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“那个，花伯伯，”陆小凤忙道：“我忽然想起来还有件很重要的事情没跟七童说，我先去找他。”说着已经一个纵身点着带雪的梅枝飘远了，怀里却还不忘抱着他那宝贝酒坛。
花如令见状，抚着胡子摇头轻笑。
陆小凤身形潇洒利落，两个起落已稳稳落到花满楼跟前。
南郭梨见他过来，不悦哼道：“你来做什么？”
陆小凤随意攀起一枝带雪的红梅，“赏花。”
南郭梨道：“赏花去其他地方赏，你一身酒气，把我们的雪都熏上酒的味道。”
花满楼笑道：“可是方才爹跟你说什么了？”
陆小凤叹一声，忽然拉着花满楼道：“走，陪我喝酒去。”
花满楼一笑，却是侧过脸对着南郭梨，柔声道：“阿梨。”
南郭梨横陆小凤一眼，拉着花满楼的手臂道：“我也累了，先生我们回去吧。那里还有些新酿的梅花酒，哼，却是便宜某个人了！”
花满楼微笑着揉揉南郭梨头发，神情中很是宠溺。陆小凤看着眼前的一幕，忽然心里热热的，竟生出丝羡慕来。
三人出了梅林，绕过山石曲径，刚走到游廊上，便见个粉色衣裙的姑娘拎着个人的后领走过来。
“七少爷，七少爷。”被拎的人看见花满楼就大叫。
“恋梦。”花满楼诧异。
姑娘看见花满楼，放开恋梦后领，低下头去，样子看起来又文气又害羞，也不像是刚刚还拎着个人后领的人。
“花公子。”姑娘低着头施礼，一双悄悄抬起来的大眼睛文静又美丽。
“薛冰姑娘。”花满楼微笑道：“是来找陆小凤的？”
陆小凤看到薛冰，恨不得马上挖个坑钻到地底下去。偏偏旁的恋梦还郑重其事地对他道：“陆公子，我说你不在，可是她又要找我们家七少爷。”
南郭梨闻言“扑哧”一声笑出来，又觉自己这般笑在那位陌生的姑娘面前甚是失礼，只将脸埋在花满楼臂弯肩膀抖个不停。花满楼好笑地摸摸她头发。
陆小凤此刻连想死的心都有，只得硬着头皮期期艾艾道：“薛冰，……”
薛冰却是看也不看他一眼，“你是谁？做什么跟我说话？”
陆小凤只得闭嘴。——当别人连认都不认识他的时候，他除了闭嘴还能怎样呢？
花满楼却是有礼微笑道：“薛姑娘找在下有什么事？”
薛冰看花满楼一眼，犹豫半日才道：“，我没有地方住，可以在这里借宿几日么？”说着便已红了脸，仿佛对自己的请求非常不好意思。——个姑娘忽然向别的男子请求借宿，的确是应该不好意思的。
花满楼毫不犹豫地点头，“当然可以，薛姑娘尽管住下，想住多久都行。”
薛冰道谢，花满楼便安排人带她去客房里休息。
南郭梨笑得一脸灿烂，那对可爱的梨涡和小虎牙此时看来颇有些幸灾乐祸的味道，“你什么时候走？”
陆小凤道：“我为什么要走？”
南郭梨道：“不是不敢见她么？现在她住下来，你岂不是应该走？”
陆小凤心中郁闷，忍不住伸手拧她脸，“小丫头，哪只眼睛看见我不敢见她？”
南郭梨呼着痛气道：“快放手，我才不是小丫头！”
花满楼忙替她掰开陆小凤的爪子，心疼地责备陆小凤道：“你怎么总是欺负？”
陆小凤忽然哈哈笑道：“看你现在的样子，真像是只护着小鸡仔的母鸡。”
南郭梨气骂道：“你才是小鸡才是小鸡！你全家都是小鸡！”
陆小凤捂着肚子大笑，花满楼亦不禁好笑，南郭梨哼陆小凤一声，也忍不住笑起来。
三人笑半日，陆小凤却忽然不笑，不止不笑，还伸手打自己个嘴巴。
南郭梨奇道：“打自己做什么？”
花满楼道：“他打自己是因为他觉得自己该打。”
南郭梨道：“为什么该打？”
花满楼微笑道：“如果一个人让一个女孩子冒着风寒追那么远，岂不是很混蛋，这样的混蛋当然该打。”
南郭梨若有所思地点头，问陆小凤道：“你还走不走？”
“不走。”陆小凤吐口气，“她能找到这里就定能找到别的地方，我再走还有什么意思？更何况，这里有酒也有朋友，还有么可爱好玩的小丫头，就是有人赶我也不会走的。”
“先生，”南郭梨听陆小凤说到自己，不好意思地把脸埋在花满楼的衣袖里，道：“这个人话油嘴滑舌，真是讨厌。”
花满楼笑。
五、佳客
经过几日的精心准备，一切已布置妥当。白云城主，今日将来。
清晨，花满楼早已仔细梳洗装束一番，待到有人来报白云城主将到城外时，便和陆小凤一起骑马出城去迎。
前几日的积雪早已消融，道路微有些湿润，却并不泥泞。
江南的残冬依旧存着去岁的绿意，早春的野景，遥看，草色略显新碧，走近却又是满目枯黄。
空气中尚透着寒意，阳光清爽明媚。
两人出城门，勒马并羁而立，不多时，便见一队车马行来，当前的一辆马车宽敞舒适，低调中带着雍贵。
两人驱马上前，陆小凤笑着抬手招呼，“叶城主！”
马车亦在他们身前停下，一只略显细瘦指节修长的手从门内恭敬地打开暗色的车帘，却是叶孤鸿。随后，叶孤城一身云锦雪衣，矮身出车门，众人只觉眼前一晃，他人已到车下，叶孤鸿也随他下车。
陆小凤和花满楼此时也下马。
四人见礼，叶孤城看向花满楼，如寒星般明亮的琥珀色眸中含起淡淡笑意，“外面寒，在家中等便是，又何必出城相迎？”
花满楼的笑容暖如春风和煦，“城主远来，花满楼自当扫榻拥彗。”
陆小凤瞟一眼随后的十几辆车马，摸着胡子笑道：“白云城主真是好大的气派。”
叶孤城对他略一点头，携着花满楼道：“外面冷，我们去车中再叙。”
花满楼点头，叶孤鸿在刚下车时就扫了几眼他们身后，见再无他人，便默声不语，此时陆小凤笑着拍他肩膀道：“快上车吧，阿梨正在花家等着呢。”
叶孤鸿看他一眼，依旧漠声不语，耳根微微发红。
一旁早有随从过来将陆小凤和花满楼的马安置好。四人上车，一路叙谈，不多时便到花家。
花如令已带其余几子从门中迎来。叶孤城举止雍贵有节，却是对花如令持晚辈之礼。叶孤鸿自然是跟在自己兄长身后亦步亦趋。
“南海飞仙岛叶孤城见过花伯父。”叶孤城一身飘渺白衣雍容典贵，一礼，却甚是恭敬。
花如令眉毛微挑，伸手虚扶，慈和笑道：“叶城主如此客气，真是折杀老夫。”说着便礼节周到地将叶孤城引至正厅，府中最得力的管家花祝也殷勤周到地安置白云城随行的人员和车马。
如果单从年龄上来说，花如令确实当得起叶孤城的长辈，不过若单论身份地位，南海飞仙岛虽极少涉步中原，在海外可谓雄霸一方，尤其是在紫禁之巅的一战之后，如今江湖中，即使是少林武当的掌门，见白云城主也绝不敢以长者自居。而方才，叶孤城却以晚辈自持……
花如令不动声色地看一眼身旁温雅如玉的小儿子。——叶孤城肯尊他为长辈，自是因为与自家儿子倾心相交，只是，素闻白云城主为人孤高冷傲，这般态度恭敬却是不同寻常。花如令面上不显，心中却暗暗谨慎，务必使礼节周全无有疏漏。
众人依主次在厅中落座，早有下人殷勤地奉上果点茶水。
叶孤城揭开茶盏，却是一盏带着淡淡梅香的清水。
花如令笑道：“听闻城主不喜饮茶，是七童前日里亲手采的梅花上的雪水，特地为城主备下的。”
叶孤城闻言抬眼看向花满楼，眸中含着暖意。花满楼感觉到他目光，微笑着点下头。
花如令笑意吟吟，抚着胡须将叶孤城的反应尽收于眼底，未多置言。
众人寒暄几句，叶孤城便命人将拜礼的礼单呈上。花如令略一过目，见都是些东珠珊瑚之类南海特产的珍品，虽然礼物显得丰厚些，倒也符合双方身份，只是除此之外，竟然还有整整百万两的白银。
花如令沉吟道：“叶城主是何意？”
叶孤城道：“百万两白银本就是花家之物，如今原物奉还而已。”
众人闻言皆是疑惑，花如令道：“老夫愚钝，不解城主之意，还请明示。”
叶孤城道：“两个月前，有人假造大通宝钞，致使大通钱庄损失严重。”
花如令头道：“是有此事。听七童说还是有城主相助才得以查出南王府，将此案结了。”
叶孤城道：“南王府背后其实还另有其人，是太平王世子宫九串通大内王总管在幕后操纵。这批银两便得自宫九匿于海上的无名岛，本便是得于花家，自当奉还。”
叶孤城的说法听起来倒也合情合理，只是按常理来说，又有谁会去巴巴给别人送银两？百万两白银虽多，但到花家样的份上，也不会太在乎，只是叶孤城此举显然是存与花家交好之意，若是推却，反倒失礼。不管叶孤城是什么原因目的，与白云城交好显然比交恶强。
花如令略一沉吟，拱手礼道：“既然如此，老夫便收下，还要多谢城主。以后白云城若是有用到花家的地方，尽管开口便是。”
叶孤城亦回礼。既然花如令已经提到白云城和花家，自然是承认整个江南花家与白云城交好的意思。
众人又略坐片刻，花如令便令花满楼带叶孤城和叶孤鸿去客房休息。毕竟一路舟车劳顿，应当体谅客人的身体，虽然就叶家两兄弟的体力来赶些路根本不算什么，但主人的安排还是要务必做到尽善尽美的。
陆小凤自然也是跟着他们三人起出客厅，四人刚走没多久，就看到等在外面的薛冰和南郭梨。
经过几日的相处，薛冰和南郭梨已成朋友。本来两人都是年轻的孩子，薛冰看起来文气又害羞，南郭梨则是乖巧又可爱；两人又是一个喜欢陆小凤却喜欢咬小凤的耳朵，一个讨厌陆小鸡却只想看小鸡吃瘪，简直就是一拍即合，虽然没有联袂在花家上演什么鸡飞凤凰跳的戏码，却也让陆小凤颇为头痛。
陆小凤远远看见薛冰就逃掉，薛冰则用倩丽的背影向大家展示一番自己还算不错的轻功，南郭梨则在旁看得呵呵直笑。
“阿梨！”叶孤鸿见到南郭梨，眼神中闪动着难以抑制的喜悦。
“叶大哥，你也来了。”南郭梨笑着跑过来，发带上的银铃发出叮叮的轻响。
“叶城主好。”南郭梨乖巧地施礼，又看向花满楼，“先生，等好久了呢。”
花满楼笑着对南郭梨道：“叶孤鸿来了，你陪他去四处逛逛吧。”
南郭梨抬眼看花满楼一眼略有些不舍地“哦”一声，对叶孤鸿笑道：“园子里的梅花开的正好，叶大哥要不要去看看？”
叶孤鸿哪有不去的道理？于是年轻的和年龄微长的两个家长打声招呼，便跑去看梅花。
叶孤城看着把一门心思放在人家姑娘身上的堂弟，心里只有无力叹息的份，回眸看向温柔含笑的花满楼，叶孤城道：“她还是这个样子么。”
里的‘她’自然是指南郭梨。
花满楼微叹着点头，“恩，不过最近的情绪却是比以前稳定些。”
叶孤城眼眸微动，不动声色地看着花满楼道：“这段时日，可让孤鸿多陪陪她。”
花满楼头道：“我也正有此意。”
叶孤城环扫一眼四周曲廊山石扶疏花木，道：“我记得你是住在百花楼。”
花满楼笑道：“不错，不过这两天会住在家里，离城主的住处不远。”
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