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他怕步随云继续这个话题，忙岔开话道：“以前的事，你想起多少？”
步随云用发梢搔著自己的脸颊，回答道：“想起外公、阿姐，和一些以前在西疆的事。还有我第一次遇到你的情形。”
秋宁翻身和他面对面，认真地问：“那萧姑娘呢？”
步随云皱著脸道：“她这几年一直照顾我；其他的……没有了。”
“就是照顾你？”秋宁很怀疑。
“……”步随云傻呆呆地说不出话。
“你们真的没成亲？”
步随云忙点头道：“没有。我没和她一起睡。”他想了想又补充道：“也没亲过她。”
“抱过没有？”
“没有。”
“拉过手吗？”
步随云眨巴著眼动了动嘴唇，小声道：“有。”
秋宁修眉倒竖，沈声道：“哪只手拉的？”
步随云放开秋宁的头发，小心抱著自己的手，好像秋宁下一刻就会剁了他的爪子，“两只都拉过……”他蚊子哼哼般回答。
秋宁抓住他的手往自己这边扯，步随云用力不肯被他拉过去。
“你还倔！”
被秋宁喝了一声，步随云恹恹地松了力气，任秋宁捏著他的手，一边一下，狠狠地咬了两口。
步随云望著手背上两个红彤彤的牙印，委屈地撅起嘴指责道：“你好凶！”
“以後不准拉别人的手！不听话就剁了！”秋宁恶声恶气地吩咐。
步随云抖了一下，感觉自己的手隐隐作痛。
转眼，他就压到秋宁身上乱挠一气，嘴里叽叽喳喳叫道：“不准对我凶……”
秋宁被他挠得满地乱滚，笑得喘不过气来。
……
两人闹到黄昏才回去吃饭。这里是鸣岐山的地盘，他们不用避忌，一路上手拉手，吃饭的时候也互相夹菜。
吃完饭，步随云照例陪步旷下棋。因为秋宁在，步旷和秋宁下了几盘。谁知秋宁棋艺比步随云高些，步旷找到对手便拉著他下了大半夜。步随云熬不住，伏在秋宁腿上睡著了。
棋盘上的江山，黑白各执一片，厮杀得难分难解，时退时进，计谋百出。最後还是步旷棋高一招，赢了。
步旷捋著胡须畅快笑道：“痛快！好久没下得这般尽兴了。小娃棋艺了得！”
秋宁微笑道：“外公让我。”
“老头子可没让你，是你自己有实力。”
“外公……”
步旷见他欲言又止，笑道：“有话就说，在我面前无须顾忌。“
“外公身怀绝技却甘於隐匿山林，岂不可惜了满腹经纶？”秋宁终於问出了憋了很久的问题。
“哈哈，你是想问我为何不帮玄氏夺江山麽？”步旷捻起一枚棋子颠了颠，意味深长地道：“老头子我是信命的人，谁有命当皇帝是早注定好的，我去掺和什麽？”
“想夺江山得有夺江山的实力。就像你和我下棋，你若没有实力，再多人帮也是不行。玄家的小娃很不错，但他要是不能降服那几个如狼似虎的敌人，这江山坐得稳吗？”
步旷眸光精灼地凝视秋宁，“药师国要是不固步自封、一味守著世外桃源，又怎会被齐行忌一击而溃？逆境未必是坏事啊。”
秋宁凝眉沈思。步旷说得不错，药师国覆灭就是因为族人安逸惯了。还有墨钦，一路崛起都有木氏庇护，并未经历过真正的恶风险浪，成了短命皇帝。反倒是陆震，从最底层一步步爬上高位，比墨钦还要更长久。而木永桢同样是韬光养晦多年，暗中积蓄了雄厚实力。而玄天赐尚年轻，确实需要锤炼。木、陆二人虽然难缠，倒是对玄天赐的绝佳试炼。
“有一个人，你该见一见。”步旷打断他的沈思，笑容里有些难名之意，“他若肯帮你，天下局势将会发生大变；他若不肯，也好有个了断。”
……
天龙寺後堂内，一位身穿灰色粗布衣衫的男子正骑在梯子上，聚精会神地绘制壁画。他身材略瘦，下颌有些青色胡茬，眉眼虽然生得英挺，神色间却一片恬淡，举著画笔细细描绘，画一笔停一下，十分的认真。
终於画完讲经的文殊菩萨，他甩了甩酸胀的胳膊，露出满意笑容。
“阿弥陀佛。”天龙寺住持善空法师念一句佛号，“墨施主妙笔生花，让菩萨讲经场面再现世间，功德无量。”
男子正是避难於天龙寺内的承光帝墨钦。
墨钦忙从梯子上爬下来，他的左脚不太灵活，动作很笨拙，“大师过奖。我不过略尽绵薄之力以报贵司收留之恩。”
“佛门讲缘，你与鄙寺有缘，何况木施主生前对鄙寺诸多恩惠，我等自当为他了却遗愿。”
“……”墨钦眼眸低垂，闪过一丝黯然。
三年前那场宫变後，墨钦与长生一路逃往大理，途中屡遭追杀，险象环生，墨钦救了长生一命，左腿却跛了。好容易达到天龙寺，善空大师爽快地收留了他。於是他便留在天龙寺内，一面学习佛经，一面绘制壁画、修缮佛像。
善空大师告诉他，自他起兵讨逆之後，木良便向天龙寺捐助了大量钱帛，多次为天龙寺解决麻烦。木良离开南疆时，曾托付善空大师，如墨钦有朝一日前来投靠，希望天龙寺尽力庇护。木良之所以选择天龙寺，原是因为天龙寺乃是木氏的王家寺院，曾有多位木氏头领在寺中修行。木氏世代祖训：任何人不得冒犯天龙寺。所以墨钦进入天龙寺後，木永桢断不敢公然入寺害他。
木良在十多年前就预料到墨钦日後的处境，并做出妥善安排。当真是用心良苦。
善空大师在堂内转了一圈，离开时，沈默的墨钦忽然开口道：“大师，不知如今能否准我皈依我佛？”
“还不是时候。”善空大师微笑答道。
墨钦皱起眉头道：“我要等到什麽时候？”
“等到施主彻底了却尘缘的时候。鄙寺可以庇护施主性命，却不是施主寻求解脱的净土。”
“……”
“阿弥陀佛……尔心安处，既归乡。”
目送善空飘然离去，墨钦长叹一声，收拾好画具，慢慢走出後堂。
他沿著蜿蜒长廊往自己的屋子走。一路上的杜鹃花树开得绚烂，不时有鸟儿在枝头跳跃啾鸣。他不由驻足看了一会儿，想起善空的话，惆怅而迷惘。
墨钦的屋子陈设很简陋，不过一张床、一张桌、两把椅、两只箱子而已。雪洞般的墙壁上挂了一幅木良的戎装画像。
墨钦进门後，走到画像前发了一会儿呆，不时伸指摸了摸画上之人。画纸有些泛黄起毛，可见是经常把玩抚摸。
然後，他坐到桌前。展开画纸，勾线上色，先画一棵树干，几支花枝，然後凝神画树下之人。
画中人的面目渐渐浮现出来，巧笑盼兮，妩媚风流。
他蓦地停住画笔，怔怔瞪著画中人。手一松，画笔颓然落到纸上。
“怎麽会是你？”墨钦对著画中人低语道，“媚儿，怎麽会是你？”
他本来想画木良的，却神差鬼使地画了秋媚音。
这个他想永远遗忘的人！
竟然还藏在心底。
不知道木良的苦心也就罢了，知道之後，墨钦再没有一刻安宁！
“可怜我儿对你痴心如斯，你转眼就将他抛在脑後，成日与阉人厮混，连命都不要了，我儿在天之灵寒心不寒心？”木永桢宫变那天说出的这句质问，如魔音灌耳，时时在他耳边响起。每一次都让他身上背负的愧疚枷锁更沈重一些。
“尔心安处既归乡。”
何处才是吾心安处？
阿良，对不起。
媚儿，怎样才能忘了你？
墨钦伏在桌上。眼角渗出一颗水珠，慢慢沁入画卷，模糊了画中秋媚音的眉目。
、倾国太监（111）断前缘2
“墨施主，有位施主找您。在院里等著。”
正在绘制壁画的墨钦听到小沙弥的通报，愣了一下，心中狐疑地放下画笔，跟著小沙弥走到院中。
远远地，杜鹃花树下立著一个既陌生又熟悉的身影。
一身素白直缀，半白发丝在阳光下如银似雪，沈静的面孔上，一双紫眸熠熠生辉。
无数次梦中出现的人儿，这般近，却又这般远。
脉脉日光下，淡金的细碎光芒落到他身上，亮得让四周黯然。
隔著纷飞花雨，墨钦痴痴地看著他，却不敢往前一步。唯恐自己靠近会打碎这静谧温暖的气氛。
秋宁看著眼前的墨钦，心里颇不是滋味。他老了，瘦了，过去的意气风发、高傲英伟也不见了，眉宇间写满沧桑落拓，和心灰意冷。
一晃十多年过去，他们都变了。
“你……好吗？”秋宁先开口道。
墨钦怆然一笑，道：“能果腹，能避寒，还活著。”
秋宁听他说的凄凉，不知如何接话，沈默一息，方道：“你的腿……我可以请人替你看看。
“不用。我这样，挺好。不必麻烦。”墨钦不以为意地道。
秋宁心里一软，朝他走去，“墨钦……”
“你别过来，”墨钦慌忙往後退了两步，摇头道：“我们就这样说话吧，靠得太近，不好。”
秋宁停住脚步，望著墨钦。他们之间一直隔著一条鸿沟。
墨钦不曾了解过他，而他则不断地编织谎言。
他们都爱过对方，爱的是最初的那个人。那个只存在自己幻觉里的人。
墨钦不愿看面纱下的秋宁；秋宁看过，心随之冷了。
终究还是爱得不够。
又是一阵漫长的沈默。
这次是墨钦开口：“你找我有事吗？”
看到墨钦如今的情形，秋宁对自己的目的颇有些难以启齿，字斟句酌地道：“我想请你，出面……揭露木永桢的谎言，把他篡位之事公布於天下……”
“然後玄氏再以我的名义讨逆？摄政王由木永桢换成玄天赐？”墨钦自嘲地笑了笑，“你忘了我是怎样当上皇帝的？”
秋宁的眼睫动了动，声音低下去：“你至少可以活得更好些。”
墨钦微笑道：“我现在就活得很好。”
秋宁凝视著眼前的墨钦，有些无法置信，到底是怎样的经历会将他的雄心棱角打磨殆尽？
墨钦似乎看出他的疑惑，笑容更深了一些，“没想到，是吗？我是该恨木永桢的。但我不恨他。假如没有他的收留和扶持，我根本不可能当上皇帝，这个皇位是他和阿良送到我面前的。他现在把它拿回去，至少是给了睿儿。”
“你自己也付出过，并非坐享其成。”秋宁皱眉道。
“对，我们是互相利用。那又怎麽样呢？我终究是欠阿良的。”墨钦的目光变得苍凉而凄怆，喃喃道：“木永桢想毒死我，我吃阿良留下的解药才侥幸活命。那解百毒的药只得一粒，当年我赐给他，没想到他还是留给了我。如果他自己留著也许就不会被毒害！他明知有遇险的可能，还是把活命的机会留给我……到天龙寺避难也是他安排的。他自己丝毫不防备，却把我的退路想好了……可笑我当年一直觉得他不够爱我！”
墨钦的声音哽咽了，“因为他想结婚生子，怕别人说闲话不肯进宫陪我，我总认为他把世俗功名看得比我重。後来我遇到了你……媚儿，你温柔顺从，我喜欢和你在一起。那时我以为自己只是太寂寞了，需要有个人陪伴，阿良不会介意。我太自以为是了！真心爱一个人怎麽可能不介意？我竟半点不了解阿良的苦衷！”
“後来，阿良被害了，我更加依赖你。我并不知道你对我的重要，也不愿承认我对你的感情。你说的对，因为我看不起你，我不相信自己会喜欢一个阉人奴才。而我对阿良的愧疚，也让我不敢承认移情於你。白白伤了你，错过了你……”
“你爱的人不是我。”秋宁平静地开口，“你爱的是媚儿。他不是我。”
墨钦无奈地笑了笑，“你为什麽要这样残酷？你嫌我还不够愧悔麽？我心里每多想你一分，我对阿良的内疚就多一分。爱你是我的罪，不爱你是我的痛……我这一辈子都活得不清醒，永远在追悔！我就�