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菲利普公爵心里叹着气，他从没见过琼这样维护一个人，布瑞莱斯已经把琼的心牢牢地把握在手里，这场婚姻他除了同意，已经没有别的选择。
这样决定了之后，菲利普公爵开始盘算起来，他了解布瑞莱斯的个性，虽然任性傲慢，但却没有歪心思，喜欢的人就是喜欢的人，讨厌的人就是讨厌的人，十分鲜明，也很持久，布瑞莱斯对琼的态度很好，这样简单的丈夫或许更加适合琼，菲利普公爵只能这样自我安慰着。
“罢了，罢了，”菲利普公爵无奈地揉着眉心，“反正有奥古斯塔斯家族，还有王室保驾护航，你们总能舒舒服服、简简单单地过一辈子。”但想起他壁橱里的损失，菲利普公爵突然觉得有点累，有这样一个孙女婿，往后可要热闹啦！
琼的脸一红，自从认识布瑞莱斯之后，她对感情的话题稍微敏锐了一点，她想告诉爷爷，她很喜欢布布，但并不想管理他的城堡，他们是好朋友，很好很好的朋友，可是，如果这样说了，她是不是就再也见不到布布了？……还有埃尔哥哥。
她深深地埋下了头，她是个坏孩子，她向最爱她的爷爷说了谎。
回忆过去，自从她懂事起她的生活就平淡得像一滩死水，她没有委屈，没有疑惑，因为她的生涯中没有让她选择的权利。所以她只能唯唯诺诺地走着爷爷为她安排的道路，甚至对于自己的未来和那名要称呼为丈夫的男子，都从未有过任何幻想。
但现在不同了，心从未跳动得如此激烈，想到自己的未来，她就会想起布瑞莱斯的自信和坚定，想到她的丈夫，她会不由自主地想起埃尔哥哥措辞诚恳热烈的情书。如果再让她回到过去，她没有办法再那样平静，只是想想就让她心痛如绞，因为——领主的城堡之外，那才是世界！
琼深思不属地往房间走去，而当她打开房门时，阿尔法·希克斯，她的表哥，正等在那里。
琼松了口气，还好不是爷爷，“哥哥，找琼有事吗？”琼很喜欢这个哥哥，虽然不怎么理人，说话也不多，但是能让她有安心的感觉，就像爷爷一样。
“你喜欢布瑞莱斯亲王吗？”阿尔法问道。
琼眨着眼睛，怯怯地道：“爷爷刚才不是问过了吗？”
阿尔法看着琼，沉默半晌，然后说道：“我会帮你看着他。”
“哈？”琼更加疑惑了。
“布瑞莱斯亲王今年成为了骑士，贵族子弟成为骑士之后，都会离开帝都去圣·骑士学院进修。”
琼跳了起来，“布布要离开了？！”看她的样子，仿佛马上就要哭出来一样。
阿尔法起身拍了拍琼的肩膀，认真道：“只有四年，不用担心，我会看着他。”
琼哭笑不得，她担心的并不是这个好不好……但被阿尔法这样一打岔，琼不再觉得惊慌，她想着等到明天，她一定要去问问布布，布布一定会告诉她要怎样做！
阿尔法在心里点点头，看来琼确实是爱上布瑞莱斯亲王了，母亲说过，凡是陷入爱情的人，都害怕分离，但更害怕的是对方变心。
果然，在得知布瑞莱斯离开时，琼心慌意乱；而在他承诺看着布瑞莱斯时，琼就安心多了。阿尔法在心里下了结论。
作者有话要说：哎呀，哥哥和妹妹的伪情敌情节，怎么一个烦恼了得。所以说，阿尔法君，你这样迅速地下结论是不对的！预告，阿尔法和布瑞莱斯下一章就要交锋了哟！！！敬请期待。
、交锋
从夏日炎炎到秋风飒飒，两个月已经过去，时间太短了，布瑞莱斯对于埃尔德雷德的训练计划到底还是失败了，他无奈地将埃尔德雷德和琼一起留在了帝都，彼此照应。骑士若是那么好突破，十六岁突破的阿尔法，就不会成为后世歌者口中吟诵的传奇诗篇，至于他自己，不过是机缘巧合的意外，即使他对自己的能力有着近乎狂妄的自信，但是，想起阿尔法他总会不自觉的心虚，即使在外表上完全看不出来。
另一个坏消息是前弑君者，埃尔同父异母的哥哥查尔德·蒙巴顿突破了骑士，被杰罗尼莫·蒙巴顿元帅派去了第三军团。鞭长莫及，他对这一点无可奈何，查尔德的表面功夫向来做得不错，杰罗尼莫元帅一直对埃尔的性格苦恼，所以，想要提拔查尔德成为第三军团的上将，辅佐埃尔。这无疑是养肥了一头狼，最后只会被他回头一口吃了。
第三军团废了！这是布瑞莱斯得到消息时的反射性想法。
帝国共有五大集团军，第一军团守护帝都，第二军团镇守北疆，第三军团四处剿匪，第四军团南方防线，最五军团是民兵，安插在西部警戒。
荆棘帝国是大陆上最大的国家，北方濒临极寒之地，常有凶恶的外族侵扰，掠夺钱粮；东方环海；西方群山相隔，生活着隐居的神秘部族；而雄狮王国位于荆棘帝国的南方。一旦战争发起，第四军团首当其冲，第二军团守卫北部防线不可擅动，第五军团的民兵战斗力不足，若是第三军团指挥不动，能战斗的就只有第一军团的帝都军，帝都军一动，第三军团反叛直扑帝都，就是前世的结局。
即使有他保驾护航，埃尔德雷德也绝不是查尔斯的对手，并不是能力不足，而是埃尔德雷德志不在此，这一生，他从没有寄望于埃尔德雷德能得到第三军团，应该说，能保住埃尔的爵位和领地，让他走想走的路，这就是他对于这个前世生死相交的挚友的祝愿。
但这并不意味着他会将第三军团就这么交给查尔德，嘿！不管什么时候，破坏总比掌控要容易得多，布瑞莱斯亲王任性起来可是相当难缠的！
布瑞莱斯勾起唇角，在去圣·骑士学院的马车上，他已经想好了四年后的毕业志愿——第三军团！
当查尔德发现他四年的心血毁之一旦时，会是什么样的表情呢？还会是那么虚假宽和的微笑吗？
******
圣·骑士学院位于独立城，背靠群山，处于荆棘帝国和雄狮王国的交界之地，由教廷掌控，教廷在大陆上拥有崇高的威望，但也只是威望罢了，因为王权高于神权，独立城是教廷唯一掌控的实力。而为了表示对教廷信仰的尊重，独立城中由各国合资建设的圣·骑士学院，将会迎来来自大陆各地的英才，逐渐发展成为了精英的摇篮。
赶了一天的路，因为布瑞莱斯的命令，车队一路疾驰，到了傍晚，已经错过了投宿的城镇，在山林之中扎起了帐篷。
其实无论睡在哪儿，对于布瑞莱斯，并没有任何差别。他身边的护卫，属官还有侍女，都是维多利亚女王精选出的人才，处事妥帖，不会让他感受到一丝不适，还有后面整整几辆马车的行李，也足以应对一切状况。
但在舒适的帐篷里，布瑞莱斯却没有一丝一毫的睡意，他披着红底银边的斗篷走了出去，满天繁星，还有冰凉的空气让他更加清醒，远远地，燃着篝火，一群佣兵围坐在火堆旁。然后，布瑞莱斯看到了令他失眠的深蓝色身影。
为了保证路途的方向，他的属下雇佣了熟悉路况的佣兵，而等他启程的时候，才发现这群佣兵里混进了一个熟悉的家伙——阿尔法·希克斯。
难道奥古斯塔斯家族要破产了吗？嫡系子孙都开始出来做佣兵了！布瑞莱斯抓狂地想着。
正想着，耳边突然传来一个粗鲁豪放的声音，“他妈的，贵族老爷就是麻烦，明明接的是引路的任务，这速度，都赶上急行军了！”
布瑞莱斯回过神来，原来他已经不知不觉走到了营地边，离佣兵们的驻地只有几十米的距离。
“就是，你们看见了吗？他们骑的和拉车的都是速度最快的龙马，可以日行万里，咱们的那些魔兽的速度根本赶不上。”另一个佣兵夜不禁抱怨道。
“一匹龙马的市价可是几千骑士金币，真是财大气粗。”
“要不，跟那些贵族们交涉交涉，在这样下去，咱们的队伍可就要累垮了。”
佣兵们七嘴八舌地讨论着，布瑞莱斯拍了拍脑门，因为阿尔法的到来，他心慌意乱，完全没有注意到这些问题，而那些属官知道他向来讨厌平民，大概以为他是故意给这些佣兵下马威吧！这时，布瑞莱斯才注意到阿尔法坐在一旁，一直没有说话。
想起以前在宴会上的阿尔法·奥古斯塔斯公爵的习惯性沉默，他果然是个寡言的人，布瑞莱斯暗暗确认。
“阿尔法小弟，你觉得呢？”最开始那个说话的大胡子佣兵大声地问道。
这个时候周围的佣兵一下子住了嘴，都眼巴巴地看着阿尔法。
阿尔法海蓝色的眼睛里倒影着火的红光，火光和阴影打在他英挺的面庞上，有一种独特的魅力，在这个时候，他就已经沉稳得像一座大山，坚硬得像一块石头，他微微抬眼，半晌后淡淡地开口：“我去说。”
佣兵们一下子都喜笑颜开，“拜托你啦！阿尔法小弟！”
“如果是阿尔法，一定没问题啦！”
“是啊！是啊！总算安心了……”
…………
可以看出阿尔法刚加入这伙佣兵不久，但竟已经有了如此的威信，布瑞莱斯垂眸，心中不禁有些佩服，阿尔法身上确实有一种令人信赖的力量和威严，而他本身也能够承担责任，人们自然愿意聚集在这种人身边。
布瑞莱斯不知道自己为什么一直站在这里，直到那群插科打诨的佣兵汉子都走进了帐篷，仍然没有离去。
“过来喝一杯吧，佣兵的麦酒和宫廷的红酒一定是不同的味道。”阿尔法的声音并不大，不远处的帐篷里还能听到佣兵大汉如雷的鼾声，布瑞莱斯却知道这话一定是对着他说的。
他走出掩盖着身影的树荫，举步向前，因起身仓促，没有穿鞋，但赤裸的双脚，即使走在粗糙的草地上，也如踏着呢绒红地毯一般优雅，即使是如佣兵一样粗鲁地盘腿而坐，也丝毫不令人感到违和。
阿尔法赞叹着，不同于他往日欣赏的热血义气的兄弟，这种如天神的造物一般神奇的美丽，又如生长在地狱里的罂粟花般的危险，竟也令他目眩神迷，这世上或许没有人能抵挡这个人的风采和魅力吧，阿尔法暗暗地想。
而这个美丽的少年是琼的未婚夫爱人，他的妹夫，阿尔法的向来坚硬刚毅的目光和神情柔软了些许，他觉得就像是多了个可爱的弟弟。
贵族盛酒的是镶金带玉的酒壶，金光闪闪，优雅高贵；佣兵们的酒壶只是用铁圈和木板做成的木桶，没有理会阿尔法递过来的不知被多少人用过的
酒杯，布瑞莱斯用竹制的柄勺打了勺酒，然后将足有五、六杯容量的酒水一饮而尽。只要是阿尔法的邀请，他就不可能拒绝，不是因为善意，只是觉得像是较量，不想不战而逃。
“真是口感差劲的劣酒，你竟拿它来邀请高贵的帝国亲王吗？平民！”虽然布瑞莱斯在饮酒后，毫不客气地表达了厌恶，但布瑞莱斯表现出来的豪爽和器量无疑令阿尔法十分赞赏。
“忍受一下吧，至少麦酒有着那些口感丝滑的美酒难比的烈性，喝下这个，从喉咙到脏器都会感受到如火般的燃烧，在四季严寒的北疆是最受欢迎
的饮品。”阿尔法罕见地多嘴道。
布瑞莱斯皱着眉继续舀着酒喝，嗤笑道：“那你就该呆在北疆，而不是到帝都来，菲利普公爵的府上可没有这种劣酒吧。平民！”
他认出我了！阿尔法身体一震，有些惊讶地抬起头。
对于自己身份的暴露，阿尔法没有丝毫慌乱。初见时短暂的眼神交错，原来不是他�