞机巡逻。你觉得怎样？”
经过投票，他们在第二天傍晚被接受，加入了民军组织。第二天，他们就开始接受系统的战术训练。
第二十四章 入侵
政府不代表理智，也不代表雄辩，它就是简单的强权。政府就像火焰一样，作为主人很可怕，作为仆人很危险。
——乔治·华盛顿
伊安和布兰卡到达仅仅两周之后，电台传来了坏消息。托德马上把他听到的信息传到凯文家，第二天早上七点钟，民军两个小组的成员就都聚集到托德家的谷仓开会。
两个相邻小组的成员围成半个圆圈，地板上散放着一些千草，大家席地而坐。步枪和霰弹枪有的横放在膝头，有的倚靠在身边的墙壁上。除了罗恩和丽莎·尼尔森在两个据点负责警戒之外，所有人都到了。丽莎的小女儿雷切尔跟妈妈一起待在哨所，而三岁的小雅各坐在妈妈膝盖上。雅各很耐心，也非常有礼貌，一直都很安静。罗丝也抱着她的小女儿，静静地给她喂奶。
队员讲话期间，周围有山羊神气地走来走去，鸡在门口琢食。托德对大家说：“谢谢迈克，带你们的队员准时赶来开会。我想你们都已经听到一些传言了。不过为了避免误解，我还是从头开始总结事态发展。我们掌握到的情况，来自附近的业余无线广播站、自由美国短波电台、无线电消息传播网络，以及联邦政府短波电台的宣传一当然，敌人的话我们不会全信。他们已经接管了WRNO和WWCR两家电台，有些东部中波频率也已经变成了他们的宣传工具。与他们针锋相对的宣传机构就是缅因州的自由美国，还有密歇根州的时事真相广播频率。
“临时联邦政府目前控制和部分控制的地域，包括落基山脉以东的十九个州。他们召集了很多国际佣兵，大部分是比利时人和德国人，美其名日‘总统决策执行军’。所谓联合国军介入之后，我们的国家主权就成了一句空话。因为消息闭塞，我们现在甚至搞不清楚到底是谁在掌握诺克斯堡的实权。但这并不重要，不管掌权的是那个想要终身做总统的梅纳德·哈奇士，还是他的幕僚，或者欧洲人，又或是某个国际野心家团体，都没有任何区别。军事独裁就是军事独裁，这就像鹿肉饼就是鹿肉饼，无论加多少糖，也不会变成奶油蛋糕。”队员们会心地笑了起来。
“据我估计，事实真相可能是这样，因为美国政府已经破产，那些债主——也就是国际银行家们组成的财团，就派了他们的打手过来，强行收债。在他们看来，每一寸土地，每一件资产，甚至我们和子孙后代创造的每一份财富，都得用来偿还他们的债务。这就好像你用分期付款的方式买了一辆汽车，等你不还贷了，银行就会派人把车拖走。如果把这种情况扩展到地球层面上，你就可以想象一下，现在是银行家要把一个国家拖走。联邦临时政府的那些头头们，可能还觉得‘一切尽在掌握’，但实际上，他们只是银行家眼里的小弟。罗斯柴尔德或者毕尔德伯格这些大银行的财主们，才是真正的幕后老大。
“有些聪明人，比如说我们的凯文·伦德尔，研究这类问题肯定比我要透彻。他们会说，我们实际上早在一九三三年就埋下了祸根，当时，罗斯福曾宣布美国破产。他们说的也许有道理吧，我们看到的，只是当时灾难的延续。想想吧，我们最早一笔贷款是一九三三年借下来的，到了上世�