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“电话营销又是什么？”
“一种推销方式，打电话问别人要不要买东西。但对方可能会很冷漠，所以压力很大。”
“这个，”须和名指向某则征人广告的时薪，“这里写着八八〇，是多少呢？”
她竟然问那是多少钱，这下连结城也词穷了。
“就是八百八十圆的意思……还是你想问的是别的？”
“不，那个……所以是一天的工资吗？”
“不会吧。”结城夹杂着奉承、怜悯、羞赧的情绪，露出古怪的笑脸。“这是时薪，就是每个小时的薪水。一天工作八小时的话，就是八百八十圆的八倍。”
“所以是……”
结城沉默了。他不太会心算，不过还好须和名似乎也不太擅长。两人保持沉默，只剩下店里的广播传出开朗的声音。最后，结城才嗫嚅地说：“……所以是，大概不到一万圆。”
须和名显得相当意外。
“一万圆，是吗？”
她歪了歪脖子说：“这样的话，似乎有点不太够。”
“你到底还缺多少？”
须和名又羞红了脸，视线朝下，举起一根手指。所以到底是多少钱嘛？结城抱着有点想问又不太敢问的复杂心情，明知自己是多管闲事，仍然脱口而出。
“嗯，不过打工的时薪大概都差不多唷。如果想要一口气多赚一点，就别指望打工了，买股票或是赌博不是比较快吗？”
说完，结城无意识地翻到下一页。须和名原本在一旁轻声复诵“股票或赌博”身体似乎突然僵硬起来，以出乎意料的尖锐声音叫道：“结城先生！”
“可以让我看一下前面那页吗？”
结城照做，翻回前一页。她的表情整个亮了起来，视线停留在杂志的一角。
“你看这个，薪资条件似乎很不错呢。”
由于杂志离须和名比较近，结城看不太清楚上面写些什么。他伸手将杂志拿近一点，看向须和名指着的地方，上头写着“征求 MONITOR”。
在募集什么收录像的设备吗？结城大略浏览了一下。
年龄性别不拘。一星期的短期工读，征求某项人文科学实验的受测者。每日工时二十四小时，会在顾及人权的情况下，二十四小时进行观察，为期七天。为了维持实验的纯粹性，将与外界隔离。所有工时都会支付薪资。
也就是说，连睡觉也有薪水可以拿啰。
年龄性别不拘，应该不算太奇怪吧。但是工作内容写着“受测者”，由于不清楚细节，确实让人感到不安。与外界隔离一个星期似乎也很可怕，但是听说如果在山间小屋等度假地点打工，确实也常遇到无法使用手机的状况。征人的单位叫做“实务联络泛机构”，也让人瞧不出名堂。话说回来，这则征人启事的四周都是名为“ABC开发”或“BCG专业公司”之类的单位，因此相较之下倒也不特别神秘。
比较让人在意的是，最重要的“时薪”到底是多少。数字以粗体字标示：一一二〇。视工作内容不同，还有额外奖金。
“一千一百二十圆。如果真是二十四小时全额支付的话，倒还不坏……”
结城不知不觉以自己的标准评论起来。岂止不坏，根本是相当好，可以说是好过头了。就在他为这样的想法困惑时，须和名掩着嘴角，噗嗤一笑。
“结城先生，不对唷。照你的说法，不就和刚才的薪资条件差不多了吗？……”
刚才？她指的是时薪八百八十圆的工作吗？跟一千一百二十圆相比，已经差很多了。虽然结城心里这么想，还是仔细再看一次。
工作内容，人文科学实验的受测者；时薪，一一二〇。
“哪里不……”
结城那句“哪里不对？”还没说完，就注意到究竟是哪里不对了。有两个字虽然一开始就印在上面，结城却没有看到。这就像是自己一直看成卖“意大利面”的店，其实是卖“下酒菜（tapas）”的店一样，让人跌破眼镜。不，连下巴都差点掉下来。
时薪，一一二〇百圆。
结城不仅心算不好，所有跟数字有关的东西都不擅长。他板着手指头数：个、十、百、千。一一二〇百圆。
时薪十一万两千圆。
须和名说：“虽然钱还是有点少……但总比没有好啊。”
“不，这应该是误植吧。”
结城觉得这个错误连说出来都嫌可笑，合上了杂志。
“误植？您是指，弄错了吗？”
“这样说也可以。应该是出于某种原因，“百”这个字才不小心印进去的吧。”
“不会吧。”须和名以慈母般的微笑说：“这本杂志，也是负责的编辑拼了命做出来的，不应该出现错字才对。”
结城觉得脑子嗡嗡作响。他揉一揉太阳穴，摇了摇头。
“嗯，真的是这样就好了。”
“一定是这样吧。”
“《圣经》或《可兰经》也会有误植的时候唷。你没听过‘奸淫圣经’吗？”【注：一六三一年版的基督教《圣经》中，摩西十诫的第七诫漏印了“not”，结果“不可奸淫”变成“要奸淫”。】
“啊！”须和名双手捣着嘴说：“好低级！”
结城觉得自己彷佛变成一个不知羞耻的人了。须和名似乎认为想要商量的事情已经解决了，伸出手说：“感谢您的大力协助，您帮了我一个大忙。我要把它抄下来，请把那本杂志给我。”
“……你是认真的？”
“我会再和家人商量。”
须和名祥子原本就相信有时薪一一二〇百圆的工作，结城只是她在店里找来问问题的人而已。一走出店门，自己的名字就会完全从她的记忆中消失吧。
……不过，如果那个工作，真的是时薪十一万两千圆呢？
结城原本打算买一辆时髦且价格合理的二手K…Car，但这下搞不好可以买到一辆新车。【注：根据日本的车辆分级标准，车长超过四。七公尺为“普通自动车”，四。七公尺以下则归类为“小型自动车”，K…Car则是最小型的“轻自动车”。必须符合：一、车长三。四公尺以下 ；二、车宽一。四八公尺以下；三、排气量不得高于六六〇c。c。；四、乘员必须在四人以下。同时符合上述条件，则享有轻自动车的优惠税制。】
结城小小叹了口气，又教了须和名一项社会常识。
“好吧。不过，联络方式不要用抄的……你应该把这本杂志买下来才对。”
须和名“哎呀”一声，捂住自己的嘴。
结城理久彦为了买车子，报名应征。
Day …7
必须附上履历表，以书面方式寄送，个人资料会予以保护。通过书面审査后，只通知符合资格的人。
由于不急着找工作，结城就在不抱任何期望的情况下，应征担任“受测者”。与外界隔离七天，每天二十四小时，就能拿到超过一千日圆的时薪，实在很棒。应该买得起车子了吧。
与须和名在超商分道扬镳后，未来应该再也没有机会与那样的人交谈吧？不过结城并不特别觉得惋惜，这就像是美国老牌影星査理士·布朗逊向自己问路，对方说了声“谢谢”之后，自己也不会有“会不会再见到他呢？”的念头一样。
将履历表寄去杂志上刊登的联络地址，已经过了五天。就在结城渐渐忘了曾经报名应征时，手机响了。
“抱歉突然打电话给您。您是结城理久彦先生吗？”
那是感觉有点年纪、低沉而稳重的声音。
“嗯。”
“这里是实务联络泛机构，很感谢您来函应征受测者的工作。经过评选，您获得录用，因此特别来电通知。”
结城原本正躺在住处，看着从二手书店买来的破旧文库本。明白这通电话的代表意义之后，结城猛然爬了起来。
“那、那个……”
“是。”
“时薪是依照征人广告上写的那样吗？”
“是的。”
结城呑了一口口水。
“你们有注意到吗？上面印的是时薪十一万两千圆耶。”
虽然断定那绝对是误植，不过对方电话一打来，他还是问了。对于自己无法保持冷静，结城有点难为情。
然而，电话那头的人一点也没有慌乱的感觉。
“那只是最低薪资而已。依据各位受测者的实际绩效，我们还准备了各种奖金。”
原来不是误植呀！结城一时说不出话来。对方不理会他的反应，以公事公办的态度继续说下去。
“只以电话询问您真是抱歉，但请容我向您做最后确认。结城先生，您是否愿意花七天的时间，参加这次由我们举办的〈实验〉呢？”
结城脑子里的红色警示灯亮了。这件事实在非常可疑！他又呑了一口口水。
“那个……在那之前，我想要了解一下这项〈实验〉的内容。”
然而对方却冷淡地回答：“十分抱歉，为了保持〈实验〉的纯粹性，请容许我们只能提供有限的预备知识。请您在理解这样的状况之后，决定是否要参加。”
“无论如何都不能透露吗？”
“上头交代，只能透露这是一项人文科学方面的实验。”
既然是“人文科学”，能想到的大概就只有“行动心理学”吧。结城主修的虽然不是心理学，但曾经上过心理学实验的通识课程。某次的实验内容是，面对坐在椅子上的学生，告诉受测者：“这个开关装置可以调整那张电椅的电压。”然后把开关交给对方。让他印象最深刻的是，只要说出：“这是实验。电压再开强一点！”看起来再怎么乖巧的受测者，都一定会逐渐增加电压，即使坐在椅子上的学生露出痛苦的表情挣扎。事实上，那张椅子根本没通电。这只是一项心理学实验，用来测试人类对于命令的抗拒程度。
原来如此。如果这次的〈实验〉也是一样，事前就不会透露太多。反正只要拿得到薪水就好了。
即便如此，那么高的时薪有可能吗？该不会是哪个机构的预算太多，所以才这么拼命消化预算吧？
……那一天，就结城的思考能力与谨慎程度而言，也只能想到这么多了。当电话那头的人又问道：
“结城先生，如何呢？”他给了一个绝对不算恰当的回答。
在依然一头雾水的状况下，他不小心回答对方说：“嗯，呃，好。”
“太好了！那么，我就登记您要参加了。我们会再把车票寄给您，当您在指定的车站下车后，有人会前去迎接。”
真是无微不至的款待。
心底的不安如积雨云般涌现——全额支付交通费已经很少见了，竟然还寄车票过来，甚至会到车站送……不可能是什么正当的打工。国中时期的阿藤老师曾经说过：“太幸运的好事，其中一定有隐情。在了解隐情之前，不应该接受。”现在回绝的话，应该还来得及吧？
然而……高中时期的伊藤老师也说过：“不入虎穴焉得虎子，船到桥头自然直，人生就是要亲身去体验。”结城喜欢伊藤老师胜过阿藤老师——不，最喜欢的应该是宇藤老师，但他什么也没讲过。
最后，结城在嘴里咕哝着，不清不楚地说：“嗯，呃，那个……请、请多指教。”
Day …1
拿着收到的车票去搭车，结城再次感到不安。
傍晚时分的特急列车驶离车站后，结城立刻注意到哪里不太寻常。他扛着七天的行李，按照车票上的指定席进入车厢，里面却完全没有其他乘客。