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荣誉之剑-第372部分

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克劳狄娅回头望了眼,拉住他的胳膊,往小巷里钻。“快点!我叔叔的人追来了!”他们进了巷子,马库斯的奴隶从巷外跑过,到前面去找人了。

“你叔叔是为你好,快回去!”

“不!你能出来,我为什么不能?”

“我跟你不一样!我是为了调查出了什么事。”

“你是元老院的密探?”克劳狄娅警惕地瞪大了眼。

陈志叹气,“不,我和元老院没有关系。我只是好奇。”

“看你也不像,没有这么傻的密探。想知道发生什么事了吗?问我呀!“少女指了指自己,眨了眨眼睛。

第四十一节 元老院前请愿事件

“其实都是那些等着看凯旋式的人搞出来的!”克劳狄娅向他叙述她知道的事情经过,“昨天我不是捉弄了你,害你不能洗澡,也没晚饭吃吗?为了避开叔叔的怒火,我跑出去了,到了广场上。那时候天已经黑了,广场上燃着火,好多人聚在一起,我也挤了进去,听他们在说什么。有人在演讲,他说元老院否决与迦太基的和约是因为对西庇阿不满,他们打算派人替换西庇阿,重签和约,这样功绩就不是西庇阿的了。只要削弱了西庇阿的功绩,他就不会再这么骄傲也就不会再对元老院无礼了。他还说未能举行征服西班牙的凯旋式,也是因为元老院的干涉,以国家的灾难作为拒绝的借口而已。费边只是收复了一座小城便举行了小凯旋式,为什么西庇阿不能举行凯旋呢?明显针对西庇阿!元老院太过份了,为什么要为难他?就因为他年轻吗?西庇阿是我们选出来的将军,当初元老院是反对他上任的,元老院其实是对人民不满!”克劳狄娅越说越激动,她也站在人民这边。

“那个演讲的人是谁?”陈志感到这事很古怪,虽然罗马人喜欢议论政治,但这个演说者更像一个煽动家,而不是意见表达者。

克劳狄娅摇头,“不认识。”

“然后呢?”

“我不知道了!大家都很愤怒,元老院根没把人民放在眼里,他们想甩开人民实行寡头统治!”

“不,事实并不是如此……”陈志想到可能是西庇阿的派系策划了这次骚动。想到这,他不便说话了。

“那么事实是怎样?”克劳狄娅好奇地问。

陈志不知该怎样答,“我送你回去。”

“不!我不回去!”克劳狄娅甩开陈志的手,在陈志抓住她之前溜走,窜入了人群中。陈志追出小巷,她已经不见了踪影。

很多人开始向元老院聚集。陈志混在他们之中,人们的热情已经战胜了理智,或许他们只是想向元老院要个说法,但形势随时有失控的可能。

此时正是元老院每日常例会议时间,不满的群众将前门后门堵了个严实,把这里团团包围住了,守门的卫兵退了进去,紧闭大门。陈志为里面的元老担心,特别是利略元老,他年纪大,行动已不方面,假如真的闹出大事,连逃走的机会都没有。陈志担心归担心,但又不能现身,他已向元老院请假回乡下了,如果此时出现在闹事现场,肯定会被怀疑参与了阴谋。既然现在的状况有人策划,那么组织者与煽动者应该还在附近,陈志四处张望,希望能在人群中找出他们。

大门开了条缝,几名身着紫边托加的元老院成员挤了出来。他们请人民安静,询问他们怎么回事,有什么要求。围住元老院的平民立刻各说各的,嘈杂声让人什么也听不清。吵了好一阵,保民官来了,他们来得太慢。保民官代表人民说,人民希望得到和平,他们要求元老院结束战争,同意西庇阿提出的和约。

几位元老沉下脸色,只说这种大事不可能立刻下决定。平民们不答应了,他们再次叫嚷起来,元老院讨论这份和约已经好几天,这是众所周知的,如果再下不了决定,他们将严重怀疑元老院的办事能力,甚至会跳过元老院,由公民大会直接允许西庇阿与迦太基定约。元老们很为难,向人民解释,这份和约有问题。

但是话只说了个开头,人群中立刻有人叫起来,元老院质疑和约损害了罗马的利益,等于质疑西庇阿损害了罗马的利益,因为和约是西庇阿提出的。西庇阿与元老院不和的传闻由来已久,不管发出喊声的人是谁,人们相信了。他们不能允许自己的英雄被怀疑,有人冲上台阶,要近距离向这些元老讨说法。元老们吓得后退,卫后组成人墙,拦住他们,把他们推下台阶。有人没站稳,被卫兵一推,便滚了下去,连带着好些人跟着摔倒。

“元老院打人了!”不知是谁喊的,人群沸腾起来,平民愤怒了。

人群往元老院里挤,卫兵拦住他们,更多的卫兵赶来驱散人群。一些人害怕了,想要退回去,但后面的激进分子却在往前挤。原本围攻元老院的平民群体自己乱了起来,各种谩骂,还有女人小孩的哭喊,混在了一起。陈志被夹在人群中寸步难移,眼睁睁看着几名可疑的激进分子从混乱中退了出去,无声无息地跑远。

陈志毕竟是从小习武的人,还不至于被挤伤,他总算从最拥挤的地方挤了出来,直盯着可疑人物消失的方向,但愿自己还追得上。附近有女孩尖叫,眼角余光扫到的竟是克劳狄娅,她被挤倒了。陈志两三步跃至她身边,护住她,自己却眉头紧皱,被人踩了。

“你没事吧?”克劳狄娅紧张了,如果没有陈志挡着,被踩的将是她。

“没事!”陈志拉她起来,“走!我送你回去!”

他们奔回马库斯的旅馆。马库斯已经急疯了,见到克劳狄娅平安回来,才平静下来。陈志也不打扰他们叔侄重聚了,静静回到自己房间。

骚乱直到傍晚才稍稍平静,今晚罗马城宵禁,因此十分安静。陈志点了灯,跳动的火苗就像现在的局势般令人不安。

背还有些痛,陈志脱了上衣,找来两面镜子对着照,看看伤成了什么样。这时,克劳狄娅闯了进来,陈志未穿衣,吓得抓住衣服挡在身前。克劳狄娅捂嘴笑了。

“为什么不敲门?”陈志红了脸。

“为什么不锁门?”克劳狄娅大大方方进到屋里,“有什么害羞的?我小时候经常看男人洗澡!”她把手中的托盘放在旁边桌上,“来,我看看你的伤!伤在后背,不方便自己擦药吧!”她让陈志转过去,“没事!一点瘀青!不过……青了一大块!”

她从托盘上的瓶里取了药,一点一点为陈志擦拭。陈志心乱如麻,想着门还没关好,被人看见了怎么办?克劳狄娅突然停下了动作,发出轻轻一声带疑问的惊叹。

“怎么了?”陈志紧张地问。

“你真的是商人吗?怎么这么多伤痕?”她的手指抚过陈志身上长长短短的新旧伤疤。

陈志慌了,“我四处经商,遇上强盗很平常,总要搏斗吧!”他急忙找理由,心脏狂跳。

第四十二节 错过

足足关门闭户两天,旅馆重新打开了大门,老板马库斯站在门口,第一个吸到了外面的新鲜空气,心情很不错。元老院答应了人民的要求,批准西庇阿提出的和约,骚乱已经平息。受神保佑,旅店和客人没有发生不愉快的事。

很多客人退了房,感谢马库谢的招待,在最混乱的时期保护了他们。他们又将开始旅程了。“最初以为你是个守财奴,几天相处下来,发现你是个好人!下次来罗马,还住你的店!”客人称赞说。

马库斯毫不谦虚地点头,“我既然是老板,就有保护客人的义务。更何况也没什么大不了的,尼禄·克劳狄是我的远亲,罗马的局势我很清楚!”

“尼禄·克劳狄是元老院的人吧?现在的罗马还是西庇阿的势力更大,连元老院也害怕西庇阿!”客人说。其他客人赞同他的看法。这几天,他们这些外来者见识到西庇阿的力量了,他拥有民心,居然可以违抗元老院的命令。

“呃……我也喜欢西庇阿。”马库斯顺着客人们说,“他是个大英雄,罗马历史上还从未出现过这么伟大的人,现在大家都叫他‘阿非利加努斯’,因为他征服了阿非利加。其实他也征服了西班牙,再叫他‘西班牙努斯’也不过分。”

“马库斯,如果阿非利加努斯没结婚,你会不会把你的侄女介绍给他呢?”客人们笑了。看来马库斯四处给侄女找丈夫的事很多人都知道了。

旅店老板撇着嘴,“有什么可笑的?假如有一个像阿非利加努斯这样优秀的青年摆在各位眼前,他还没有妻子,各位难道不会想方设法把自己女儿介绍给他吗?”客人们没出声。“我说对了,是不是?可我不会那样做,我不会把克劳狄娅介绍给他。为什么呢?以我的经验来看,阿非利加努斯虽然优秀,却不是个能让女人幸福的人。他以前风流名声传遍罗马,他的第一个妻子因这些情债快疯了,曾经带着家奴砸了一个妓女的家。现在第二个妻子到还是个冷静的人,但她丈夫这几年都征战在外,他们夫妻过得好不好,那得等男人回来才知道。反正做西庇阿的妻子——累。”

名人的风流韵事最能吸引旅客兴趣,人们追问更多的事,马库斯也说起了劲,一连说了好几个西庇阿和女人的故事。那些已退了房的旅客也不走了,一定要听完才走。

克劳狄娅心里不舒服,从奴隶手中抢过抹布,假装擦桌面,把围成圈的听众驱散。“好啦!一个大英雄,你不讲他的英雄事迹,却讲这些破事。你想干什么?有什么阴谋?”她责怪叔叔。

“我哪有阴谋,大家喜欢听,我就讲!”马库斯把她推开,“克劳狄娅,你喜欢西庇阿这样的男人吗?你喜欢,我也不会给你介绍。这样的男人靠不住。不是因为他风流,哪个男人没点风流事,何况他是个英雄。我反对,是因为他太幼稚。人民的喜欢随时会变,他不该借着民心向元老院挑战。这一次表面上他赢了,但他却与元老院成了死敌,以后元老院有的是机会收拾他。嫁给他,只有表面风光,将来说不定还会守寡。你要实在喜欢这些英雄,我看西庇阿的副将利略还行。这个人沉稳得多,也没有不良传闻,无论与人民,还是与元老院,关系都不错,他还没结过婚。不过这样的人叔叔没办法,早就有无数贵族世家排着队说媒了,轮不到我们。你还是想点实际的吧!克劳狄娅,克劳狄娅,克劳……”马库斯叹了气,克劳狄娅堵着气走了。

这时有陌生人进了店,马库斯以为来了客人,热情招呼。

“向你打听个人……”陌生人说,把一袋钱放入马库斯手中。

克劳狄娅回到院中,拿着扫帚用力扫地。陈志从房里出来,看见她就笑了,“又与叔叔吵架了吗?”

“没有!”克劳狄娅扫了两下,停下说,“他一个只会讲低俗故事的人,还看让西庇阿做我们家的女婿。他还说,要找就找利略那样的。哼!他瞧上了人家,人家还瞧不上他!”

“哈哈!”陈志大笑。

“我是打比喻,又不是真的!那样的人我们家也攀不上。”克劳狄娅见他笑不停,又气又羞,脸红了。

马库斯带着个人进了庭院,看见陈志,立刻向身后的人说,“你看,是他吗?”

在那人认出自己前,陈志已认出了他——利略家的管家。

“少爷!总算找到您了!”管家见到他,高兴得差点哭了,“庄园来信说,您到了……”

陈志止住他说话。他对马库斯说,“这是我的合作伙伴派来的人,我与他有生意要谈。”说着,拉管家进了屋。

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