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“这你就放心吧。只要你说,他就肯让。我再易容成你哥哥的样子,那些官员认不出来,怎么会露出马脚?还有啊,如果你喜欢,也可以易容成一个府承、师爷什么的,站在我身边孤假虎威。”
“真的?”慕容媛坪然心动。她仰头沉思片刻,拍手笑道:“好玩!咱们这就去。二哥不同意,我就毒倒他,让他睡三天,咱们偷偷换了他的衣衫,做官去也。”
正在这时,外面响起“啪啪”的声响,像是雨点打在伞面上的声音。接着有摇曳的微光透进窗权,随即脚步声响,似是有人打着灯笼走进了院内。
铁昆仑将指头竖在唇间嘘了一声,拉着慕容媛,闪身躲进里间的一扇屏风后面。不多时,听到脚步声到了门前,“吱呀”一声,门开了,灯光照耀进来。
一个人缓步踏进门来,将灯笼放在门旁的几案上。他收了伞,竖到门边。静静过了片刻,那人发出一声叹息:“唉,真是老了,恍恍惚惚听到这房里有声音,我还以为是二少爷回来了。哪里有这么好的事啊,看来是我想二少爷想得着了魔症啦。”
那人又在房中走了两步,似乎有些黯然伤神,自言自语道:“这梁上都结了这么多蛛网,到处都是灰尘。唉,二少爷若回来,看到他的书房这样,一定会伤心难过的。都是我铁谷疏于打理,唉……”一边自言自语,一边拿起扫帚开始细细打扫。
这个人正是老管家铁谷。铁昆仑心中感动,闪身出来,轻唤一声:“铁管家。”
铁谷正在弯腰打扫,听到背后有人说话,吃了一惊,身子一趔趄差点摔倒。铁昆仑上前扶住他的胳膊,温言道:“铁大叔,你莫慌,是我回来啦。”
铁谷转头,在灯光下凝神看时,激动得胡须乱颤,半晌才紧紧握住铁昆仑的手,叫道:“真是二少爷!我不是在做梦吧。老天可怜,真是我家二少爷回来了!”
铁昆仑也甚是激动,道:“铁管家,你一向可好?”
“咱们铁家出了这么大的事,我怎么会好?晦,话说回来,我又算得什么?二少爷,你走了以后,官府到处缉拿,我们都时刻牵挂你。这些日子,你在哪里可没事吧?”
铁昆仑微笑摇头。铁谷这时才看到旁边的慕容媛,愣了愣,问了一句:“这一位是一一莫不成是二少奶奶?”此言一出,慕容媛羞得面红耳赤,连连摆手,道:“不……不是……”铁昆仑道:“这位姑娘是我的朋友。”铁谷忙低头赔罪:“对不住,是铁谷失口,姑娘勿怪。”慕容媛兀自害羞不已,转过身去,甚是扭捏。
铁谷环视室内,道:“这里一切都没有变。花家替咱们还了债,官府也解了封条。这些家产虽然都归了花家,好在那花富源并没有赶尽杀绝,这边的一草一木,还让我照顾,用的都是咱过去的家丁。”铁昆仑点点头,道:“欠债总是要还的。花家欠咱们的债,也该算一算了。铁管家,你放心,这些房子终归都是咱们铁家的。”
铁谷道:“是啊。花家多行不义,总会有报应的。就拿他们家的胜男小姐来说吧,自从花家霸占了咱们的家产,她就失踪了,花富源急得胡须都白啦。你说这不是现世报吗?有人说……”他像是有所顾忌,开始迟疑起来。
铁昆仑追问:“说什么?”铁谷看看他的脸色,道:“有人说,是二少爷把花家小姐杀了。”
铁昆仑不置可否,转了话题道:“铁管家,称可有铁隆的消息吗?”
“唉,这孩子倔强得很。花家让我当管家照料故宅,铁隆骂我没有骨气,认贼作父,一气之下就跑了。出去游荡了几个月,如今又回了扬州,可是他宁可在街头巷尾乞讨,也不肯帮花家做事,确实很有骨气让我们都汗颜无地。可是,二少爷,你说我们这些老家伙……总得活着等你回来……我也是没有法子。”
铁昆仑的语气中充满了感情,道:“这孩子年轻气盛,不懂得忍辱负重的道理。铁管家,你若见了他,就让他留在这里,等我回来。”铁谷道:“二少爷,你如今还是官府缉拿的重犯,凡事要小心谨慎。这扬州城内恐怕不能长住。”铁昆仑点头道:“我住在城东的白云观。”
二人说了半天话,天色有些蒙蒙亮了。铁昆仑和铁谷道别,悄悄带着慕容媛从后门离开。
来到东山脚下,天已经渐渐明了,突然听到半山的松林中传来密集的刀剑相击声。二人摄足潜踪,到了松林内。只见林中有三个人正在龙争虎斗地酣战。
一个老者手持短剑,剑光霍霍,甚是威猛。与他对阵的是两个人一个高瘦的黑衣蒙面人,用的是一把雪亮的窄刃长剑;一个满脸刀疤的瞎子,一身乞丐装扮,手里拿的是一个硕大无朋的铁锅。
那老者虽然用的是短剑,又是以一敌二,但丝毫不显劣势,短剑如一道光轮,趋退快如鬼魅,尽是进攻招数。铁昆仑看到他的剑法,登时一凛,蓦地想到那夜攻人觐仙观的云台三老,显然这老者就是云台三老之一。那蒙面人的剑法也快得不可思议,只是采取守势,在身前左右形成一道绵密的光网。持铁锅的瞎子将铁锅当做盾牌,在身前盘旋舞动,勉力阻挡老者的攻击。二人联袂对敌,显然仍是处在下风。
那老者正是云台三老的老三田季福。他察觉到有人来到,眼中寒光一闪,几式犀利的快攻,已经突破了那蒙面人的防守。蒙面人退了两步,脚下绊到一块石头,身形一晃,这时田季福揉身直进,短剑全力斜击,竟将蒙面人的长剑撞飞。与此同时,田季福左手拔步冲拳,正中那瞎眼乞丐的铁锅底,大力撞击之下,瞎眼乞丐的虎口几乎震裂,铁锅脱手飞起数丈,噌噌后退几步,扑通倒地。蒙面人也吃惊非小,连退几步,田季福的短剑如同夺命的毒蛇,刺向了他的胸膛!
眼看蒙面人难逃一劫,突然田季福的身子一退,像只弹丸一般,凌空飞起来,在空中左右盘旋,短剑快如电掣,像是在与什么隐形的东西对抗。转瞬之间,他的身形退人了旁侧的松林之中,消失得无影无踪。
蒙面人死里得生,深深吐了几口粗气,伸掌拊拊胸口,待要到草丛中寻回自己失落的长剑时,却一眼看到铁昆仑和慕容媛。他微一错愕,下意识地转身。却听铁昆仑说道:“郭岛主故人相见,何必视同陌路?”蒙面人一愣,喑哑道:“公子认错了人吧?”
“人或许会认错,可是闪电手的身法,我却是认不错的。”
蒙面人一时语塞,停了片刻,抬手揭去脸上的黑巾,露出面容,正是闪电手郭子翼。这时,使铁锅的汉子也爬起身来,听到铁昆仑的声音不由身形一震。慕容媛看到那个瞎眼的乞丐,记起他正是上次铜罗镇的酒店中伤在自己透骨钉下的那个乞丐。
“郭岛主,自天台山一会,别来无恙。”
郭子翼脸上阴晴不定,低声道:“铁二少,你……适才多谢出手相助。”
铁昆仑对郭子翼道:“郭岛主,我想问句话,如果不方便,你尽可以不作答。”郭子翼点头道:“我知道二少要问什么,按说姓郭的这条命是你们救的,应该知无不言,但我家主人家规甚严,郭子翼断不敢胡言乱语。还请见谅。”
铁昆仑点点头,又转向那个乞丐:“这位仁兄,咱们也见过面,算是有缘啦。我也有一事相问,请兄台莫嫌唐突。”乞丐道:“咱们两次见面,都是公子救了性命。铁锅李粉身难报。可是公子若问我家主人,我便只能把这条命还给你。”原来他的名字叫做铁锅李。
铁昆仑暗叹一声,道:“我不问这件事。兄台适才说咱们两次见面少说了一次。几个月前,白云观南,我曾见到兄台与人交手,对手是个用箭的高手。兄台可知此人的来历吗?”
瞎乞丐一愣,问了一句:“二少也在场吗?是不是射乌鸦的那个人?”铁昆仑道:“正是。”瞎乞丐道:“我抢了他的两只乌鸦,与他对了几招,那人的功夫在我之上,可是并没有伤我。我与他交手数招,却摸不透他的武功路数。”
铁昆仑甚是失望,却听瞎乞丐又道:“可是他用的箭,我却知道的。”
这一句柳暗花明,铁昆仑登时又升腾起希望,忙道:“请兄台指点。”乞丐道:“清屏山有一个奇怪的门派,门中的人都姓左,他们用的箭叫做子午追星,比寻常的箭长三分,用的是四片雕翎。这雕翎是清屏山特有的白腹山雕的尾羽,薄如黑缎,却刚硬如铁。”
铁昆仑心中大喜,深深一揖道:“多谢兄台。”瞎眼乞丐道:“公子折杀我啦。救命之恩,我都没说半个谢字。我的几位兄弟和妹子,都曾蒙受公子不杀之恩,这大恩大德,我们真不知该如何报答。”
铁昆仑听他刚才自称“铁锅李”就觉得心中一动,如今听他如此一说,登时想起那日燕风楼上的情景,脱口说道:“我明白了。你是八仙之一。”
那日,铁昆仑在酒楼上用毒麻倒了紫薇道长吕春阳、钟离汉、簪花郎、朱国舅和麻仙姑。当时曾听他们提过铁锅李和乔果老。没想到,这位铁锅李早就见过了。他道:“久仰大名。你们当中,我没有见过的只有一位乔果老了。”铁锅李道:“乔果老你也早就相识了。他对你更是推崇备至,说是百年难遇的知音,宁可断了自己的擒龙手,也不对你出手。”
铁昆仑又是一惊,脱口而出:“茶痴!”铁锅李点头:“正是。他还有个绰号叫鬼手。这个家伙,为了喝到好茶连媳妇都肯卖,茶痴可是一点都没有叫错。”铁昆仑拍手道:“都是老朋友啦。铁昆仑人了强盗行都蒙几位师父引领人门,今后若有机缘,咱们再聚在一块,畅饮它三百杯。”
铁锅李大声道:“好!”郭子翼在旁一直一言不发,此刻突然说道:“二少爷,时候不早,咱们就此别过。这里甚不平坦,您两位赶路要慢些,多留意脚下。”铁昆仑抱拳道:“好,两位慢行。”郭子翼一拉铁锅李的胳膊,二人转身向东而去,不多时,身影见不到了。
待二人走远,慕容媛低声对铁昆仑道:“你看。”一指面前的地上只见泥地上划着几个潦草的字迹。铁昆仑定睛看时,是八个小字:一魅二邪,五劳七伤。
这几个字显然是郭子翼适才偷偷用剑鞘的尖头在地上划出的。铁昆仑皱眉念了一遍:“一魅二邪,五劳七伤……这句话,我在天台山上就曾听郭子翼说过,当时几位品茶的圣手都色变作鸟兽散。只是我不知这句话的意思。”
“我也不知道。不过,这位姓郭的一定想告诉你些什么。他当着那瞎子的面,不便明言,就用这种方式给咱们暗示。”
铁昆仑道:“此事先搁在一旁。咱们得赶快回白云观找房伯伯和云大哥,云台三老之一在此现身,我总预感到不妙。”
回到白云观时,雨已经停了。
来到观门时,铁昆仑突然神色一凛,暗道不好,只见两扇观门被砸得稀烂,院内的一个铁香炉也倾倒在地,到处杂乱狼藉,空中弥漫着血腥的气味。
他冲进观去,只见地上横七竖八躺着几具尸体,却没有房道升和云飞扬。他心中稍定见这些死尸都是身着黑衣,胸口都绣着张牙舞爪的豹子,与几次围攻自己的人显然是一伙。这些人有的被重手打得骨断筋折,有的是被点中死穴致命,铁昆仑明白,是云飞扬的大力金刚掌和兰花拂穴手所为。忽然,他看到一名黑衣人握的刀刃上沾满了鲜血,登时脸色倏变。再看时�