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一个。”
他原本已经再回程的路上，正是收到了这个消息，才接替了原本的送信人过来，准备告诉张起灵这件事。鬼玺对于他们这些修行中人虽然危险不大，但是这事总归要派个见过些世面的人来处理，这事儿原本第一个得到口信的就是黑瞎子，自然也就由他接受了委托。原想来知会一声就走，现在看来事情却比他想像得复杂。
胖子一听就悟了，一本正经地道：“敢情这鬼玺还分公母。这个这么凶，想必是母的，怪不得先是伤了小哥，又伤了天真，想必是老公不在家，深闺寂寞，见不得别人恩爱。”
秀秀被逗得“噗嗤”一笑。吴邪又气又尴尬，心说这胖子真是没眼力见儿，想也没想便呛道：“你怎么知道脾气不好就是母的？也许两个都是公的呢？”
他这话一说，不只秀秀，连小花也跟着笑了，还对着吴邪一脸的“你自求多福吧我也救不了你”的神情。吴邪尚没意识到自己说了什么不得了的话，只是被盯得有些不好意思。反而是胖子讷讷地道：“说的对，这男的也有脾气不好的……”说罢，圆溜溜的眼睛在吴邪和张起灵之间扫了一圈，眨巴两下，不再多说了。
胖子的眼神儿最是丰富，唱十八摸都没问题，叫他这么一瞧吴邪就算不懂也懂了，顿时脸上“腾”地一热。他想辩解，又觉得是此地无银三百两，偷偷瞄了一眼张起灵，见对方仿佛没听见一般，正对着鬼玺若有所思，倒是黑瞎子盯着他们翘着嘴角，墨镜都遮不住笑意。
吴邪干咳了两声，决定转移话题，事实上，这会儿他心里还有个最担心的问题：“既然如此，那按茅山掌门的意思，这件事……要谁去做呢？”
“当然是——”黑瞎子笑了笑：“你的张小哥了。”
“不行。”
同一句话，两个声音，张真人和人参娃娃居然异口同声。黑眼镜挠挠头，哎呀，这可不好办。
“现在不行，我有别的事。”张真人拒绝得很干脆，没留一点儿余地。
吴邪心头也有一番考量，倒不是怕小哥不去长白山，而是——
“这东西这么可怕，怎么能让小哥一个人去冒险，怎么也得加派些人手，或者叫辈分更高的前辈出手吧？”
黑眼镜嘴角抽了一下，心说找个东西有什么可怕的，这鬼玺又不会咬人，再说，茅山除了掌门还有谁辈分比他更高的？可真看出他这师叔是有人儿疼了，立马身价都不一样了。黑眼镜摇摇头：“哑巴，那你说怎么办吧，给个准信儿。”张起灵的态度他也早有猜想，如今看来，的确是吴邪的状况更紧急些，这也是没办法的事。
“此事暂且按下，我回来处理。”鬼玺只要妥善保管，并不会立刻带来麻烦，事有轻重缓急，他如今的确无暇分身。
“就知道会是这样，”黑眼镜叹了口气：“得，我也不是那么不近人情的人，小人参这事儿，跟我也脱不了干系，这样吧，我先带着这枚鬼玺去打探消息，待你们自长白山回来，再作打算。”
对于黑眼镜破天荒的主动帮忙张起灵似乎有些意外，随即也只是淡淡地点了点头，倒是吴邪一脸感动，连着道“有劳”“多谢”，对黑眼镜一改之前的敌视。让黑眼镜不禁感慨这颗小人参可比他那哑巴师叔有人味儿多了，临走前禁不住就多提点了两句。
“小人参，你最近的红鸾动得太厉害，难免引来些旁门左道，虽说有正主儿压着不用怕，也要小心些，尤其是女人。”
吴邪一愣，心说这疯子又瞎扯。
一会儿说他红鸾星动，一会儿又叫他小心女难？这不是自相矛盾吗？再说了，他如今不人不鬼的，哪家姑娘会不要命地看上他？要说女难，小哥还比较危险些。
这么想着，他们要离开的时候，果然就见霍玲等在门口。
吴邪和霍玲虽然已经冰释，但是霍玲的心思明晃晃地摆在那里，吴邪说不上怎么，还是有点别扭，当即扭头道：“小哥，霍姑娘好像有话跟你说，我避一避吧。”
话音未落手就被牵住，张真人摇了摇头：“她不是找我。”说完，他看也没看霍玲一眼，侧过身，让开一条通路。
霍玲今天打扮得比平日更明艳，昂着头走到吴邪跟前，竟果然是来找他的。
“吴邪，你这就要走了，我有些东西送你。”
吴邪一怔，就见霍玲从下人手里接过几个便于携带的瓷瓶，递给了吴邪。她道：“这是霍家库存里最好的人参，去须，去芦头，将精华部分打磨成粉，伴以蜂蜜制成的参丸，比起整颗的人参更便于携带和服用，送给你。此去长白山，还有不近的路程，也许用得上。”
吴邪听罢一惊，忙道：“这怎么可以？这……这太珍贵了！”霍家这些年为了霍玲的病不惜代价，收集的都是各地最稀有的好参，每一颗都称得上价值连城，霍玲一下子送给他，还精心加工成丸药，这里面的情分太贵重了，他怎么敢收。
霍玲却别过头，道：“你不收，我就丢了。这东西我留着也没有用，我看着就想起我前些年遭得那些罪，晦气。倒不如送给有需要的人。”这一番话说得坦率，又不客气，倒也还是那个铮铮傲骨的霍家小姐。
吴邪还在犹豫，秀秀却道：“吴邪哥哥，这算我姑姑的一番心意，跟霍家无关，你就收下吧。你救我姑姑一命，姑姑谢你也是应当的，她不喜欢欠人情的。”
话已至此，吴邪只好收下，同时对霍玲再三道谢。霍玲却一反平常的沉默起来，似乎对这些事并不上心，好半晌，她突然道：“你是要谢我。”
咦？吴邪一怔，不明白对方怎么突然变脸。
霍玲却不觉得哪里奇怪，笑得有些顽皮：“因为是你，我才算了。说我任性也好，不甘心也罢，若是换了别人，我怎么说也要去闹上一闹，搅得你们不得安宁，我才出气。”
吴邪云里雾里，不太明白霍玲说的是什么，见霍玲又不像心情不好的样子，便小心翼翼地问了声：“霍姑娘？”
“罢了！”霍玲像是想开了似的，提高了声调，又秀眉微蹙，“偏偏是你这颗木讷的人参，我若怎样，倒是欺负你。我霍玲不是输不起的人，再说……哼，锯嘴葫芦一个，也不见得多好，也就你当宝贝稀罕着。”
吴邪这回听懂了些，她这是说的……小哥啊？这个形容也就只有小哥担得起了。敢情这姑娘心里还置着气呢。看得出霍玲也经过了一番深思熟虑，她自己能放得下也是好事。她这一番话，明着是对自己，暗里怕也是说给张起灵听的。吴邪再想说点什么，又觉得这时候说什么都不太合适，正犹豫着。霍玲却道：“小人参，最后问你个事儿。”
“啊，你说，我知无不言。”善良的人参娃娃一心想着安慰少女。
她笑了笑，问了一句看似毫不相关的话：“我今天漂亮吗？”
吴邪一怔。
霍玲站得笔直，像个胜利者一样昂首挺胸，夕阳映照在她的脸庞上，添上一抹娇艳的暖色，年轻，自信。那是一个活生生的“人”才有的感觉，只是站在哪里，就能感觉到生命的火焰跳动。
吴邪由衷地颔首。
——那自信的笑容，分明美极。那些他几乎已经忘却的，活着的时候，心脏跳动的感觉，似乎都跟着鲜明起来……真叫人羡慕。
吴邪就此跟着张起灵离开了霍家，告别了秀秀，霍玲，霍老太。自始至终张真人都没有看霍玲一眼，也没有回头一次。
坐在马车上，吴邪忍不住推了推身边打盹儿的张真人，问道，霍玲哪里不好，你为什么连看她一眼都不肯。换来的却是张真人一个揽怀，叫他睡觉别吵。吴邪不甘心地又动了动，挣扎不开，索性就放软了身子靠下去，嘴里念着，哪里不好呢，这么好你都不要，你眼光可真高，真不知道你会喜欢什么样的。
张真人听着，心头觉得好笑。他不看别的女子，吴邪便替人家打抱不平；可但凡他多看一眼，这人参娃娃便又一脸的不乐意，眉头都快打结了自己还不知道，可真叫他难做。
夜寒露重，他手掌在吴邪胳臂上搓了搓，带出些暖意来，也许是体质原因，吴邪从来不会拒绝他这些亲昵举动，这会儿软软地偎在他颈窝。其实吴邪的个子其实跟他差不多，犹记得当年初见时，吴邪也是个健康挺拔的青年，笑起来眼睛盈盈盛着阳光，带着一股年轻的朝气。只是现在这情形，灵体到底单薄了许多，整个人看着都小了一圈，好像他一使劲儿就能塞进怀里了。到底是大伤元气，就算真有机会还魂了，恐怕也要好一番调养才能胖回来，而这一路，还不知道有多少麻烦在等着他。如今他心里也没底，想到吴邪的状况，心头便像有一股火焚烧着，时刻催促他快些前行，唯有眼里映着吴邪安静柔和的脸庞，才能稍稍缓下一口气。
张真人低头，在困得晕乎乎的人参娃娃额上印下一吻。
霍玲的心思他自然是知道，只是，他张起灵从来就不是什么善男信女，不救不该救的人，也不会给人不该给的希望。
美又怎样，又不是他要的，跟他一点儿关系都没有。
他就要这一个人，平平安安的，比什么都好。
18、
越往北走，湿热的气息便越发退去，北方的夏天虽也燥热，但比起南方又是另一种感觉。出了关，一行人甚至感觉到一丝凉意，原来关外这几日刚降过一场雨，脚下的泥土都是松松软软的，一步一个脚印，完整地拓印下鞋底的纹路。
人参和何首乌都是喜欢湿润的植物，这会儿日头不烈，泥土带着水分，湿而不涝，最是合适。四人走在林间，都感到舒适惬意，胖子早就耐不住地脱了鞋子，踩得脚底板黑不溜丢，却一点儿也不嫌脏，还张罗着别人也来。
小花摇着扇子，笑说：“心领了，不过小爷下生就没沾过土，还是算了。”
人参花不似人参长于地下，乃是人参地面部分抽长而出的小花，寻常人参三年开花，五年才结果，人参花更是被称为“神草花”。长白参王乃参中之灵，灵气累积千年凝成一脉，细心呵护，又过百年方开出一朵含苞待放的小花，而待到小花化出人形，又是几百年以后的事了。解雨臣灵体天成，其珍贵不亚于瑶池仙草，自不是凡物可以比拟的。
胖子则没有这样的机遇，只是命好得出奇。他打开始的时候就被一场山崩埋在泥土湿润的大山深处里，逃过了当地人的挖掘，又由于周围实在太过安静，一觉睡了一百年，不知不觉就从一头胖何首乌变成了一个胖子。他化人后两脚还插在泥里打着瞌睡，毫无自觉，直到一只小虫落在鼻头，胖子打了个喷嚏惊醒，这才意识到自己已经化人了。大概是睡了太久，这胖子最是呆不住，醒过来就开始到处跑，山上山下的拉朋结友，好不热闹。他和吴邪等人便是那时搭上的。
胖子“啧”了一声，嘀咕道：“什么沾土，胖爷这叫接、地、气，凝神健体，长命百岁。”
小花摇头：“别这么谦虚，您老早就过百岁了。”
吴邪虽不是精怪，倒也了解他这些朋友的习性，听得直笑。只是可惜他只能乖乖地呆在伞里，接触不到柔软的泥土，也晒不到林间柔和的日光。正感慨着，感觉张起灵突然停下脚步，紧接着一阵晕头转向，吴邪便掉了出来。小鬼魂下意识去遮挡日光，却发现有人早已先一步挡在自己身前，在他头上稳稳地撑着伞。
“这里光线不强，透透气。” 张起灵弯腰把人拉起�