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“安提亚斯，坐下。”阿不思站起来，用温和但不容拒绝的态度把我按进靠背椅里，用魔杖变出一杯热可可放到我面前，等我喝了几口才再度说话。
“我的确得出了结论，也作出了决定——事实上，我已经采取行动了。”
我颤了颤，杯子里剩余的可可差点溅出来。
“我毁了那本日记，汤姆·里德尔已经不存在了。”
我一句话也说不出来，愣愣地坐在那里，过了很久才勉强发出一点声音：“哦……”
从情感而言最糟糕的结果，却正是我用理智所能想到的最妥当的结局。我知道这一点，但我仍不能克制心中百感交集。
阿不思注视了我一会儿，慢慢坐回椅子上，双手交拢放在身前：“安提亚斯，我很抱歉没有事先告诉你一声，但我相信你对这个结局做好了充足的心理准备——从你一开始把这个本子交给我，你就设想过一切可能了，不是吗？”
我看着阿不思的面容，安详之下是掩藏不住的疲惫；他似乎总是带着这样的表情，我知道这不单是繁忙的日程表所造成，更是因为他背负了许多不该由一个年事已高的老人背负的重担——与力量无关，与抱负无关，每个人都有安享晚年的资格，阿不思却放弃了这些该得的权利；尽管这是他自己的选择，我也依旧为此而尊敬他。
和他相比，我真正没有理由可以激动责难、感情用事。
“是的，我已经考虑过各种可能。”我点点头，让自己冷静下来，“而每一种可能都指向同一个结果。阿不思，他……汤姆·里德尔是活着的，是吗？”
“不。”阿不思坚定地回答，“他不是。一个失去了**而灵魂也不完整的碎片，一段残缺且充满了邪恶意念的记忆，我不认为这种状态算是活着。安提亚斯，我不希望你认为毁掉日记本的行为是一种谋杀，而你是我的同谋。如果你无论如何都要这么想，那么至少别把自己扯进来，我的决定与你无关。”
我猛地抬头看着阿不思，觉得自己的情绪又有些难以控制了：“是的，尽管对汤姆·里德尔的存在形式抱有疑问，我依然忍不住觉得这是一种谋杀！但请不要这样体谅我，也不要这样低估我——阿不思，从决定把日记交给你的那一刻起，我就作出了觉悟，那些软弱可耻的情感无法动摇我——”
“软弱可耻？”阿不思摇摇头，“安提亚斯，正是这些情感让你成为一个善良的人，正是这些情感让我们有别于伏地魔，让我们没有坠入疯狂杀戮的深渊；你不知道这对我们来说是多么重要——”
“可我却把这种感情投注在了错误的人身上，并且直到现在也依旧犹豫不决！”我痛苦地打断阿不思，“我应该看清一个人，却没有看清他，我向他交付忠诚和信任，只觉得这些有限的情感不会对任何人造成危害；我为我的判断而自满，可是事实如何？有多少人直接或者间接地因为我曾经的举动而死去？阿不思，我曾经助纣为虐，我在一无所知的情况下自以为无所不知！”
“你受到了欺骗和蒙蔽，安提亚斯，你不应该抛却这个前提而苛责自己！”阿不思提高了嗓门，但我站起来，用更大的声音反驳他：
“是的，欺骗和蒙蔽！但你知道这从来不是单方面的事情，不是吗？你知道，却试图无视它来安慰我！”
阿不思用明显不赞同的目光望着我，神情比我更加悲哀；他长长地叹息着：“安提亚斯，世事从来不圆满，身处其中的人无法时时刻刻抱持清醒客观，我们都会犯下无数错误，你怎么能为了这种必然的事情而对过往的自己心生怨愤？你怎么能把这样的痛苦加诸于自己身上？”
“因为我的确应该受到责难，你们之中却没有哪怕一个人愿意狠心责难我！”
我深吸了一口气，在房间里走动着，避开阿不思的眼神——我不愿意看到他的悲悯，那会让我想要嘶声呐喊。
“我曾经以为伏地魔最大的缺点是冷酷，我甚至以为从宽容的角度去看待，这会是他唯一的缺点，然而后来我知道并不止如此。他残暴，多疑，冷血，仇视善良，蔑视正义……如果说这些都是十年来我从他人口中得知的、并不一定完全可靠的描述，起码我曾经切身体会到一件事——他并不信守承诺。他的种种誓约和许诺都是假象，很大一部分话语，从他把它们说出口的那一刻开始，就没有打算遵守和实现。我曾以为伏地魔是个优秀首领，然而我看到的实在太少，在那个时候，我甚至没有看出他徒具野心，却缺乏一个王者该有的基本风范。抛开一切人们应有的情感和品性，单就策略而言，他也没有把诚信作为收服人心的手段，他选择了谎言。”
我停下步子，看向阿不思，想要做出一个讽刺的微笑，但嘴角却不受控制地颤抖着：“而我，无比愚蠢地全盘接受了那些谎言，一次又一次；哪怕内心觉得不妥，我也想方设法说服自己，告诉自己这样的决定是正确的，因为在盖亚，我一直是这样生活着——你看！阿不思，你明白问题出在哪儿了吗？我的盖亚，我的故乡，我魂牵梦绕的地方，我一直假装自己从未离开！”
这是我此生最隐秘、最深沉的疼痛，我无法对西弗勒斯和卢修斯诉说，因为我不愿意向他们展示这道鲜血淋漓、从未愈合的伤口；我无法对除了盖勒特和阿不思之外的任何人提起，因为只有面对他们，我才能勉强揭露自己最不堪的一面。
“我妄图在一个陌生的世界里仍旧以原来的方式生活，我用我的既定观念去看待身边的人与事，我拒绝接受自己已经远离盖亚的事实；我蒙起了自己的双眼，堵住了自己的双耳，我不肯看到真相，不肯思图改变……阿不思，我不看，不听，不闻，反而在真实的环境里营造让自己觉得安全舒适的假象，这是我的罪。这么多年过去，直到现在，无论怎样用言语重复理智的宣判，我也仍然对回归故土心存妄想；但我却又不得不承认，我回不去了，瓦拉·安提亚斯回不去了。这里不是盖亚，我不再属于盖亚……”
我走回到靠背椅旁边，虚弱地跪下来，把手肘撑在椅子上，用手掌遮挡住双眼。
“我曾因为自私和软弱而使许多人受到伤害，包括素昧平生、不知姓名的陌生人，也包括深爱着我、关怀体贴的朋友……我意识到了这一点，但是我依旧自私和软弱。我不想被朋友们看到我绝望颓唐、一无是处的样子，所以我十年不曾回来；我不想让自己遭受良心折磨，所以我为了绝不该有半点动摇的事情而犹豫痛苦——我自己下不了手，所以才把日记本交给你，希望你能代替我毁掉它，希望你能代替我成为刽子手！我总以为自己已经鼓足勇气，事到临头却发现我仍然是个懦夫……阿不思，我是个卑劣的人，这是我的罪。”
114绘图与议和
（我知道这确实令我们彼此尴尬，尤其牵扯到辈分问题时。）
房间里静得落针可闻，只有呼吸声轻轻起伏。
我保持着原先的姿势，一动不动，直到双腿开始觉出酸疼。阿不思忽然站起来，在房间里走动着；我把脸埋在手掌中，只听到他在翻找什么东西。
过了片刻，阿不思用手敲了敲房间中央的大桌子：“安提亚斯，过来看看这些。”
我不作回应，却能感觉到阿不思的目光落在我身上，安静地等待着我。
我站起来，踉跄了几步，揉了揉胀痛发麻的膝盖，慢慢走到桌边，看着被铺展在桌上的一大张羊皮纸，以及旁边的几支尖头炭笔、直尺和曲规。
阿不思的指关节轻轻叩在柔软光滑的纸面上：“我一直对你所讲述的世界很感兴趣——安提亚斯，我见到过你在学校场地上画写真素描的样子，如果你愿意的话，为什么不把盖亚画出来呢？作为一个还算合格的倾听者，我希望能拥有一幅精美的异世地图。”
我对这个建议很惊讶。
盖亚是我魂牵梦萦的故土，时刻不曾或忘；这十年来我走遍世界，每见一处景致，每闻一片风情，都不由自主将之对比于我过去生命中的点点滴滴。对于乐意倾听我的过去的人，我从来不曾隐瞒，但确实没有想过将它们付诸笔下；哪怕是盖勒特，也未对我提过如此要求——尽管有高墙相隔，毕竟我们还是能见到对方的容颜，也可通过那堵透明的壁障对彼此情形略窥一二。
我点点头，对这提议的兴致丝毫不亚于阿不思；他笑眯眯地挥杖施咒，让羊皮纸变得平坦熨帖，然后负手立于一边静观我落笔。
我先大致把盖亚之上的三域轮廓勾出，再添几个奥恩之上熟悉的岛屿，然后每向阿不思介绍一个地区，就在纸上将名字标出，并一一回忆当地风貌、特产和我在那些地方的所见所闻。
我从位于中间的萨美萨拉斯域北部开始一路向下绘制，经过阿斯达珂向南，开始讲述雄伟的帝法山脉和那西耶森林，然后——
“这里，最南端这块三角形的半岛就是我的故乡，拉克拉蒙。久远以前爱比嘉女王把唯一的瓦拉之城辛西那西迁到这里，从那以来我们就生活在这个地方……”
我的声音忽然开始颤抖，喉间似有硬物梗阻；我眨眨眼睛，试图压下这股不适，接着讲述。
“拉克拉蒙三面环海，奥恩的两股暖流经年不息，所以此地四季如春，风景明媚……岛上特有的‘西蒂安’是可达三人高的巨大花卉，夜晚在爱比嘉银辉照耀下盛开，花蕊受到刺激时又会闭合，许多瓦拉都喜欢栖息其间；我小时候外出游玩误了晚饭，总爱摘几枚野果，然后跑到花朵里睡上一晚……”
我说不下去了。我鼻尖酸涩，热流止不住地涌上眼眶，我放下笔想要转头掩饰，却听到“啪”的一声，泪水终于漫过睫毛滴在纸上。阿不思关切地看着我，眼中满是暖色，向我伸出一只手来，张口欲言；我急忙后退一步，用一只手遮住双眼，用力摇头。
屋中一片寂静，画像不再窃窃私语，福克斯也悄无声息。阿不思终于轻叹一声，不再开口，只是把手按在我肩上，微微用力。
我不愿意哭泣。
这个世界和我所生长的盖亚不同，人们普遍认为男儿有泪不轻弹，我既活在此间，便不希望被人看作软弱爱哭的胆小鬼；可惜我并未从小时候起就接受“男孩子不能随便哭泣”的教育，想要控制眼泪就不那么容易了。
我对一年前在西弗勒斯面前大哭的夜晚记忆犹新，一点也不想再重复一次这种丢脸的情形，所以我竭力克制着自己，然后终于成功了。
“让我接着画吧。这次只能起草图，阿不思，我能把它带回去润色吗？”
“当然。你可以慢慢完成它，我只需要一张拓印的版本。”
我点点头，重新拿起炭笔：“萨美萨拉斯域地处三域之中，在它的西边是法尔巴拉索域；这个域上有盖亚最大的亚比比亚平原，气候温和，盛产粮食作物……”
在校长办公室里绘制盖亚的地图花费了我一整个下午，除了最初的时间外，我一直很愉快——音乐和绘画具有神奇的力量，能够让人不由自主振奋起来；而身边有一个懂得欣赏、能够共鸣的朋友，无疑更为这种喜悦锦上�