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他的心突然空了；他长这么大；第一次感到了深深的痛；他站起身；慢慢地向门外走。
“子烈；对不起。”周筱青上前拉住他。
转过身来；他已泪流满面；忽然孩子般地将她抱住；失声痛哭起来。
周筱青生来心软；看不得眼泪。她心疼地回抱他；一迭声的对不起；“做我弟弟吧；子烈！”
“你为一个不属于你的男子；而拒绝我！”
“不是。”
“就是！”叔子烈失去理智地喊。
周筱青无言。
除了伯典；她没爱任何人；包括子宣。这两个贵公子；一样俊朗一样善良；他们爱护她；帮助她；他们的这份爱她岂能不知。如果没有伯典；她或许会爱上他们其中的一个；可自己为什么独独痴迷于伯典呢；是因为伯典的美？伯典的飘然虚幻还是他忧郁的声音？她不知道。
爱；不需要理由。
******
天；阴沉沉的；云层里雷声隐隐；雨点将至；只差一袭疾风。
“哟；两位公子早！”客栈伙计边擦案几边殷勤地招呼周筱青和叔子烈。
“有茶吗？”周筱青问；转头看子烈；一夜未睡；他和自己的脸色一样；苍白憔悴。
“有；这就拿来；两位公子先坐会儿。”
两人坐在几边；谁也不说话。周筱青想开口；见子烈信首锁眉的样子；又闭了嘴巴。待伙计将茶送上；子烈仍旧不语；完全不符合他的性格。
周筱青知道自己深深地伤到他；只盼时间能冲淡一切。
“子烈；不如；你和我一起到伯典那里住吧！伯典会欢迎我们的。”
“作坊里有地方住。何必去当门客？”必竟弱冠年少；叔子烈语气夹带着孩子般的负气；他有一种被抛弃的感觉；虽然他明白那不是筱青的错。
周筱青也不坚持；语气虽带着情绪；子烈的选择却没有错。若不是她爱伯典；想帮助他；也不会选择住到南宫别院。
忽见门外走来一个商人打扮的男子；肩上负着一个竹筐。
“哟；客官想投店？”伙计招呼。
那人向屋中四下打量；并不看伙计。
“客官投店？”伙计再问。
“找人。”那人沉声道；径自向角落走去。
若不是此人吸引了周筱青的目光；她还未注意到角落里坐着一个人。那是个精壮的汉子；长得不高满脸横肉；虽着了体面的织锦衽衣；却掩不住粗蛮之气。
精壮汉子低头默默品茗；似乎在等着什么人。商人打扮的人进店；似乎并没有引起他的注意；待商人在他对面坐下；才略抬了抬眼皮；显然两人已熟得不能再熟；无需任何客套寒暄。
机灵的伙计看出两人不一般；殷勤地上了茶。两人只是默默地饮茶；也不搭话。
周筱青觉得怪异；又一想也没什么；自己又不是警察破案；观察那么多干什么。虽说如此；周筱青还是忍不住压低了声音对叔子烈道：“子烈；那两人有点怪。”
叔子烈见周筱青神情郑重；略打起精神向那边看了看；“精壮汉子是这儿的房客。昨日住进来的。”
“另一个背竹筐的呢？”周筱青问；想借机让叔子烈转移注意力；平复心情。
叔子烈又向那人看了眼；摇了摇头。
“这里气氛有点怪；我们还是走吧！”那怪异的两人令周筱青很不自在。
叔子烈点头；两人到柜台结了帐；仍旧背了来时孟子宣送的包裹；别了伙计；出了客栈。
两人并肩而行；不一会儿到了路口；不约而同地停下来。
“我送你！”两人同时开口；都想知道对方的栖身之所。
“筱青；我的地方容易找；井父陶坊；前面一点就是。”叔子烈手向坊区一指；“所以我送你；既然是我带你来这里；我就会一直保护你；你需要也好不需要也罢；我叔子烈对你的心一如既往。”
“子烈——”周筱青不知说什么好。
“不过；筱青；既然那人另有所爱；为何你还要——；我虽然阅历不深；可我知道爱一个人的辛苦；筱青；善待自己；离开他！”
“子烈；我——”
“我不想看到你受伤害！”叔子烈有些激动；初堕情网的他已然受伤；他不希望周筱青也承受这种痛苦。
“子烈；你不懂。”
“好；我不懂！”叔子烈气闷地点着头；“我倒要看看他是什么样的人；能令你飞蛾扑火！”拉了周筱青向前走。
见两个男子当街纠缠；几个路人停下脚步观看。
“西周人也爱看热闹！”周筱青不想被人指指点点；赶忙和叔子烈向南宫别院方向走去。不经意间回头；发现两个熟悉的身影；似乎是客栈里怪异的两个人；再一看；不见了！
莫名的不安袭上心头；周筱青不禁加快了脚步。
身后不远处；竹筐商人从隐藏的地方探出头看了看；对旁边的精壮汉子道：“盯住了！”
第八章 爱妾
辰时已过了；天上密布的阴云终于等来了一阵疾风；开始涌动着翻滚着；雷声越来越密；预告着一场大雨即刻来临。王都街道上；人们开始急行；将要出门的人只能留守；随着疾风一阵紧似一阵；街道上也越发地冷清。
王都西南有一条清幽的小巷；巷内有两座相邻的府邸；王宫护卫军统领虎贲氏的南宫府和其长子伯典的南宫别院。疾风中；一骑马正由巷道向南宫府疾速行来；到府门前；马上人翻身下马；对府门外执守的府卫拱手道：“马上到了；快去禀将军！”自己则牵了马立在府门外；向巷口处张望。
不一会儿；一辆素丽的马车在几骑人马随行护拥下驶进巷子；向府门行来。
此时；豆大的雨点已随风倾落；劈哩啪啦扣打着府门前的青石地面。那素丽的马车疾行到府门前；护拥的人立刻翻身下马；齐刷刷地立于府门两侧。一边早有府卫上前开了车门；撑起一顶素绸竹伞；弯着身子；恭迎车中人。
府前不远处一棵榕树后；周筱青和叔子烈目不转睛地看着这华丽的一幕。
“会是谁来了南宫府？”周筱青低声自语。
“定是位重要人物了。”叔子烈道；一般人怎会有这种规格。
周筱青点头同意；她知道在西周；能坐得华丽马车；有卫士护拥的不是达官就是显贵；再看那柄竹伞；精巧素雅；倒象是为佳人而备。
果然；一位小巧玲珑的素丽佳人；正用柔柔的玉指轻提了罗裙；缓缓步下车门。刚一落地；就被一双结实的手臂揽入怀中；珍宝似地拥住。
“爱妾！”孔武的王宫护卫统领虎贲氏温柔地唤道。
“大人！”佳人低呼。
“快快进府；小心淋着。”虎贲氏边说边将佳人轻拥进府。
府门两侧挺立的卫士见任务完成；急忙将各自马匹牵入府中；府卫重新闭了府门；将斜风骤雨挡在门外。
“啊！虎贲氏的爱妾——蔷！”周筱青吸了口气；忽然心跳加速；手心潮热；身体不能自控地哆嗦着。
一旁的叔子烈见状扶住周筱青；急问：“怎么了；怎么了筱青？”
周筱青不明白自己何以如此激动；她手抚左胸；眼睛盯住南宫府门；好久说不出话来。
“别吓我；筱青！”叔子烈害怕了；周筱青受折磨捱鞭打的时候都不曾如此；为何见了这情景会如此激动；哎；这可如此是好！
忽一阵琴音响起；如水流般时而舒缓时而湍急；时而沉郁时而兴奋；如心弦起舞；如情思涌动；与雨声唱和；与风声和鸣。
“伯典！”周筱青低呼。
叔子烈见周筱青终于说出话来；长舒了口气；再一听她唤的是那个伯典；转头四下看看；除了倾落的雨；并无他人。
“子烈；你听；是伯典的琴音！”伯典的琴音抚平周筱青悸动的心。
叔子烈抹了把脸上的雨；“你；快去找他吧；小心淋病了！”
“子烈！”周筱青满眼歉意；“和我一起去吧；避避雨也好啊！”
叔子烈摇摇头；大步跑走了。
周筱青只得走到别院门前；扣门。一府卫出来；见是周筱青；知是公子之友；赶忙让了进去。
巷尾；叔子烈伫立雨中；看着周筱青走进南宫别院；走近她的伯典；他的心重重地痛了一下；大声喊道：“筱青；我等你回心转意！我等你！”
******
“公子请更衣！”南宫别院；袅娜的妾奴为周筱青送来一套崭新的素锦衣裳。
周筱青低头看看自己形如落汤之鸡；赶忙接过；又生怕湿衣显露自己的女儿身；不得不略躬着腰。
见周筱青怪模样；妾奴掩嘴轻笑；“这么大的雨；旁人躲都来不及；公子怎会淋成这样？”
周筱青不好意思地笑笑；四下看看；道：“伯典呢？”
“公子在书阁抚琴。”
“哦！”周筱青到无人之地换了衣裳；将头发重新束了束；向妾奴要了绸伞；径直往书阁而来。
书阁正是周筱青昨日藏身之所；她轻车熟路；不一会儿到了。开了门；一股浸着雨湿的墨香味飘进鼻孔；十分舒服。走进去；仍旧是满阁竹简木椟；也不迟疑；循着琴音找上二楼。
二楼周筱青是第一次踏足；只见木板做地玉帘为窗；地上蒲席；帘外露台；露台之上；伯典指尖轻绕幽然抚琴；一双眸子望向雨丝深处；仿佛雨中有丽人相顾。
周筱青将绸伞轻轻置于角落；慢慢走过去；隔着轻漾的玉帘；凝视着伯典。伯典一袭素色深衣；长发披散；那清奇的背影令周筱青迷惑；疑为天上神宿。
忽然琴声歇了；低柔的声音响起；“你回来了！”
周筱青沉浸在幽幽的意境中；她怀疑伯典是不是肉体凡胎；怎会如神仙般虚幻；又有使人痴迷的气场；连同那低柔的声音；都似飘在空中。
“是不是我背上长了什么；看个没完？”伯典起身；撩开玉帘；向周筱青走来。
周筱青回过神来；原来伯典并不是天上神仙；他正微笑地向自己走来呢。
“是啊；”周筱青做了个深呼吸；“难道你不知道；你背上长了什么？”
“哦？”伯典诧异。
“长了眼睛啊！”周筱青打趣。
伯典一愣；继而笑了起来；洁白的贝齿闪动晶莹的光泽；一双眸子更深遂了。
“有没有兴趣合奏一曲‘关雎’？”伯典自袖中取出玉箫。
“什么？”周筱青没听懂。
“筱青兄难道不知‘关睢’？”伯典将玉箫置于唇边试了试音。
“我——”周筱青感到自己脸上发烫；好出丑啊；我的伯典呐；千万别拿这么难的题考我；拜托拜托！
忽然灵光一闪；这名字怎么有点熟？“有了！”周筱青拍了拍手；朗声道；“窈窕淑女；君子好逑；求之不得；辗转反侧——关睢是也！”
伯典被周筱青的样子逗乐了；“筱青兄真是可爱至极！”
“好吧；你来抚琴我来吟唱。”
周筱青暗叫不好；自己哪里会抚琴呐；自小勉强学的是钢琴；也大半扔掉了。如何是好！
伯典见周筱青一副紧张兮兮的样子；微笑了；�