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这时，晏子对齐景公说，“盘子中尚有两个，我想主公不如让堂下的那三位大力士说一说自己的功劳，谁功劳大，就赏给谁吃。”
齐景公忙传下命令：“你们三位听着，有谁认为自己立的功劳大，只管照直说来，晏相国来评定。谁功劳大，谁就可以吃到美味的蟠桃。”
齐景公话音刚落，公孙捷就来了个捷足先登，来到晏子跟前说：“我曾跟随主公上山打猎，赤手空拳打死过一只老虎，救过主公的性命。就凭这一点，我就应该吃一个桃子吧？”
晏子转身对齐景公说：“公孙捷救过主公的性命，功劳当然不小，请主公赏给他一盅酒，一个桃。”
公孙捷连忙谢恩，一口喝干了酒，拿着个大蟠桃，喜盈盈地走了下去。
古冶子还没等公孙捷走下堂，就蹭的一下跑了上去，不服气地说：“他打死一只老虎有什么了不起？我曾在主公渡黄35 河时，下水杀死一只巨鼋， 救出了主公，还救了一匹白马，这功劳不比别人小吧？”齐景公忙插话：“那天要不是他，我还真的要喂了鱼呢。这功劳天下少有，应该喝酒吃桃。”晏子又立即给了古冶子一个桃儿，一盅酒。
此情此景，可早已急煞了站在堂下的田开疆，他见桃子已没自己的份了，又气又急地跑上去嚷道：“我奉命南征北战，杀敌将，俘敌兵，让徐国、郯国、莒国都臣服了我们齐国。我这功劳难道比他们打死二只虎，一只鼋小吗？
为什么他们能吃到蟠桃而我不能？”
晏婴趁机煽动说：“要论真正的功劳，田开疆确实要比他们强十倍。只可惜你说迟了，桃子已分完了。”
田开疆听晏子这么一说，更觉得自己太亏了，哭丧着脸说：“我到处带兵打仗，为国争光，反倒输给了他们，没吃着桃儿，真是丢人现眼，给后代留下笑柄，我再活也没意思了。”说完，拔剑自刎在堂上。
一时间，众人都惊呆了，想不到田开疆如此心胸狭隘而又性格刚烈。这时，公孙捷也快步前去，想扶住田开疆，但田开疆已倒在血泊之中了。公孙捷见状，说：“我凭着打虎这点微小功劳，抢了田开疆的桃，我若是再活着，又怎么对得起田开疆呢？”说话之间，他也自刎了。
古冶子见了，大声号叫起来，急忙跑过去摇动他们二人的尸体，悲痛地说：“我们三人情同骨肉，不求同日生，只求同日死。现在他们两人已经死了，我一个人活着还有什么意思！”说着说着，也自杀了。
大殿上“咚”“咚”“咚”地倒下三位大汉，顿时殷血一片。鲁昭公和叔孙舍看呆了，看得傻了眼。齐景公为转眼之36 间失去三位大力士而慨叹不已，连声叹道：“荒唐！荒唐！”顿时，只有晏子心中最有数，也情绪最稳定。他转过来劝齐景公道：“主公别难过，我们齐国能人有的是，过两天我给你请一个比他们三人才能大许多倍的人来。”宾主之间又继续饮起酒来。
没几天，晏子为齐景公请来了田穰苴这个人，从此，齐国又出现了另一番局面。
正话反说
齐国有一个人得罪了齐景公，齐景公大怒，命人将这个胆大包天的人绑在了殿下，要召集左右武士来肢解这个人。为了防止别人干预他这次杀人举动，他甚至下令：“有敢于劝谏者，也定斩不误。”文武百官见国王发了这么大的火，谁还敢上前自讨杀头之冤，晏子见武士们要对那人实行”咔嚓”，杀头肢解，急忙上前说：“让我先试第一刀。”众人一看，都觉得十分奇怪：
晏相国平时是从不亲手杀的，今天怎么啦？只见晏子左手抓着那个人的头，右手磨着刀，突然仰面向坐在一旁的齐景公问道：“古代贤明的君主要肢解人，你知道是从哪里开始下刀吗？”齐景公一听，赶忙离开坐席，一边摇手一边说：“别动手，别动手，把这人放了吧，过错在寡人。”那个人早已吓得半死，等他从惊悸中恢复过来，真不敢相信头还在自己肩上，连忙向晏子磕了三个大响头，死里逃生般地走了。
37
晏子在齐景公身边，经常通过这种正话反说的方法，迫使齐景公改变一些荒谬的决定。比如，有一个马夫有一次杀掉了齐景公曾经骑过的老马，原来是那匹马生了病，久治不愈，马夫害怕它也把疾病传染给马群，就把这匹马给宰杀了。齐景公知道后，心疼死了，于是就责斥那个马夫，一气之下，竟亲自操戈要杀死这个马夫。那个马夫没想到国君为了一匹老病马竟会杀了自己，吓得早已面如土色。晏子在一旁看见了，就急忙抓住齐景公手中的戈，对景公说：“你这样急着杀死他，使他连自己的罪过都不知道就死了。我请求为你历数他的罪过，然后再杀也不迟。”齐景公说：“好吧，我就让你处置这个混蛋。”
晏子举着戈走近马夫，对他说：“你为我们的国君养马，却把马给杀掉了，此罪当死。你使我们的国君因为马被杀而不得不杀掉养马的人，此罪又当死。你使我们的国君因为马被杀而杀掉了养马人的事，传遍四邻诸侯，使得人人皆知我们的国君爱马不爱人，得一不仁不义之名，此罪又当死。鉴于此，非杀了你不可。”晏子还要再说什么，齐景公连忙说：“夫子放了他吧，免得让我落个不仁的恶名，让天下人笑话。”就这样，那个马夫也被晏子巧妙地救了下来。
汉武帝刘彻的乳母曾经在宫外犯了罪，武帝知道后，想依法处置她。这个乳母本以为靠武帝能使自己得到开脱，想不到事情会这样糟糕。这个乳母想起了能言善辩的东方朔，请他搭救。东方朔对她说：“这不是唇舌之争，你如果想获得解救，就在将抓走你的时候，只是不断地回头注视武帝，但千万不要说一句话，这样做，也许有一线希望。”当传讯这位乳母时，这位乳母有意走到武帝面前，要向他辞行。当时东方38 朔正在旁边侍坐，只见乳母面带愁容地不停地看着汉武帝。于是，东方朔就对乳母说：“你也太痴了，皇帝现在已经长大了，哪里还会靠你的乳汁养活呢？”武帝听出东方朔是话中有话，面部顿时露出凄然难堪之色，当即赦免了乳母的罪过。
唐德宗建中年间，刘玄佐因军功升任汴京节度使，治军特别严厉苛刻，有时也不免性情粗暴，缺乏理智。比如有一次，他误信谗言，要将跟随自己多年的将领翟行恭杀死，说翟行恭有谋反叛上的嫌疑。大家都知道翟行恭是冤枉的，但又无人敢去辩解。处士郑涉平素为人诙谐机敏，又与刘玄佐亲近，他知道在处理翟行恭这件事上，刘玄佐是误信了谗言，于是就设法营救翟行恭。他求见了刘玄佐后，刘玄佐问他有何要事，郑涉说：“我听说翟行恭将要被处以极刑，有这回事吗？”“有，你问这干什么？”刘玄佐本以为郑涉来为翟行恭说情，就连忙又补充说：“明天就要将他处以死刑，我已布置下去了。”说着说着，就十分生气起来，想以此来堵住郑涉的嘴。
“我此番求见你，没有别的意思，只是求你在处死翟行恭时，能给我提供方便，我想看看他的尸体。”
刘玄佐很奇怪，想不到郑涉会提这种滑稽的要求。忙又好奇地问：“你怎么想看一个被处死的人？那太。。”
郑涉回答说：“我曾听说被冤枉死了的人，面部都会有奇异之象，可我一辈子也没见识过，现在借机会开开眼界。”
刘玄佐听后大惊，忙问是怎么回事。于是，郑涉就把自己听到的和看到的跟刘玄佐讲了一通，说明翟行恭是如何如何的被冤。刘玄佐不听则已，一听则深悔不已：“嗨，要不是你及时提醒，我还真错杀了好人。那些谗佞之人太可恨了。”就这样，翟行恭被从绞刑架上救了下来。
挑拨离间
齐国的大夫陈乞（又曰田乞）为了驱逐年幼的国君晏孺子，让公子阳生当齐国国君而日夜思考着对策。但始终感到扶助晏孺子的高张和国夏两个大臣势力太大，一时难以下手。于是他就设法先打掉晏孺子的左右翼高张和国夏。
陈乞在高氏和国氏二人面前，一副忠心耿耿模样，每逢上朝，必定和他们坐在一辆车上，为他们当负责安全保卫工作的车右，伺机跟他们套近乎。
每次跟他们一道出去时，话题总要扯到各邦国的大夫们，说：“那邦人都非常傲慢，要打算抛弃你们的政令，他们说，‘高氏、国氏受到国君的宠信，必定要逼迫我们，何不除掉他们呢？’那邦人整天在打你们的主意，你们要早点考虑对策。”接着，他又说：“要对付他们，最好的办法是全部消灭他们，以绝后患。犹豫等待是下策。”高氏、国氏听了以后，信以为真，还以为陈乞真是自己人，就对他格外信任。 陈乞过了一些日子后， 在朝廷上又对高氏和国氏说：“那些大夫们真是一些虎狼，他们见我在你们的身旁，对我可恨死了。今天，有人传言，说他们要杀死我了。请让我靠到他们那边去吧！”高氏和国氏见陈乞一副委屈的样子，也就用好言安慰他。
陈乞在高氏和国氏面前无中生有地编造了大夫们的坏话后，又反过来在大夫们面前说高氏和国氏的坏话。说高氏和国氏如何向国君建议，除掉他们这些显贵，并说计划已经定好了。劝这些大夫们赶快提前动手，以免吃亏。
大夫们觉得陈乞提供的情况太重要了，就决定抢在高氏和国氏之前动手。
于是，这年夏天，大夫们在陈乞的引导下，率领数十名甲士进入齐国国君所住的宫室，国夏和高张仓皇逃命，跑到齐侯那里，纠集力量，双方打了一仗，结果，国氏奔到莒国避难，而高氏则被杀死。
当初，齐景公活着的时候，非常喜欢宠姬所生的小儿子茶，跟陈乞商量，想立茶为太子。陈乞说：“人们乐于作国君的原因，就在于国君有废立某人的权利。现在，您若是想立茶为太子，我就请求立他。”齐景公的长子公子阳生听说了这件事，就找到陈乞，对他说：“我听说你已不再打算立我为太子了，有这样的事吗？”陈乞回答说：“一个国家的君主，只要他抛开他的真正的继承人而想立非法的继承人，那么，看样子他一定要杀死他的真正的继承人了。我没有提出硬要立你作为王位的继承人。为的是给你留一条活路，你还是赶快离开齐国吧！”陈乞给了公子阳生一个玉节，让他逃走了。齐景公死后，茶被立为齐国国君，即晏孺子。
现在，高氏和国氏已被陈乞智除，陈乞就立即派人去鲁国，把公子阳生迎了回来。开始只将公子阳生安置在自己家中，等服完齐景公的丧之后，一天，大夫们都在朝廷上议事，陈乞对大夫们说：“我的母亲要主持一次小小的祭祀，希望大夫们能赏脸参加。”大夫们都说可以。
陈乞见大夫们都来到了自己的家，安排好了以后，他就派一个大力士扛了一个巨大的口袋进来，放在议事厅中央。他让大力士打开口袋，众人一看袋子里装的竟是公子阳生，一个个都吓呆了。
陈乞说：“诸位大夫，这就是咱们的国君！”
大夫们一听，也就立即行面北之礼，向公子阳生行了个君臣之礼，并尊公子阳生为齐国国君，即齐悼公。
之后，陈乞又派人前去杀死了原来的国君茶，且又将茶的母亲逐出宫外。