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胶鞋和地面接触发出“蹼！蹼！”的轻响，在这寂静的通道却变成催命的符咒。
通往大街的方向，一辆宾士轿车侧翻地上，把通道的出口塞起了一大半，街灯昏黄的光线从通道口透了进来。
谢利扑至宾士轿车后，伸出头来，望往昔日车水马龙的梧桐街。
街上横七竖八地摆满各式各样的车辆，有些撞在一起，有些撞上了行人道、撞进了商店去。更有些四轮朝天，横驾在其他车辆上。
一些车辆已变成了一团黑漆的焦炭，较完整车辆的车窗也已完全粉碎。街上满是玻璃的碎片。
很多街灯被汽车撞毁，仅余下的街灯疏落地散布，把大街照得一处明一处暗。
谢利的呼吸急促起来，想起了那天的情景，那是四十七天前的事了。
那只是两个小时内发生的事。
忽然间，全球拥有核弹的国家，以核弹向其他国家盲目地攻击。一个接一个的城市和地区被毁灭，国家间互相指责，没有人知道谁发起这场全球大战？也没有人知道是为了什么？在第一枚核弹从苏联射进美国的华盛顿后的两小时，这城市的对外通讯便完全断绝，没有人知道这个海岛外的任何状况。
可是地球上的国家从来没有像四十七天前那样地关系良好，一点大战来临的迹象也没有。五十二天前世界上最强大的七个国家还举行了七国高峰会，承诺把地球变成更美好的世界，签署了共同开发太空的协议。
谢利初时曾想过这可能是一种误会。某个国家的飞弹系统出了问题，射出了第一枚核弹。但后来平心静气时，他知道事实并不如是，因为所有核弹几乎是在同一时间内，漫无目的地向地球每一处人口集中的地方射去。
就像地球上所有拥有核子力量的国家，相约好一齐把地球毁灭一样。
在大战发生时，每一个这海岛的人都等待着死灭的来临。但什么动静也没有。
于是他们继续等待，等待核子尘和致命的辐射线来临。在四小时的巨大惊恐和混乱后，一道强光在城市的正中爆开；强光完全不受任何物质的阻隔，透过了最厚的墙、最厚的金属、最厚的地层，照进了甚至藏身地穴内的人的眼睛里。
当人们再睁开眼睛来时，这原本美丽动人的现代大都市，已变成了人间地狱。
“吓嚓！吓嚓！”
谢利霍然从回忆里醒过来，将身子缩进宾士轿车的暗影里，冷汗立时从额角冒出来。
“它们”的嗅觉是非常灵敏的。
“它们”爬行的声音，逐渐远去，从街的一边，走往另一端。
谢利透出一口气。谢天谢地，“它们”没有发现他。时间无多了，他一定要赶快到那里去。而在动程往最后的目的地之前，他要先偷进离此三百多码的警察局的弹药库内补充武器，否则他将一点机会也没有。
谢利从翻侧的宾士轿车后闪了出来，投进了布满汽车尸骸的清冷大街去。 异域狂奔
谢利贴着梧桐街一边的店铺急步而谨慎地推进，手指紧扳着自动步枪的检掣，一刻的犹豫，会带来毕生的遗憾。
他对死亡已一无恐惧，可是却不能接受那种死法。核战后的第三十天，他已想到自杀，情形愈来愈恶化，“它们”已成为了地面的主人，他变成被搜捕的猎物。
可是当他要结束自己生命的当儿，他听到了“她”的声音。“她”那平静无波的美妙声音，“她”那能令他在最恶劣心情下也感到安宁的声音。
“砰！”
他左边的一所时装店内传来物体被推倒的声响。
谢利整个人弹了起来，检弹立时轰向时装店黑漆的内部。穿过时装店破碎了的橱窗，所有塑胶模特儿全倒下。时装店内混乱得像给十号台风刮进了里面。
这是“它们”的杰作，破坏任何完整的东西。
时装店内静悄悄地，一点动静也没有。
谢利有点失措地向四处张望，街上依然是死寂一片。
“它们”的数目在迅速减少。
在最初的几天，“它们”在这城市的每一个角落厮斗和互相残杀，鲜血染红了所有街道和墙壁。然后“它们”出现的数目在不断的大幅度减低，只是间中见到“它们”群起追逐。大约十天前，整个城市变成冷清清一片，只是有时遇上“它们”十多只的在街上巡梭，找寻攻击的目标。地上的尸体也消失不见，看来都是给“它们”吃进肚里去。晚上的街道更是冷寂凄清，大多数的“它们”倒在城市的阴暗角落或破毁了的店铺内睡觉。
不过！只要枪声一响，“它们”将会全体醒来，那就是他最不愿遇上的情景了。
他不知“它们”还有多少生存下来，不过他知道能留下来的，都是最凶悍和强壮的一群。想起和“它们”交手的经验，便犹有余悸。
谢利来到两条街的交接处。
他自然地躬着身子，三百六十度旋转。他会射击任何会移动的物体。
一点动静也没有。
他紧张得浑身一阵颤抖，深深吸一口气后，向左方转去。
还差二百码，便是中区警署。三年前他曾经到那里去修理渠道，他知道弹药库的位置。
迅速推前了二十多码。
百多码长的街道，只剩下一支硕果仅存的街灯还在坚持职守，散发着白茫茫的柔光。
街道两旁的店铺大都被烧成焦炭，余下的都破碎不堪，使人难以辨认它们昔日的行业。
“它们”像白蚁一样，蛀蚀着曾经一度光芒万丈的都市文明。
背后传来异响。
是“它们”的呼吸声。
一道冰凉从脊骨尾节直通上脑际。谢利整个人俯伏下来，以手代脚，像狗一般在街道上爬行往街侧阴暗处。
响声转往另一条街去。谢利扭头回望，刚好捕捉到十多只爬行的身影，像狗儿般快速消失在十字路口的转角处。
谢利吓得全身乏力，他不明白为何大家都是同样的生理结构，“它们”却能跑得像野狗般的迅捷。
“它们”或者看不到他，又或把他当成了“同类”，竟没有向他攻击。
谢利看了看腕表，夜光针显示现在是八时四十五分，还有四十五分钟就可以听到“她”的声音了，一想到“她”，勇气回到了身体内。他急忙跳了起来，继续往中区警署推进。
六十码、五十码……
还有四十码！
“它们”出现了！
有十多只从八十多码外的横街口跳了出来，十多对血红的眼睛，即管在这样的距离，仍是凶光闪烁，瞪视着谢利，以高速向他奔来。
谢利仰天狂叫：“为什么是这个时刻！”手中的自动武器已疯狂响起，火光不断在枪嘴处闪灭。
枪声粉碎了长街的死寂，回响在大厦与大厦间来回激荡。
“它们”在强大的火力网里翻滚嚎叫，鲜血飞溅。
谢利全无战胜者的心情，这只是血腥的开始。远远近近的“它们”将会嗅到鲜血而兴奋疯狂，从蛰伏的隐蔽地点爬来，没有任何事物可以阻止“它们”，包括枪火和死亡在内。
子弹用罄时，是他的末日。 最后一击
“它们”的喘息声在四方八面响起。
谢利豹子般弹跳，向背后和从店铺内涌出的“它们”发射，身一侧，撞进了身旁的店铺内。
里面空广的大空间、柜台和装置，使他记起了这是他熟悉的“城心百货公司”。他大部分的日用品都是在这里买的，不过现在已面目全非，只像个垃圾池。室内有几盏灯仍然亮着，使他能隐约见到物体的轮廓。
他发力向后门另一个出口奔去。刚越过大堂的中线，入门处已传来“它们”的追逐声。谢利扭身扳掣，火光中黑影闪跳嚎叫，翻腾滚动。
谢利正要转身再走，眼角内黑影一闪。本能地一侧头，劲风扑面而过；一股力量猛撞左肩处，身不由主向右方滚倒，“轰隆”一声，也不知压碎了什么东西。还未倒在地上，“它”已扑将上来，一口噬在他左臂上，剧痛使他精神一醒，用尽全身之力，把枪柄猛撞对方的头脸，“它”狂嘶一声，反弹了开去。谢利听到了骨折的声音，同一时间，他发现步枪从中断了开来。
谢利强忍住左臂的痛楚，把废了的武器抛了开去。挣扎着爬了起来。百货公司的入口处传来令人心寒的喘息和奔跳声音。
谢利毅然将背上的压缩氧气脱下来，往出口的方向抛出，同时抽出点三八口径的手枪，瞄准在地上向出口处滚去的气筒。
“它们”正向他狂奔而来，血红的眼睛，令他不敢相信“它们”曾是他的同类。
在四十七日前，“它们”和他全无分别，也是直立而行，自称为万物之灵的人类。
当那道白光在城市上空爆开后，产生了最惊怵可怖的变化。它将人类从文明进步的前线，打回最卑劣的动物野兽本性。这令人深痛恶绝的光芒，破坏了人脑的组织，引发了潜藏的凶暴本性，使他们变成了“它们”。
“它们”再也不能直立，只能爬行。原本灵巧无比、缔造出整个机械文明的手，生出了坚利的爪甲，牙齿变得锋利，眼睛流动着使人心寒的血红。
基于某一些理由，或是一部分人对白光有免疫的能力，他们并没有变成野兽，可是却遭受到变异的人的攻击，致死灭殆尽，谢利是幸能逃生的人之一，不过他正面临着厄运的挑战。
“它们”已迫近至氧气筒停下的地方。
谢利狂叫道：“去死吧！”扳动了手枪掣，同一时间向后退去。
“轰！”子弹命中氧气筒，高热下，压缩空气千百倍地膨胀。强烈的爆炸，把整个空间震动，火光一下子把方圆十多码的地方笼罩在烈焰里。
“它们”发出狂乱的嚎叫。
爆炸激起的气流把谢利整个人抛了开去，他在地上滚动一轮后，死命爬了起来，往百货公司的后门奔去。一冲出后门，迎面黑影扑来，他惨叫一声，手枪轰响，黑影仰身给子弹的冲力带了开去。
谢利冲出横街，街外清冷的空气使他清醒过来，他迅速四望，横街左方四百多码处，十多只变异了的人类正向他奔来，右方静悄悄的，后方火势不断蔓延，阻挡了追兵。
逃！我一定要逃。想到这里，灵光一闪，往右方奔去。刚转入另一条横街处，迎面奔来了五六只变异人，谢利阻咒一声，手枪连珠发放，“它们”滚倒血泊里。
转头一看，十多只变异人已迫近二百码内，他举枪发射，才发觉已没有了子弹，谢利忽然将手枪投向地上，转身继续奔逃。
他已没有了战斗的本钱。
“它们”愈追愈近。
谢利的目标也愈来愈近，在十多码外。
那是静静躺在街角的坑渠盖。他的右手从腰袋处把匕首抽出来，锋利的钢质在街灯下闪闪生光。一扑至渠盖处，谢利用尽全身之力，把刀锋插进渠边缝处，用力挑起。
“它们”的喘息声在身后不断响起。
渠盖“依唉！”升起，谢利左手抓紧盖边，一把掀了起来，同时跳了进去。
跌下了六尺许，双脚接触到实地，谢利打了一个滚，便向前奔出。没有人比他更熟悉这内里的天地，因为这是他的设计。兼且这四十七天来，几乎大部分时间，他都用在默记这附近四通八达的渠道系统上。
喘息声从后方传来，“它们”终于侵进他这四十七天来赖以活命的私人王国里。他拚命前奔，渠道内污浊的空气使他昏眩，不过他知道“它们”和他同样需要氧气。谢利转进了另一条渠道里。
奔行了三十多码，他来到了一道扶梯前，连忙爬了上去，推开了渠顶一个铁盖，他继续爬了上去，这次他有时间把盖子放回原位。
铁盖外的世界空气清新，静悄无人。
他来到了中区警署的广场内。
九时十二