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「只要嬷嬷肯帮忙，本王妃就有把握能骗过萨古王，就算不小心事迹败露了，也有本王妃顶着，嬷嬷担心那么多干什么？」拓贺楚如那娇柔的笑容中充满自信，凡是她想要的事物没有得不到的，况且老嬷嬷一向顺从她的心意，她相信老嬷嬷最后一定会帮她的。
老嬷嬷张了张快掉光牙的嘴，内心陷入空前的挣扎中。
「嬷嬷明知道本王妃讨厌男人的触摸，怎么忍心见我被污秽的男人糟蹋？」拓贺楚如看老嬷嬷心疼地皱起老脸来，于是加把劲地说服她。「况且奚族那狐狸精已经得到萨古王的欢心，如果本王妃不赶紧与萨古王圆房，我担心我的王妃位子会被奚丽姬抢走，难道嬷嬷要眼睁睁的看着本王妃的处境一天比一天危险吗？一旦本王妃失势，拓贺族的前程恐怕也就毁在我们的手中了。」
「可是……这汉女的脾气那么倔，我怕……怕她不肯合作。」
老嬷嬷回头瞧了邢汝雪一眼，果不其然，她那燃烧的双眸正恶狠狠地瞪视着她们，眼珠子上淬着想致人于死地的恨光。
「只怕由不得她。」拓贺楚如娇滴滴地冷笑一声。「据本王妃所知，本族的巫师手上有一种『酥软散』，服了会让人全身软绵绵的，使不出力来，就连说话都有困难，如果我们让这汉女服下这种『酥软散』，她就得全听我们摆布了。」
第二章
倏地－－
「咦？有人来了！」老嬷嬷耳尖地听到门外有走动声。
「嬷嬷，把这汉女抱进后头妳的房中，别让人知道了。」拓贺楚如一脸镇定地指挥道，然后泰然自若地坐在铺着狐皮的椅子上。
老嬷嬷匆匆收拾好现场，然后才将房门打开。
只见奚丽姬带着一群侍婢出现在门口，她身着一袭美丽的裘袍，配上她那身健康的黄玉肤色，看起来健美极了。
「姊姊啊！怎么大白天的还房门深锁呀？」奚丽姬挂着一抹虚伪的微笑，坐在拓贺楚如身旁的椅子上，看似关心地问：「是不是身体又不舒服了？」
奚丽姬是奚族第一大美人，原本对自己的美貌极具信心，谁知那天进萨古王邸见到拓贺楚如，才知自己跟拓贺楚如那种精致的美比起来，还差上一大截，害她的自信遭受严重的打击。幸好，萨古王这几天都在她那里过夜，替她扳回不少面子，由此可见，萨古王根本不喜欢拓贺楚如这种瘦巴巴的病美人，才会至今都不曾与她圆房。
「是啊！昨晚发了一点烧，不过睡一觉醒来就好多了。」拓贺楚如虚弱地咳了几声，才漾起羞赧的笑靥。「多谢妹妹的关心。」
老实说，拓贺楚如对奚丽姬的装腔作势十分厌恶，她哪里会不知道对方的来意－－奚丽姬根本是来向她耀武扬威的。
老嬷嬷从外头端来两杯参茶，恭敬地放在她们面前。
「妹妹，这是汉人滋补身体的参茶，妳喝喝看，味道挺不错的。」拓贺楚如笑咪咪地介绍这大有来头的参茶。
奚丽姬猜疑地瞄了瞄两杯参茶的颜色，见它们没有差异，才敢放心喝下参茶。「嗯……这茶确实是很好喝。」哼！谅这女人也不敢明目张胆的在参茶里下药。
「它的功用不只好喝而已，这参茶真的有滋补身体的效用，我喝了那么多天，已经感觉到身体愈来愈强壮，相信不久就能像正常人一样了。」拓贺楚如心思缜密地为未来铺路。
奚丽姬的脸色突然变得有点难看，她强撑着笑容道：「姊姊，妳千万不要勉强自己，还是要多多休养，等整个身子调养好再说。至于王那边，我会替姊姊好好服侍他的。」虽然她不认为萨古王会迷恋上拓贺楚如那身排骨，但该有的危机意识她还是有，此刻她已开始感觉到压力了。
看来今晚她得向萨古王多下一点功夫，以确保她在他心中的地位。奚丽姬懊恼地暗付。
「多谢妹妹的体谅。」拓贺楚如的微笑在对方喝完参茶后更形灿烂。「对了，妹妹今天怎么有空过来？」
奚丽姬回报以同样粲然的笑容。「也没有什么，只不过刚才我的侍婢好象看见拓贺少族长扛着一个大布袋走进『邠风平苑』，我忍不住好奇心，所以过来瞧瞧那布袋里装了什么。」
奚丽姬名义上是好奇心作祟，其实真正的目的是过来抓她的小把柄。
「哦！妳说那布袋啊！」拓贺楚如的心思急速运转，面不改色地喝了一口参茶后，才又道：「那是家里特地到关内搜集来的补身药材，托大哥带进王邸给我服用。咦？妹妹怎么会对这些药材感兴趣呢？」
奚丽姬见拓贺楚如这么镇定，心中愈是起疑。「我只是觉得奇怪，王邸里什么珍贵药材没有，姊姊为什么还要拿家里的药材呢？」
拓贺楚如娇嗔地侧着脑袋。「这是家人的一片心意，我怎么忍心拒绝呢？当然只好收下那些药材啰！如果妹妹对这些药材有兴趣的话，我可以带妳去看看。」
事情真有那么简单吗？奚丽姬的明眸闪了闪。
「我看不用了。」奚丽姬娇笑几声便站了起来。「时候不早了，姊姊，我想先告退了。我还得回『朱赭平苑』准备迎接萨古王，就不打扰姊姊休息了。」她忍不住耀武扬威地扭着丰臀，走出拓贺楚如豪华的寝居。
拓贺楚如的美颜陡地阴晦下来，一双美丽的眼射出憎恨的光芒，但是她随即露出一抹神采焕然的笑容，向立在一旁的老嬷嬷问道：「嬷嬷，妳在那女人的茶中下药了吗？」
「是的，老身已经把巫师给的药放进参茶了，那女人喝了以后，短期内绝不会怀孕，请王妃放心！」
拓贺楚如满意地颔首。「妳记得再去巫师那里拿一些『酥软散』，它很快就会派上用场了。」她不敢冀望那名汉女能得到萨古王的欢心，她只希望造成「事实」后，能保住自己这大王妃的位子。
「老身记得了。」老嬷嬷的态度之所以从犹豫变成支持，完全是因为气不过奚丽姬如此明目张胆的欺凌她的宝贝，此刻，她不顾一切地想要帮助拓贺楚如。
◎◎◎
萨古王邸的后花园中，站了两名昂然俊硕的身影。
才到初秋时节，北方的景象已经渐渐萧瑟了，花园中只剩梅林还有些生气，它们正含苞准备绽放清香呢！
「扬，北方的北卑族又在蠢蠢欲动了，只怕在降大雪之前，他们会有一番大规模的掠夺行动；还有，赫连族的族长依然不服王的领导，正悄悄唆使邻近的族长谋反。」翟宥奇把近来暗潮汹涌的局势逐一剖析，他不只是翟族的族长，同时也是萨古扬最亲近、最信任的臣子，所以他掌握着萨古国的军事大权。
萨古扬皱了皱浓眉，一边把玩着手上的梅枝，一边沉思对策。
他那张轮廊鲜明的脸孔上，闪着一双琥珀色的眸子，眼神中夹带着一抹不可一世的傲气；他的鼻梁挺直，紧抿的嘴唇有如凿刻般完美，在他方正刚毅的下颚上有一处小凹洞，稍微软化了他那粗犷的五官线条，让他看起来不会那么冷硬。
「北卑族的行动你我都有心理准备了，每年在过冬前他们总是抢夺别人的牛羊，现在我们萨古国的军队已经训练好了，我倒是不担心他们的掠夺。」萨古扬扯了一抹轻蔑的冷笑，他根本不把北卑族那种好逸恶劳的部族看在眼里。
但与其说萨古扬轻视北卑族的有勇无谋，倒不如说他对自己的兄弟翟宥奇极具信心。
其实，他们两人的交情并不是一开始就这么知心，反倒是对彼此的优点互抱反感，那是因为两人的父亲都是族长，而且因为邻近的地缘关系，众人习惯拿他们来互相比较，偏偏两人分别是萨古族与翟族的天之骄子，在各方面都是佼佼者，这些比较只会使他们更加讨厌对方。
直到萨古扬十六岁那一年，他满怀抱负地要到关内闯出一番天地，好改善萨古族每况愈下的环境，巧的是他在离家的路上，遇到了跟他拥有同样伟大抱负的翟宥奇，于是两个小毛头就这样心不甘、情不愿地结伴而行，以便在汉人的地盘上互相照顾。
长时期在异地的相处，使向来不服输的他们竟不由得相知相惜起来，一个是火爆豪迈、雄才伟略；另一个是冷静潇洒、精明睿智，彼此竟形成一段像兄弟般的特殊友谊－－萨古扬如兄长般地关心翟宥奇，而翟宥奇也像亲弟弟一样地尊敬萨古扬。
那时他们才来到关内不久，明了要发达唯有靠做买卖一途，于是他们存下所有用劳力赚来的银两，仗着自己年轻力壮，又稍懂各族的语言与习俗，冒险走了一趟丝路，带回了不少珍贵的珠宝、器皿和布料，由于那时丝路上盗匪猖獗，已经没有多少商旅敢走了，所以他们冒险带回来的货品立刻以天价卖出。他们尝到甜头后，分别回去部族说服自己的族长父亲，让他们带领族中最骁勇善战的战士，又多走了几趟丝路。
他们的族长父亲虽然对这种迅速致富的方式不太相信，但也拗不过他们的要求，只好勉强拨了数名勇士供他们差遣。
大概是萨古与翟族的威名远播吧！几回丝路之旅下来，那些盗匪根本不敢攻击他们所组成的商队，这使萨古扬与翟宥奇的获利一次次倍增，最后还在京城开了家店铺。
当他们建立起良好的名声，银两滚滚而来之际，他们开始逐渐把重心放在改革族人的生活上……
于是，有了萨古国的创立。
「没错！北卑族虽然野蛮强悍，但绝对敌不过我一手训练出来的部族军。」翟宥奇那俊美的脸上充满自信。「只是北卑族的举动实在恶劣极了，每次都想不劳而获，当初要他们加入我们的阵营，北卑族居然自恃他们的人马剽悍，不肯成为萨古国的一员，现在他们见萨古国富足了，又想来抢夺我们的牛羊，真是有得教训！」
「宥奇，你把一半的部族军调到北方的边疆，要是北卑族真敢入侵的话，我要他们尝到最严酷的惩罚。」萨古扬「啪！」地一声折断了手中的梅枝。
一个国家在草创之初，光是仁爱宽厚是不够的，一定要有严刑峻法才能建立起威严，对有意入侵的异族更是要给子严惩，才能收到「杀一儆百」的效果。
「这还不简单，过几天我就把军队调到边疆防御。」翟宥奇轻松地笑了笑。「那赫连族的事该怎么办？」
「这倒有些棘手，在赫连老族长尚未有动静之前，我们也无计可施，只能对他多防备一点。」萨古扬对这就有些无可奈何了。
突然，翟宥奇炯亮的黑眸中闪过一抹贼兮兮的笑意。
「听说赫连老族长最宠爱他最小的女儿－－赫连靓靓，虽然她的长相比两位王妃逊色一点，但也称得上娇俏可爱，不如你把她一起接收过来。」翟宥奇不理会心中那股莫名其妙的刺痛，幸灾乐祸地提出建议。「有了你这样的女婿，我相信赫连老族长一定会很满意，也不会再野心勃勃的想谋反了。」
在私底下，他们的相处就是那么轻松自在，一个不把对方当作王，另一侗也不把对方当作臣子看待。
萨古扬不悦地白了他一眼，没啥好气地咕哝出声：「不了，拓贺楚如的事我还没解决，可不想再添一个麻烦。」
「不可能吧！」翟宥奇有趣地发出闷笑声。「我还以为每个女人都很迷恋你呢！怎么可能有女人逃得过你的魅力？这太不可思议了！」
他还记得几年前他们在京城开店铺的时候，每回上烟花场所招待大客户，那些妓女总是对他们这两个外族人另眼相看，尤其是对萨古扬那健硕的身材更是趋之若骛，妓院里的每个红牌都