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那就是不喜人打扰了。
夏夫人和沈氏微觉不妥，还是派了自己身边两个得脸的仆妇，拿着带来当作礼物的几匹古铜色妆花缎子尺头，去暄荣堂给简老夫人磕头。
简老夫人这次倒是给面子，听说是裴家人来了，还命人过来磕头道谢，专程解释了一番自己有病，不能出来见客的遗憾。
贺宁馨见简老夫人这次还算给面子，心情好了几分，便吩咐了下人在后花园的芍药亭里摆了酒，请夏夫人、大少奶奶带着楚谦益和楚谦谦，一起过去赏花用饭。
那芍药亭是临着镇国公府内院荷花池的一个八角亭子，红木为身，琉璃做顶。在正午阳光的映照下，十分璀璨。亭子边上垂下长长的青草色纱帘，在微风中轻轻摇曳，衬着满池的荷花，还有亭旁边种的各色芍药，美不胜收。
楚谦益和楚谦谦很少出门做客。今日跟着外祖母和大舅母来到这样大一个园子里，十分兴奋。——裴家是文官，虽然曾是三朝首辅，可是住的地方，还是不能跟镇国公府这样顶级勋贵比拟的。
贺宁馨命扶风和扶柳跟着两个孩子的乳娘和丫鬟婆子，带着他们在后花园里四处逛了一圈。只是逛到后花园东面角上一处隐蔽的院子的时候，这一行人隔着低矮的篱笆院墙，看见院子中间放着一把乌沉沉的黑木躺椅。一个头发花白的老妇人，目光呆滞地躺在那躺椅上晒着太阳。躺椅旁边同样乌沉的杌子上，坐着一个身穿藏青色袍子的仆妇，正拿着一把小刀，在给那老妇人修剪指甲。
看见有人过来，那修剪指甲的仆妇将身子侧了侧，把那躺椅上老妇人的视线给挡住了。
扶风看了一眼，十分惊讶。她到镇国公府虽然时间不长，这个后花园还是来过几次的，也记得这个小院子，可是她从来就没有见过这个院子里有人！——一直都以为不过是一个废弃的花匠住的小院子而已。
扶风忙对扶柳使了个眼色，不动声色地转了个弯，带着两个孩子往前面去了。
两个孩子本来有些奇怪，可是一转眼，看见后花园里齐人高的花树上，开着碗口大的大丽花，又欢呼着飞跑过去，在花树下留连不已。
芍药亭里，沈氏极爱荷花，忍不住走下亭子，来到池边，坐了船娘一早预备好的小船，往荷花深处划去。
遮天的碧色荷叶里，一支支开得饱满的荷花让沈氏目不暇接。她粗粗看了下，有重瓣紫莲，单瓣白莲，还有重台粉莲，最奇特的，还是一株带粉绿色的千台莲，世所罕见。
贺宁馨见沈氏坐了船回来，跟她说起那粉绿色千台莲，一脸恋恋不舍的样子，忙笑道：“大少奶奶要是喜欢，等那粉绿千台莲结了莲子，我就让人给大少奶奶送过去。”
沈氏大喜，谢了又谢。
等楚谦益和楚谦谦一人举着一支大丽花跑过来，这边芍药亭上的酒菜已经摆满了桌子，可以开吃了。
一顿饭吃得宾主尽欢。上契的事情初步说定了，可是还要等镇国公府的男主人镇国公简飞扬回来之后才能最后定夺。
贺宁馨放下心来，自己现在也有了更多的理由去看两个孩子，又或者请两个孩子到自己府里做客，也就不急在一时。
夏夫人和沈氏回家之后，沈氏将镇国公夫人说得有关“站队”的话，对裴老爷和裴书仁转述了一番。裴老爷和裴书仁面面相觑，未料到这样一位名声不显的内宅妇人，也有这样的见识。
裴书仁感慨地道：“大妹若是还活着，跟这位镇国公夫人一定能做知己。”
裴老爷低头不语，回去歇息的时候，一直在床上辗转反侧，睡不着。
夏夫人知道裴老爷是想起了大女儿裴舒凡，轻声安慰了他几句。当年的事，谁都有不得已。他们如今只有往前看，护住大女儿留下的两个孩子就够了。
裴老爷终于平静了下来，拉着夏夫人的手笑道：“本来最伤心的是夫人你。可是连夫人都放下了，为夫也没什么放不下的。”过了良久，裴老爷又悄声道：“希望馨儿下一辈子能投个好胎，平平顺顺地过完一生。”
夏夫人眼中含泪，低声道：“一定会的。菩萨给我显过灵，我有一天做梦，看见馨儿住在一间小楼里，在一架镜子前面梳妆，还是和出嫁前一样的样子，过得很好……”
梦怎么能当真呢？裴老爷却没有去煞风景，点头安慰道：“……一定会的。”
同一时刻，皇宫大内的凤栩宫里，皇贵妃刚刚从熟睡中惊醒，全身大汗淋漓。——是不是又要到那个日子了，所以她最近总是梦见那些往事？
大宫女红丹在外面值夜，听见皇贵妃叫水的声音，忙起身端了杯温热的茶水，掀了帘子进来，关切地问道：“娘娘，可是口渴了？”
皇贵妃点点头，就着红丹的手，将那盅清茶一饮而尽。想要睡下，可是背上汗浸浸的，实在难受。
“你让人去炊些热水过来，本宫要沐浴。”皇贵妃淡淡地吩咐了一声，起身下了格子床，往一旁四皇子的屋子走去。
小小的婴孩睡得十分香甜。两只小手握成小拳头，放在自己小脑袋的两旁，如一只胖胖的小青蛙。
看见婴孩的这幅样子，皇贵妃有些阴郁的心里如同照进一丝阳光，看着小皇子微微笑了。这一次，一切已经不一样了，自己实在想得太多了。
那镇国公简飞扬如今替圣上办差，远在千里之外，根本就没有在这里。
如上一次一样，圣上昨日就带了勋贵、阁臣、禁军，还有宫里的夷陵长公主、皇后、各路新封的妃嫔，以及皇后所出的三个皇子和大公主，一起浩浩荡荡地去了京郊的木兰猎场围猎。木兰猎场便是皇家猎场，从开国皇帝范绘则那里传下来的。
皇贵妃还在坐月子，便没有跟过去。连带皇贵妃所出的二公主，如今才两岁，也守在宫里。
这一次，该去的没有去，该来的没有来，往事一定不会重演。
皇贵妃以前就有协理六宫的权力。如今皇后不在宫里面，当然是由皇贵妃做主。
红丹出去命小宫女去厨房传话，给皇贵妃炊热水过来。
皇贵妃在玉石砌得浴池里，舒舒服服泡了个热水澡，才起身拿软细棉布擦干净身子，回到床上去了。
外面的夜，正到丑时中的时候，一片静寂。
京城外面的大路上，此时却飞奔着四五匹快马，正是镇国公简飞扬一行人，飞速向京城的南门疾行过来。
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第二十四章 往事重演 中
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来到城门口，简飞扬命手下拿着自己的腰牌叫开了城门。
守城的兵卒听说是镇国公的牌子，赶紧过来见礼，道：“见过国公爷！幸亏国公爷赶回来了。圣上昨日派了人留话，说是国公爷若是回来了，宣国公爷直接去京郊的木兰猎场面圣。”
说着，从城门后面转出个穿灰色圆领袍子的内监，拿出了圣上的手谕给简飞扬看了看，尖着嗓子笑呵呵地道：“圣上派了四个内侍，到四面的城门里等着国公爷。就洒家运气好，等着了。”
简飞扬看了看手谕，脸上十分难看。他连夜赶回来，就是想在进宫之前，回去见贺宁馨一面，再去入宫面圣的。岂知圣上又不在宫里，又算着他的行程，在城门口堵住了他。——看来他想回家都回不成了。
有内侍眼睁睁地在一旁看着，简飞扬当然说不出要先回家看老婆那种话，只好踌躇了一阵子，对着小厮东元吩咐道：“你带着包袱和随从先回去吧。回去跟夫人说，我们一切安好。我带着春生和栋子，跟着这位内侍先去木兰猎场面圣去了。”
东元应诺，从简飞扬手里接过包袱，负在自己背上，对简飞扬行了礼，跨上马，带着粗使的随从进城去了。
简飞扬便回身对那内侍抱拳问道：“大人贵姓？”
那内侍白胖的脸上，两眼笑成一条线，抱拳回礼道：“免贵姓王。”
“原来是王内侍。——王内侍可要跟下官一起进木兰猎场？”简飞扬笑着问道，十分谦逊和蔼。
王内侍对简飞扬的态度十分满意，笑着点点头，道：“自然是要跟国公爷一起走一遭的。”说着，让自己人从城门那边牵了匹马过来。
简飞扬看了看那匹白白胖胖，长得像驴子一样的马，再看看自己黑红高大的乌锥马，默然半晌，道：“……天不早了，快些走，还能在天亮前赶过去。”
王内侍忙跟着上了马，在后面一溜小跑，追上了前面的简飞扬一行人，对着简飞扬上气不接下去地叫道：“国公爷，可不可以骑慢点啊！洒家不常骑马，有些头晕啊……”
简飞扬回头看见王内侍惨白着一张脸，比刚才红润白皙的样子，多了些死气沉沉的灰气，只好抖了抖缰绳，将马速放慢下来，配合着王内侍小白马的步伐，不紧不慢地往京城西郊的木兰猎场跑去。
这样的速度，几个人一直走到天光大亮，才来到木兰猎场，寻到圣上驻营的地方。
木兰猎场里面有给圣上以及后宫妃嫔住的行宫，还有给文武百官住的各个小院落。
猎场里面，围着两座高山，两山之间，有一个方圆十里的湖泊，人称小镜湖。因为湖水常年清澈如镜，因此得名。
山上树林密集，都是生长了数百年的大树。还有各种奇花异草，珍禽异兽，都在猎场里面圈着。因为猎场极大，猛虎豺狼什么的凶悍型野兽也不少见，但是每次帝王围猎，都是声势浩大，除了那些专门被驱赶进来，给众人杀猎游玩的小型野兽以外，别的猛兽，见了这样的架式，都往对面的山上逃过去了。
这一次宏宣帝过来围猎，还是他登位以来的第一次。各位内监宫人使出了十足的本事，和禁军的将领兵士配合，将这次围猎准备的十分妥当。
宏宣帝还是当年做太子的时候，跟着先皇隆庆帝过来玩过一两次。后来被废为庶民，偏居西南一隅，就再也没有机会欣赏到这皇家猎场的无上风光。
如今宏宣帝再次来到这木兰猎场，兴致勃发，好好的行宫不住，扔下皇后和妃嫔在行宫里，自己带了人到了一处空旷的地方，扎起大帐篷，露起营来。
圣上既然身先士卒，勋贵武将和阁臣们只好随行，也搭了帐篷在左右。
于是这块空地上，最中间是一个巨大的金顶帐篷，大小宛若一座移动的行宫，里面的地衣极为厚实，桌椅床铺一皆齐全。大大的紫檀木龙床前面，还有一座黄花梨木做框，天水碧做屏，岭南刺绣奇人方鹧鸪亲手刺绣的凸面绣江山万里图。若是真正的游牧民族夷人过来看见这种帐篷，肯定会捶胸顿足，慨叹自己生错了地方。——有这样的帐篷，谁还辛苦盖房子，贪图南朝的花花江山啊？！
圣上金顶帐篷的四周，便是圣上暗卫所扮的侍从的小帐篷，都是四人一顶，比不得圣上的宽敞。
再外面，乃是阁臣和勋贵们的帐篷。最外面，才是禁军们的帐篷，专门保护在圈子中间的圣上和朝廷重臣的。
女眷们，无论是宫妃皇后，还是勋贵阁臣的夫人们，都是住在行宫和自己的院子里的。毕竟若是都出来露营的话，实在有失体统。
简飞扬一行人来到木兰猎场的时候，正好赶上里面的人要吃早食的时候。
圣上听说镇国公回来了，十分高兴，让人赶紧带了他过来。
简飞扬跟着内侍来到圣上的金顶帐篷里，三跪九叩行了大礼。
圣上看见简飞扬风尘仆仆的样子，有些内疚地道：“飞扬，委屈你了。让你过家门而不入，就来这边了。”
简飞扬忙道：“圣上言重，飞扬不敢受。食君之禄，为君分忧，乃是做臣子的本分，不敢当‘委屈’