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是没有想到那是某个教授或者科学博士。米沙没有马上同意，他想起了一次会见。春夭他与瓦西卡·科茹赫去植物学院买菜苗，遇见了一个据说是科学候补博士的人。“教授就有教授的派头，十米以外就看得出来！”他对伊万·瓦西里那维奇说，“头发没理，思考很慢，走路摇摆着身子，像只鹅。看见我与瓦西卡，走过来拍了拍肩膀。‘什么，’他说，‘年青人，来买白菜吗，’‘是。’我说，‘买菜苗。’白菜用拉丁文怎么讲？’他说。我们怎么办……我们就是不知道么……”
米沙的叙述使伊万·瓦西里那维奇很快活，但是他告诉米沙，那不是学者，而是个什么事务科长，冒充科学候补博士。真正的学者不摆架子，愈博学、愈聪明，也就愈纯朴。”
马尔采夫关于那个愚蠢的瓦夏的故事完全使米沙糊涂了，他对学者没了一点概念。他们究竟是怎样的人呢？当然不像马尔采夫，那个人一下就猜得到是个间谍。
米沙一口气跑上楼梯，揿了门铃，列娜打开了门。
“我们晓得你会回来的，”她微笑着说。
“我们？”米沙奇怪起来；但立即就想起了，头朝对门示意了一下。列娜也默默地点点头回答。
布拉科夫坐在厨房里，仔细地察看着带来的食物。
“怎么样？”米沙问。
“没有什么特别的。食物是我们的，什么怀疑也没有发现。”
“给伊万·瓦西里那维奇打了电话没有？”
“打了。”
“怎样？”
“什么‘怎样’？就是来得早了点，他什么时候来我们原就不清楚。现在应当竖起耳朵听……”
“别再叫我列娜，”女孩子带着狡猾的笑容补充说。
“而叫我米沙。”
“不……请原谅，科利亚，我叫你米沙在以前，他不在的时候：而你叫我是他在的时候。”
“他在？请别胡说。”
“当然他在。他就在这儿，在下面楼梯的什么地方站着。”
“可是他听见了吗？”
“我没有说他听见了。”
“别争了，朋友们！”布拉科夫出来调停，“如果犯了错误，应当把它记住，不要重犯……现在这样……他从澡堂回来，会像我预计的那样躺下睡觉，那就让他好好睡一下。而我们就当什么事也没有一样，过一天，看一天。我们的任务极为简单……不要惊惶，也不要害羞。”
“布拉科夫同志，一路上我们谈了，而他……”
“你为什么不去学校里？为什么你在这里？米沙，”布拉科夫问，觉察说错了，用手掩住了嘴。
但已经迟了。话出了口，不可能收回了。
“哈哈，这下给逮住啦！”米沙得意地叫起来，而列娜鼓起了手掌。
“错误，错误……犯了个大错误，说漏了嘴。”布拉科夫故意装得惶『惑』不安，“看习惯有多大势力。犯这样的错误我应当跟脑袋分家才是，幸亏谁也没有听见……现在就算我们大家都犯过错，不要再互相责备了。目前我们应该作出结论。结论这样：注意自己的一言一动，任何不必要的字眼在称呼中不用。”
“难道我们说过什么吗？科利亚，你讲过吗？”列娜问。
“没有。”
“这是我提醒你们的话。不要忘记你们是教授的孩子，”布拉科夫说，并走到橱跟前，叹了口气拿起了靠在橱旁的拐杖，”你们以为这容易吗？用四只脚走路……讨厌极了，怎么也习惯不了……我们走吧，科利亚。你去学校大概迟了。事情归事情，可学习不要忘了。”
第1卷 第11章漂亮的小伙子
可不是，上第一节课米沙要迟到了。但是即使还能赶得上，他不准备去学校了。今天还学习什么呀！他简直没法在课桌旁坐下来。与布拉科夫谈话以后，他心情平静了不少，或者就像他的师傅瑟索耶夫说的那样，走上了“正规”；但是还没有到定下心来做习题，或者正确地写听写的地步。他又不想得两分。所以米沙决定“旷课”。先回家看看有没有信。以后再去幼儿园里的柳夏那儿盘桓一下。
米沙执行父亲的意旨，给自己保留了房间，虽然最近两年他住在船上。
夏初父亲受了第三次伤，当躺在医院的时候，他们经常通信。不久前父亲伤好了，重新赴前线去了。但是他在什么地方呢？……11 月 14 日苏联军队占领了日托米尔城。很可能父亲就参加了这个不很出名，但一听名称就令人产生好感的遥远城市的解放。照儿时的老习惯，米沙把这词拆成两个部分：“日托”和“米尔”。
什么是“日托”，他不很清楚。列娜说是稞麦，米沙却以为是某种谷子。不管怎样说总是某种好东西，那么“米尔”1是个最吉利的词。
“米尔”就是胜利，要知道只有胜利后才开始持久和平，船就能出海。
整个夏天米沙想到远航，恼恨法西斯分子在斯大林格勒被击败以后还指望着什么，没有立即投降。战争他们输定了，这很清楚。瑟索耶夫断定，只要苏联军队接近德国的边境，战争就会结束。可另一个师傅尼古拉·瓦西里那维奇想法不同。“主要是前进，”他说，”即将还有大规模的、顽强的战斗，希特勒分子将作最后挣扎。”他心里很同意瑟索耶夫，但又怎么能不相信尼古拉·瓦西里那维奇的话呢！
走到博尔绍夫大街，米沙觉得后面有什么人跟着。“会不会有人在跟踪？”这个思想使他立刻心里戒备起来，但继续镇静地头也不回地走着。
曾经有个时候，当米沙接受了伊万·瓦西里那维奇的任务，他对每个人都怀疑是敌人，总是很小心谨慎：但那时他没有经验，他完全是个孩子。现在他是个真正的侦察人员，伊万·瓦西里那维奇说过对他完全放心这句话不是偶然的。
列娜就不同了。她甚至还没有意识到种种不愉快的突然事件等着侦察员……米沙不知怎的想起了去年揭发贼帮的斗争，想起了坏蛋克列杰尔、纽夏、赌博、防毒面具、爆炸等等……就在这儿，“闪电”电影院附近，他们截住了若拉·布留涅特，而自己几乎丢了命……就在那儿，稍微过去那个地方，布留涅特用芬兰刀戳了他一刀……背后的脚步声越来越响了。
有谁在追他……终于，米沙听见了喊声：“阿列克谢耶夫！”
他回头一看，斯乔帕·潘非洛夫手提一个饱鼓鼓的“网兜”，正在匆匆
忙忙赶上来。他的朋友没有穿大衣，身上穿了件新西装，甚至还系了领带。
“哎呀，beautiflllboy。”
“这什么意思，”斯乔帕好奇地问。
“这个吗？甚至我也不知道怎样给你翻译……英语里这意思是漂亮的小伙子，就好比是穿戴漂亮的人。”
“我起先没有认出你，米沙，“斯乔帕对玩笑没有在意，说，”正在想，究竟是不是你？我跟了很久，心里一直在嘀咕。你很阔气。”
“我有什么阔气的？是你阔气了。瞧，弄到了西装。穿得笔挺。”
“凭购货证买到的，计划任务完成了……”
“这我懂，可为什么节日打份呢？”
“今天我放假，母亲差我去商店里。你回家吗？”
“还有什么地方好去呢？”
“那我们就走吧！”
他们微笑地互相瞧着，慢慢地柱前走。看来，斯乔帕很喜欢新西装，他尽可能让它挺得更直，这就造成了个印象西装是硬绑绑的，似乎是用很粗的料子做成的。到家以前，斯乔帕整了两次领带。这一切不知怎的显得很不自然，让人感觉不习惯，米沙不免肚子里发笑。他们转弯进了弄堂口的拱门。
“是的！你知道怎么回事，”斯乔帕突然想起说，“瓦西卡差一点儿活活烧死！”
“一点儿算不了什么。”
“不，真的！他还在军医院躺着呢。”
“怎么回事？”米沙不安地问，他意识到为了一件小事是下会安置到军医院里去的。
“他就是这么个人，懂吗，他在车间里干活，正好遇上打炮，车间里中了燃烧弹。你知道，他们这些坏蛋现在是怎样『射』击的：打一发燃烧弹，随后把大批炮弹倾泻在同一地方，为了使它不被扑灭，”斯乔帕越说越起劲，“瓦西卡怎么样？……很清醒，没有惊慌失措，直接用手，懂吗？嗖！丢到了窗外……嗖！丢到了窗外。磷在燃烧，他却用手把它抛到了窗外。懂吗？可是磷是有毒的，你自己知道……爆炸、迸裂。这不是开玩笑！几乎活活被烧死，失去了知觉……好在那儿有许多『妇』女……扑灭了。”
“扑灭了什么？”
“瓦西卡身上的火。”
“可车间的火呢？”
“扑灭了，瓦西卡扑灭的，”斯乔帕喘口气说，沉默了一下又补充说，“将会获得勋章。一定的！”
“瓦西卡好样的：”
“当然是好样的。他不干则已，干起来惊人。记得我们怎样抓放信号弹的特务吗？劈脸一手掌！”
最后的话米沙没有听见，他面前出现了斯乔帕描绘的图画，他看见燃烧弹在爆炸，磷在燃烧，不难懂得烧山朋友的处境，“万一他死去呢？”他的心脏由于这个思想被压抑得很痛。
“听着，斯乔帕，应该去看他一次，你知道，他在哪儿？”
“现在就去！”斯乔怕很高兴，”来得及，今天正好放人探望。我只要把东西带回家……”
“我去看看有没有爸爸的信。”
“不过别耽搁，”斯乔帕提醒说，“得在 7 点前赶到。”
几分钟后，两个朋友在院子里会见了，就急速地向电车站走去。
“信没有吗？”斯乔帕一边走一边问。
“没有。”
“很久没有了吗？”
“很久了。那儿打得很厉害，信收不到，”米沙不乐意地回答。
第1卷 第12章受伤的朋友
军医院设在座新楼房里。搁床铺的地方战前放的是课桌，那时房间也不是病房，而是教室。完全可能以前瓦西卡·科茹赫在这里当学生，坐在十年级乙班教室靠近这个窗口的课桌上。现在他从头到脚缠着绷带躺在那里，不能动一动，极轻微的动作牵连到绷带，便会有刺骨的剧痛使他眼睛发黑，引起恶心。这里所有的人——伤员、护士，助理护士，医生，都对他很温存。大家都知道少年是在怎样的情况下受到严重烧伤的。瓦西卡有时还听得到大家的谈论：“既不害怕，也不躲避……可要知道他还完全是个孩子呢。”伤愈的战士经常坐到他床边的小凳上，当他是个大人，叙述前线的情况，叙述自己受伤的经过。瓦西卡逐渐意识到，他躺在军医院里不是偶然的，他不是个普通的流弹蒙难者，而是个前线的伤员，就像这里的所有的士兵一样。他的行为大家都说是功勋，为它会授以奖章和勋章的。
“你的英勇行为会使你荣获奖章，”一个大胡子近卫军战士对他断言，”记住我的话。”
“会授予红旗战斗勋章，”另一个应诺说。
这一切使瓦西卡的心里充满了自豪感，他坚强地忍受着痛苦。今天母亲来看他，她把包着苹果和搪果的包裹搁在床头柜上，在凳子上坐了 20