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卫希颜突然看向他，挑眉一笑道：“参议官，以你之见，此地当守还是当弃？”
吴阶此时的职事为亲征行营副使的参议官。卫希颜着他起草军功赏罚时，与他多有探讨，愈发觉得这位翊麾校尉胸有沟壑，拟想重用，但吴阶和蒋宣等人不同，他是边将，又是太原兵败逃出，若突然被拔擢为中央禁军的统兵官，定会引起禁军不满，反会害了他。卫希颜为此颇犯踌躇，问计于李纲，方知有参议官这样的虚职，类似于参谋长角色，不掌实权，却可参预军机，欣喜下遂授予吴阶此职事。
吴阶被她一问，脑海中浮过京城周边的地形图，略略沉思后回道：“卫帅，牟驼岗的马匹粮草已被陆续迁入外城，金军得之亦无大用，但我军若守，便需分兵驻扎，兵少易被金军吃掉，兵多又抽调京城防力！”
他顿了顿，又道：“虽然我军在此驻营可与京城内外呼应，于关键时突袭金军后阵，但牟驼岗并非金军撤离的必经之道，守之如鸡肋，莫如弃掉！”
卫希颜清笑道：“鸡肋！这词形容得当！”
吴阶扫视营寨，突然又道：“卫帅，此地三面环水，易守难攻，若是大军安营扎寨，当为合宜！”
卫希颜眸光一闪，和他对视一眼，均是意会一笑。
卫希颜拿定主意后，便率全部宋军获胜归城，虽然此战仅斩得金兵百余骑，算不上什么大捷，但对连遭败绩的大宋军兵来讲，无异于一场翻身仗，让人油生信心。
当夜，五千牟驼岗参战将士俱被犒赏，庆功喧嚣下引得其他禁军眼红不已，摩拳擦掌下求战心切。
在军士喧闹庆功时，亲征行营的核心将官们，正齐聚皇城内的尚书省行衙，紧急军情议事。
新任殿前司副帅蒋宣进策道：“李相、卫帅，金兵长途奔袭，定然兵疲，今夜又初遭败绩，士气顿挫，我数万大军若同时攻出，趁其阵势未整，打它个出其不意、攻其无备，我军定获大胜！”
“殿帅所言极是！”何庆言、高师旦、陈克礼三位统兵官应和道，“蔡京三贼处斩后，我军士气升旺，今夜又得牟驼岗之功，军兵战意昂扬，如趁此时机对敌全面一击，必能奏功！请李相、卫帅决断。”
李纲眼眉飞扬，颇有几分意动，目光看向卫希颜。这几日的殿谋和城防共事，让李纲对驸马卫学士表现出来的军事才能大为惊讶，其后又因她力促皇帝处死蔡京三贼，让李纲好感又增几分，再经今夜牟驼岗之捷，数桩累得下令李纲潜意识中不由想多听听这位副使的意见。
卫希颜却沉吟不语，按兵法常道，蒋宣言之有理，但京城兵力不足，禁军三万六加上厢军、保甲民兵等杂牌军，总兵力七万余，与完颜宗望的六万金军相较并无数量优势，况且禁军在童贯、高俅掌领下，腐化堕落，战斗力不强，今夜预伏牟驼岗的三千骑兵还是她和李纲在几万禁军中左挑右选下方选出，其他兵士自不必提，凭坚守城或还可以，要和身经百战的金军骑兵团正面冲锋，十九难有胜算。
再者，六七万人的联合作战靠的是听从指令，行动迅速，军令下如使臂指，但京城禁军原属三司不同管辖，平素相互不服，又哪得联合作战的经验？若攻势不成，反被金骑冲溃，追尾下城防不及，京城便危矣。思之再三，蒋宣此计过于冒险。
转念间，卫希颜思虑理清，却未立刻下决断，毕竟她对冷兵器时代的大规模作战尚不熟悉，切忌犯了想当然的错误，因此目光凝向曾经历西夏战争的吴阶，问道：“参议官有何看法？”
吴阶沉声道：“李相、卫帅、各位将军！金军来犯六万，我军不具优势，贸然出击，后果难料！况且金军皆为骑兵，我军虽有牟驼岗二万战马，然善骑者少，仍以弓步兵为众，即便我军获胜亦无法追击金军，伤不了其主力。待金军再与西路军会合，又可回攻城下。”
蒋宣等诸将初闻不豫，待听得后时，忖思下不由微微点头。
吴阶看得众人颜色，眉间微微一展道：“末将以为，不若据城坚守，待西军等各路勤王大军抵达京城，我军再里应外合出击，必更稳妥。”
卫希颜与李纲对视一眼，李纲捋须赞道：“参议官言之有理，关于出城作战之议待得时机成熟后再议！”
众将应喏称是。
李纲又道：“金人已兵抵城下，今夜吃得一挫，必不甘心，或许过得两日便将攻城！”他目光投射到墙壁上悬挂的东京城防图，容色渐渐转峻，“以诸将之见，金兵当首攻何地？”
众人面色一肃，目光齐齐投向地图。图中，东京城由皇城、内城、外城三重城墙相套，布局规整，最外重的外城周长约四十里，陆门和水门加起来共有二十一座，金军将从哪个方向进攻？
卫希颜突然马鞭一扬，指着城防图道：“目下城内禁军三万六，厢军、保甲民兵四万，总兵力为七万六。新的城防分布为外城四壁各壁一万二，禁军九千，厢军三千。剩余二万八厢军和保甲分为前后左右四军，每军七千，前军派守通津门外的延丰粮仓，后军派驻朝阳门外樊家岗，防守京都城壕最浅狭的这一带，不让金兵靠近；左、右两军则作为总预备队，机动支援。”
众将对城防早已明了于心，但听副帅此时重新点指，心忖必有后话，均凝神倾听。
卫希颜手中马鞭移向东城，在通津门处一点，“金军远道而来，按理宜先攻粮仓，取得补给，但粮食重地必有重兵保护，完颜宗望东路孤军先至，必是想趁着我勤王大军未到前速战速决，攻下京城，因此多半会集结精锐先攻我薄弱之处，不会首挑硬骨头去啃。”
众将官不由点头，寻思京城防守的薄弱之地。西城统兵官何庆言面色微动，似有所想，嘴唇嗫动两下却又沉默。
李纲点指西北方向道：“若依卫帅揣测，金兵选择牟驼岗安营扎寨，便有可能趁汴河水未冻，由牟驼岗顺流直下攻取宣泽门。”
何庆言面色一变，宣泽门正是他方才想提的薄弱之地。
吴阶看了卫希颜一眼，迟疑道：“李相，金军擅长骑兵野战，不习水战，若要发挥骑兵机动优势，自是选取陆路为优；若以水军攻水门，岂非用最劣兵种去行最不擅长之战术？”他这些日子待在卫希颜身边，学了几句现代兵战之词，颇觉合适，一时顺口用出。
李纲对他的置疑不以为忤，捋须笑道：“吴参议未驻京城，对城门不熟，有此疑问不足为怪！京城各水门跨河而建，遇夜如闸垂下水面，禁船出入，但宣泽门垂闸后小船却仍可通行。”
见得吴阶面现疑惑，李纲容色突转峻厉，怒道：“盖因宣泽门后毗邻蔡京府第，蔡贼为牟商利，于府周设得数十家店铺，并将城墙拆了一段，修建码头，又为了夜市，将宣泽门底端削去，只垂得半空，使小船可行，遂使宣泽门成了京城防御的薄弱一块。”
吴阶顿然瞠目，他性子纵是沉稳，此刻也几忍不住愤然捶桌，权奸竟如斯糊涂误国！
卫希颜接过李纲的话道：“郭药师既献计金人奇袭牟驼岗，想必他对京城亦是熟悉，或会进谋先攻宣泽门。宣泽门后是商肆地段，店铺林立，若金兵火箭攻入，火势连绵下，西城必然混乱，金军再火烧水门当可趁势攻入！”
何庆言突然道：“李相，卫帅，金军若攻宣泽门亦非易事，末将这几日为宣泽门防御也曾多番思虑，已有几条计策，未知是否可行？”
李纲颔首鼓励道：“何将军但说无妨！”
何庆言道：“汴河虽宽，但接近宣泽门码头时河道却渐转狭窄，我军若在河中排置木杈相阻，再于两岸置弓弩手火箭射船，使之焚毁，金兵必将大败而退！”
众将齐齐点头称赞。李纲慨然道：“此计可行！”
卫希颜马鞭移到宣泽门汴河之南，吴阶若有所得，卫希颜微笑道：“何将军所言甚当，但完颜宗望亦非草包，金军若攻宣泽门，定会派骑兵掩护船只前行。”
何庆言省悟道：“汴河南岸地势开阔，有利于骑兵冲击！”
众将互望一眼，李纲缓缓道：“为保宣泽门，我军必得一支骑兵阻击金骑，掩护出城弓弩手火袭敌船！谁可领兵当往？”
众将闻言俱是面色沉重。宋军向来长于弓步战，牟驼岗骑兵战也是借了黑夜中金兵先中埋伏方得胜出，若以宋军骑兵阻击女真骑兵，怕是有去无回。
吴阶看了一眼眯眼似笑的卫希颜，目中光芒一闪，指向城防图道：“李相，卫帅，金人今夜奇袭失败，一旦攻城恐将以雷霆之势同攻西北或北面数门，牵制我军守城，掩护宣泽门的进攻。”
李纲肃颜，“参议官所说甚是！”
众人一番计议直到深夜方散。
李纲和卫希颜出了尚书省，同赴福宁殿禀报军情。赵桓闻得牟驼岗小胜欣喜不已，激动地来回走动，当即准了卫希颜为有功将士的请功之议。
李纲闻她奏报之时，丝毫未提己功，一力赞扬吴阶等部将，不由暗赞点头。将不贪功，兵必以死报之！
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靖康元年正月初九日，晴日的天气突然起风，转瞬乌云集结，到得下午时，寒雨沥沥，笼罩了整个杭州府城。雨势不大，却夹着冬日北方刮来的寒风，份外阴冷浸骨。
名可秀坐在碧晴院廊子下，手中端着一盏刚沏的热茶，神情间似有些怔忡。
“少主，下雨了，风冷，还是进屋罢！“名雅急得几欲跳脚。
名可秀浅浅一叹，眸光依然凝北边，进屋了便看不见那一抹远空。已到初九日，东路金军当已兵抵东京城下。
“少主，进屋去罢！”名雅念叨不停。
名可秀失笑摇头，正待放盏起身时，便看见莫秋情纤长倩影执伞穿过雨雾，如一朵雨中之莲，冉冉飘来。
“阿莫！”名可秀微笑招呼。
“少主！”莫秋情墨璃眸子似嫌幽沉，尚余有一丝惊震。
名可秀看得她一眼，起身道：“进屋再说。”
莫秋情随她之后步入书房，关上房门，掏出袖中纸卷递出。
名可秀看后不由蹙眉，思忖片刻，道：“阿莫，你可记得当年和紫君侯傲凌空澶渊一战的辽国第一高手萧定寒？”
莫秋情墨璃眸子闪动，“少主，这自称金国第一高手萧翊或者是萧定寒的后人，方得和萧定寒如此相似，只是奇怪为何弃辽投金？”
名可秀叹道：“辽主无道，契丹多有人奔金而去，萧翊或是萧翊的先辈弃辽，必是有其缘由在内，这倒非我们关心的紧要！”
她蹙眉思索，“此人既提紫君侯，想是与萧定寒有关，这一点才是至关紧要！然让我百思不得其解的是，完颜宗翰既能请动萧翊杀王禀破了太原城，为何不一早请出？反让完颜宗望先到东京城抢了头功？”
她秀目深凝，光芒闪动道：“除非，完颜宗翰刚开始未请动萧翊，到得后来却突然有了什么特殊缘故，方使萧翊动念出手。”
“那是什么缘故？”莫秋情奇道，“难道是金人突然有了紫君侯的消息？”
名可秀摇头否定道：“不大可能！虽然六代紫君侯傲胜衣现迹中原已非秘密，但神龙不见首尾，我们尚且探不出他的踪迹，远在北境的金人又怎会知晓？”
说话间她心头掠过惊雷堂，旋即被她否定。雷动图谋虽深，却也不愿轻易惹出能和紫君侯一较的异族高手，况且金军东路南侵中原一路披靡，紫君侯也未出手，萧翊怎知攻破太原城，便会激得紫君侯出现？目下来看，并无紫君侯半分消息，萧翊到底是为得什么