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这物件便是屡镂的剑穗。数月前，他得人赠一把上古宝剑屡镂，可这剑穗却不知所踪。宝剑虽好，没了剑穗，就缺了飘逸灵动之感。况且，这屡镂又名“独鹿”，舞剑时，惟有从九螭天蚕丝剑穗的轨迹中方能辩得套路。作为叶孤城这样视剑如命的人，是绝不允许佩剑有一点瑕疵的。
偏那司空摘星有日找到他，说是若他能到万梅山庄去采足九九八十一种草药，便将这九螭天蚕丝剑穗赠与他。叶孤城稍思索片刻，便答应了他。这天下万物于叶孤城来说都无足轻重，更何况，他也颇想和西门吹雪一较高下，纵然是死搏！
万梅山庄此时花期正盛。处处绽放的梅花将白雪覆盖下的山庄点缀的优雅而有生气，这感觉宛若一个身姿绰约的女子涉江采下芙蓉。叶孤城从未来过万梅山庄，但这里冷清而安宁的气氛，却像极了白云城。
他拾阶而上，却见大片的梅林下伫立着一个清峻的身影。长发白袍，负手而立，在一片热烈的红色中显得这样的清冷而突兀，但，这并不妨碍他作为一个绝妙的画中人。
叶孤城走近，那人回头望向他：『叶城主。』
叶孤城凛然道：『借庄主此处草药一用。』
那人淡淡道：『好。』
既不问叶孤城从何处来，所为何事，也不在意他取何种草药，逗留多久。
他只是淡淡的说道好，便不再言语。他转过身，向山庄走去，叶孤城便跟在他身后，没有原因，只因为他是叶孤城，而那人是西门吹雪，一切言语都是多余的。
西门吹雪将他领至客房，道：『叶城主便在此处歇息吧。』
说完，他又转身道：『若巳时无事，来剑庐也可。』
叶孤城在客房休整片刻，走出客房，向山庄的侍卫询问了剑庐的方向，朝那里走去。
当叶孤城走近剑庐时，发现剑庐外是一处道场，此时正有一人在道场中央舞剑。那人先是一个腾跃，一柄乌鞘剑刺向半空，再而后身体借势一个转身，剑锋突向反方，正是西门吹雪的绝招之一半剑飘东半剑西。等此招结束，他便一个燕子闪身跃向道场一侧的梅树，轻灵的剑花过后，树下尽是缤纷落英，堆砌如雪，这一式乃是西门吹雪的另一绝学吹花落雪。西门吹雪落地后，拂了拂身上的落梅，朝叶孤城走去。
他携剑一个抱拳道：『请。』
叶孤城道：『我并不为比试而来。』
西门吹雪依旧是抱拳的姿势，凝视着他，冰封的面容上有一双执着的双眸。
叶孤城道：『非论剑之行不做比武之事。』
西门吹雪淡淡道：『那便罢了。』说完，他收回剑，欲转身离开。
叶孤城又开口道：『可曾遇到过什么烦心事。』
西门吹雪道：『没有。』
叶孤城：『如此满足。』
西门吹雪道：『因为我要求并不高。』
叶孤城看着他，一头乌发在身后用一条锦缎轻轻束上，若是单看他的轮廓，其实是柔和的，只是那没有弧度的嘴角和冷冽的目光让他显得孤傲而无情。同为剑客，同为天下数一数二的高手，叶孤城当然懂得，他所有的哀乐喜悲，都来自剑，也只有剑，才是他一生唯一的追逐。
叶孤城沉默了一下，道：『我需要一个剑穗。』
西门吹雪道：『哦？』
叶孤城道：『屡镂剑的剑穗。』
西门吹雪眼前一亮，但又随即恢复了冰冷的模样。
叶孤城又道：『需要西门庄主这里九九八十一种草药来交换。』
西门吹雪道：『好。』
随即，他又说：『我带你去。』
叶孤城略有惊讶，道：『这……』
他看着西门吹雪道：『作为补偿，这期间可向庄主请教剑术。』
他便是这样一个骄傲的人，人情淡漠，惟有对剑动了真心。他视将剑术臻于完美的过程为最崇高的馈赠。西门吹雪笑了。他很少笑，所以他的笑容中总有一种说不出的讥讽之意。
他说道：『请教？』然后似乎想通了般，又道：『那便请教！』
叶孤城看着他的笑容，那像是一个孩子的笑容，轻蔑，讽刺，但却直率，没有丝毫的掩饰与伪装，就这么直接把内心的不屑展现在你的面前。看着远去的背影，叶孤城突然有一种想法，这个人，只有这样高傲的姿态才配得上他的风骨。
叶孤城回到客房，将司空摘星给的草药单子取出，转身出了门。
院子里立着一人，依旧负手，却再不像是画中人，因为那看向他的眼睛多了几分生气。
那人道：『准备好便出发吧。』
一手拿剑，脚边却是一只竹筐，一把锄头，以及两幅斗笠和蓑衣。
他看着斗笠略微皱了皱眉道：『山里雾大，到了午间傍晚可能还会落雨。』
叶孤城嘴角的曲线稍有缓和：『何不现在戴上，拿在手中反倒麻烦。』
西门吹雪道：『我从不怕麻烦。』
叶孤城淡淡道：『不是不会戴吧。』
西门吹雪转过身不语，提着一地的器物准备离开。
叶孤城快步走到他身旁，拿起一个斗笠，轻轻戴在西门吹雪的头上。他将随意束起的青丝从斗笠中穿出，略略整理了一下，梳理至背后，然后在那人的颈喉处系上一个结，松紧合宜，便弯腰拿起了另一个斗笠。
西门吹雪道：『多谢。』
叶孤城道：『不必。』
二人走出府邸，行至半山腰，西门吹雪道：『这第一种是何物？』
叶孤城道：『雷公藤。』
西门吹雪道：『去望月峰。』
等二人爬上望月峰已是酉时，一轮上弦月挂在半空，明亮，澄澈。
西门吹雪走到一处悬崖边，道：『雷公藤在此处。』
叶孤城往崖下一看，这雷公藤嵌在悬崖上的夹缝中，只有跳下悬崖才能取到。可这悬崖极为陡峭，几乎没有落脚点，纵是轻功极好的人稍有差池便会粉身碎骨。
他沉思了片刻，取下头上的斗笠，走向悬崖边。
身后西门吹雪突然道：『我拉你。』
这雷公藤生长的地方对于一人来说是难以靠近的，但若是两人合力这距离却刚刚好。叶孤城方才不是没有想过让西门吹雪助他一臂之力，只是他素来不喜求人或是与人产生生死的羁绊，而西门吹雪的性格较他有过之而无不及，思及此叶孤城便断了向他求助的念头。没想到西门吹雪却主动提出，叶孤城看着他的面庞，在一地清辉的映衬下，似乎流动着淡淡的温情。
他点头：『那便有劳了。』
他跃下悬崖，一只手抓住西门吹雪，一只手将峭壁缝中的雷公藤摘了下来。而后他一脚踏上悬崖右壁，一个腾跃，回到了崖上。西门吹雪松开了手，转身向望月峰上的一间茅屋走去。
叶孤城看着漫天的星辰，思绪渐远，他一生以诚于剑为信念，人事于他是些可有可无的东西，可是今日，他却有了些想不透的情绪。也罢，他转身向茅屋走去，想不透便不想，惟有剑道，才是他的最终归宿。
走进茅屋，西门吹雪已经燃起了一堆篝火，斗笠和蓑衣挂在一旁。他道：『今日便在此歇息一日，明日再找别的材料吧。』
叶孤城掸了掸身上的尘土，脱下蓑衣和斗笠，道：『也好。』
西门吹雪不作声地站起身，走到茅屋的一脚，蹲□去挖了片刻，取出两坛陈年花雕来。
叶孤城道：『想不到此处还有这等玄机。』
西门吹雪道：『习惯在此处备酒罢了。』
叶孤城道：『你常来此？』
西门吹雪道：『我七岁学剑，七年有成，至今未遇敌手。』
抱起一坛酒饮了一口，他又道：『最常来此处练剑。此处令人心静。』
叶孤城道：『确是好地方。』
西门吹雪道：『你认为这世上什么最美？』
叶孤城道：『极致的剑法。』
西门吹雪道：『我却觉得人死亡时绽放的血花是这世上最美的东西。』
叶孤城道：『你将杀人视为一件极为神圣的事情罢。』
西门吹雪道：『旁人总不懂欣赏这种美。』
他说此话时，带着极为傲气的神态，凝视着屋外的白月光。
叶孤城道：『高处不胜寒罢……你道剑的精义在何？』
西门吹雪道：『在人。』
叶孤城道：『于是你所杀之人都是该死之人。』
西门吹雪道：『我只知剑诚于人。』
叶孤城道：『学剑的人只该诚于剑，不该诚于人。』
西门吹雪不再说话，话已说尽。
半晌，叶孤城道：『休息吧。』
他取下烘干的蓑衣，递给西门吹雪。而西门吹雪浑然未觉，似乎正凝神看着窗外的月影。忽的，西门吹雪觉得自己被一股温暖的气息罩住，双肩已经搭上还有火焰余温的蓑衣。那边的叶孤城已经取下另一件，搭在自己身上，侧过身睡下了。
西门吹雪看着叶孤城的侧影，想着他刚才的话语。他紧了紧身上的蓑衣，走到屋外，在一块巨石旁，刻下四句诗。刻完，他仰头凝视了月色片刻，朗月当空，繁星闪烁，他转身回到了屋里。
三更天，几朵云彩飘过，略略遮住了月牙，银辉在石上投出一片阴影，上面的字遒劲有力，似乎是生长在石上般：
『从来天涯一孤客，
却逢九州扫叶人。
多情何必南山月，
暮云开处尽空城。』
……
清晨，西门吹雪睁开眼，便见叶孤城背对着他，正擦拭着巨阙剑，而自己身上盖着两层蓑衣。他面色稍稍柔和了些，掀开蓑衣站了起来。
叶孤城回头道：『起了？』
西门吹雪道：『恩。动身吧。』
叶孤城道：『这附近可有野物可循？』
西门吹雪略有些疑惑的看着他。
叶孤城似笑非笑道：『还未进饔餐。』
西门吹雪看了看他，别开脸道：『路上可寻得。』
二人顺着山路往上走，突然西门吹雪停下了脚步，他指了指前方的树丛，道：『那树上有些浆果可以果腹。』
叶孤城一个飞身上树，见这树外面虽然覆盖着冰雪，树内的果实却丝毫未受到影响，圆润绛紫的果实挂在枝头，倒有些任人采撷的姿态。叶孤城摘了数十个在怀中，回到了西门吹雪身旁。
他一只手抱着怀中的果实，一只手拿着剑，竟有些人间烟火上身的感觉了。
西门吹雪道：『为何不食？』
叶孤城道：『略有冰寒。』
西门吹雪道：『那先往上走吧。第二种是何物？』
叶孤城道：『见血封喉。』
二人走了一个时辰，终于看到了见血封喉�