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原本以为,他们能够就此长相厮守、白头到老,平平淡淡地过完余生。却没想到,老天爷连这最后的一点希望也不肯施舍给她。
这是命,是命呀!
抹去脸上的泪水,抬手摘下项上的紫色宝石链子,转而将那块玉佩挂到胸前。这是他留下的唯一一件遗物,从今往后,只能将满腔的哀思寄托在此物之上了。
将紫色的宝石链子搁回锦盒之中,夕颜捧着灯烛去关房门。黑暗中,却见一身孝服的高晹站在门口,眼神迷离。
“大哥?”夕颜愣了愣,“这么晚了,大哥到此做什么?”
高晹不说话,自顾自地走进屋里来在桌前坐下,良久才开口道:“我睡不着。一闭眼,脑中就浮现出子照的身影。”
夕颜点亮了其余的灯烛,也走到桌前坐下。两个人就这么对坐着,沉默不语。
“夕颜,你恨我吗?”他突然开口问。
“我不明白大哥的意思。”她看向他。
“若不是我向父皇奏请赐婚,你现在……”
“都过去了。我不怪你,也没后悔嫁给子照。”夕颜轻声说着。
“你该恨我的。若不是赵家,你不会家破人亡。若不是我当初利用了你,周映雪也不会对你下毒手。若不是我母亲知道了你的身世,也不会害得子照枉死了……”高晹深深自责着,表情哀伤又痛苦。
夕颜叹了一口气,转头望向门外,“杜家惨遭灭门,赵家确实难推其咎,但我明白,真正的主谋是东楚国,是非黑白我还是分得清的。更何况,做坏事的是你母亲和舅舅,我不会不分青红皂白地将罪名扣到你的头上。说到利用……”夕颜稍稍停顿了一番,“不错!那个时候我确实对你有些记恨。恨你不该凭借太子的身份而肆无忌惮地去利用一个奴婢的感情。可是后来,我想明白了。你是那么的喜欢绿凝姐姐,为了她,也是情有可原的!”
“你……你都知道了?”高晹诧异地抬头看她。
夕颜点点头。既然他对她敞开心扉说了这些,那么,她也没有什么好隐瞒的。
“有件事,我一直想不明白。那个周映雪,真的是南越的细作吗?”
高晹摇摇头,脸上泛起一抹苦笑,“她是我的表妹。”
“哎?表妹?”夕颜愣住了。怎么会是表妹?
“她是我舅舅的私生女。那个时候,舅舅长年驻守边关,难得回京一趟。久而久之,就与边疆的一位南越女子有了情愫。一来二往,就生下了一个女儿。众所周知,南越人最擅长使毒药,而周映雪的母亲刚好又是使毒高手。所以……我母亲就有了那些千奇百怪的毒药。”
原来是这样!夕颜还以为,那个赵贵妃也是细作呢!
“宫中有规定,凡是后宫妃嫔,必须出生市井。为了将周映雪嫁给我做太子妃,舅舅将她寄养在一户姓周人家的家里。”
“我知道陛下这么做是为了防止外戚权势过大,从而干涉朝廷政务。可是赵家……”
“当年的赵家权倾朝野。庙堂之中官居高位的不在少数,军营中又有手握兵权的大将。因此才能扶持父皇顺利登基。”
哎?原来燕帝能够登基是赵家在一旁帮的忙?难怪这么多年来,燕帝一直对为非作歹的赵贵妃那么隐忍。
“所以,周映雪若是以我表妹的身份竞选太子妃,父皇是绝对不会允许的。而且,为了抑制赵家的权势,即便立我为太子之后,我的母亲也做不了皇后。”
难怪呢!只不过,赵贵妃虽然没有皇后的头衔,却有皇后的实权呀!搞了半天还不是一样。
“夕颜,你今后可有什么打算?”
高晹不认为,以夕颜的性格会安分守己的在这宫中守寡一辈子。
“我要为父亲洗刷冤屈。”
她进宫的初衷不就是这个吗?
“我知道!你父亲的案子,父皇一定会重新审视的。”
“大哥可会帮我?”
若是有高晹在一旁帮衬,相信燕帝很快就会开窍了。
“赵家就快完了。我这个太子也是朝不保夕。我知道……其实父皇一直都不喜欢我。”高晹苦笑着说。
“大哥不要这么说,我相信父皇心里明白你是无辜的。”
高晹站起来,负手望着屋外的夜色,神情忧伤,“玉笑姨娘是父皇一生的挚爱。只有她生的孩子,父皇才会喜欢。就像大哥和三弟……若是子照当年没有出事,这个太子的位子该是他的。我知道,父皇之所以疏远他,其实是为了保护他……”
夕颜听得惊讶万分。没有想到,那么无情的燕帝却也有如此柔情的一面。
“大哥……”夕颜不知道该如何安慰高晹。这样的一位天之骄子,却原来有着鲜为人知的辛酸往事。
“我就在想,子照都成那样了,对于我来说已经没了丝毫威胁。父皇为何还要刻意怠慢他?现在想来,父皇果然是有远见的。不过现在……”高晹说到这又忍不住落下泪来。
鼻中酸意四起,夕颜也红了眼眶。
第四十章 边关告急
第四十章 边关告急
两个人正在各自神伤,却听屋外一阵急切的脚步声由远及近。
“殿下!不好了!不好了!”
夕颜和高晹同时抬头看去,是绿凝。
来不及平复急促的呼吸,绿凝扶手靠在门边,一脸的凝重,“殿下!赵贵妃她……她快不行了!”
自从高晔走后,高晹每天晚上都无法入眠。绿凝自然也跟着忧伤难过。刚刚见他穿衣出门,想着准是到锦华宫来了。本想跟着一起过来,却见守在栖鸾宫的太监匆匆来报说赵贵妃命不久矣。
燕帝是个习武之人,劲道自然非比寻常。那日,赵贵妃被他狠狠地踹了一脚之后伤及了心肺。再加上连日来忧伤过度、积郁成疾。软禁宫中又得不到太医的及时医治,于是就变得奄奄一息了。
高晹微微皱了皱眉,随即若无其事地别过头去,“那是她……咎由自取。报应……报应……”
“殿下!不管怎样,她到底是生你养你的母妃呀!”绿凝激动地喊出来。
“不!自大哥被毒蛇咬伤致死的那日开始,我的母妃就已经死了。”高晹闭紧了双目。
“殿下,别这样!好歹去瞧上最后一眼。晚了可就……”绿凝上前拉了拉他的衣袖。
没有燕帝的准许,任何人都不得靠近栖鸾宫半步。这其中当然也包括了身为亲生儿子的高晹。绿凝好不容易到昭阳殿求得了燕帝的同意,就是不想看到高晹将来后悔自责。
“我不会去的。”
高晹的语气很决绝,但从那双紧握的拳头中却可以看出他此时此刻内心的彷徨和犹豫。
“殿下!”绿凝急得眼泪都出来了。
夕颜叹了口气,走上前去劝道:“大哥,还是去看一眼吧!善也好,恶也罢,那份血浓于水的亲情总是无法割舍的。错过了……就再也无法回头了。”
眼见着高晹有些动容,绿凝赶紧拉起他往外走去。
浑浑噩噩地到了栖鸾宫,老远就听见了赵贵妃撕心裂肺的咳嗽声。高晹的脸上掠过一丝痛苦,手中的拳头又捏紧了。
“晹儿?”
赵贵妃见到儿子后,原本苍白的脸色微微起了血色。迷离的双眼也绽现出了一丝光彩。
他到底还是来了。
高晹愣愣地站在床前看着他的母亲,却不知道该说些什么。
“晹儿……你还不能……咳咳……原谅我吗?”
不忍看到她的模样,高晹微微别过脸去,“你做的那些事……让人无法原谅。”
“咳咳……”赵贵妃继续咳着,眼角滑下泪来。
这么多年来,为了让高晹顺利地入主东宫,她处心积虑地除掉了其他的皇子。可到头来,得到的却是儿子的记恨。母子之间融洽相处的情景早已定格在遥远的记忆中。不知从何时起,他对她的感情只剩下恨了。而她见到他时,眼里也多了一丝惧怕。
难道她真的错了吗?
“母妃……其实你从来都不知道我真正想要的是什么。”
赵贵妃闭眼的那一刻,高晹轻声说着……(文-人-书-屋-W-R-S-H-U)
为了不让赵贵妃的死讯传到赵家,尤其是正在边关驻守的赵嵩耳朵里,燕帝下令,所有知情者不得透露半点消息,否则格杀勿论。
过了几日,边关传来消息:东楚十万大军于十月中旬北上压境,不到一月便连克数座城池。主帅赵嵩指挥不利,孤军深入,已被敌军生擒。
朝中大臣纷纷上书请求议和,燕帝允。
※※※※※※※※※※※
这是燕帝第二次单独召见夕颜。同样寒冷的十一月,同样灯火荧煌的昭阳殿,同样背对着她修剪着盆栽中的含笑。
夕颜在心中暗暗嘲讽:敌人都打到家门口了,他居然还有心情在这里摆弄他的含笑?
“这次议和,除了索要城池外,东楚那边还要求我们嫁个公主或是皇室宗亲的女儿过去和亲。朕已定了人选……”燕帝说着转过身来,“就是你。”
“什么?”夕颜难以置信地看着他。要她去和亲,这是哪跟哪?
燕帝放下手中的剪子走到御桌前坐下,端起茶杯啜饮了一口,这才继续开口道:“只要你肯嫁给东楚的摄政王为妃,朕就立即替你父亲翻案,并会下一道罪己诏告知天下百姓。”
夕颜惊讶万分。他是何时知道她的身份的?
不过这些都已经不重要了,现在的关键是……
“父皇此话当真?”
“当真!你若不信,可以亲眼看着朕拟写诏书。”
“好!”夕颜点点头,“不过我还有几个条件。”
“你说!”
“我亲人的遗体必须重新厚葬,还有……为我父亲篆刻墓志铭,表彰他生前的卓著功勋。”
“准奏!”燕帝毫不犹豫地答应了。
夕颜欣然一笑,她总算替家人平冤昭雪了。爹娘在九泉之下可以安息了。
“为什么是我?”夕颜随即问道。她可不认为呼延纵会乐意娶一个守寡的女人做王妃。
燕帝没有立即回答,起身走到墙边,从骏马图后面取了那幅美人图下来摊到桌上。
“你可知道她是谁?”
夕颜摇头。
“她是晔儿的生母,东楚当年嫁过来和亲的玉笑公主。”
她就是玉笑公主?难怪之前,夕颜一直觉得这画中的女子看起来有种似曾相识的感觉,原来是因为她和高晔的五官颇为相似。
“玉笑是最受她父皇宠爱的公主,也被认为是东楚最美的女人。当年我指名要她过来和亲时,东楚皇室的人怨声颇多。因此,他们现在也要求我们嫁个倾国倾城的宗亲女子过去,以洗刷他们当年的耻辱。”
原来是要漂亮的。可夕颜并不认为北燕皇室中缺乏美丽的女子。比如像……
“三公主和四公主长得也很漂亮,父皇为何不让她们嫁过去?”
夕颜知道,燕帝并不是舍不得自己的女儿。她们又不是玉笑生的,是好是坏,燕帝恐怕都不会放在心上吧?
“暄儿和昀儿都不够漂亮。更何况年岁也太小了。即便过去了,对方也不会满意。朕思来想去,你才是最合适的人选。”
“哼……”夕颜冷笑一声,“我与子照成过亲。父皇是不是把这点给忘了?”
“那又怎样?你与他没有夫妻之实,不是吗?”
不喜欢被他洞悉一切的感觉,夕颜恨恨地别过脸去。
第四十一章 和亲公主
第四十一章 和亲公主
和亲一事就这么定下来了。夕颜被册封为公主,号:乐定。为了彰显诚意,燕帝又赐她金银一千两、锦缎十表里作为嫁妆一并送到东楚去。
几座城池和一个女人就真的能够换来北燕的安宁吗?现在南越起了内