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“啊，娘亲，您是不是也有什么计划？请您千万不要轻举妄动，这关雎宫之外。不知有多少人盯着，您若是身临险境，我和父王只会寝食难安啊！”应啸天急道。
淑妃露出一个神秘的微笑，“孩子，你放心，皇上如今自顾不暇，我自会见机行事！”
母子共话未完，又有宫人在外禀报，说是皇上已经回宫休息，传旨淑妃娘娘前去伺候。应啸天和婉媚闻言。只得起身告辞，与淑妃临别之前，又洒了一回眼泪。
回程中，应啸天的脸色黑得吓人。婉媚知道他在想什么，永瑞帝已经时日无多，他担心这个骄横的帝王会临终下旨，让淑妃娘娘殉葬……这种野蛮的事历朝历代都有，特别是那些无子而受宠的嫔妃。很难逃过这个下场！
***
因为这次觐见，王府的新年笼上了一种阴郁的气氛。于是，婉媚很期待去苏园拜年，就当是陪夫君散散心。
大年初二，夫妻二人带了许多礼品，坐上马车。前往苏园。陪房徐兴庆夫妇，荷衣、菊篱俱都跟随。马车行走在去往西郊的路上，婉媚撩起车帘看到那些熟悉的景致，心里渐渐兴奋起来。算起来。自回门那日，她一直都没有回过娘家呢！不像夫君。逢年过节的时候总要去送送礼，与爹爹相见的次数反而多些。
苏园里。苏老爷早就带着一家人在仰贤堂前等候。六姨娘柳依依想得细，特意命人唤来了婉媚的奶娘徐妈妈。
众人一见婉媚和应啸天进园，已是呼啦啦地跪了下去，“参见世子、世子妃！”只有柳姨娘，因为有六个月的身孕了，只微微欠身行礼。
婉媚眼前一热，急忙扶起苏老爷道：“爹爹，女儿不孝，您快快请起！”几个月不见，苏老爷看起来苍老了一些，许是因为去年下半年尚玉斋的生意不太好，他心中多少有些郁闷吧。
婉媚扶起了苏老爷，接着就去扶徐妈妈，倒是把二夫人潘氏晾在了一边。潘氏一扭腰自己站了起来，向应啸天热络地笑道：“世子爷大驾光临，我们苏园蓬荜生辉！我们老爷从昨儿晚上就开始盼，盼了一个早上，可算把您给盼来了，呵呵！”
苏老爷斜了她一眼，一手拉过婉媚，一手拉过应啸天，乐呵呵地笑道：“世子爷，世子妃，你们一大早就赶过来看我，我心里欢喜得紧！来来来，快请屋里坐，屋里坐！琼瑛、琦瑶，上茶！”
自从去年十一月，应啸天荣封世子的消息传来，苏园一度冷落的门槛重又变得热闹起来，前来拉关系、套近乎的人那叫一个多啊，而且怎么赶都赶不走！就连工部，也主动找上门来，重新下了一笔玉器单子！虽然比不过被人抢去的那单，但也足够过个好年了！
一夕之间，冰火两重天。于是，苏老爷狠狠地做了一番自我反省。混，他怎么会这么混啊！竟然因为一时的得失，就对自己的宝贝女儿心生怨责！如今再看看，还是宝贝女儿的做法更为妥帖！忍辱负重，苦尽甘来——只要女儿女婿能在端王府站稳脚跟，或迟或早，自己还不是什么都有了吗？哈哈！
所以，这人哪，眼光还是要放得长远些！现在最要紧的是，要不惜一切，帮女婿坐稳了世子爷的位子，要让女婿感受到来自岳父的支持！毕竟人家将来可是堂堂的王爷呀，宝贝女儿也会是堂堂的王妃！那都是堂堂正正、名正言顺的皇族！
苏老爷一边美美地想着，一边亲亲热热地延请女儿女婿往暖阁走，可是应啸天止步不前，揖让着道：“岳父大人在上，我和夫人还未向您拜年呢！”
“哦，好好好，拜年，拜年！”苏老爷喜得胡子乱颤。当下端坐在中堂上首，惴惴不安地受了婉媚和应啸天三拜。潘氏在上首次座坐着，婉媚和应啸天却只站起来，揖了半身。
不多时，众人在暖阁分宾主坐定，苏老爷迭声道：“婉媚，好孩子，你辛苦了，辛苦了！”对于婉媚肚子里的孩子，他十二分的上心，就怕出了什么岔子，影响了宝贝女儿的受宠地位。
待得琼瑛、琦瑶上了茶，荷衣、银屏很自然地接过去，先用银针检查了一番，这才端给婉媚和应啸天，还抱歉地说“这是王府的规矩，请老爷、夫人见谅”。
二夫人潘氏脸上顿时有些不大好看，本想出言讥诮这两个小蹄子，看了苏老爷一眼，却又生生地忍住了。
苏老爷则丝毫不以为意，伸出大拇指赞道：“要得，要得！还是王府的规矩好，看着就让人放心！”
婉媚一直微笑不语，爹爹有这样的反应并不奇怪，让她感到惊讶的其实是婉嫣和婉娇！
这两个继妹今日妆扮得分外朴素，竟像是不希望有人注目似的。而且从她进来到现在，她们一直规规矩矩地含着脸，眼睛也不往应啸天身上乱瞟，那仪容神态，活脱脱就是一个标准的大家闺秀！怪不得爹爹能放心带她们出来见客！可是，从她那次去妙音庵还愿时听到的情况来看，实在很难相信她们已经真心悔改了！
正在胡乱想着，婉嫣、婉娇已是双双走到他们身前，施礼道：“姐姐、姐夫在上，妹妹给拜年了！祝姐姐平安康泰，一索得男，姐夫新春吉祥，万事如意！”语声十分平静，没有刻意的娇媚，也没有隐含的仇恨。
应啸天微笑着点了点头，婉媚也颔首笑道：“两位妹妹有心了！愚姐嫁入王府之前，两位妹妹正在妙音庵清修，一晃如今，已是大半年过去了，两位妹妹看似清减了几分，却又多了几分楚楚可怜之态！不像愚姐，竟是益发丰腴了，呵呵！”转头又对使女道：“荷衣、银屏，把我昨儿备下的两个荷包拿来！”
“是，世子妃！”荷衣、银屏恭谨应道，即时呈上两个精美的荷包。
婉媚微一示意，命她们转呈给婉嫣、婉娇，她自己则亲切地笑道：“两位妹妹，正所谓‘浅螺黛，淡燕脂，闲妆取次宜’。这是宫里赏下的胭脂和螺子黛，乃藩夷进贡之物，十分难得，我特意转送给两位妹妹，还请收下，也好稍作修饰，添几分丽色！”
她故意把话说得刻薄，就是想看婉嫣、婉娇会不会当场翻脸！
果然婉娇已经变了脸色，赌气不肯伸手去接。
婉嫣却还是如常地微笑着，带着一点适度的恭谨和感激，率先接过了荷包，答谢道：“世子妃姐姐从来是个大度的，有什么好的，都会事先想着妹妹，妹妹心中感激不尽！”
婉娇一听二姐婉嫣如此说话，又见母亲潘氏一直在向自己使着眼色，忙也反应过来，接过荷包道：“多谢姐姐馈赠，妹妹铭感五内！”
两个女儿今日的表现果然都十分得体，苏老爷心中畅快，对应啸天笑道：“贤婿，转眼间，你也是要做父亲的人了，依我看哪，这能生儿子固然最好，就算只生个女儿，也很不错嘛，哈哈！”
应啸天点头笑道：“岳父大人所言极是！我前几日还跟夫人说呢，若是能生下一个女儿，必然长得像母亲，秀外慧中，玉雪可爱！”
他的幸福之情发自真心，溢于言表，倒把苏老爷看得呆了。
婉媚听得双颊绯红，起身微窘道：“爹爹，夫君，你们慢慢聊着，我在屋里闷得慌，便和柳姨娘一起去园子里走走，也免得身上犯懒！”
柳姨娘见婉媚点了自己名字，顿时欢喜无限道：“是是是，世子妃说得再好不过，我们有身子的人，正该多向外走走！”当即陪婉媚散步去了。（未完待续）
107 兵临城下
按照惯例，元正理应给假七日，但应啸天主动当值五日，于是初一、初二一过，他便找来公衣、铠甲，准备穿着当差去了。
婉媚微微撅着嘴，拉着他的手，心疼道：“夫君，难得休沐几日，你偏要讨了这等苦差事，年前年后都落不得休息！”
应啸天笑道：“我已是好的了，除夕、初一、初二都是在家里过的，可怜了秦副将，替我顶了这三日，现在还没回家去呢！”副将秦敖，原是端王府的家将，这几年一直随着应啸天，从北疆，到西郊，再到禁军，一路跟过来的。
婉媚无奈，捧出了一身簇新的中衣，还有一双纳得密密实实的皂靴，叹息道：“夫君，实不想新年伊始，你便如此奔忙……我不能为你分忧，只有这一身新的行头，是我的小小心意，企盼你穿了之后，能带来一年的好运！”
“好，多谢夫人！”应啸天的眼里闪过压抑的感动。他原以为婉媚有了孩子之后，便不会像从前那般关心自己，没想到她悄悄地准备了这份惊喜！他换上新衣，用力地拥抱了婉媚，又隔着衣服，轻轻地抚摸了她轻微隆起的肚腹，又深深地看了她一眼，这才大步去了。
婉媚如常地目送他出门，只觉得他今日的神色格外庄重而眷恋，于是没来由的心中不安，就好像有什么事要发生……
果然，初四夜里，亥初时分，京城九门同时传来轰隆隆的炮响。一开始大家还以为是打雷，可是这隆冬季节，如何会有雷声？于是开窗一看。但见远远有几处火光冲天，这才知道城中发生了激变！
婉媚出奇的并不急慌，自行穿好了衣裳来到院中，命人叫起了紫竹轩的所有人等，简单而冷静地道：“想必大家都已经看到了，京城城门发生了激战，现下也也不知具体情形如何。但是，我们端王府建造得固若金汤，四围又有亲兵护卫，纵有外贼。一时半刻也无法攻入，所以还请大家稍安勿躁！”
她见众人虽有惊慌情绪，但很快便又安定下来，不禁满意地点了点头，“大家要知道，人多心齐，力量最大，如果四散奔逃。反而不利于求生！所以，接下来我们要听从王府的统一调遣，千万不可擅自行动！若有人违抗……”说到这里，她与清霜和司马繁星分别交换了一个会心的眼神，“我定会严明法纪，以正人心！”
“是。世子妃！”清霜和司马繁星同时躬身应道。司马繁星手里拿着剑，她犀利的目光扫过院中诸人，让人禁不住打起冷颤！
规矩已经言明，婉媚顿了顿。点出银屏、雁翎道：“你们两个，赶紧去一趟来琛堂。看看王爷准备如何应对！”
“是，世子妃！”银屏、雁翎恭谨应道。
她二人正想领命而去。暗夜里却忽然蹿出七八条黑影，领头的一人目光炯炯，扬声道：“世子妃且慢！”那声音熟悉得很，却是原来的暗卫首领霍子恩！
“啊！霍，霍护卫！”人群中，菊篱第一个反应过来，掩唇低呼了一声。
“霍大哥！”婉媚也看清了来人，不禁惊讶道：“你，你们不是出城去了么？怎么又都回到这里了？”
“启禀世子妃，我们紫竹轩的暗卫兄弟原是要出城，可是大家一见京城出事，便都要赶回来相救！”霍子恩双手一拱，单膝跪地道。
“啊，原来如此！那我代表王爷和夫君，多谢各位兄弟了！”婉媚喜出望外，急忙行礼道。
“对了霍大哥，你们刚从外面来，知不知道外面到底发生什么事了？”司马繁星也急道。
霍子恩又一抱拳，“启禀世子妃和司马繁星，我们得到可靠消息，靖国公佟鼎打着二皇子的旗帜，公然谋反了！他目前已经集结了六万大军，正在用炮火强攻城门！世子爷和禁卫军其他各营，已经前往抵挡！我们奉世子爷之命，要带大家去安全地带避险！”
啊，原来竟是要打战了！事情比想象的更糟，众人一时惊慌起来，忍不住议论纷纷。
“大家不要慌！不管外面发生任何事，有王爷和世子爷在，我们王府永远是安全的！现在霍大哥和暗卫的兄弟们