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得上头交待，只要不动手打人，由得这些准官人们吵去！
眼看到了四月初六——明天就是进试时间，临安府却仍无动作，既不惩处，也不放人！
举子们都急了，这时无论是商举、还是儒举，均顾不得再争吵，齐齐在牢中鼓噪，要求见府尹大人。
接到狱卒传报后，朱跸很快现了身，同时带去的还有朝廷刚颁下的一道诏旨——进试延期了！
牢房里顿时炸了窝！
“朱大人，何时开试？”
“我们要出去！”
众人纷嚷，牢中一片哄哄杂声，狱卒几喝震不住，直到一名狱卒锵锵敲了几下响锣，方将杂声压了下去。
朱跸这才不疾不徐道：“诸君稍安勿躁，开试时间朝廷尚未定夺，一旦定下，自会颁下诏旨通告。”
邓肃朗声道：“请问大人，对我等做何惩处？”
“对！我们要惩处！我们要惩处！”
众人齐声大喊，这会儿也不管什么商什么儒了，均同声一气表达共同呼声。
一名老狱卒不由暗暗嘀咕：见过哭着叫着说冤枉的，没见过吵着急着要惩处的！真是怪事年年有，今年特别多！
这狱卒自然不知晓，举子们这会儿怕的不是惩处，而是不惩处！进试已延期了，谁知道下一波又是什么？
“诸位！”朱跸向皇宫方向拱了拱手，叹口气道，“非是本府不作惩处，实因此案已被移交大理寺，皇上有旨，命卫国师为主审……”
国师主审？！
完了！真是最怕什么就来什么！
*********
此刻，被临安府牢举子们“无比牵挂”的卫大国师挂在心口的却不是贡院的案子，而是北方边境的军事冲突。
就在贡院风波的那一天，四月十五日的下午申时四刻，北廷军突然攻打陈州城。
卫希颜将它归为“军事冲突”，是因为这场小规模战斗进行的时间不长，前后不过一个时辰，守城的南廷宋军刀枪还没搓热，北军就鸣锣收兵了——种瑜在战报中嗤笑为何灌在“试牙口”。
“雷动终于动作了！”
卫希颜手中的指挥棒敲点地图上的洛阳城，然后从西向东划拉出一道弧线，从京西北路的洛阳一直到淮南东路的宿州，战线绵延数百里。
她回眸对名可秀笑道：“近期，在这一线，估计雷动会发动不间断的骚扰战。”
为证明她的推断，卫希颜的指挥棒又滑向地图上方的西夏和金国边界，微微敲打，道：“金国国内合剌的皇储之争仍未落定，无论完颜宗干还是完颜宗翰，都需要一场战争来打破僵持！向宋还是向夏？”
“去年，金军才在宋境内大败而回，损兵折将，若没有十足的完胜把握，完颜宗干和宗翰均不会冒险轻启侵宋边衅，而夏军目前仍占据金国的东胜州、振武，向东威胁大同府，因此对金人来讲，赶走夏军、收复失地，以胜利来重振女真铁骑的雄风和威慑力，当是金国的迫切需求！”
卫希颜目光冷酷，语气森然，“我若是雷动，就一定会让金国和西夏在边境的战争成为一场烂仗，一场持久的拉锯战，将李乾顺和完颜宗翰都耗死在这上面！”
“雷动要遮掩宋军在金夏边境的小动作，就必须有一个烟雾弹来迷惑金国和西夏人！”
名可秀沉思良久，终于缓缓颔首。
“那就开战！”她语气斩钉截铁，一旦下决断后，便再无犹疑。
欲定中原，先平外患！
作者有话要说：
李乾顺：西夏国主。
海外初谋
“这仗要打！”
“但不宣战！”
名可秀眸色幽深。
卫希颜微笑会意，轻轻颔首。南北宋廷本属同根同宗，凤翔府和临安府的两位皇帝皆为赵室正统，将来无论南统一北、还是北统一南，都必须“师出有名”方能使天下信服。因此，南北双方在没动真格之前，断不会轻易发檄宣战。
是以何灌不宣而战突袭陈州，就是用“边境冲突”来规避正式开战。南廷若追究，雷动大可将此事归罪为边境驻军的私下冲突，和北廷无关，再将攻城的带兵将领略施惩戒应付南廷指责，此事便会不了了之。
南廷要回击，自然也不会傻的去发檄宣战，给自己盖上顶“首启战端”的帽子。
名可秀拿起种瑜的军报，双掌合力一搓，那张薄薄的麻卷纸立时便成了香炉里的一捧灰。
“有陈州之战么？”她黛眉一扬。
卫希颜清眸溢出笑意。
既然是边境驻军的私下冲突，又怎会有陈州之战？这是摩擦啊摩擦！
***
种瑜的军报并没有走正常的上报渠道，而是秘密发给了名花流的情报系统千机阁——何灌的军事行动太反常，北军攻打陈州打得很诡异，让这位北线的种大帅嗅出其中似有阴谋的味道，于是乎这军报么，也就“阴”着递了上去。
现在这份军报被名可秀搓成了香炉里的一坯灰，就意味着赵构和京师的官员们将被蒙在鼓中；至少在未来一段时日内，北线发生的一切都将是为朝廷所不知的“边将擅作主张”。
“此战玄机甚多，给靖岚片纸数语怕是难以说清……”
名可秀刚提笔给种瑜写了几句，想了想又搁笔撕去，抬眸看向爱侣，嫣然笑道：“希颜，还是你亲去为好。”
“我走一趟也未尝不可。”卫希颜叹了口气，“只是得多带几张手巾，省得被某人的唾沫星子淹死。”
名可秀“噗”一声笑，妙目微转，凑近去在爱人耳边低语一句，“拿栖云的手巾去。”
卫希颜顿时失笑：“妙极！”
*********
四月十六，暮色初合。
临安府关押贡士的大牢一反白日的吵嚷，突然安静下来。
“进试延期、贡案由国师主审”带来的震荡仍然在举子们脑海里轰鸣，当临安府尹朱跸离去后，牢房里一片懊恼颓丧之气，谁也提不起精神说话。
邓肃所处的牢房正巧在这片大牢的中间，他和身边几位举子低议了一阵，在牢里众人期盼的目光下，走到牢房的铁栏前，高声道：“诸位，请听邓肃一言。”
众举子此时都已识得他，有人应声道：“志宏兄，你说吧，我们都听着！”
各牢的举子都先后站了起来，挤涌着靠近牢前。
邓肃环视众人一眼，拱手道：“诸位，事已至此，我等必须抛下陈见，方能共渡难关。”
片刻的沉默。
邓肃对面牢房中突然有人一声长笑，“终于有人说了句人话！”
众人均不由怒目而视。难道他们说的就不是“人话”？
“李不休，你这话什么意思？”
一语引起众怒的正是言语无忌闻名江南士林的扬州举子李易——人称“语不惊人死不休”的李不休。
他仰首大笑几声，“大家再争再吵啊……我倒要看看，争来争去谁落得了好？”
众人一听，皆默然无语。有人道：“李顺之，你把话说清楚了！”
李易面带讥诮，冷笑道：“我听说，咱们这位国师大人最恨的就是论资格、闹内讧。诸君可记得去年十月兵改时，有几位禁军将领上书陛下，说厢军和乡兵粗鄙低下，不配上编国防军，并带兵冲入驻地厢军……诸君可知，这几位将领今安在？”
经他一提，立时有人回想起兵改初的事，报端曾有详细报道——那几位闹事的禁军将领被国师干脆利落地罢职论罪下狱，据说现在还在某个采石场里做苦役服刑……
——陆续想起这事的人都激凛凛打了个寒战！
大牢里一阵静默。
——贡案由卫国师主审，谁知道将如何判案？依照这位国师大人往常处事的冷绝手段，绝无轻易了结的可能，即使不取消举子的进试资格，也极可能作出某些判词影响他们将来的仕途！在这当口，再争什么儒商之别又有何益处？
李易拢袖抄手，双眼望着牢顶，“各位再争下去，就等着把牢底坐穿罢！”
众人面色顿黑。
这话说得虽不中听，却让一众人等无不暗中警醒。
“李兄说得在理！”
邓肃面色端严，说道：“我等当务之急是要脱离这牢狱桎梏。”
“志宏兄，你说该怎么办？”
“对，我们听你的！”
……
邓肃扬手止住众人的七嘴八舌，“诸位，听我说！”
“大家别说话……听邓兄怎么说！”
待牢中渐渐安静下来，邓肃方拱手道：“诸位，方才李兄说得好，我等在牢中再争下去毫无益处！大家若想尽早出狱，必得互相捐弃前嫌，心平气和地坐下来商谈，共议对策。”
“捐弃前嫌？怎么谈……”
各牢杂议纷纷，相熟的都聚在一堆议论，你一言、我一语的热闹，闹哄哄一团，听不出个一二。
邓肃不由连连皱眉，正待出语时，陡然又闻一声高亢大笑，引来多人瞪目。
“李不休，你又笑什么？”
李易突然弯身脱下左足靴子，猛力砸在牢门铁栏上，“哐”一声震响。众人一惊下不由收声，抬头望过去。
“李不休，你做什么？”
李易剔眉冷笑，“你们这样议，议到天明也没个结果！”
有人看不惯他仿佛高人一等的倨傲姿态，讥道：“那你说怎么议？”
李易白眼一翻，“人多嘴杂，自然是各房都推出代表说话。”
此语正中邓肃心意，当先鼓掌赞和：“此法甚好！”
众人见邓志宏都应了，又一想这确实是个办法，便都点头。
“行！就这么办！”
“赞同！”
瞬间，牢房里又沸腾起来，这回，大家争的却是谁能代表本号牢房说话。儒举、商举各成一派，方技匠籍等士纯属遭了池鱼之殃，既不归儒、也不归商，自成阵营，争嚷一番后，终于各自推选出能代表本方利益的举子。
——这些被推出来做代表的举子或是有文才、或是有声望、或是技艺出群、或是背后的家族财力雄厚，都可称是儒、商、技三派士人中的佼佼者。
各牢代表均席地坐在牢房的最前。除了有三百多名举子在贡院风波提前离开外，其余一千五百多名举子均被收押在临安府的大牢中，一共五十间号房，关得满满当当。由于牢房两端相距甚远，众人便以相邻和相对的号房组成片区，将邓肃所在的牢房作为中心，各向左右传话。
这般讨论，自然费时费力，一通话从中间牢房分别向东向西传遍，就至少耗去半刻钟！要想将一千五百多人的意见统一起来，本身就不是一桩易事，更何况商儒之间还旧怨未消、分歧多多、矛盾重重……牢中的商议就时常被争执声打断……
监管大牢的牢头已得府尹交待，一早就将手下的狱卒们都叫到小房里吃酒，对牢房里众举子们“集体串供”的行为睁只眼闭只眼，故作不见。
这一夜，临安府牢的举子们彻夜未眠。
皇帝钦命的主审官却在暮色将临时就已悄然离开了京城。
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卫希颜去了颖昌府。
种瑜是在距北征行辕营地十里远的丘陵密林中见到她。
月如圆盘，一轮光华。
种瑜换下了军中甲袍，一袭浅绯色的缎衫在夜风下轻扬，狭长的桃花眸子睇视卫希颜，眸底隐有点点星芒闪耀。“这里的月比起江南如何？”
或许是因月色的浸润，他的嗓音格外醇厚，俊美的面庞上似乎有种莫名的神采跃跃飞扬，风姿英伟，却又不失春风公子的翩翩风流。卫希颜从他唇边自信张扬的笑容中，再也找不出浪荡江湖时的那份玩世不恭；但她却隐隐感觉，在种瑜张扬的笑容下似乎有种说不清的凝沉，仿佛有什么东西被他深埋在了心底，不能触及……
卫希颜微微扬眉，压下心头那抹怪异感觉�