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音开始进入——女低音的声线，不太像男人的声音，在高音区变得沙哑。那是一种同时带着大笑、催促、和威胁的声音，我立刻就意识到这是莎拉？拉弗斯，虽然她有生之年从未录制过一张唱片。我听到莎拉？拉弗斯在唱歌，听，她唱道：
“你知道我们要回曼德里，
我们在沙子上跳舞哩，
我和乐队一起唱歌哩，
我们尽情开心——
跟我玩，宝贝，来吧！“
贝斯——是的，有两把——照着《谷场舞曲》的调儿突然闯了进来，就像猫王版《宝贝，咱们过家家》里面贝斯进入的那段，紧跟着是一段吉他独奏：是索尼？泰德威尔的演奏鸡嘴吉他。
黑暗中隐约闪烁着微光，让我想起一首五十年代的歌曲——克劳迪？克拉克唱的《聚会之光》。现在它们来这儿了，房子通往水边的枕木台阶边的一棵棵大树上悬挂着日本式的灯笼。晚会的灯火在黑暗中投身出一个个神秘的光圈：红色、蓝色和绿色的光圈。
在我的身后，莎拉正在哼唱她的曼德里小曲的过门——“妈妈真他妈喜欢它，妈妈真那么喜欢它，妈妈喜欢整晚聚会”——但声音渐渐变轻。听声音“莎拉和红顶男孩”把他们的演奏台安在车道上，离乔治·福特曼给我送麦克斯？德沃尔的传票来的那天停车的位置不远。
我走下台阶，向湖边走去，穿过那些光圈，走过一盏盏晚会的灯笼，它们被翅膀柔软的飞蛾簇拥着。一只飞蛾钻进一个灯笼里，灯光把它在灯笼壁上投成一个巨大的蝙蝠状黑影。乔放在台阶边的花箱里满是夜间盛开的玫瑰，玫瑰在日本灯笼的光线下仿佛是蓝色的。
现在乐队的声音已经轻得只剩下微弱的呢喃；我能听到莎拉在乐声中大叫，一路大笑，好像那首歌——那首“曼德里…沙子哩…乐队哩”的歌——是她听到过的最滑稽的东西了，不过我已经听不清里面的每个字了。我更清晰地听到湖水拍打着台阶脚下的岩石、空罐子沉闷地撞击着浮板底部，一只潜鸟的叫声穿过黑夜。有个人站在我右手边的湖畔街道上，我看不见他的脸，但能看见咖啡色的运动衫里面的T恤衫，衣服上印着一些字，但一部分被运动衫翻领遮住了，爬上去是这样的：
（此处几个英文单词的部分字母被遮住，完整的单词应为NormalSpermCount。）
不管怎样，我知道那说的是什么——在梦里你似乎总是料事如神，不是吗？“正常精子量”，难道又是一个乡村咖啡馆的滑稽标语？
我躺在北边卧室里做着这个梦，这时醒了过来，清醒得足以知道自己在做梦……唯一奇怪的是我醒来时仿佛置身于另一个梦中，因为本特的铃铛发疯地响着，有个人站在大厅里。是“正常精子量”先生么？不，那不是他。那影子般的形象落在卧室门上，它并不属于人类。那影子软绵绵的，分不清手臂还是身体。我坐起来，随着冰冷的铃声一起颤抖，紧紧地抓住一把松垮垮的被单，拉到赤裸的腰间，我确定是那裹着尸布的东西在外面——那裹着尸布的东西从坟墓里爬出来，来找我了。
“求求你，不要，”我用干燥、颤抖的嗓音说道，“别这样，求你了。”
门上的黑影抬起了它的双臂。“它什么都不是，只是一支谷仓舞，甜心！”莎拉？泰德威尔大笑着用狂暴的声音唱道，“什么都不是，只是一支圆圈舞！”
我一下子躺倒在床上，像孩子那样用被单蒙住脸……现在我看见自己站在自家小小的湖滩上，只穿着内裤，双脚齐踝站在水里。水暖暖的像仲夏的湖水。我在两个方向投下微弱的倒影，一个影子来自那轮倒悬在水面上的残月，另一个来自那盏捕获了飞蛾的日本灯笼。原告站在小道上的那个男人不见了，在他刚才站立的地方留下了一只塑料猫头鹰作为标记，它用凝固、镶金边的眼睛盯着我。
“嗨，爱尔兰人！”
我放眼向浮板望去，乔站在上面。她一定刚从水里出来，因为身上还滴着水，头发紧贴着两颊。她穿着灰底红杠的两件套泳衣，就是我在那张找到的照片上见到的那套。
“好久不见了，爱尔兰人——你怎么说？”
“说什么？”我大声回答，尽管我知道该说什么。
“这个。”她抬起双手，盖在双乳上，开始挤捏，水从她的指间流出，沿着指关节流淌下来。
“来啊，爱尔兰人，”现在她的声音来自我的旁边和上方，“来，你这杂种，我们一起走。”我感到她往下拉着被单，毫不费力地将被单从我因睡眠而力不从心的手中扯走。我闭上双眼，但她抓起我的一只手放在她的双腿间。当我发现了那天鹅绒般柔软的隐秘入口，开始把它分开的时候，她的手指也开始抚摸我的颈背。
“你不是乔，”我说道，“你是谁？”
但没人回答我。我发现自己置身于树林中。这里一片黑暗，能听到湖面上潜鸟发出人一样的哀鸣。我走在通往乔的工作室的小道上。这不是梦，能感到寒冷的空气扑在皮肤上，时不时有石块扎痛我的光脚底和脚踝。一只蚊子在耳边嗡嗡作响，我把它赶走。我穿着三角短裤，每走一步它都挤压着巨大、热烈勃起的下体。
“这到底是怎么回事？”黑暗中望着乔的木板小工作室渐渐临近，我问道。我向身后望去，看见莎拉矗立在她的山上，不是那个女人，而是以她名字命名的那幢房子，长长地伸向夜色笼罩的黑迹湖。“我怎么了？”
“一切都很好，迈克，”乔说道。她仍然站在浮板上，看着我向她游去。她把双手背到颈后，像月历上的模特儿，乳房在小巧的泳衣下面高高隆起。像在照片上一样，我能看见布料下面鼓起的乳头。我游过去的时候穿着短裤，下体同样勃起。
“一切都很好，迈克。”玛蒂在北面的卧室里说，我睁开眼睛。她坐在我身边的床上，昏暗的夜色中她赤裸着光滑的躯体，头发披散着垂在双肩。她的乳房很小，和茶杯差不多大小，但乳头很大，乳晕散开。她的双腿间——我的一只手仍流连忘返地放在那里——是一丛粉扑般的金色毛发，光滑顺溜。她的躯体包裹在一对飞蛾翅膀或是花瓣那样的阴影中。她坐在那儿浑身洋溢着难以抗拒的吸引力——她就像巡回游乐场的射击游戏、或乡村集市上套圈游戏里你知道自己永远赢不到的奖品，就是放在最上面一层架子上的那个。她把手伸到被单下面，将手指合在我绷紧的内裤上。
一切都很好，它什么都不是，只是一支圆圈舞，爬上通往妻子工作室的台阶时，我听到那仿佛来自UFO的声音说。我弯腰在擦脚垫下面摸索了一会儿，取出钥匙。
我爬上通往浮板的扶梯，湿淋淋地滴着水，挺着鼓胀的下体——我思忖着，还有什么比性欲高涨的男人更滑稽的东西？乔站在板上，穿着湿乎乎的泳衣。我把玛蒂拉进被窝。我打开了乔的工作室的门。所有这些发生在同一时间，交织在一起，像充满异国情调的绳带上编织着五颜六色的细线。和乔在一起的一幕感觉最像一场梦；工作室里我穿过房间低头看着那台绿色的旧IBM打字机的一幕最真实；而和玛蒂在北面卧室的一幕则处于两者之间。
在浮板上乔说：“做你想做的。”在北面卧室里玛蒂说：“做你想做的。”在工作室里，我不需要别人告诉我做什么，在那里，我完全知道自己想要什么。
在浮板上我低下头把嘴放在乔的一个乳房上，隔着衣料吮吸她的乳头，我尝到潮湿的衣料和阴湿的湖水。她把手伸向我身上隆起的部位，我甩开她的手。如果她碰到了，我会立刻进入高潮。我吮吸着，喝下带着棉织纤维味道的水，双手摸索着，先是轻吻她的臀部，然后扯下她泳衣的下半件。我把它从她身上扯下来，她跪下身。我也跪下来，最后脱掉我湿乎乎地黏在身上的内裤，把它扔在她脱下来的比基尼裤上。我们互相面对着对方，我光着身子，她几乎光着身子。
“看比赛那家伙是谁？”我喘着粗气，“他是谁，乔？”
“没什么特别的，爱尔兰人，只不过另一袋子骨头罢了。”
她笑了，然后蹲坐着，凝视着我。她的肚脐是一个黑色的小凹洞。她的姿势里面有种古怪的、蛇一般吸引人的东西。“那下面的一切都是死的，”她说，把冰冷的手掌、肿胀发白的手指贴到我脸颊上。她转过我的头往下按，让我看着湖水。我看见水下一些正在腐烂的尸体顺着暗流飘过，它们潮湿的眼睛瞪着我。被鱼啃烂的鼻孔一开一合。它们的舌头懒懒地靠在白色的双唇间，像水藻的蔓须。一些死人拖着水母般鼓鼓的、泡白了的内脏，另一些人是在仅存的骨架上还连着一点肉。然而，即使目睹这一阴森恐怖的行列从眼底飘过，还是无法将我的注意力从想要的东西上面移开，我把头从她手中挣脱出来，把她一把推倒在浮板上，最后终于让那个迄今坚硬勃发的部位冷却下来，让它沉入她的躯体。月光下她银色的眼睛注视着我，看穿我，我注意到她的一个瞳孔比另一个稍大一些。那是我在德里县停尸房辨认她尸体时在电视监控器上看到的样子。她是死的。我的妻子是死的，而我在同她的尸体做爱。“他是谁？”我对她大叫，抱住她躺在湿板上的冰冷的身体，“他是谁，乔，看在上帝的份上告诉我他是谁？”
在北边卧室里，我把玛蒂拖到我身上，感受那对小小的乳房在我胸口摩擦和她纤长交叉的双腿。然后我把她滚到床沿上，我感到她的手摸到我身上，于是把它甩开——如果她碰了我，我立刻就会进入高潮。“腿分开，快点。”我说道，她照做了。我闭上眼睛，关闭所有其它感官，专注于这件事。我向前推，然后停住，做了点小小的调整，用掌边推了推我膨胀的阴茎，接着转动髋部，像手指穿入丝绸夹里的手套那样滑进她里面。她仰视着我，眼睛睁得大大的，接着把一只手贴在我面颊上，扳过我的头。“外面的一切都是死的。”她说道，好像只是解释一个显而易见的事实。透过窗户，我看到第五十和六十号街之间的第五大道（五十号街，六十号街，第五大道，都是纽约街名，后面所列为著名的时尚品牌）——街上排列着时尚店铺：比坚、百利、蒂梵尼、伯格多夫和斯图本。哈罗德·奥布罗斯基走来，朝北走，摇晃着手中的猪皮公文包（那是乔和我在乔去世前一年的圣诞节时送给他的礼物）。走在他的身边，手提巴诺书店书袋的是美妙、风情万种的诺拉，他的秘书，只不过她的风情不复存在——这分明是一具穿着唐娜…凯伦牌套装和鳄鱼皮高跟鞋，长着黄下巴咧嘴笑着的骷髅；握着书袋的并非人手，而是带着戒指的嶙峋白骨。哈罗德的牙床一贯是突出的，他咧出他常有的经纪人式的笑容，而今牙床更加龅出，简直到了猥琐程度。他最喜欢的那件从保尔…斯图亚专卖店买来的对襟煤灰色上衣被一阵风吹起，船帆般翻舞着。在他们周围，街道两边，走动着全是些活死人——干尸母亲们手里牵着，或用昂贵的婴儿车推着一具具童尸，僵尸门卫，踏着滑板的死尸。一具高大的黑人尸骸，脸上还颤颤巍巍地挂着最后几丝肉，酷似风干的鹿皮，他正溜着一具德国牧羊犬的骸骨。出租车司机们则在拉迦小曲（