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所以，他才听从了萧芷因的建议，从伪造的遗诏入手，先是自称皇太叔，然后自封为天下兵马大元帅。这都是他的父亲曾经担任过的官职，再说，作为天子的长辈，这也是以往的旧例，并不算违制，所以他认定朝廷会承认这个既成事实。
然而，南京道的地理位置实在是太敏感了。夹在上京道、西京道和中京道中间，毗邻宋国，所辖地域更是狭窄。不过，再怎么说也比他留在东京道面对女真人要好得多。横竖萧乌纳自认为有本事，那就让那老家伙一个人去对付女真蛮子算了！
“大王！”
乍听得这一声响，耶律淳不由一惊，随即转过身来。只见耶律阿鲁匆匆而入，单膝跪下禀报说：“辽东有消息传来，仗已经打起来了！”
“这么快？”耶律淳这个曾经的东京留守对于女真人的战力自然是一清二楚，闻听辽东烽烟再起，禁不住勃然色变，一把夺过耶律阿鲁手中的急信便匆匆浏览了起来。看完之后，他的眉头立刻紧紧蹙起，不一会儿便吩咐道：“你去请海陵郡王过来！”
萧芷因在看过战报之后，也不禁感到了深深的压力。之所以投奔耶律淳是为了自保，然而，眼下上京那两位太后对于他固然是鞭长莫及，但是，女真的兵马却是不饶人的。倘若辽东防线完全被攻破，那么，转眼间这些女真人便能呼啸而来，到了那时……
突然，他感到脑海中灵光一现，眼前顿时豁然开朗，然后情不自禁地大笑了起来：“魏王，依我看，需要担心此事的是朝廷，是上京那两位太后，而并非是你！”
耶律淳被萧芷因这一阵大笑笑得莫名其妙，转而又被后面一句话激得一喜，连忙问道：“此话怎讲？”
萧芷因自信满满地道：“魏王，对于女真蛮子而言，是南京道重要还是上京道重要？换言之，是魏王你重要还是上京的皇上和太后重要？他们既然起兵，无非是为了我大辽的江山，所以说，哪怕他们是突破了辽东防线，也一定是直趋上京！而朝廷那些人不会连这一点也看不见，魏王不妨看着，近日之内，必有令调动各道兵马！”
“倘若如此，那南京道……”耶律淳只问了半句便止口不言，随即也大笑了起来。关心则乱，他竟然连最基本的道理也忘记了。哪怕真的是辽东大乱，南京道兵马却是调不得的，万一调空了边防，大宋河北禁军便可趁虚而入，后果更是不堪设想。如今看来，南京道的地理位置竟成了一大优势，否则，他该用什么理由去拒绝发兵？
“看来魏王已经体会到了！”对于耶律淳的表现，萧芷因很是满意，若是连这个都看不明白，那耶律淳要夺江山也不过是痴心妄想。他就不信，大辽几十万兵马全部压上还不能取下区区女真。只不过，就算最后胜了，各处兵马势必元气大伤，到了那时，南京道还有丝毫未损的十余万兵马，何愁大统不可得？退一万步说，那小皇帝如今还不到三岁，只要有个天灾人祸，皇位立刻就是耶律淳的囊中之物！
正如大多数人设想的那样，当金兵再次全线压上的时候，辽东战局顿时空前吃紧。这不完全是战略战术上的问题，而涉及到方方面面，但是，相当重要的一点是，女真满万则不可敌这样的说法在辽军之中广为流传。
这是很自然的事——事实上，以十倍甚至数十倍的兵马在女真人面前屡战屡败，东京道辽军的士气自然是一蹶不振。虽然萧奉先兄弟的死以及大批犒赏的到来让很多人振奋了一下子，但是，当战场上遇到那些悍不畏死的女真勇士时，大多数人的第一想法仍然是后退，而不是上前以命搏命。
而萧乌纳毕竟老了，谨慎有余而进取不足这个缺点在他身上表现得淋漓尽致。若是真的想要坚守，固守不出等待补给是最好的对策，然而，女真建国的消息实在太具挑战性，即使是以他的城府心性，也终于准备整兵出战，而这一次出战，则给了金国正面破敌的机会。
当然，比起前面几次大败，辽军的这一次溃败多少还留了几分脸面。辽州、沈州、辽西州、辽阳府、耀州、这几个互为犄角的大城同时出兵，总兵力达到十万人。结果，面对女真将近两万人的军马，辽军最终还是败退。萧乌纳本人带着一万多人马退走东京辽阳府，辽州、沈州、耀州全部失守，辽西州还是因为辽阳府这道屏障才勉强存留。但是，依照目前的情势来看，战况无疑是极其明朗的——曾经兵强马壮的辽军，头一次面对兵员不够的窘况。
在成功招降了一部分辽军之后，金国兵力最终达到了四万五千人，这仍然不是一个很起眼的数字，尤其是在辽国下了集结令，大发诸道之兵五十万的情况下。面对这种情形，就连一向自信满满的完颜阿骨打也不得不下令暂缓进攻，而是先整军准备再战。毕竟，时至今日，这一次的较量才是真正的挑战。
当萧乌纳兵败的消息传至耶律余睹耳中时，这个一向最是豪勇的宗室自然是勃然大怒。要知道，东京辽阳府附近的兵员虽然不算什么，但毕竟算是能够牵制金兵，这一支辽军一败，可以说，倘若上京道边上的那一道防线再被攻破，那么，上京临潢府就会完全洞穿在女真人的锋芒之前。
在暴怒过后，他终于沉下气来问道：“太后怎么说？”
那信使同样沉着脸，好半晌方才低声道：“太后说，希望大宋能够将女真使节拒之于门外，最好能斩使以表立场。”
“让他们斩使立威？”耶律余睹忍不住冷笑一声，脸上尽是不可思议的神情，“如今的局势正是宋国最想看到的，他们巴不得我们和女真两败俱伤，否则又怎么会把女真使节放过来？你直说吧，太后是否提过，万不得已可以答应最后条件？”
“是！”那信使低垂下了头，似乎有些不敢说，但最终还是咬咬牙道，“耶律淳狼子野心，此番借着南京道毗邻宋国，乃是边陲要地为由，不肯出兵助阵。太后说，与其让耶律淳据兵图谋不轨，实在不行，还不如把幽蓟还给宋国……”
砰——
耶律余睹重重地一掌拍在桌子上，脸上要多愤怒便有多愤怒。尽管临行之前，萧瑟瑟单独召见他的时候，曾经稍稍露了一下底，但他仍旧认为，宋国秉性积弱，只要能够稍微给点好处，一定能够换取他们的中立态度。可是，如今的情形和他想象中根本就是天壤之别！
大辽并不是铁板一块，他比任何人都清楚，可是，从内心深处他却无法接受这个事实。把耶律淳占据的南京道丢给宋人，如此一来，仁和太后便能集中精力对付女真，而不必担心背后的威胁，这是用于自保的最好方法，损伤的不过是祖宗传下来的基业罢了。若是人都死了，还要基业有什么用？
“我知道了。”耶律余睹僵硬地点了点头，嘴角忍不住流露出了一丝苦笑。这个信使来得虽快，但再快恐怕也快不过宋国的谍探。宋国朝廷一定是已经知道辽国兵败，所以才会放这么一个信使进来，否则，他恐怕会一直被瞒在鼓里。
与此同时，吴乞买一行也已经离东京不远。由于完颜娄室如今乃是完颜阿骨打麾下不可或缺的大将，所以此次自然不会随同前来，只有宗濑仍然随同。他的左手伤势未曾全好，上战场多有不便，再加上吴乞买的身份特殊，因此在父亲撒改的要求下，他只能答应了这一次任务。
而女真刚刚建国大金，当然不可能把情报网络建立到大宋境内，所以，吴乞买对于辽东战况可以说是一无所知。但是，他却有一种强大的必胜自信。也正因为如此，在一路陪同的大宋登州官员看来，这个女真王子着实太过狂妄。而吴乞买的心中确实转着一个疯狂的念头：“中原富饶之地么？总有一天，这也会是我大金的囊中之物！”
第三十六章 谈将帅痛陈时弊
“女真不过万，过万不可敌！”
这是辽军屡战屡败之后，在将士中广为流传的一句话。而现在，这句话不单单传遍了辽军，甚至在大宋的崇政殿被人提了出来。说此话的不是别人，正是枢密院北面房副承旨廖进。
大殿上的诸位宰执都是见多识广的人，但是，听廖进解释了其中情由之后，都不由得皱起了眉头。尽管不想承认，但是，辽夏之兵强于中原，这却是一直以来的事实。大宋诸军之中，也只有陕西六路的兵马由于一直处于对西夏作战的前沿，因此战力优越，其他各地的禁军还不如说是花架子，中看不中用。
河北禁军的裁汰正在进行，然而，十个整军使报上来的没有一条好消息，甚至有一营足额五百名禁军，其实只有三百余人，而且竟有两百多老弱病残的情况。所以，当这一连串消息合在一起的时候，也难怪赵佶脸色铁青。
大宋军队至少是唐朝的七八倍，多达数百万，但是，之所以维持这样数量的禁军，不是为了对抗外敌，而是为了防止人民造反。自宋太祖开始，每逢灾荒之年，朝廷便会在饥民之中选择青壮编入禁军，之后更是每每如此。长此以往，仅仅是京畿附近的禁军就号称八十万，一次就食往往可以吃穷州县数年的钱粮，而一旦有造反之类的事，这些禁军却一点都派不上用场。王安石变法时虽然曾经用将兵法稍稍缓解了一下这种情形，但后来新旧之争愈演愈烈，到了如今早就成为一张废纸了。
底下的高俅见蔡京也是眉头紧蹙，心中不由叹了一口气。军制的弊端由来已久，但是，照之前历朝历代的情形来看，在这种事情上面大动干戈的时候，往往是危机关头不得不变得情形。如今正面对抗女真的是辽国，大宋还不能体会到那样严重的压力，但倘若不做好准备，将来面对的就可能是相当严峻的考验。
他仍旧记得历史上那场令耶律大石声名远扬的大战，也就是在金国兵马面前屡战屡败的辽军，却打得数倍于它的大宋军队大败亏输，由是捡便宜的心理无影无踪。也就是那一仗，彻底打掉了大宋军队的士气，童贯一把将责任推卸在了种师道身上，自己却仍旧逍遥自在。但是，他绝对不相信，若是真有数倍于金军的兵力，而且能够有高昂的士气相当的战力，还会遭到同样的结果。
因此，他轻轻咳嗽了一声，打破了殿中沉闷的气氛。“女真不过万，过万不可敌，这虽然是辽军之中广为流传的一句话，但是，这何尝不是女真人的诡计？”见御座上的赵佶神情一动，他便趁热打铁地道，“女真屡战屡胜，辽国屡战屡败，这是事实不假，但是，究其事实，也是因为东京道诸军都被女真打怕了，而且，也是因为辽国将帅无能的缘故。女真虽然屡次以少胜多，但往深处想想，即便是大败萧嗣先十万军马的那一回，女真是否真的是大败了十万军队？”
此时，廖进连忙答上了话：“女真人只是大败萧嗣先中军，而其他诸军则是在得知败讯之后四散奔逃，真正说起来，那一次辽军战死的人只有数千而已。”
对于廖进的补充，高俅自然是相当满意。他环视了众人一眼，冷笑一声道：“十万人的溃退，最终的死伤却只有数千，这意味着什么？女真人把擒贼擒王的宗旨战术到了极致，我在枢密院仔细看过了几次战役的案卷，几乎每一次，女真都是集中优势兵力冲击中军！正是因为他们兵力太少，所以才不得不用这种战法，而若是辽军能够死战，他