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“贞娘，这不公平，你知道的，我从来就说过，我只于你并肩前行。相伴一辈子。到老了携手看夕阳。你该信我。”罗文谦轻轻转着贞娘手腕上的玉镯子，那眼神却定定的看着贞娘，其中的坚定毋庸置疑，显然贞娘些微的失落罗文谦看在眼里。更了然于心。
“罗大哥……我知道，我信你。”贞娘同罗文谦的眼神相视，罗大哥眼神中的那种坚定一下子让贞娘有些飘忽的心落了地，不由喃喃低语，虽然一直以来，两人的感情很平顺，但相濡以沫十多年，两人那种相契已经印在了骨子里，不会改变。其实，便是田本昌那里，她也不信坚持了十多年会轻易放弃，且往下看看吧。
又道：“这等算什么好戏，总归是我们女人吃亏。”
“我说的不是这个。而是这回，田本昌想要得逞也不是那么容易的，田本昌最近在商界里的小手段太多了，得罪了不少人，自有人见不得他抱得美人归的，便是正身和正平他们几个也说好了，到时也帮着柳苏苏抬抬价，让田本昌破些财，这家伙，这些年可没少从我们义厚生讨便宜，这回该他出血了。”罗文谦轻笑的道。
“这什么歪主意？若是田本昌耍滑头，抬了高价，他不更了，那岂不是要正身和正平堂哥消受了。”贞娘立刻拍了巴掌瞪眼。这可不是个好主意。钱还是小事，若是正身正平成了柳苏苏的金主，那素素和秋姐两个可是要闹翻天的。
到时可有两个堂哥受的。
想到这时却又一脸皮笑肉不笑的打趣：“不定这正中他们的下怀，都是歪心思，没一个是省心的，你不要跟他们一起闹。”
“我就看戏，还不都是正身正平在玩。”罗文谦这时又一脸纯良的道，撇的干干净净的，把正身正平几个拉来垫背，完全没有意气可言。
贞娘哈哈笑了起来。正良正平堂哥他们平日常说，文谦最讲意气，若是听得这话，怕是要气的跳脚。
这时，罗文谦又握着贞娘的手，微闭着眼睛道：“这回田本昌不会收手的，要知道，这次出师宴背后的操作者其实是衙门善堂，再过两月就是徽商商会会长的选举日子，到时候少不得要知府大人的支持，这等机会，田本昌岂会放过，这等事情，花多少钱子都是花的来的。”罗文谦说着，把田本昌算的死死的。
这回田本昌不破财都不行。
“该。”贞娘撇撇嘴。
六月的天气，正是燥热之时，之前的雨天还好，这天气一晴，就热的让人难受。
下午，贞娘让杏花弄了点冰镇酸梅汤，又搬了桌椅放到院子里的游廊里。游廊两头通风，正是乘凉的好去处，随后又弄来些灯草，抓了玉姐儿到身边，教着玉姐儿编灯草。
正如李老夫人所留的遗言，李家墨技要一代一代传下去。
玉姐儿显然没奈心，学着编了几下，就嘟着嘴巴坐在那里，一边六斤嫂和平安嫂看着是心疼的不得了，恨不得抱着她去吃东西，只是贞娘只当没见，这丫头叫家里人惯坏了，没一点耐心，这是不行的，总要磨她一磨。
而制墨从来就是吃苦的活儿，最能磨人的性子。
小丫头见着自家娘亲不理她，便又看着一边的丑婆，只可惜在这事情上，丑婆是跟着贞娘一样的心思。最后玉姐儿才又不甘不愿的编了起来，眼泪吧嗒吧嗒的掉，小模样，委屈死了，别说，贞娘也叫她那样子弄的心疼的要命。
你说这小人儿，这么点小事，怎么就能弄得个跟受了天大的冤屈似的，贞娘有些哭笑不得。
“哟，贞娘，你这唱哪出啊，玉姐儿还小呢。”就在这时，穿着一身水田服的孙月娟进来。瞧着这情形，便打趣着，还抱起了玉姐儿，用劲的亲了两口。
“姨……”玉姐儿得了便宜就卖乖，一脸控诉着自家娘亲。
“行了行了，杏花带她去洗洗，都成花猫儿了。”贞娘好没好气挥了挥手，一边六斤嫂接过玉姐儿，便快步下去了。
“贞娘，你接到庆春楼的出师宴帖子了吗？后日我们一起去。”看着六斤嫂带着玉姐儿下去。孙月娟就在贞娘面前坐下。一边杏花儿收拾了东西。又泡了茶上来。
孙月娟便轻轻的啜着茶道，眼神有些幽暗。
“我以为你不会去。”贞娘看着孙月娟道。
这话若是换了个人她自不会说，只是她跟孙月娟，打小的关系。再将已比人，这回这事情若是落在自己的身上，那贞娘肯定是不会出面的。
看着自家男人去争一个女人，没有哪一个当家主妇愿意去受那份尴尬。
孙月娟看着茶杯里翻腾的茶叶尖子，闻着淡淡的茶香，整张脸被茶雾润的映的不甚清晰，声音更是有些干涩的道：“本昌这些年对我算有情义的，我也要给他面子，柳姑娘那里只要别进家门。我就睁一只眼闭一只眼了。”
孙月娟这般说，贞娘也只能点点头，没法子，这世道有钱的人家，不纳妾不养外室的已经是少的了。而想要自己过的舒心，那也唯有难得糊涂。
只是心里终是有一些说不出的别样滋味，说不出来的涩涩感。
六月二十一日，庆春楼出师宴。
最后的角逐前，是一台大戏，正是当初贞娘为了宣传李墨的《误良缘》，只不过如今，经过几次改编，那剧情跟贞娘当初编的大不同样，便是结局，也变成了花好月圆。
贞娘此时跟孙月娟坐游廊的女眷区，两人背靠着枣红的太师椅北，两人低低的聊天。
而隔着一排栏杆就能看到对面的戏台和大堂。
“你今天打算捐多少？”孙月娟挨着贞娘问，又轻轻的啜着茶水。台上的戏都不晓得听了我少遍了，这会儿自是一点兴趣也没有。
“就几样旧首饰，不会太高也不寒酸就是了。”贞娘打开一个小布包，叫孙月娟看了看她带来的首饰，一副手锣，一根头钗，一块坠子，多是一些贞娘已经不用的首饰。
本来捐给善堂，多捐些贞娘自是无所谓，只是这事情夹缠着柳苏苏在里面，贞娘便有些不乐意，再说了捐赠这此事情，这些年来，文谦哪一年不捐出去几笑，徽州那边，修桥铺路，私塾善堂，罗家大多都是最大的一笔，南京这边更是每年要砸进去不少，罗大善人之名在大江南北那是没有不知道的。
当然，这些事情后面少不得贞娘做推手，她倒不是真要去追求这个善人之名，只不过想着刷点名声，等到张居正出事，若大的好名声也是一张护身符。
自然的，因着这些，贞娘这时候也就没必要出风头，不多不少，泯然众人正好。
“嗯，我也是这样。”孙月娟也打开她随身带的小布包，给贞娘看了看她打算捐的首饰，跟贞娘的差不多，两人倒是想到一块儿去了，便都笑了。
这时，戏到了尾声，一个长长的腔调完结，大堂里一片叫好声。
之后庆春楼的几个管事上台，然后就是二十年前的名妓董时娘，上袄下裙，梳着牡丹头，风流姿态，较之当年并未曾减几分，而她身后便跟着一个二八小娘，荷叶领小衫，一条长裙刚刚及地，行走间露出三寸金莲，梳着斜髻，戴着一条鹅黄的压发花，体态如柳，手里抱着琵琶巴，随着她的走动，间或间的发出一两声音调，虽不成曲，但配着她的体态，却有一种让男人抓心挠肺感觉。
贞娘瞧了一眼，叹了口气，难怪田本昌要心动了，这位柳苏苏确实有着勾人的本钱，一边的孙月娟脸色有些白。
“这柳苏苏果然是个美人，你看那大堂里的男子，眼睛都绿了。”几个妇人低声的聊着天。
“再绿又怎么样，人家柳苏苏已经名花有主了。”一边一个梳杜丹头的妇人接话道。是秦淮监商王大富的娘子。
“不会吧，这不还没开始吗，怎么名花就有主了？”先前的人好奇的道。
“你不晓得了吧？田记的田本昌看中了柳苏苏，这回是要不惜重金拿下的。”那回话的夫人得意洋洋的道：“我就说吗？这哪有不沾腥的猫，也不过是有的猫嘴叨一点，没遇着喜欢的罢了。”
“我说王夫人。你这说的什么话呢，这还没开始呢，你就乱下结论，合着王老爷爱偷腥，你就恨不得天下的男人都跟王老爷一样啊，大家都是南京街面上人的，谁不知谁家那点子事啊，你有那工夫还是管好王老爷，多在王老爷身上费点心，莫要说这种自坠身份的话。”就在这时。一道声音插了进来。
葛秋姐同赵素素走了过来。葛秋姐一向是有些泼辣的性子。就没有她不敢说的话。
王娘子被葛秋姐这一顿抢白。脸色气的铁青，只是，前不久，王大富赎出了倚月楼的当红姑娘妍姑。又买下了三山街的一栋宅子，养起了外室，这事情被王娘子知道，哪里肯罢体， 便带着人去砸了王大富三山街的这栋金屋，当时事情闹的无人不知无人不晓。
所以这会儿葛秋姐说这话，王娘子一句都没得辩。气的张的结舌的。
“二位嫂子，过来坐。”贞娘在一边偷笑着朝两人招呼，便是先前。因着那王娘子的话很不痛快的孙大娟这会儿也眯着眼笑。
葛秋姐和赵素素坐下，贞娘看了她们要捐赠的东西，跟她的也是差不多，果然都是走中庸路子的，几人相视一笑。
“还以为你们不来呢。”贞娘看着素素和葛秋姐道。
“怎么能不来。你正身堂哥那点花花肠子，我心里能还没点数？倒是要来盯着他，若是给我难堪，我便当场跟他闹，他让我没脸面，我也不给他脸面。”一边赵素素半真半假的道。
就在这时，大堂上的正戏开始了。孙月娟的背就不由的挺的直直的，贞娘晓得，孙月娟虽然嘴上说不在意，只要田本昌别带回家，她就睁一只眼闭一只眼，可又真的哪能能不在意呢。
此时正戏开始了。陆续有各家长随把自家老爷的定价交到台上。
随后台上的庆春楼管事便开始报价。
“杨学士开价三百两。”
“程老爷开价四百两。”
“李记洋行当家，开价五百两……”
这李记洋行就是李正平的洋货行，这时，葛秋姐听得台上管事的报价，没好气的嘀咕了句，不过，倒也没太在意，这时的报价都只是象征性的，主要也是为了捐给善堂，是给知府夫人面子，大多同柳苏苏没多大关系。
……
而不知不觉间，价格就抬到了二千两，这可是前所未有的价格。
而如今台上竞争的就是一个山西来的陆姓商人，还有一个就是田本昌，其他的人在一千两时就放弃了。
“田记出二千二百两。
“山西陆老爷开价二千四百两。”
“田记出二千六百两。”
“陆老爷出二千八百两。”
“田记三千两……”
到得三千两时，场上已经鸦雀无声了，而此时，孙月娟拿在手上的茶杯突然砸在了地上，发出咣当一声，只是却叫大堂的热闹给淹没了。
“月娟，要不，就去跟田本昌说吧，说你不接受……”贞娘看着她的脸色白的跟纸一样，终是忍不住道。
“不。”孙月娟这时却是咬着牙，重重的摇头。然后抓着贞娘的手才稳住身子，背软软的靠在太师椅背上。
贞娘感到孙月娟抓着她的手捏的她生疼生疼的。
“陆老爷放弃。”这时，台上那管事很遗憾的道。随即又继续叫：“田记出三千两，还有高的吗？若没有，那今日柳苏苏姑娘的出师宴就归田老爷品尝了。”
就在这时，又一个长随一溜跑的上台。立时的，所有人的眼光都盯着他，贞娘看着那个长随，也不由的微皱了眉头，这个长随她认得，是义厚生钱庄大掌柜言西来的长随。
这时，那管事又兴奋的道：“义厚生言掌柜出价三千六百两。”
台下一片寂