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郑氏心中越发妒忌了，却因今日有求而来不得不打叠起笑脸，干笑道：“大小姐如今越发漂亮了。也不负老爷和我当日给你选了这么个好夫婿。”
郑氏此言一出，叶氏身边的丫鬟嬷嬷无不侧目，这话郑氏也有脸说的出口，当初老爷未曾发迹之时，是谁说过她们的老爷季光慎一辈子就是个奴才命来着，这话，自江嬷嬷以下，她们这些个奴婢可都记的真真的。如今见老爷升了官，就跑上门来说这种不要脸的话，真亏郑氏说的出来。
叶氏淡淡一笑道：“母亲自是极为用心的，我们老爷为着我们母子不顾一切，便是受了屈辱也不改初衷，的确是世上难寻的好夫婿。”
郑氏被继女话中的软钉子噎的一滞，她比任何人都清楚那“受了屈辱”四字指的是什么，想想这些年来她非但对叶氏夫妻不闻不问，还要落井下石，郑氏心中很是发虚。她也知道今日突然登门，继女不会给也什么好脸色，只是她不能不来。
季光慎不到三十便做到从四品的云门偏将，武将的官位通常比文官升的快，便是按最寻常的升迁之路，季光慎四十岁之前至少也能升到正三品以上，有这位个强有力的女婿，皇上便是看面子，也得给在工部员外郎位置上坐了近十年的叶远斋升个一品半品的，就算是升一级，叶远斋就是从四品，跳过这个坎儿之后，叶远斋才有可能再进一部，否则终此一生，叶远斋便要老死在工部员外郎这个官位上了。
不只是叶远斋需要季光慎这个女婿的支持，叶远斋和郑氏的两个儿子叶振邦和叶振庭也需要，叶振邦捐了个监生，如今老大不小了还一直窝在家中补不上个实缺，而叶振斋如果也仅仅吊榜尾好歹混了个秀才。郑氏心里还存着一个念头，想借季光慎之势，把女儿叶秋霞嫁入真正的权贵之家。若非叶秋霞已经十二岁，同忠勇郡王季无忌年纪相差太多，郑氏一准会把主意打到季无忌的身上。
叶氏淡淡将继母和继弟妹让到正堂，命人上了茶，便陪坐在一旁并不开口说话，事实上对着郑氏等人，叶氏就是连一个字都不想说。叶氏永远都不会忘记在自己的亲娘过世之后，过的是什么样的辛酸日子。但凡她心性不够坚韧，便不知寻死多少回了。
郑氏没话找话说，干笑着问道：“怎么不见孩子们？”因她对叶氏这个继女的彻底忽视，郑氏甚至连叶氏两个孩子的名字都不知道。
叶氏淡淡道：“不巧的紧，两个孩子被他们堂姐堂兄接去玩了。”季维如和季维扬其实在家，只是叶氏实在不想让她们姐弟来给郑氏这个所谓的继外祖母见礼，便找了个借口推了郑氏要见孩子的意思。
郑氏双眼冒出惊喜之光，立刻追问道：“可是去了忠勇郡王府？”
叶氏淡淡道：“母亲知道的倒清楚。”
叶振庭脸上有些发热，叶秋霞则瞪起眼睛指责道：“大姐你怎么这样同母亲说话！”
叶氏眼波淡淡扫过叶秋霞，轻声问道：“我怎么同母亲说话了，三妹既有意见便直说好了。”
郑氏忙拽了拽叶秋霞，向叶氏讨好的笑道：“大姑奶奶别介意，秋霞这丫头性子直不会说话。”
叶氏浅浅笑了一下，笑意不达眼底，叶秋霞是什么样的人与她又有什么关系，自从那日被逼上花轿，叶氏便在心中斩断了与叶府所人有的关系。后来之所以还按时送节礼，不过是不想让他们有往季光慎身上泼污水的机会罢了。横竖季府如今也不缺那点子应景的节礼。
叶振庭自来心高气傲，见自己的母亲已经低三下四的说话，而大姐却还是一副爱理不理的样子，他心中有气，便腾的站了起来粗声道：“母亲，我们何苦要受这般羞辱，回家吧。”
叶氏看着叶振庭，突然厉声喝问：“二弟觉得这便是羞辱，你可知道我们老爷你的大姐夫到叶府之时，至少要等上半天才能等到爱理不理的管家，能进的也只是下人议事的偏房，而如今我这个当家夫人可是一点儿都没耽误的亲自将你们迎进门，在正堂招待你们。若这样都是羞辱，那府中对我们老爷的又是什么！”
叶振庭被喝问的面红耳赤说不出话来，这些事情他身为叶府二少爷，自然是都知道的，当时谁又能想到只是平民之身的季光慎有如此际遇，不到两年便能做到从四品的云门偏将呢。若他们能早知道这些，只怕也不会给叶氏说这样一门亲事了。叶振庭颓然无力的坐了下去。
郑氏脸上更挂不住，她只觉得身下的椅子上仿佛长出无数根尖刺，扎的坐立难安。叶秋霞张了张口想反驳什么，可是却找不到可以反驳的话，只能恨恨的将嘴巴闭上，只用一双眼睛死死瞪着叶氏，脸色涨的通红。
叶氏说完之后，便用左手端起甜白瓷盖碗，右手微提杯盖轻轻拂了拂浮沫，浅浅的酌了一小口。这是大户人家都懂的规矩，端茶送客。若是识相的客人见了，便该起身告辞。
郑氏怎么说也做了多年的五品官夫人，这套规矩当然再清楚不过了，只是她此番前来的目的一个都没有达到，她又岂肯就此放弃。
“大姑奶奶，老爷一直说极想念你和大姑爷，此番大姑爷回京面圣，可一定要到家里来啊，老爷他可惦记着你们了。”郑氏昧着良心说瞎话，说的是脸不红心不跳气不喘，而且言辞肯切的仿佛叶远斋真的非常惦记叶氏和季光慎这对他连样子都想不起来的女儿女婿。
叶氏淡淡一笑，轻声道：“这个我却不好先应下来，也不知道老爷此番回京会停留几天，还有没有别的重要安排，倘若我现在应了，到时老爷却有别的安排，岂不是两下里冲突了，反而让老爷为难，一切都要等我们老爷回府才能决定。”
郑氏听了这番话，委实没法子说出反对之语，叶氏这可是十足的遵循三从四德，难道她还能挑出什么刺儿不成。
叶振庭和叶秋霞听了这番话，自是气的不行却没法子说什么，叶秋霞冲着叶氏哼了一声就别过头去。叶振庭则阴沉了一张脸，看上去象是去谁家吊丧一般。
叶氏完全不在乎所有叶府之人的想法，只继续端茶送客。她倒要看看郑氏有多厚的脸皮，她能赖到什么时候。
郑氏从来也没和叶氏这个继女接近过，纵是没话找话说，叶氏也不怎么理会她，郑氏没有办法，只得干笑道：“大姑奶奶，老爷给你和姑爷还有孩子们备了些礼物，你也别嫌少，快收下罢。”说着，郑氏便命跟来的嬷嬷将两抬礼物抬到堂上。
叶氏摇了摇头，淡淡道：“父亲的心意我们心领了，当初两个孩子出生时父亲送的贺礼还尽有剩下的，且够用一阵子，这些东西便请母亲带回去，府上人口多，想必日子也不甚宽裕。”
“大姐，你不要太过份了！”叶振庭再也压不住火气，腾的站起来大叫出声。
“我很过份？那就请二弟明示，我这个大姐过份在何处？”叶氏已经忍了这么多年，她不想也不必再忍。
叶振庭被问的哑口无言，自始至终，身为叶府大姑奶奶的叶氏从没有说过一句重话狠话，一直都是很平淡轻柔的拒绝，他说不出拒绝就是过份这样的话。
郑氏见儿子被堵的面红耳赤，自然极为心疼，而且她在叶氏面前强势惯了，今日不得不服软低头，心里本来就别扭的不行，又见一双儿女受了叶氏之气，她如何还能再忍得住，嚯的一下子站起来，厉声道：“大姑奶奶别以为姑爷有了出息便能目中无人，姑爷如今前程似锦，而大姑奶奶却人老珠黄，再没个娘家扶持，大姑奶奶还以为能做的稳这诰命夫人么。只等着瞧吧！”
说罢，郑氏一手拉着儿子一手拉着女儿，冲着抬着礼品不知所措的下人们喝了一句：“回府，便是把这些东西喂狗，也不给那没有良心之人。”
叶氏差点儿气笑了，原来她竟是没有良心之人，她真真是才知道呢。叶氏旁边的江嬷嬷石竹玉簪等人气的不行，个个挽起袖子要上前理论，却被叶氏拦住了，叶氏只淡淡说了一句：“不过是几声乱吠罢了，你们还真的去听？好生收拾起来迎接老爷回府才是正经。江嬷嬷，我乏了，有些个头晕，你代我送客吧。”
江嬷嬷雄纠纠气昂昂的响亮了应了一声：“是。”便走到郑氏之前微微躬身摊手道：“夫人，二少爷三小姐请。”
郑氏被叶氏之话气的眼珠子都要瞪出来了，可叶氏却伸手扶额，由石竹和玉簪两个丫鬟搀扶，有些虚弱的说道：“哎，好端端的怎么有些个头晕，你们都记得嘴巴紧些，绝不许说与老爷知道，免得让老爷担心。”
玉簪也是个不让人的性子，立刻说道：“夫人必是被气着了，夫人您就是好性儿，若换了别人被人这么气着，早就让老爷做主了，何至于这样受委屈。”
郑氏转身冲着叶氏冷声道：“好！你是翅膀硬了，我这个继母你不放在眼中，那便让你父亲来与你说话。”撂下这句狠话，郑氏便带着儿子女儿恨恨离去。
石竹玉簪都是叶氏的陪嫁丫鬟，当初陪嫁之时，她们都是九岁十岁左右的小丫鬟，在叶府之中没少见着叶远斋对叶氏这个嫡长女是何等的嫌弃冷淡，甚至一不顺心还会动手打叶氏泄愤出气。所以她们听到郑氏要回去搬叶远斋，脸色不免都有些发白，从前那些可怕的记忆立刻充满了她们的脑海。
叶氏在反唇相击之时就已经想到郑氏会使出这么一招，如今的她早就不是当初那个没有丝毫自卫能力的可怜女孩儿，叶氏轻轻拍了拍两丫鬟的手背，含笑说道：“不必害怕。这里是季府，我们老爷才是当家老爷，其他人凭是谁都别想在我们老爷的府上做威做福。”玉簪和石想了想，的确是这么回事，脸色这才好了起来。
却说郑氏带着儿女回到叶府，便直接去了叶远斋的书房。叶远斋身在工部却自诩为饱学之士，常日只在书房里消磨时间。郑氏到书房里找人，自是一找一个准。
叶远斋看到妻子儿女都一脸怒色，不由皱眉沉声问道：“怎么，春霖对你们不敬？”春霖正是叶氏的闺名。
郑氏“哈哈”尖笑一声，尖刻的说道：“对我们不敬？老爷你也说的太轻巧了，你那个好女儿就差没拿棍子把我们娘儿仨个打出府了。”
“什么，她敢！”叶远斋果然如郑氏所料怒喝一声，气的额上青筋暴起，一双眼睛瞪的几乎要凸出来，原本还算儒雅清俊的面容立刻扭曲起来，平白添了许多戾气。
叶振庭还有些怕叶远斋这个父亲，可叶秋霞却是一点儿都不怕，只见她跑到叶远斋旁边扬起头，刻意展现那双在车上她用力揉的发红的双眼，着急的说道：“爹爹息怒，大姐姐不孝顺您，还有大哥二哥二姐和秋霞，我们都孝顺您，什么都听您的。”
叶秋霞所说的四个人都是郑氏所生的子女，这也可见郑氏是个有手段的，自嫁给叶远斋做填房之后便死死的拿住了叶府的后宅。
叶远斋因为小女儿的话心情略好了一点，可低头一看叶秋霞那双红肿的眼睛，他的怒火又腾的蹿了起来，立刻扭头看向郑氏喝问道：“霞儿这是怎么了，她受了什么委屈？”
郑氏一副受尽了委屈却又不肯说的样子，只假意搪塞道：“老爷您就别问了，霞儿是妹妹，便是受些委屈也是应该的。”
叶远斋怒意更盛，瞪着郑氏喝道：“你说的是什么混帐话，霞儿是正经的千金小姐，怎么能随便受委屈，还不快从实说来。”
郑氏半含半露的低低说道：“都是妾身