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裴舒芬一边看，一边赞，心里却暗自提高了警惕：两个姐姐已经做足了功夫，自己在年龄、样貌和身材上都跟她们暂时还不能比，要胜出，还要另辟蹊径才是。
裴舒芳也看了四妹裴舒芬一眼，见她葱黄柳绿的打扮，极衬她稚嫩却娟秀姣好的面容。只是她们是要去庙里上香祈福，又不是去大戏院听戏，这样的打扮，稍稍过了一些，便委婉地提醒道：“大姐姐正病着，家里正是俭省的时候，多一事不如少一事，四妹妹还是把头上的累丝碧玺簪子，暂时去了吧。”
裴舒芬心里一慌，她尽顾着打扮，忘了忌讳这一说了，忙真心诚意地对三姐舒芳行礼道谢：“多谢三姐提醒，小妹这就去换了去。”说着，匆匆回了自己的屋子，把头上的累丝碧玺簪取了下来，又把象牙耳坠取了下来，换了一对米粒珠的耳塞，塞在耳朵眼里。乍看不显，只有顾盼间一粒莹色珠光在耳边划过，有一种不动声色的华贵和矜持。
来到嫡母屋里，两位姐姐已经等在那里，正和嫡母说着话。
看见裴舒芬进来，夏夫人笑着招手让她过去，坐到她下首的脚凳上，问道：“怎么耽搁了这么久？”又拉着裴舒芬的手细看了一遍，夸道：“你年岁最小，却最爱打扮，和你姨娘一个性子。每次出来，不打扮得与众人不同，是不会罢休的。”
裴舒芬听嫡母提到自己的生母，脸上的笑容有些勉强，不知道该如何回话。
夏夫人见裴舒芬张口结舌的样子，心下暗叹：到底还是个孩子，忙转过话题道：“你姨娘爱打扮，也是人之常情。哪个女人不爱打扮？——就说你母亲我一把年纪了，也是每日里不穿戴好了，不见人的。”说完，拿了帕子捂着嘴笑。
裴舒兰和裴舒芳两人话都不多，见夏夫人和四妹打趣，也忙跟着凑趣道：“母亲这是说哪里话？——上月在家里，母亲试衣裳的时候，穿得那身杏花色褙子，连爹爹都说，母亲这么多年，就和当初第一次见到一样，一直没有变过。”
夏夫人同裴首辅夫妻和顺，感情极好。听了两个女儿的话，夏夫人脸上有些微红，嗔道：“偏你们就记得这些没意思的话。——我这把年纪了，要真的一点没变，那不成老妖精了！”
三姐妹都掩袖笑起来。屋里其乐融融，一幅母慈女孝的景象。
夏夫人想起自己这辈子，嫁了个好男人，生了三个儿子，一个女儿。丈夫虽然纳了三个妾，可是有两个是先皇隆庆帝赐的，一个是自己身边的陪嫁丫鬟抬得，都不是丈夫自己要求的。而且等这三个妾都有了孩子之后，丈夫便再也没有去过她们屋里，一直守着自己。
唯一不顺的地方，大概就是自己的大女儿了。当初定得好好的亲事，为了朝堂之事，生生给退了，嫁到宁远侯府这个不省心的地方。如今为了大女儿留下的两个孩子，还要再送一个庶女进去。
夏夫人看了看眼前这三个如花骨朵般含苞待放的庶女，眼里有一丝不忍。
第十五章 考较 下
更新时间20111130 6：55：35 字数：2466
“我也不瞒你们，你们大姐如今这病，只是拖日子罢了。”夏夫人说着，眼泪不由自主的流了下来，忙拿帕子拭泪。
大小姐裴舒凡出嫁的时候，二小姐裴舒兰才五岁，三小姐裴舒芳才三岁，而四小姐裴舒芬，才刚刚生出来而已。自然对这嫡长姐没有多少真正的姐妹之情。可夏夫人作为嫡母，对她们姐妹也极是上心。许是自己唯一的女儿出嫁得早，就把这三个庶女当了亲生女儿一样教养。就算不待见她们的生母，对这几个庶女，却从来没有怠慢过。吃得穿得用得，都是同当年裴舒凡在家时，不差多少。
二小姐裴舒兰和三小姐裴舒芳性子一向比较柔顺，对嫡母也是真心敬重，见嫡母哭了，忙过来帮嫡母拭泪，又跟着哭了一回。
夏夫人哭了一场，心里好受些了，才叫了丫鬟进来，打水又洗了脸，才对三个庶女继续说道：“你们大姐要是走了，留下的两个外甥，一个才三岁，一个才刚刚满了一岁，都是需要人照顾的时候。你们也不是不知道，这么小的孩子，就算没人对他们起歪心思，动手脚，想要自自在在、平平安安的长大，也是不容易的。”
说完这话，夏夫人看了她们一眼，见老二裴舒兰微微有些诧异，老三裴舒芳一脸不忍，只有老四裴舒芬，一脸若有所思的样子。
夏夫人心里暗暗纳闷，便没有接着话题说下去，起身取了帕子在手，道：“时候不早了。我们去大觉寺吧，看看菩萨怎么说。”
老二裴舒兰上前一步，扶了夏夫人起步。老三裴舒芳本想跟着上前，扶着夏夫人另一边的胳膊，老四裴舒芬却紧走两步，赶在三姐裴舒芳之前，扶起了夏夫人的胳膊。
裴舒芳是个省事的，见状只是笑了笑，退后一步，让夏夫人和裴舒兰、裴舒芬先出去了。
夏夫人的丫鬟婆子，还有三位小姐的贴身丫鬟随后跟上。
一行人来到裴家大宅外院的车马院，陆续上了车，出了大门，往城西的大觉寺行去。
夏夫人带着四小姐裴舒芬一起坐了辆玄青顶雪缨八宝车，车里宽敞舒适，可以有两人躺卧的地方。靠近车门还有个凹下去的脚踏，坐着夏夫人的一等大丫鬟琉璃。
二小姐裴舒兰和三小姐裴舒芳一起坐了辆朱轮华盖车。车里稍微狭小一些，只有二小姐和三小姐两人坐在里面。
另外的丫鬟婆子分坐了两辆蓝布青绸大车，还有四名护院相随，一路往大觉寺而去。
二小姐裴舒兰和三小姐裴舒芳一向要好，两人坐在车里，略微掀开车帘，往大街上看了看。
大概是快到过年了，街上行人格外多了起来。个个脸上都是喜气洋洋，一幅丰衣足食的满足样子。
裴舒兰看了一会儿，放下车帘，嘴角微微含笑，道：“这京城越发繁华了。不过我还是更喜欢我们越州，一家子和和气气的过日子多好。”
裴舒芳也跟着笑了笑，道：“京城有京城的好，越州有越州的好，倒是不好比的。——就像我们的大嫂和我们的母亲，都是好人，却不好比的。”
当日他们裴家在京城的时候，自然是显赫一时。门前日日车水马龙，来往道贺求助之人络绎不绝。后来裴首辅辞官归故里，回到东南越州，也是当地首屈一指的大族。
裴家的嫡长子裴书仁又是越州知州，一地的父母官，带了妻儿在任上，并没有住在裴家的老宅里。
裴家一大家子搬回老宅之后，裴书仁也曾担心父母那里无人孝顺，想让自己的妻子沈氏带着孩子，搬回老宅去住。
裴书仁的嫡妻沈氏是隆庆朝吏部尚书的嫡长女，出身大家，极为贤惠，给裴书仁生了两个嫡子，又把自己的两个陪嫁丫鬟开脸给裴书仁做了通房，许诺她们等生了孩子，不论男女，就抬姨娘。
夏夫人心疼儿子，就嫌沈氏贤惠太过了些。每次跟裴老爷说起来，夏夫人就要抱怨一番，说自己这个做婆母的，既没有给三个儿子准备通房，也没有给儿子房里塞丫鬟。谁知三个儿子成亲之后，三个儿媳妇反而都争着把她们的丫鬟开了脸，给了儿子做通房。
裴老爷只好笑着安慰夏夫人，跟她说世情如此。她这个做婆母的是没有打算往儿子房里塞人，可是这世上往儿子房里塞人的婆母多得是，儿媳妇们也是未雨绸缪。总之塞自己的丫鬟，总比从婆母那里送过来的人要好。
在越州的时候，夏夫人知道大儿子年纪轻轻就要做官，在外面劳心费力不说，回家还要应付三个女人，自然心里很不好受。特别是沈氏抬的两个通房，因为沈氏许诺了她们，生了孩子就抬姨娘，两个人自然是使尽浑身解数，让裴书仁夜夜不落空。
每次夏夫人看见儿子眼圈下面的青色，就心疼得不行。可是这是儿子的房里事，她这个做婆母的，不好管得太多。只好隔一阵子，就把裴书仁的两个通房叫到老宅来给自己打络子，让她们一住一两个月，也好让儿子歇一歇，保养保养。只等沈氏亲自来接，才放了她们回去。
大儿媳沈氏，行动说话，都是严格按照《女诫》，凡事都围绕着裴书仁转。每次跟她说话，夏氏虽是婆母，却还是被她噎得说不出话来，倒显得夏氏这个婆母，还不如媳妇贤惠。
这些事情，裴家的三个姐妹也都看在眼里，都觉得这位不嫉不妒的大嫂，是位奇人。
裴舒兰听三妹裴舒芳说起大嫂，也抿嘴笑了，道：“我是做不来大嫂那样的贤良人。——我宁愿和母亲一样。”
裴舒芳和裴舒兰虽然都是妾室所生，倒没有受生母影响多少。裴家书香世家，每一代都有不少中举做官的人。裴老爷那一代就不说了，做到三朝首辅，还能全身而退，是天下文人最为羡慕的典范。裴老爷的三个儿子，大儿子中了状元，另外两个儿子也中了一甲、二甲进士，都在外为官。这样的人家里，规矩自然大如天。
庶子、庶女出生后，虽然日常生活跟着自己的生母起居，可是教养上，都有专门的师傅跟着，有教文字的，教针线的，还有教书画、厨艺的。姨娘们不过是跟孩子们的乳娘一样，嘘寒问暖还行，若想灌输点别的，是要领家法的。所以这样教养出来的庶女，更多得还是记得自己是裴家的小姐，行动都是看着自己的嫡母夏夫人学的，没人去学姨娘的样子，自然都看不惯三个嫂子给自己的哥哥们塞女人的行径。
“二姐，听说赵家公子，跟他的贴身丫鬟生了庶长子出来了。”裴舒芳知道这个消息有一阵子了，一直不知道该不该跟二姐说清楚。如今到了这个关头，她也顾不得了，总是要二姐心里有数才是。
裴舒兰听见裴舒芳居然主动说起这事，不由握了她的手笑道：“能让我们从来不多话的三妹也传起话来，这份情，二姐心领了。”
裴舒芳脸红啐道：“人家跟你说正经的。——你又不是不知道，那个贴身丫鬟，连个通房都没挣上去，却能生了儿子出来，可见这赵家，家风实在不怎么样。赵家的这位公子，也实在是……”
第十六章 祈福 上
更新时间2011121 9：12：02 字数：2350
裴舒兰放下裴舒芳的手，挺着脊背端坐在车座上，正色道：“你也知道，她连个通房都没挣上去，她生的儿子，算什么庶长子？——说得好听些，不过是个婢生子。说得不好听，就是个奸生子。我为何要在意？”
裴舒芳拍手笑道：“人人都说我想得开，我却觉得，想得最开的，是二姐！”
裴舒兰拿了帕子往裴舒芳的手上扫了一下，嗔怪道：“得了吧。你不用试探我了，我是不会给姐夫做填房的。要做，你去做，最合适。”
裴舒芳却收了笑容，也看着裴舒兰，一本正经地道：“我也跟你说真心话，我从来没有想过要给大姐夫做填房。之前我本来以为是躲不开的，自然没有办法，只好硬着头皮顶上去。如今我却觉得，母亲大概有了更好的人选了。”
裴舒兰会意，掀开车帘，往前面母亲和四妹一起坐的大车里看了看，回头对裴舒芳道：“你想得开就好。宁远侯府那里是什么样子，我们那天也都看见了，并不是好相与的。只是大姐的两个孩子实在可怜，有时候我甚至想对母亲说，就找个由头，把那两个外甥直接接到我们越州老宅里教养就好了。母亲和父亲年岁都不大，又要白发人送黑发人，不给他们找些事做，恐怕身子都要垮下来了。”
裴舒芳忙点头道：“这主意不错。