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作者:离经叛道
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第一章 登仙门
千百载以来,大夏朝寻仙问道的风气浓厚。每隔几年或者十几年,总会流传出某某被仙人看中,收做弟子,泽及家人的传闻。普通凡人,只要稍稍有些福缘,都会得到仙人赠与的各种圣药奇物。至于路遇仙人腾云驾雾破空而去的,更是数不胜数!而天下有名的仙家圣地,也有好几处……
明州西北,有座浮云仙山,其高不知几万里,且终年云雾缭绕,人畜莫能入,只有每轮甲子戊辰年清明过后的一月之内,浓雾才会消散大半,露出此巨峰的大致轮廓。当其时,即使远在几十里之外,都能看见山顶上有两峰相对,隐呈一道巨大门户。
传说,这是居住在其上的仙人放出讯息,广邀天下苍生登山,择其良善者收入门下,传以长生不老,呼风唤雨,移山填海的玄奇仙术。
清明乃是大夏朝民俗中祭祖扫墓的时节,浮云仙山在这个时候云开雾散,颇惹人非议,好在每九十年才有这么一次,并不能成为世人抵触排斥的理由。
当其时,无论达官显贵,青衫士子,还是江湖豪客,贩夫走卒,伶人将作……乃至世所轻贱的风尘女子,都会早早祭奠故去的亲友,从各地汇聚而来,涌入仙山脚下的浮云镇,好为登山做些准备。其实多数人的想法都很简单,即便不能撞上那万中无一的“仙缘”,也可趁机一览仙家盛景,大长见识,或者干脆在山下浮云镇中摆摊设点,赚取不菲的财货。
如此情形,不知持续了多少个甲子,早已成为大夏朝一件著名的盛事,被称作“登仙门”!
……
又是一个戊辰年,清明早过,浮云镇上依旧熙熙攘攘,嘈杂不堪。汹涌的人流从东门进,购足干粮器具,就毫不停留地从西门窜出,直奔轻灵高峻的浮云仙山。
虞记铁匠铺的老板虞铸是个二十来岁的年轻人,有一手祖传的精湛打铁手艺。此时的他正**着精壮的上身,左手铁钳夹住一块通红的毛坯,右手铁锤节奏感十足地起起落落。清脆的叮当声,如同一曲轻快的旋律,给铺前的纷扰,增添了些别样的气息。
虞铸是个本分人,自认身上没什么出奇的地方,入不了山上仙人的法眼,与其费力去登山寻什么“仙缘”,还不如静下心来多打制几件铁器。况且每次“登仙门”的人成千上万,又有几个能真的如愿?到头来劳心劳力空耗了钱财,甚至惹得满腔失落和不快,实在划不来。
早在几年前,虞铸就像镇上其他居民一样,开始张罗筹备,果不其然,今年清明刚过半月,存下来的铁器就被抢购一空,腰包里也同时多出百来两亮闪闪的雪花银!要换做平时,就是十年也赚不多这许多银钱啊!
虞铸有点后悔,今年应该多收几个学徒,这样在接下来的半月之内,肯定能够多打造些铁器,赚更多的银子,除掉给春桃置办聘礼的花费,还能剩下不少,足够自己与春桃过上好日子!
其实,只要能娶到春桃,虞铸就心满意足了,但谁也不会嫌自个儿腰包里钱多不是?
想起春桃的好,虞铸一颗心就像炉膛里呼呼作响的炽白火焰,右手铁锤挥舞得更欢了。
“请,请问您要买什么?”
耳边突然传来学徒瘦猴唯唯诺诺的问话,虞铸诧异回头,入眼是门口一个浑身包裹在漆黑披风中的怪人。
即使身边就是发红的火炉,虞铸还是激灵灵地打了个寒战!
这人好冷!
难怪一向古灵精怪的瘦猴会变成这样!
“看什么看,赶紧干活!”
虞铸朝另外三个发愣的学徒一瞪眼,恶狠狠地训斥道。对站在门口的黑披风怪人,他并不是很在意,像种样子的家伙,半个月来他也碰上过三四个,虽然谈不上不畏惧,但也不算特别难缠。这里可是浮云镇,有山上仙人庇护,几乎没谁敢乱来。
几个学徒匆匆低头的瞬间,虞铸仿佛觉得铺子里的温度升高了点,这才胆气一壮,走到怪人跟前,微微低下脑袋。
“你要买什么?”
虞铸有点失望,怪人的脑袋被一个连在披风上的黑帽子遮住大半,从这个角度往下,只能看到一道坚挺的鼻梁、半张瘦削苍白的脸。
“开山刀!”
沉默了一阵,怪人才突然开口,语气生涩低沉,似乎极不习惯说话,却没有半点刚才那种阴寒的感觉。
“卖完了。”虞铸不自然地摸摸鼻子,“如果你愿意等,我马上给你打造一把……”
“还有一把!”
怪人似乎不想听虞铸解释,淡淡地说了一句,就要往铺子里闯。
“唉,你……你就在这里,我去拿!”
虞铸想挡住怪人,可惜右手刚刚按上怪人的肩膀,就不由自主地腾腾腾连退好几步!一肚子火气才冒头,就被怪人冷冷的一眼瞪回了肚里!
哐啷!
铺子角落那满是煤灰的破门被粗暴地推开,虞铸三步并作两步地走了进去,穿过一座堆满矿石碳煤的凌乱小院,来到库房结实的大门前……
“怪了,我咋知道那怪物要这东西?真是邪门!”
愣愣地摸了摸脑袋,虞铸疑惑地看着右手上一柄满是尘埃的厚背砍刀,嘀咕了两声,脸上就露出犹豫的神色。
“都好几十年了,卖掉也不算坏了规矩。再说外面那瘟神也不好打发!噗……”
尘土飞扬!
虞铸展开蒲扇般的左手,在鼻子前使劲扇动,最终还是敌不过呛人的灰尘,赶紧双手捧刀,几大步跑出库房,沉重的脚步迅速远去。
“这刀有个名目,唤作‘虎啸山林’!是一个江湖人托我爷爷特地打造的,不能卖……嘿嘿,有点脏,不过准是好货!”
刀刃上的阴刻猛虎图案线条里面积满污渍,虞铸粗犷的脸上红了红,时间仓促,他根本没功夫仔细清理。
“多少?”
怪人的眼睛被帽檐完全遮住,但虞铸却觉得有两道目光始终盯在手中的开山刀上。
“五十两!”
尽管心里有点发毛,虞铸还是咬牙切齿地开出一个让满铺子伙计瞠目结舌的价格!
怪人抬头,注视了虞铸一阵,才从披风中掏出一个黑布包裹,扔到瘦猴身前的柜台上。
“换!”
“换”字才入耳,虞铸就感觉两手一轻。
“小心!刀很沉……”
虞铸瞪大眼睛,满脸惊愕地看着怪人挥动黑沉沉的大刀,话才说了半截,就不由自主地打住!
重达一百三十四斤的开山刀,在怪人手中就如同轻飘飘的羽毛!刀刃破空声中,隐带低沉的虎啸!
虽然怪人浑身被宽大的黑色披风遮得非常严实,虞铸还是知道怪人长得并不算强壮。看着在面门前呼呼作响的开山大刀,虞铸下意识地咂了砸嘴。
怪人一连虚劈了十几刀,手腕一震,刀身上残留的污渍瞬间四处飞溅!还没等虞铸看清楚,开山刀就被怪人收进披风中。
“这刀不能……”
虞铸突然觉得浑身一冷,赶紧识趣地闭上嘴巴,眼睁睁地看着怪人走远,隐没在大街上的人潮中。
“师,师傅,快看!皮,皮!”
瘦猴激动的呼喊让虞铸回过神来,扭头一看,只见柜台上的黑布包裹已经打开,露出其中叠得方方正正的雪白皮毛。
虞铸不明白这毛皮是从什么野兽身上剥下来的,但光凭那根根晶莹的白毛都散发着一种玉质光泽,他就明白这东西价值不菲!
“快,快去请范先生!”
一双颤抖的大手伸向黑布包裹中的雪色皮毛,突然触电似的缩回,在灰扑扑的裤子上使劲蹭了蹭……
虞铸懊恼地瞪着更加肮脏的双手,顾不得呵斥突然围拢过来的几个学徒,迫不及待吩咐道。
瘦猴应了一声,就拨开几个师兄弟,飞也似的冲出铺子大门,只是还没有跑出几步,就被一股大力挡住,耳边同时传来清越的男声。
“小兄弟且慢!”
瘦猴恼怒地抬头,只见一对白衣璧人笑盈盈地站在前方……
那买走开山刀的怪人,离开虞记铁匠铺之后,一路顺着人流朝西,离开浮云镇,直到浮云山脚下,才停住脚步,抬头打量两座高耸入云的巨峰。
此时刚好正午,太阳挂在天空正中。
阳光明媚,宽大的帽檐在怪人脸上投下一片浓重的阴影,遮住他的上半边脸。
两个腰佩长剑的江湖客刚好从怪人身边走过,左边那赭衣青年下意识地看了怪人一眼,立即脸色大变地回头,一拉同伴,急匆匆的远离!
“何兄,莫非是你那仇家?”
等走出百丈,赭衣青年的同伴才惊疑不定地询问。
“荀兄说笑了,若是那姓庞的贼子,我早就一剑刺过去!”赭衣青年顿了顿,才惊悸地压低声音说,“方才那黑袍人的眼睛……绿幽幽的很是诡异!”
“嘶!那岂不是个妖怪!你没看错吧?”
“荀兄你也知晓,我自幼练习梅花针,一向目力过人……”
两人边说边匆匆远去,丝毫不知道正在谈论的怪人冷冷地瞥了他们一眼,接着身形一晃,就从原地消失,惹得附近的行人一阵惊呼!
第二章 少女,异兽,剑罡
怪人引起的骚动很快就淹没在密集的人流中,除了被极少部分人当做登山途中解闷的谈资,几乎没有造成任何影响。
行人络绎不绝的山道两旁,是繁盛已极的树林。不同于山道的喧嚣,树林中幽暗静谧,鸟兽绝迹,只有不知名的虫豸偶尔发出一两声怪异的鸣叫。
若在往日,浮云山有浓雾笼罩,没有人前来打扰,林中生存的鸟兽自然能无忧地觅食寻偶,奔走嬉戏,此时,它们恐怕早已被“登仙门”的密集人流吓破了胆,不知躲到哪个角落去了。
一片狭小的林间空地,阳光通过层层枝叶,在翠绿的苔藓上洒下十来个柔弱的光斑。阴凉的威风风吹来,枝叶沙沙作响,光斑也跟着轻轻摇曳。蓦地,林中昏暗的光线一阵模糊,空地上突兀地出现一个漆黑的人影!
这人身材瘦削,全身都包裹在一袭宽大的黑色披风中,就连大半个脑袋,都被缝在披风上的黑色布帽遮住大半。
踩在柔软的苔藓上,环绕在怪人身体周围那若有若无的冷意逐渐散去,几个眨眼间,怪人似乎就融入了这宁静的树林,不再像浮云镇中那样,一副生人勿近的架势。
怪人微微抬头,朝山峰顶部遥遥看了一眼,右脚朝前迈出,轻快灵动地在树林间穿梭起来。林中密密麻麻的大树灌木,竟似不能给他带来半点阻挠……
半月之后的这天黄昏,浮云山某处,抬眼就能看见山顶那两座巍峨参天的巨峰。一道袅娜的青烟辗转腾挪,融入山间淡淡的雾气中。
如此长时间的奔波,怪人身上的披风依然光洁如新,他正坐在一堆熊熊燃烧的篝火前,缓缓转动手中木棍,让赤红的火苗舔舐穿在木棍上那剥洗好的小兽。怪人不时从披风中摸出一些颜色各异的粉末,均匀地撒到吱吱冒油的烧烤上。
浓郁的肉香随山风四处弥散,在这惹人垂涎的香味中,竟还带有一股清新的草木芬芳!
篝火旁边的树丛中传来一阵悉悉索索的响动,怪人略微朝那个方向打量了一眼,就回头继续摆弄手中烤肉。
响动越来越近,枝叶摆动间,一身穿翠色长裙,腰挎竹篓的清秀少女在林边出现!
拨开挡在眼前的树枝,她一眼就看到篝火边耐心烤肉的怪人,微愣之后,脸上立即闪过一丝警惕,跨出的脚步重新收回,站在原地踌躇起来。
少女双眼灵动,视线在怪人和篝火上不停地来回,小巧的鼻翼翕动越来越快,目光在篝火上停留的时间也越来越长。