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埃尔德雷德大咧咧地坐下来，面色忿忿，对自己失败的恶作剧表示默哀。
“威武干练？英姿飒爽？”布瑞莱斯嫌弃地将埃尔德雷德从头看到脚，撇嘴淘汰道：“你还好意思说，你这副样子，顶多是从蚯蚓进化成了蛇，再怎么看，都是一副软骨头的样子。”
其实埃尔德雷德没那么差劲，但和阿尔法、道格这些在军队里练出来的家伙比，从帝都脂粉堆里出来的埃尔德雷德，到底带着些许‘半路出家’的劣等感。
作为布瑞莱斯认定的好友和同伙，布瑞莱斯忍不住恨铁不成钢地毒舌了。
埃尔德雷德翻了个白眼，自从亲王授爵仪式之后，布瑞莱斯就像是开窍了一般，不仅自己脱胎换骨，连带着对他的要求也与时俱进。往常这些教训的话，他也从老爹那儿都听过几百遍了，但从青梅竹马的布瑞莱斯嘴里说出来，怎么就这么别扭呢？
“好了，好了，本少爷好歹也是为了陪你，才跑到这穷乡僻壤里服兵役，你怎么也得犒赏犒赏我吧？”埃尔德雷德腆着脸笑道。
布瑞莱斯冷哼一声，道：“陪我？曾经为了约会放我几百次鸽子的埃尔德雷德爵士，竟然会转了性子，抛下心爱的琼小姐，来陪我服兵役？！我真是受宠若惊！……说吧，你到底是为了什么来这儿的？”
埃尔德雷德丝毫不脸红地解释道：“这次可不是托词，老爹一听你要来第三军团，就立刻把我给塞了进来。”
布瑞莱斯看着埃尔德雷德苦哈哈的神情，不由一怔，抽着嘴角：“杰罗尼莫公爵还没放弃把咱们凑成对的打算？”
“不但没放弃，反而更加热衷了。”埃尔德雷德无奈地往车壁上一靠，叹道，“老爹好像把我‘发愤图强’的原因全都归结在你身上，他本就对我的‘不上进’无可奈何，现在有了这一线希望，当然更不愿放手了。”
布瑞莱斯也颇为苦恼地叹息，如今埃尔和琼之间的关系不能曝光，无论如何，他都要背上这个黑锅，不由感叹：“我倒只能成了你和琼之间的挡箭牌。”
埃尔德雷德也知道布瑞莱斯的牺牲，难得有良心地说了几句没营养的感谢话，随后，就应了布瑞莱斯的要求，谈起第三军团内部的现况。
******
帝国各军团虽职责不同，有所差异，但在整体的框架设置上却有异曲同工之处。
第三军团元帅之下，分别有三名上将，各自主管一部分军队。
而现在埃尔德雷德所在的部队，却是这三支队伍之外，是直属于杰罗尼莫元帅的亲卫队，这支队伍在数量上不足千人，但个个都是精英，向来由元帅直接统领，这一次，为了埃尔德雷德的历练，杰罗尼莫元帅竟派出了这支队伍，当真是用心良苦。
“黑龙山是个硬点子，牵制了军团三分之一的军力，如今在山下驻扎的是丹尼斯上将的队伍，丹尼斯上将稳重敦厚，最擅防守，每次那些盗匪下山全都无功而返！”埃尔德雷德兴奋地比划着。
“你不是最讨厌行军打仗这玩意儿吗？怎么还如此兴致勃勃？”布瑞莱斯浅笑着调侃。
埃尔德雷德摊摊手，道：“我只是不喜欢兵法策略这些枯燥的玩意儿，至于打仗拼杀，想来每一个心有热血的男人都不会讨厌。”
布瑞莱斯笑意更深了些，又状似无意地问道：“你的那个哥哥，查尔德在哪位上将手下学习？”
提起查尔德，埃尔德雷德的脸色霎时变得苍白，他半弯起腰，将手肘抵在马车中间摆着美酒点心的小几上撑着头，紧抿起唇，低垂的深紫色眼瞳中闪着阴郁的光。
这是一种拒绝的姿态，布瑞莱斯这样理解。
马车上静得出奇，轻微的马匹的嘶叫声和马蹄声在他们身边回荡，仿佛紧锣密鼓，不仅急促，而且嘈杂。
作者有话要说：要虐小BOSS了，亲们觉得要不要让阿尔法跟过来呢？（*^__^*） 嘻嘻……PS。小雪发现有些亲们对攻受体位有些疑问，在小雪心里，应该是互攻，阿尔法做攻的次数应该会多一点的；h话说，阿尔法果然还是气势太弱吗？泪目~~当然，亲们要是有意见的话，可以留言提意见的，小雪会谨慎抉择，努力听取建议的。O（∩_∩）O谢谢！
、怀疑
这样一动不动地过了几分钟后，埃尔德雷德终于直起身子，轻轻地呼出一口气。
布瑞莱斯的眼角微抬，审视着埃尔德雷德的神态，他从没见过埃尔露出这样的神情。往常提到查尔德，埃尔总是高傲而鄙薄，讥嘲而不屑，带着漫不经心的轻视，而这一刻，布瑞莱斯从埃尔的眼中看到了慎重和愤怒。
埃尔德雷德沉声道：“查尔德在这里，就在丹尼斯上将的手下，你马上就能见到他了。”
——你终于开始正视这个对手了吗，埃尔德雷德？布瑞莱斯心底默念着。
布瑞莱斯的嘴角渐渐勾起一抹嘲讽的弧度，道：“看你的脸色，是在他手下吃了亏？……唔，让我猜猜，他是给你下了绊子，还是狠狠地压过了你的风头？”
埃尔德雷德抬头凝视着布瑞莱斯，声音中带着阴森森的冷意：“我刚来第三军团时，军队里就流传起关于我在帝都的纨绔和荒唐事迹——虽然我从不在乎自己的名声，也不屑于否认我的作为，可是，‘不愿计较’和‘不能计较’是两回事，看来我是表现得太过绵软无用了，竟让人兴起对付我的念头！”
布瑞莱斯眯了眯眼，问道：“你确定了是查尔德下的手？”
埃尔德雷德吐出一口浊气，将小几上的酒水一饮而尽，略微缓了缓情绪：“如果只是在士兵当中造谣诬蔑，那么谣言的真实性并不重要；可传播谣言的家伙要的是在上层军官将领当中打击我的名誉。那么，时间、地点、事件必须说得有模有样，听起来才能像这么回事——但那些消息可不是普通人所能知晓的。”
布瑞莱斯皱起眉：“查尔德一向谨小慎微，怎么会留出这么明显的破绽？”
埃尔德雷德沉声道：“这正是他的高明之处，布瑞莱斯，你可知道‘灯下黑’的道理，越是危险的地方反而越安全。 ”
“没错，凡是能爬到上层军官的地位的人，怎么可能没有些花花肠子，查尔德越是可疑，就越不可疑！可是……”布瑞莱斯似笑非笑地转言道，“埃尔，除了这个，他究竟还做了什么天怒人怨的事情，竟让你这‘万事不萦于心’的惫懒性子，气到这种地步？”
埃尔德雷德的脸色一僵，片刻后，向后一卧，怒色褪去，显得整张脸苍白得透明，他的神色间竟掺杂着些许伤感，低沉的声音从他口中低低地传出：“布瑞莱斯，果然瞒不过你，我怀疑，查尔德，我那位‘正直忠诚’的哥哥，查尔德·蒙巴顿，不太对劲。”
埃尔德雷德看了看仍老神在在的布瑞莱斯苦笑：“这些日子，丹尼斯上将以守为主，只偶尔会派人进攻，匪军极善攻伐，每每铩羽而归，只有查尔德所部连战连胜；别人与他不熟，只道他以前是韬光养晦，但我与他在一个屋檐下长大，岂会不知他的本事？他虽在人际交往上有才华，但军事上却未有超出常人的才能……他若是与敌军之间有什么协议，对于军人来说，是最为卑劣的行径。我虽不喜查尔德，却也不愿他做出这等事来。”
吐出这句话，埃尔德雷德的神色更加复杂，却隐隐有些轻松之感，大抵被怀折磨太久，倾诉出来反倒舒服了许多。
埃尔德雷德虽然不喜军事，但在杰罗尼莫元帅的熏陶下，基本的伦理观与军人无异，所以，才对查尔德的作为如此灰心丧气。
若是别人听了这句话，一定会认为埃尔德雷德妒贤嫉能，刻意抹黑查尔德，或是其中有什么误会。但布瑞莱斯却不这样认为，他从没有怀疑过埃尔德雷德的洞察力，在他重生回来之后，所有人都没发现他的改变，除了埃尔德雷德。虽然没有明言，但他可以清晰地体会到，埃尔对他的交往态度堪称迅速的调整和适应。
而且，这世上没人能比他更了解查尔德的卑劣，若是评判查尔德前世的行径，就算叛乱可以用‘野心’来圆话，但弑父、弑君，这样的举动，已经足以被称为丧心病狂！如今只是一个‘通敌’，又怎么会让布瑞莱斯惊讶？！
布瑞莱斯却饶有兴趣地勾起嘴角，道：“我信你，万事皆有理，有果必有因。既然查尔德能屡次获得与能力不相符的功绩，那么，这其中肯定有阴私和秘密，倒是有点意思。”
“这件事你不要插手。”埃尔德雷德抬眼看向布瑞莱斯，“蒙巴顿的荣光由蒙巴顿来捍卫，同样，蒙巴顿凡人耻辱也只有蒙巴顿才能洗刷。”
布瑞莱斯怔了怔，随后开怀大笑，他轻抿手中香醇的红酒，血腥的眸子里闪着名为‘兴味’的光芒：“埃尔德雷德，查尔德竟让你愤怒到这种地步了吗；那么，就让我看看，你的怒火能支撑你能走到什么程度呢？”
布瑞莱斯敢说——没有人比他更了解埃尔德雷德这个家伙了。
埃尔德雷德是个天才。布瑞莱斯从前世结交他时，就已经这样认定，否则，在那么多的贵族子弟中，他也不会单单容许埃尔德雷德，在他面前言笑无忌地打趣放肆。
经过一次重生，他更能丰满地刻画出这个人的性格：埃尔德雷德虽然是个天才，但也是个自私任性的懒蛋。
前世，埃尔德雷德比任何人看得都清楚明白，但却放任自己走向失败和死亡：他有成百上千的方法绝地反击，但却百无聊赖地引颈受戮；他虽然聪明、机敏，若是他肯振作，几十个查尔德都不会是他的对手，但他却吝惜付出这一点点努力。所以，说他是个自私任性的懒蛋，绝不为过。
布瑞莱斯庆幸他遇见的是尚未‘厌世’的埃尔德雷德，他之前不遗余力地撮合琼和埃尔德雷德，就是想要抓住埃尔德雷德的心，将他如今明快爽朗的状态继续维持下去。
或许在查尔德眼中，埃尔德雷德只是个顽劣无能的纨绔子弟，但他却不知道埃尔德雷德早就发现他的野心，只是懒得与他过招。
查尔德，你最大的败笔，就是急躁，现在出手可是最差的时机！
为你默哀，我亲爱的敌人！你唤醒了一条正在冬眠的剧毒眼镜蛇！
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这是个极为贫瘠的村落，但在这个区域，这已经是最大最富裕的地方。
布瑞莱斯并没有嫌弃的意思，在他的记忆中，比这里更恶劣的地方不知凡几，逃亡的时候，越是混乱危险的地方，就越安全，毒虫猛兽都比人类安全，这是他的认知。
这里贫穷却不危险，有人烟却不繁杂，他心布瑞莱斯若是想亲自收拾查尔德，一定不会多此一举地给他增加筹码。这一刻，他才相信布瑞莱斯是真的不会插手他和查尔德之间的纠葛。里甚至是满意的。
但这只是他个人的看法，从者、属官，还有在一旁战战兢兢地列队欢迎的军官们，都带着小心翼翼的面具，生怕惹怒了他，或许他们甚至已经做好了被布瑞莱斯训斥、责难的准备，毕竟谁都不会天真地以为，养尊处优的王室亲王会满意他们这里简单得堪称简陋的招待。
布瑞莱斯刚走下马车，片刻后，就见一名满身戎装的英武将军迎上前来施半跪礼。
“丹尼斯·安德森，第三军团上将，向您致敬，亲王殿下。”
与稳重善守的行事风格相称，看起来四十余岁的丹尼斯上将，有着极为端正严整的宽额朗目，而他宽厚的肩背和高大的身材，又给人一种如山般敦实的安全感。更加可贵的是，这种稳�