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古根海姆清了清嗓子，说：“安全最重要么！”
投资失败的管道大亨没能得到白星公司主席的回答，他听到美国的钢铁大亨继承人、他本就有钱有能力的朋友缓缓道：“布鲁斯，我明白你的想法。每个人都得尝试自己这辈子究竟能做到什么地步。我理解那种明知死亡临近却依旧无畏的心情。”
“我从小就开始滑雪，八岁的时候，我从平缓的山坡开始，绕过山林里密集的松树，飞过树梢，最后从冰冻的瀑布顶跳下。”啵，酒瓶打开，黑发男人优雅地给自己倒了杯白兰地，把酒瓶放回原位，“我那时不知道什么叫危险、什么叫害怕。”
“后来逐渐年长，经过十余小时的攀登，独自站在数千英尺高的山峰上，我脑海里只有一个词，激动。” 卡尔至今还记得，自己站在六千多英尺高的山顶，透过薄薄的云层举目四望，高高低低几百个山峰匍匐在脚下，几乎能看见半个欧洲的感觉实在太美。
上面是天，下面是绵延无尽的山脉，中间是呼啸的寒风，还有将从山顶滑下的人。
黑发男人唇角勾起，露出一个从未在卡尔·霍克利脸上出现过的，冷酷、疯狂、兴奋的笑容。这样的表情，反而让以严谨冷漠示人的男人显得鲜活起来。
用白兰地润湿了自己干燥的嘴唇，他说：“那种比挨了枪子再打一剂吗啡更奇妙的感觉，让我即刻明白，接下来是属于我一个人的表演。”
黑发男人营造的气氛使在场所有人屏住呼吸，期待地望着他，等候接下来的故事。
没有去看他人眼底的期待，卡尔沉浸在自己的记忆中，他回忆道：“轻巧地跃下，落在近乎垂直的山壁上，脑海里所有的思绪犹如潮水般褪去，没有思考、没有迟疑，依赖身体的本能转弯、跳跃。不需要人见证，独自沿着山麓的轨迹蜿蜒而下，在皑皑白雪上留下痕迹，与雪崩并肩而行。”
在冰川滑雪场滑过雪的人都知道，大于五十度的山坡能让人无法控制自己下滑的速度。闪电般的速度极其考验个人的反应能力，滑行又容易惊扰雪山引起雪崩。。。。。。在穿越荒无人烟的冰川时，如果不能一鼓作气坚持到底，就只有死亡这唯一的后果。
“任何一个失误都能使人死无全尸，可我做到了。”
“肾上腺素大量分泌，心跳加速，口干舌燥，血液犹如沸腾的岩浆，忍不住想大声欢笑。”
“离死亡越近，越能体会自己存在的事实。凛冽的风雪打在脸上引起的刺痛提醒我，我还活着，正在飞翔。”
“好似那就是自己人生的巅峰一样。”
对伊斯梅温和地笑起来，卡尔缓缓说：“我不是懦夫，不会因为可能死亡而停下脚步，我劝告你，是因为我清楚，若再这样下去，必死无疑。”
一等舱休息室迎来长久的沉默，只有木柴在壁炉里劈啪作响。这群上流社会精英没有体会过卡尔那‘不顾一切的疯狂行为’，带着些许向往的他们在回味。
最先回过神的是坐在角落里的美国小说家杰克·福翠尔，他抹了把脸，思绪拉回现实：“减速吧！伊斯梅先生。别问我为什么！”听过冒险故事后，他最想坐在温暖的室内，捧着自己的热咖啡，安安稳稳地到达目的地。
“附议！我本来就不着急。”壁炉的暖气刺激下，阿斯特打了个喷嚏，他抚摸着蹲在他脚边的宠物狗凯蒂的下巴，殷切道：“卡尔，你知道我也写小说，那么，能不能满足我的好奇心？”
“阿尔卑斯。其余自己猜。”黑发男人只给出绵延欧陆巨大山脉的名字，并不细说。
“好吧，我明白你不想广而告之的心情。”阿斯特不再追问，他完全理解上流社会人士的心态。
至于自认利益与卡尔完全相反的伊斯梅，在离开前只留下一句：“让我再想想。”
这是一句敷衍，泰坦尼克号不会慢下来，除非有人能劫持这艘船。
很明显，所有人都知道这个‘除非’后面的假设，比劝说船长与伊斯梅更加不可实现。
作者有话要说： 看出来没，大部分人其实都没意识到冰川警讯＋全速的泰坦尼克号的杀伤力，他们认为减不减速都无所谓。
注：热葡萄酒，在日耳曼国家或地区很受欢迎，人们常在冬季，尤其是圣诞节饮用。
… … …
沉船，沉船，沉船！！！
☆、无眠
男仆洛夫乔伊拿着纽约最新传来的电报在船上可能的地方找了一圈，终于在二等舱餐厅角落里找到同雇员乔治·霍夫曼一家以及一对父女坐在一起‘晚餐’的雇主。准确来说，霍夫曼一家与小女孩坐在铺开大桌布的长桌前享受食物，他的主人与那位脸上有个刀疤的父亲在喝啤酒。
难以想象他高傲的主人同平民坐在一起相谈甚欢的样子。洛夫乔伊搓了搓胳膊，鼓起勇气朝他那看起来心情不好的雇主走去。
“先生，纽约传来的电报。”洛夫乔伊在卡尔身后站定，恭恭敬敬地小声说。
没有回头，单单伸出一只手接过仆人递上的电报，卡尔把折叠好的纸张展开，第一张纸上面写着：‘七位买家已全款转账，卖价两千三百万，周一上午开市交割。’第二张纸上是七个买家的简单身份信息。
“啧，比预期多了几百万。”卡尔有些怀疑是昨晚舞会的功劳，编辑们出色的语言运用能力使泰坦尼克号的名气更上一层楼，令很多人对白星公司的预期相应增高。不过，也可能是他的雇员遇见了钱多脑子笨的人了。谁知道呢？
不能小瞧某些人对数字或者钞票气味的敏感。囫囵着吞下嘴里的烤肠，霍夫曼抓起餐巾擦了手和嘴，来不及喝口苹果汁，在妻子琳达责备的目光中撑住桌沿伸长脖子盯着卡尔手上的电报，眼中放出金色的光芒：“什么几百万？”
把电报折好放在霍夫曼面前，卡尔没有回答助理明显不过脑子的问题，他沉吟道：“我在考虑是否补写一张授权委托书。”他不想费心去钻数十年前的漏洞，也不想等周一来到后对方在交割当场毁约，“我该完善所有程序，堵死对方反悔的路。”
身处船上的餐厅，霍夫曼在短暂激动后冷静下来，意识到某些事情不适合在公共场合讨论。他悻悻地坐回座位，没有立刻打开电报，反而将纸张放在衣兜里，收起眼中金色的光芒，咂吧着嘴：“我不问你写给谁，只问一句，写了有什么用？你在船上！”
自己在船上，写了也不可能及时交给对方，卡尔却不在乎：“我亲笔书写、签名盖上印章，再把落款的时间写对，把它贴身收藏。”他想起泰坦尼克号不可能减速的情况，脸色逐渐冰冷起来，“说不定这张纸明天就能起作用。”
“随你。”不太理解雇主的话，又察觉雇主心情不佳，霍夫曼干脆耸了耸肩，放弃自己的好奇，转移话题：“听说你跟船东伊斯梅先生吵了一架？”
千万的利润没能缓解恶劣的心情，听到霍夫曼提起伊斯梅，卡尔感觉自己的心情更糟了些。没有表现出来，他淡淡地回答：“没有的事。仅仅就泰坦尼克号、冰山、减速这三个关键词为中心发生过争论。”
霍夫曼夸张地摇动带着块牛排的叉子，汁水飞溅，伴随着他妻子恼怒的斥责“乔治，你的礼仪呢？孩子们还在！”，他双手舞了个大圈，笑道：“啊哈，你没能说服他！”
“事实上，我放弃了。他们都知道冰山预警，可都不在意，”卡尔冷漠地看着餐厅里言笑晏晏对危机毫无所觉的人们，声音不带一丝感情：“我不想多管闲事。”
在像战争这样危险的事情中，由仁慈而产生的错误思想是最为有害的………克劳塞维茨的话卡尔能倒背如流。若他在他原来的世界，他不会如此烦恼：他到底冷静，见事不可为，他便会改变策略，找到对自己最有利的位置，减小损失。到了数十年前的这里，他反而变得多愁善感，就像受了刺激。
在他原来的世界，直接死在他手下或是因为他的命令间接死在他手中的人还少？他出于某种责任感去试图扭转某些事实，并不代表他必须去承担。
卡尔身边的刀疤脸男人放下啤酒杯，粗糙宽大的手掌拍了拍卡尔的肩，哈哈笑道：“霍克利先生，这才对，管那么多干什么？你太好心了！”
不知原本属于三等舱的父女两人为何会与霍夫曼一家成为朋友，卡尔来时恰巧遇见两家人在一起吃饭，他与这位叫保罗的父亲聊了几句喝了几杯酒，基本从陌生人变成认识的人，因此对方才会表现得如此熟稔。
“你有没有想过如果出了事该怎么办？”卡尔按住自己疼痛的额角，声音有些沙哑：“想到这个，我根本笑不出来。”
他从小受到的教导，不容许自己用‘现在’的犯罪制止‘未来’的罪恶………如果他做了，且成功了，那么‘未来’的罪恶不会发生，他现在的暴力即罪恶；荒谬的是，如果他没做，等‘未来’的罪恶成为事实，他的现在的不作为就在犯罪。他错在哪儿？他错在‘知道’。
可惜，他已经做出了最大的努力，想不出别的办法。
保罗咧开嘴露出参差不齐的牙齿：“所以我说你太好心了。你从没担心过自己，你一直在为别人担心。何必？百分之九十的人只看得到现在，现在风平浪静，你的担心成了多余。”
“泰坦尼克号有数百船员，在无法改变航速更无法劫持船只的现在，我认为你该吃好睡好，然后。。。。。。”保罗尴尬地挠了挠后脑勺，“有句话叫什么来着？”
“我们走着瞧！”他的女儿帮他补全对话。
“对！”保罗大力拍了下桌子，“我们走着瞧！”
原本充斥着低低交谈声的餐厅刹那间静下来，所有人停下自己的动作扭过头，目光落在把桌面上餐具拍得跳起来的保罗身上。有个别胆小的，在看见保罗左脸的刀疤后，手上的餐具直接掉了下去。
身为餐厅第二关注中心，被九成以上的人误认为‘我们走着瞧’主角的卡尔，心情奇异地好了些，他换了个舒适的坐姿，轻轻笑起来：“有意思的说法。”
“保罗，你有表演天赋。”
噢，原来不是大事啊！
黑发男人话音落下，快要凝固的餐厅气氛再次变得轻快，所有人转过头，继续自己之前的动作。
“什么意思？”脸上的刀疤随着膀大腰圆的主人表情变化，做出各种狰狞造型，“他们在干什么？”
卡尔：“他们确认了安全，因此继续进餐。”
………
“我需要一粒安眠药。”离开二等舱的餐厅，带着仆人向自己套房行进时，黑发男人突然对跟在身后的洛夫乔伊吩咐道：“听着，是最好的安眠药！”
真的有安眠药这种东西？不知为何，忠心的男仆脑海里忽然蹦出前几晚自家主人熬夜的场景，似乎一个药片不够啊！不管泰坦尼克号上有没有安眠药，秉承雇主‘一分钱一分货’的精神，他向卡尔保证：“先生，我去找随船医生拿一瓶，最贵的那种。”
猛然停下脚步，反手挡住洛夫乔伊差点撞上自己的身体，卡尔盯着他的男仆半晌，末了，只能感慨道：“我想我能理解某句伤春悲秋的话了！”人与人最远的距离是：你就在我面前，而我根本不知道你在想什么。
“先生，我给了您启迪？”为了配合莫名其妙的雇主，洛夫乔伊故作荣幸。
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