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赵翰青心思灵动，一听福贵叫他掌柜，他上前一步向老者微微一躬身，就做了个自我介绍：“佟掌柜，你好，我是赵翰章的弟弟，叫赵翰章，你叫我翰章就行了。”
佟掌柜倒没有商行大掌柜的高傲，脸上还露出了一丝微笑，他打量了一下眼前这个少年，眉宇间跟赵翰章依稀相似，一样地俊秀文雅，只不过多了几分稚气，也多了几分灵动，更为难得的是气度沉稳，言语谦和得体不亢不卑，赵翰章像他这个年龄来商行做学徒第一次见面时拘谨胆怯比起他这个弟弟可是差远了。佟掌柜阅人无数，一眼就看出来赵家二小子是块好料子。当下，他微微一笑，点头致意：“翰章最近可好？”
“我是找我哥的，但是听福贵说他两个月前就回家探亲了，可是他一直没有回家，也不曾捎信回家。”赵翰青脸上的忧色更浓了。
“一直没有回家？”佟掌柜眉毛一扬，神色也变得凝重起来。他显然不认为赵翰青会骗他。
赵翰章是佟掌柜手把手调教出来的伙计，等于是他的徒弟，他一直很看重赵翰章，不但有学问，而且也机灵，如果他一直留在盛鑫源的话自己这掌柜之职将来多半会由他继承，出人意料的是在两个月前，东家在自己的大力举荐下准备提赵翰章做管事时，他回家探亲却一去不返，他也以为赵翰章是翅膀硬了另谋高就了，这事让他有些伤心，赵翰章好高骛远他是知道，年轻人有想法他能理解，但是在整个南都城所属的八个州县他不认为还有哪家商行可以与盛鑫源相提并论，也就是说他留在盛鑫源商行才能前程远大，而且，他现在要做大掌柜也还差些资历。只是没有想到竟然会是这种情况，看样子是错怪赵翰章了，这其中一定是有什么变故。
赵翰青看佟掌柜一副沉思的样子，怕他不相信自己的话，就道：“我嫂子和侄女也来了，就在门外。”
“哦，在哪里？”
赵翰青就把他引到门外来见嫂子。佟掌柜乍一看见叶秋韵就有一种惊艳的感觉，眼前这女子温婉秀丽，风韵天成，虽是小家碧玉却绝不逊于任何一个大家闺秀，赵翰章倒是找了一个好媳妇。
“嫂子，这是盛鑫源的佟掌柜。”
叶秋韵忙不迭地向佟掌柜施礼，虽然是落落大方，但是，终究少跟生人接触，还是微微红了脸。
佟掌柜将赵翰青和叶秋韵引入商行后院，佟掌柜又将赵翰章离去的情形细说了一遍。叶秋韵的眼圈已经红了，她被这个突然的变故一下子弄懵了，只不过在人前才勉强忍着没有让泪水夺眶而出。
这时，众人心情都有些沉痛，因为大家都心知肚明，在这样的乱世两个月音信全无那就意味着人多半已经不在了。
佟掌柜看叶秋韵的神情凄哀就有些不忍，叹了口气安慰道：“老朽托大就叫你一声侄女儿吧，翰章素来沉稳机警，想来不至于出什么意外，或许是借探亲之名到外面去发展了也不一定，早些时他曾谈到上海，说那里商业发达为中国之冠，对外国人开的洋行似乎很感兴趣，说不定去考察了。”
福贵在一旁一拍大腿道：“对呀，赵哥在我面前也不时提到上海滩的十里洋场，似乎颇为羡慕，说不定真的是到上海去了。”
叶秋韵听到这里就像是抓到了一根救命稻草似的，她宁愿相信男人真的到上海去了，这给了她一点希望，生活总是需要希望来支撑的。
第一卷 浴火重生 第二十八章 夜宿鬼宅
赵翰青鼻子的血没有一直流下去，身上受到重击的地方却一直在疼。该死的黑车夫！他心里把所有开黑车的十八代祖宗都问候了一遍。
“还疼吗？”叶秋韵问道。
“不、不疼了。”他尽量让自己的声音平淡一点，却疼得吸了口冷气，眼下伤痛并不是最重要的，最重要的是立刻到盛鑫源商行找到哥安顿下来，他强忍着疼痛道：“嫂子，那个车夫说那就是盛鑫源商行，那边刚刚好像还有一丝灯光，我们去问一下，说不定车夫真是把我们拉到盛鑫源商行了。”
他嘴里这么说其实对黑车夫已经不相信了，他说的那就是盛鑫源商行多半是骗人的，只不过是抱着试试看的念头，反正总要找地方住，黑夜里露宿街头实在是太不安全了，再遇到坏人可怎么办，可以问一问这附近有没有旅馆。
走到那里才发觉很像是一处深宅大院，门楼很高大气派，赵翰青上前欲叩门，却发现门洞开着，院子里黑黢黢的，连先前的一丝光亮也不见了，门虽然敞开着但是也不敢贸然闯进去，他就站在台阶上大声道：“里面有人吗？”里面没有人应答，赵翰青又叫了两声，院子里仍旧静悄悄的。
叶秋韵疑惑地道：“这敞开着大门怎么没人呢？”
赵翰青也感到奇怪，这大户人家怎么连一个看门的也没有，而且还大门敞开，这不等于是开门揖盗嘛，他小心翼翼往里面走了几步，又怕被主人当做了窃贼，就不敢往里面走了。
四下里静寂无人，院子里仿佛弥漫着一股子阴森的气息，虽然是盛夏季节却让人莫名其妙地感到了遍体生寒，这院子里太诡异了，简直像个鬼宅。赵翰青大着胆子又叫了一声：“有人吗？”声音里明显带着颤音。
“你穷叫个啥？这黑更半夜的还让不让人睡觉？”
黑暗中突然冒出来的声音把赵翰青吓了一跳，不过，他立刻就松了口气，只要有人就好了，如果一直没人应答只怕会更让他害怕，他听出了那个声音像是个苍老的男人，就放缓了声音道：“大叔，这是盛鑫源商行吧？我想找个人。”
那人想来是正在睡梦中被惊醒，不耐烦地嘟嘟囔囔道：“你要找啥人也得明天不是，这会儿人都歇下了，如果把罗爷惊醒了有你好受的。”
罗爷？难道是这里的主人吗？倒不知道盛鑫源的东家是不是姓罗，也没有听哥哥说过，想要再问问对方认识不认识哥哥，又恐对方怪自己啰嗦，这大户人家的规矩真多，自己初来乍到倒是不敢造次。可是等明天这一夜怎么熬？自己还好说，嫂子和妞妞呢？还在大门外等着呢，他只好陪了十二分的小心道：“大叔，我是来找我哥的，您看这么晚了再去找旅馆也不方便，是不是可以借宿一晚？我们带的有行李，就是占个地方。”
那人没好气斥道：“啰嗦个球，这么大地方又不是老子的，你爱睡哪儿就睡哪儿。”
赵翰青虽然遭到了喝斥心里却有些感激，这大户人家的的下人脾气虽然不好，但是心肠倒也不坏，忙不迭地道：“谢谢大叔。”
那人受了他一谢似乎有些不好意思，又缓声吩咐了一句：“别乱跑，罗爷晚上不喜欢被惊扰，惊动了他可是要挨骂的。”
赵翰青又谢了一回，这才到院子外面低声跟嫂子简略说了一遍。叶秋韵也松了口气，自己也没有那么娇气，随便将就一宿，反正明天就可以见到男人了。她跟着赵翰青进了院子，也觉得这里阴森森的令人有些喘不过气的感觉，想想这高门大院多半都是这样，越发陪了小心，连大气也不敢出。
赵翰青在墙角找了个地方，从剩下的那个包袱里拿出两件衣物，都是嫂子的，也顾不得地上是否肮脏，铺在地上，让嫂子坐在上面，而他干脆就靠着墙头坐在了地上。一歇下来，才觉得又饥又渴的，可惜烙饼在车夫抢走的那个包袱里，想要找些水喝，只是黑灯瞎火的又恐惊扰了罗爷，只好干忍着。
二人虽然疲惫不堪，但是都是一肚皮心事，所以，丝毫没有睡意，就这么坐等天亮。
赵翰青的脑子乱糟糟的也没有闲下来，刚到城里发生的一切让他对城里充满期冀的同时也感到恐惧，他不知道自己是否还有机会再走进学堂，哥哥能够负担起几口人的生活和自己的学费吗？
半夜的时候，妞妞醒了一回，噙着娘亲的**巴咂起来，黑暗中赵翰青看不见嫂子哺乳妞妞的动作，只听见吮吸的声音，但是，身上的疼痛和眼前的困境让他连半点杂念也没有。
好容易熬过了一夜，天色还不太亮，借着朦朦胧胧的晨光依稀能看到这个院子似乎不小，屋舍也挺高大，赵翰青没有看见有人起来就不敢胡乱走动，等天更亮一点的时候，他终于觉得不对劲儿了，房子虽然高大，好像年久失修有些破破烂烂的，少了门窗的地方就是大窟窿，连屋顶的瓦也掉下来不少，满地的碎砖烂瓦，这破败不堪的院子怎么看也不像豪门大院。
“嫂子，不对啊，这、这是哪里？”
叶秋韵也发现了异常，吃惊地道：“这里好像是一个破败的庙院。”
身后传来了哗哗的撒尿声，循声望去只见一个人正在墙角撒尿，流水声响过，那人提溜着裤腰子往这边走来，身子晃得厉害，原来是跛了一足，走近了才看出是一个蓬头垢面的跛足老头，瞧那样子分明就是一个年老乞丐。
赵翰青一看到有人心中的惊惧稍减，急忙问道：“老人家，这是什么地方？”他现在当然已经明白了昨晚上是被那个车夫给骗了，这里当然不会是什么盛鑫源了。
跛足老丐翻了翻糊着眼屎的眼珠子看了他和叶秋韵一眼，这才哑着嗓子道：“你在这儿住了一宿还不知道这里是地方？这里就是城隍庙，城隍庙就是这里。”
跛足老丐一开口，赵翰青就听出这个他正是昨晚的说话之人，当听到这里是城隍庙的时候，纵然是他心中已经有了准备仍然是吃了一惊，怪不得一晚上觉得阴气森森的，城隍爷掌管的可是幽冥地狱的鬼。不过，看这里破败的样子显然这个城隍庙早已经断了香火，一个只有游魂野鬼的城隍庙。
“刘拐子，你跟谁说话呢？又有人来这里落户吗？”随着说话声，赵翰青看到从破败的房子里又接二连三地走出几个人来，瘸的瘸，瞎的瞎，一看都是些落魄潦倒的人，想来这些人都是常住在这里的，只是不知道哪位是刘拐子昨晚上说的罗爷。
其中一个清瘦老者还拿了一个布幡，上面写着“麻衣神相，铁嘴断吉凶”，旁边又附着一些小字：“诸葛孔明八十八代孙诸葛铁嘴”。赵翰青一看觉得有些好笑，且不说他究竟是不是诸葛亮的后人，如果真有什么神算的本事当不至如此落魄，真是吹牛不用花钱。
那些人看到庙里来了生人，顿时来了兴致，纷纷围了过来，目光多半落在了叶秋韵身上。她被那些目光刺得有些慌乱，虽然是那些目光好奇的意味居多，她仍旧低着头不敢看人也不敢说话。
“你们是从哪里来的？”
赵翰青道：“玉州。”
“是不是要住到这里啊，这地方大着呢，空房多的是。”
“不是，我们是来寻亲的，昨晚上只不过是迷了路。”
“迷了路？”先前的拐子上下打量了赵翰青一下，突然道：“昨夜里你们是不是遇到打劫了？”
“啊——你怎么知道？。hetiqi。”他话还没有说完就突然想到一定是他听见了昨晚