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刘桑想了想，笑道：“这本秘笈娘子先收着吧，我现在对阴阳咒术更有兴趣一些，但像九天应元法这等上乘功法，若是藏在身上，又很难忍受它的诱惑。”
夏萦尘略一点头，先将“九天应元法”收起，等刘桑日后要时，再行给他。又道：“那雷剑？”
刘桑绷着脸：“娘子，你把雷剑要去的时候，是把雪剑给我的。”
夏萦尘“哦”了一声，收回雷剑，就这般把雪剑递了过去。刘桑接过雪剑，很开心的样子。
三人往外头走去，夏召舞见姐夫笑得那么开心，鼓着腮颊道：“真搞不懂，雷剑不要，拿到雪剑就这么高兴，雪剑怎么看都更适合女人用吧？身为一个大男人，要雪剑不要雷剑，还开心成这样，真受不了你。”
刘桑呵呵的笑着，小丫头片子你懂什么？他原本也就不打算用剑，但是，雷剑本是在他这边，雪剑却是娘子的，雷剑与雪剑互换，感觉就像是交换情物一般，这才是他要雪剑而不要雷剑的原因。
……
蟾宫自然不会直接飞入凝云城，而是落往凝云城东面的海上。
夏萦尘、刘桑、夏召舞等来到宫口处，看着前方平静的海面。没过多久，远处有数十只战船疾驰而来，上面打的正是凝云城的旗号。
一个大汉立在为首的战舰上，看到他们，先是一阵惊讶，继而大笑道：“公主，军师，你们总算是回来了。”
此人正是赵兀庚身边两大副将之一的吴毅刚。
此处离凝云城海岸不过十几里，夏萦尘与刘桑离开凝云城前，由于刘桑的建议，凝云城的发展战略主要便是在海上，大建码头和战船，又将祖海划入己方的势力范围。华夏历史上，从来就不注重大海，更何况自神州崩裂以来，外海到处都是连鹅毛都可沉了的流沙河，凝云城之所以能够在海上顺畅发展，既是因为联合了以“海霸”赵兀庚为首的祖海势力，亦是因为鲛宫的帮助，自然没有受到多少阻碍，在和洲东侧的大海上，形成了一家独大的局面。
也正是因此，蟾宫从上空落下，马上就被人发现，吴毅刚不知道发生了什么事，急急的率众赶来。
夏萦尘等乘着战船往海岸驶去，公主、郡主、附马回来的消息很快就传到了凝云城，流明侯夏岐急不可待的迎了出来，看到两个女儿安然无恙，终于放下心来。跟着夏岐一同迎来的，还有金天美、金天天天、夏夏这小屁孩三人组，夏夏看到师父归来，自也高兴。
回到侯府，又看到了小珠，令刘桑大感惊讶的是，小珠居然瘦了好多，没有自己在旁边监督她每天早上跑步，她居然还能瘦？奇迹啊奇迹。
小珠看到他，却是泪水汪汪的样子，这该死的爷，走了这么久，现在才回来，让人担心死了。
……
凝云城，侯府，议事厅。
流明侯、夏萦尘、刘桑、城守晃嵩、赵兀庚及一些重要将领聚在一起。
晃嵩道：“公主与附马离去的这几个月里，和洲又生出了许多变化，朝廷派兵征伐定北侯，本以为定北侯年老，座下无出名战将，谁知竟是大败亏输。朝廷此番大败，威望尽失，连一些小诸侯都纷纷脱离朝廷管束，流寇四起，民不聊生，比起年初，更是乱成一团。”
刘桑摇头道：“朝廷征讨定北侯，从一开始就是最错误的决定，本以为是杀鸡给猴看，谁知道惹的却是猛虎，定北侯在曹北镇威信实在太高，只要他一日未死，曹北镇就是固若金汤。”
流明侯道：“但是北方却传来萦尘刺杀定北侯的消息，也不知是怎么回事。”
夏萦尘轻叹一声：“冒充女儿行刺定北侯的，乃是阴阳家星门的毕影，虽说是被人陷害，但是毕影已死，此事却是不好解释。”
刘桑耸了耸肩：“就算定北侯威望再大，他的势力在和洲北部，凝云城在和洲东南，我们就算得罪了他，也没有什么大不了的，不管和洲的乱局如何结束，最后统一和洲的，都不会是定北侯。”
夏萦尘道：“这话怎说？”
刘桑道：“定北侯声望极重，他座下的一众将领看似无名，其实都是虎狼之师。但也唯其如此，一旦定北侯不在，曹北镇再也出不了能够像定北侯一般控制全局的盖世人物，而不管定北侯如何英雄，他的岁数是他最大的硬伤，守住曹北镇不成问题，统一和洲却是无力，等他一死，曹北镇谁也镇不住谁，必定乱成一团。”
众人细思一番，觉得确实也是这个理。
刘桑道：“其实像曹北镇，朝廷只要放着不管就好，定北侯并不是朝廷的心腹大患，等他一死，曹北镇必定会乱成一团，到底再或拉或打，自可轻松解决。只可惜老虎不发威，他们偏要当成是病猫，把定北侯这样一只猛虎当成是可以骇猴的鸡，真是自取其辱，朝廷这一败，其颓势已是无法挽回。”
赵兀庚叹道：“记得当日朝廷出兵曹北镇时，军师便已分析过，局势必定会变成这个样子，果然是一言而中。”
晃嵩道：“这几个月里，我们靠着卖玻璃，已在大发横财，尤其是与扬洲、楚洲之间的贸易，更让我们赚足。只是虽然如此，却也遇到了一些麻烦事，首先是周边的一些小诸侯虎视耽耽，虽然我们已按军师的交代，在一些小生意上与他们合作，让他们分些油水，但凝云城的暴富，仍然让他们眼馋。公主离开后，一些宵小蠢蠢欲动，幸有赵将军坐镇于此，但赵将军与吴副将都在这里，祖海只有南宫副将一人，海路却变得不太平起来。”
又道：“不过比起周围的小诸侯和海路突然冒出的一些流寇，最大的威胁，却是来自连珠山，近日，在连珠山兴起了一伙盗寇，为首之人姓薛名钟，自号东越霸王，身边又有诸葛狂、朱居等几名悍将。他们四处征召流民入伙，攻城拔寨，势力发展极大。”他将这伙流寇当前的势力范围在地图上标出。
刘桑大讶：“竟然发展得这么快？”
赵兀庚道：“连珠寨从开始冒头，便一路并吞周围城镇，这般下去，打到凝云城乃是无法避免之事。虽然我凝云城近来也开始招兵买马，但只怕还是难以抵挡。”
刘桑道：“这薛钟有什么背景？”
晃嵩道：“完全调查不出，只说是活不下去的百姓，率众起义……”
刘桑冷笑道：“没有背景，只怕就是最大的背景。”
夏萦尘道：“怎么说？”
刘桑道：“此次和洲之乱，并不是因为低层老百姓已经到了全无活路的地步，说到底，不过与商纣之时一般，乃是中央朝廷与地方各路诸侯的冲突，就像战国一般，诸侯并立，普通老百姓根本就没有话语权，在这种局势下，一个毫无背景的人站出来，很难做到一呼百应。”
夏萦尘点头道：“不错，诸侯林立，虐民者有之，但像我们这般，相对善待百姓的亦有不少，有些地方，百姓已开始暴乱，但大多都是一冒头就被镇压，尤其是和洲东南这一带，并非朝廷与诸侯互相攻伐的主战场，还没有到流民四起，民不聊生的地步，很难想象一个毫无背景的流寇，能够发展得如此之快。”
刘桑道：“所以，那什么东越霸王，背后必定有更大的势力在暗中支持，为他出钱出物，尤其是大量兵器和各种攻城器械。”
赵兀庚点了点头，道：“这也正是我们所怀疑的，作为一伙暴乱的流民，连珠寨要钱有钱要粮有粮，一路攻克城镇，其攻城器械好得出奇。”
刘桑道：“他们的背后，必定藏有一个大金主。”
夏萦尘道：“但是什么样的金主，能够出得起这样的财力？”
刘桑看着地图，目光闪动：“我只想到一个人……稚羽公。”
众人立时动容。
刘桑道：“我们大肆发展玻璃和外海贸易，影响最大的就是西海镇，皆因和洲以前的琉璃生意，全都是垄断在稚羽公手中，和洲与扬洲之间的海峡，也被稚羽公所控制，单是所抽的税，便足以让他们发财。但是现在，我们带着周边的城镇大肆发展外海贸易，对西海镇必然有所影响，至少迫得他们无法再抽重税，不得不降低关税，如果说在税收上只是稍有影响，那我们的玻璃生意，则是完全取代了以前被稚羽公垄断的琉璃，琉璃成本更高，产量更少，即便如此也已是暴利，更何况我们所制造出来的玻璃？稚羽公对我们这几个月暴发般积累的财富，不可能不眼红，但他现在的主要目标还是推翻朝廷，所以至少在表面上，还要联结和拉拢各路诸侯，就算眼红，也不能明目张胆的针对我们，于是便出钱出力，在这附近，另外发展出一个被他遥遥控制的势力。”
赵兀庚沉吟道：“近来在外海也出现了几伙来历不明的海盗，我们接连损失了几艘商船，奇怪的是，不管我们如何追踪，最终都无法找出他们的藏身之处……”
刘桑淡淡的道：“能够在祖海的势力范围内对我们进行打劫，事后又从容脱身的，怎可能是寻常海盗？”
流明侯色变道：“这却如何是好？”西海镇势力范围极大，乃是与曹北镇并立的两个大诸侯，得罪了稚羽公，实在是难有什么好下场。
夏萦尘看向刘桑：“你有何主意？”
刘桑道：“除非我们彻底放弃外海贸易和玻璃生意，才可消解稚羽公对我们的虎视眈眈，但是那薛刚势力已成，不管我们放不放弃，他都会继续坐大，而我们要是不发展，那就真的是人为刀俎，我为鱼肉，等别人杀过来时，那就真的只好做个乖乖躺在床上的小姑娘。”
他虽比喻得形象，不过公主就在这里，大家自然不好哄笑。
夏萦尘道：“该如何做？”
刘桑道：“无妨，我们不安，我们周边的那些小诸侯，此刻想必也是心中惶惶，正好利用……”
……
会议结束，刘桑回到自己园中，考了夏夏一些易学。
在易学这一块，夏夏其实已不用他监督，她仿佛天生就是为易学而生的一般，触类旁通，对于常人几近天书的《周易》，她竟是一学就会，一看就懂，尤其是在卜卦这一块上，更是出类拔萃。
和洲的夏季，远比绝冀洲炎热，就算坐在家中不动，都会流出汗来。
傍晚的时候，师徒两人就在屋外花中讨论易经，刘桑自己穿的是一件短褂，小女孩穿的则是薄薄丝绸制成的连衣短裙，袖只掩肩，裙只及膝，裙口较窄，包裹着小小的屁股和大腿，没有儒家礼教束缚的年代，女孩子这样的穿着亦是正常的很，无所谓正经不正经。若是按宅系的划分，刘桑觉得自己既是御姐控，也是罗莉控，不过“罗莉”正确的划分应该是十二到十六岁这一年龄段，若是连十二岁以下的小女孩都控，那就不是罗莉控，而是人渣了，刘桑倒还没有到人渣的地步。
《周易》已是没有什么可教的，或者说，不让夏夏教他就已经不错了，刘桑开始让她背《月令》。
只是还没背几下，小女孩有些嚅嚅的样子，刘桑知道这女孩子不像小美那般胆大妄为，有什么话也不太敢说，于是笑道：“有什么事要问师父？”
夏夏小小声的道：“师父，您什么时候教我功法？”
刘桑错愕道：“你想学功法？”他本以为这女孩子对打架什么的，不太感兴趣，她的天赋应该是在易学这一块。
小女孩搓着衣角：“这几次里，跟小美小天他们出去打架，每一次都帮不上忙，总是拖他们后腿……”
“打架？”刘桑疑惑道，“跟谁打架？”
小美和小天名义上可是娘子的弟子，夏夏