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阿尔法张了张嘴，浮现出几分隐忍和受伤之色，他多想不管不顾地告诉布瑞莱斯——我喜欢你！我爱你！所以，才想要关心你；所以，才想要保护你；所以，才想……
“因为我……”阿尔法猛然抬起头，仿佛下定了什么决心，“因为我是……”
“算了！”布瑞莱斯已经转过身去，朝马车踏出几步，又停了下来，催促的声音带着几分羞恼，“你还不跟过来！”
阿尔法受宠若惊，连忙欣喜地赶上去，心中仍是惴惴不安，小心地打量着布瑞莱斯显得有些不耐烦的神色。
若是往常冷静时，阿尔法定能看出布瑞莱斯的别扭来，但此刻，理智早就离他而去，只看布瑞莱斯显出一分厌烦，就六神无主，哪还辨得清是真情还是假意？
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两人一前一后上了马车，那些一直随侍布瑞莱斯亲王的属官倒是一派习以为常，见怪不怪的模样。在圣·骑士学院他们早习惯了布瑞莱斯亲王与阿尔法之间的关系时好时坏。
明面上水火不容，暗地里两人的关系还是不错的，是以，无论是争吵还是亲近，都不是他们能去掺和的。
但科林却是不一样，他可不晓得布瑞莱斯与阿尔法之间的纠葛，只觉得这一幕十分碍眼。
科林本就是个武痴，在统兵打仗上也有天分，早年曾学过一些兵法，后来落草为寇，实战上更是打败了第三军团的名将。虽然西格尔的出谋划策不容忽视，但他本身的本事也是值得肯定的。
有才华、有能力的人自然带着点傲气，这个道理不仅适用于文人，也适用于武将。在遇到布瑞莱斯之前这小子向来是一副老子天下第一、领兵未尝一败的孔雀状，引得西格尔都时常忍不住削他一顿。
遇见布瑞莱斯算是科林人生的转折点，第一次失败，而且还是在我众敌寡的绝对优势下，就算当时他急着驰援大寨，士气不足。但能在三天之内将一群绵羊变成恶狼的统帅，简直让他敬若神明。
后来加入了第三军团，科林终于见到了那名厉害的统帅，虽然出乎意料地不是他想象中的三头六臂、青脸獠牙，但却从另一个方面满足了科林的想象。
这家伙果然是与常人不同的，你见过长得这么漂亮、气势这么锋利的人类吗？
就像是一把出鞘的剑！
再见识过布瑞莱斯的练兵，虽然残酷，但却轻易地勾起了科林的热血。
啊！多么残酷、多么有效，科林迅速地爱上了这种行军方式，并将开发了这种战法的布瑞莱斯捧上神坛，如神一般地膜拜着。
在他的眼里，布瑞莱斯总是冷淡的，骨子里也浸透着冰冷的寒意，无论是生活还是决策，总是优雅的、有力的、冷酷的，仿佛任何事都不会放在眼里，任何事都可以轻易解决。
但这个时候，这个来路不明的小子竟做出种种无礼的举动，还让他的神产生波动，简直让他怒火中烧。
这一刻科林已经决定要讨厌这小子了。
以后，绝对、绝对、绝对要抵制这小子出现在亲王殿下的面前！
西格尔在旁边无奈地看着科林浑身冒火的样子，突然感到有些惆怅。
科林一直热衷于练功、练兵、作战，这没什么不好，还可以说是热爱事业的好男人；自己在旁辅助，可以说是如鱼得水，相得益彰。可现在，自己家的男人整天跟在亲王殿□后，一副狂信徒的样子，就算他承认这位殿下确实比查尔德·蒙巴顿有效忠的价值，但也不代表要把科林让出去啊！
只因占山为王并不是长久之策，所以，他和科林才选中了查尔德这个有野心、也有身份的贵族子弟做交易，毕竟高等贵族看不上他们，低等贵族也没这个胆量，如今查尔德被亲王殿下俘虏，并遣送回帝都，虽然保住了命，但日后定然会被拘束起来，不会有什么作为了。
除了跟着亲王殿下，他们是没有其他路走的，也算是个好出路。
但看科林如今的样子，西格尔还是不禁内流满面。
他可是在从成年就开始等着科林开窍，准备拐了抱回家去暖被窝的。不过是这样简单的要求，怎么会越来越难实现呢？
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不提外面或愤怒、或沧桑的两人，柔软而舒适的马车中，气氛显得尴尬而僵硬。
突然变身闷葫芦的阿尔法就不必说了，布瑞莱斯因方才的重话，也不知该怎么开口。
“你刚才想说什么？”布瑞莱斯隔了半天又提起话头，当时打断了阿尔法，此时突然提起来，显得十分突兀，但他实在想不起什么好话题。“因为是……？”
想来阿尔法想说的大概是‘因为是朋友’‘因为是同学’这一类拉近关系的话，正好可以缓解他们间的僵硬。布瑞莱斯这样解释着自己的用意。但当他看向阿尔法，却突然隐隐地期待起来……难道他还想要得到这之外的什么答案吗？
“因为……”
“嗯？”布瑞莱斯的神情变得温和。
“因为是……琼的哥哥！”
一鼓作气，再而衰，三而竭！没有了方才的激愤，阿尔法再也说不出原本想说的话来，他从未想到，一向果决的自己竟会如此无用。
慌乱中找借口时，只想将自己定位与布瑞莱斯最亲近的位置上，同学？朋友？亲人？恋人？
退而求其次的结果，就是让‘琼的哥哥’这句话脱口而出。
话刚出口，阿尔法就觉得心中一阵尖锐的刺痛，虽然是信手拈来的借口，却让他触摸到了绝望的现实，是啊！琼的哥哥，他怎么忘记了琼？那个依赖而爱戴自己的妹妹！
她与布瑞莱斯才是接受众人祝福的真正的眷侣。
他本来不是做好觉悟了吗？
他要守护着布瑞莱斯，只要看着这个少年幸福就好。
可他差点毁了这一切，险些将自己晦暗的心思脱口而出，赤裸裸地暴露在阳光之下。
若是当真那样做了，这些脆弱而珍贵的情思，岂不是只有化作飞灰、遭人践踏这一条路？！
“琼的哥哥？”布瑞莱斯重复着，露出惊讶的神情。
他怎么也没想到阿尔法竟将这个秘密这样直接地告诉了他。难道他不晓得，王室知道了这件事，一定会对奥古斯塔斯家族忌惮万分，而阿尔法更是首当其冲，定会受到严重的打压。
阿尔法则以为布瑞莱斯在表示质疑，他低声地解释道：“我的母亲是菲利普公爵的女儿——爱丽丝·奥古斯塔斯，琼是我的表妹。”
布瑞莱斯沉默片刻，神情复杂：“你为什么告诉我这些，有些事情可是见不得光的。”
布瑞莱斯传达的意思，阿尔法再清楚不过，他抿了抿唇，垂目道：“我相信你。”
——而且，就算是你告诉了女王殿下……我亦不过一句‘承担’而已。
“相信我？”布瑞莱斯在感动奔涌出来之前，率先感觉到滑稽。
“你凭什么相信我？就凭我是……我是琼的未婚夫？嗯？”布瑞拉斯站起身来，“愚蠢，愚不可及！我若是告诉了姐姐，你可知等待你的是什么？”
阿尔法眼神清亮的看向布瑞拉斯，只这一眼，就让布瑞拉斯爆发的情绪冷却下来，他无端地读懂了阿尔法眼神中的回答——真诚和无悔。
布瑞拉斯无力地坐了回去，低低地斥骂：“愚蠢！”
“我不会告密的，你这种家伙，若是这么没落下去，才叫暴殄天物。”布瑞拉斯仰着头，靠在椅背上，单手负面，眼前便成了一片恒久的黑暗。
只因为是——琼的哥哥吗？怎么说呢？突然觉得有点不甘心啊！
、质问
黄昏时分，布瑞莱斯的车队赶到了那个被洗劫的村落，因为与第二军团相遇的因缘，两支队伍的行程都发生了改变，双方都打算在此处过夜。
士兵们看守着异族的俘虏，与第二军团的队伍对峙着。
此时，盖瑞上将得到阿尔法的消息，终是不情不愿地来到了车驾前，对亲王殿下表达了应有的敬意和服从。
就像丹尼斯上将一样，这种实力派的军人，最厌烦接待大贵族。因为贵族的特权和骄矜总是与军纪严明的军队格格不入。不同的是，盖瑞上将的厌烦是行之于外的冷淡，而丹尼斯上将却将其掩盖在恭谦的面具之下。
两人的实力和品行并没有什么差异，但布瑞莱斯却没有对盖瑞上将表示回礼。
“盖瑞·希克斯上将。”布瑞莱斯慢条斯理地越过半跪在地的男人，淡淡地道，“真为你的礼仪老师难过，连表情都不会掩饰了吗？狂徒！”
“你的种种作为，是想向本亲王示威，还是对布鲁王族挑衅？”
这话却是重了，盖瑞的做法只是想要避开与布瑞莱斯见面而已。但这个罪名若是落实，盖瑞的仕途定会一落千丈，往深处说，就算是被灭口也有可能。
荆棘帝国王权至上，布鲁家族端坐在铁王座上长达千年，早已有了神一般的权威。
“在下不敢。”只是一瞬间，盖瑞觉得他面对的不是一个稚嫩的少年，而是远超于自己的强者，汗流浃背。
“这只是第一次，看在我的未婚妻——琼·奥古斯塔斯的面子上，我不会追究。”
布瑞莱斯清晰地瞧见盖瑞眼中闪现的惊讶和绝望，接着道，“你该庆幸你的儿子——阿尔法是琼小姐喜爱的‘护卫哥哥’，我可不想让我的未婚妻难过。”
布瑞莱斯冲着一旁站着的阿尔法扯了扯嘴角，仿佛在说我们扯平了。
阿尔法苦笑一声，连忙扶住起身时站立不稳的父亲，布瑞莱斯还真是狠啊！
以这种‘欲加之罪’，要想扳倒一个上将，虽然可行，但却也十分麻烦，他可不信布瑞莱斯会做这种出力不讨好的事。尤其是后面还提到琼，分明是在恐吓父亲！
【因为我是琼的哥哥！】
【看在我的未婚妻琼·奥古斯塔斯的面子上……】
布瑞莱斯啊！我是否可以这样认为，你是在对我那时的答案表达不满！？
阿尔法望着布瑞莱斯孤傲的背影默念着。
回想起来，从来都是如此，他请布瑞莱斯喝酒，布瑞莱斯立刻回敬；他帮布瑞莱斯和道格保密，布瑞莱斯便助他当上监察部长；练习喂招时，他每出一剑，布瑞莱斯必然要找回场子才肯罢休；便是这种温情的对待，他也要立刻回报回来。
陌生人尚且会感激地接受馈赠或帮助，但布瑞莱斯却不愿欠他任何东西；反而在与他这种反击、针锋相对之时，才会显露出那种真正畅快的欣悦。
看！多么有趣——刚决定了要守护，才发现‘守护’这种东西，一直被此人视若敝履！
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夜幕低垂，月朗星稀。
虽然布瑞莱斯更喜欢满天星屑的天河，但此时又不必实施暗杀，还是有澄明的月光比较合时宜。
不同于驻扎在村外的第二军团兵，这些半路出家的土匪，休息时可是散漫而疯狂的。
布瑞莱斯治军严苛无情，简直时刻挑战着人类的极限，只是靠厮杀纾解压力是远远不够的，所以一旦下达了解散的命令，布瑞莱斯对他们的约束是十分宽松的，唯一的要求就是在集合时，必须保持充足的体力和精力。
这时，驻扎在村子的这群家伙，简直称得上是群魔乱舞。
不知从哪户人家拉来了女人，也不知从哪里强行征收了粮食酒肉，一边玩笑着，一边随手拉过来几个俘虏各种虐杀来取乐。
这幅景象实在不怎么好看，在外面的第二军团士兵更是怒火中烧，他们简直是帝国军的耻辱，不配拥有军人的荣誉。
但想起这支队伍的顶头上司，又只能将愤怒憋回心里去，就连盖瑞上将都无可奈何，他们强出头，完全无济于事！
科林也在这些人中玩得开心，布瑞莱斯独身坐在一旁，自斟自饮，淡淡地笑着，仿佛享受其中，又像是在追思着什么。
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