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回来，你得出手，一秒钟也不要犹豫，照她脑袋来。
如果把她打死了怎么办？
那就结束游戏。可是她要是杀了你，也一样结束。如果她重现
身形，她会这样做的。她会的。
埃蒂没有想过要离他而去。晚上再没有猫儿尖声惊叫的动静了
（虽然他还在琢磨着这事儿）；毫无疑问，罗兰已成了他在这世上惟一
的行动准则了。他和奥黛塔都不属于这儿。
不过他仍然觉得枪侠是正确的。
“你想歇会儿吗？”他问奥黛塔，“你得吃点东西了。少吃点。”
“还不用，”她回答，声音听上去却很疲惫。“呆会儿吧。”
“好吧，但你还是别摇了吧。你太虚弱了。你的，你的胃，你该
知道。”
“没事。”她回答，她闪着一脸汗珠，给了他一个微笑。这种笑容
既能让他变得多愁善感，也会使他刚强起来。他简直可以为这微笑
去死……他想他也许会的，如果有必要。
他盼着上帝保佑别这么糟下去了，然而事情肯定是越来越糟了。
眼下这局面成了令人惊惧的磨难之旅。
她把手搁在膝盖上，他继续往前推行。留在身后的轮椅辙印愈
来愈浅，海滩地表愈来愈坚实了，但地面上散落许多粗粝的砾石，不
小心会坏事的。在速度很快的行进中你不会留意到那些玩意儿。万
一弄出什么事儿会伤着奥黛塔的，那可就糟了；这样的事故没准也会
毁了轮椅，那样对他们可就太糟糕了，尤其是枪侠，这一来得玩完，几
乎可以肯定。倘若罗兰死了，他们可能就永远陷在这个世界里了。
罗兰病得厉害，身体实在虚弱，埃蒂必须面对这样一个简单明白
的事实：这儿的三个人，有两个是行动不便的残疾人。
希望和机会在哪里？
轮椅。
轮椅就是希望，全部的希望，其实什么也不是，只是希望。
帮帮他们，上帝。
2
埃蒂把枪侠拖到岩石下面一处地表裸露的阴凉处，他短暂地
恢复了知觉。他脸上原先灰蒙蒙的地方这会儿显出了一片潮红。
他胸部疾速起伏。那只右胳膊上已像蛛网虬结似的布满了红丝。
“让她吃东西。”他沙哑地对埃蒂说。
“你——”
“别管我。我没事的。让她吃。她现在会吃的。你需要她的
力量。”
“罗兰，如果她是假扮的，那可——”
枪侠作了个不耐烦的手势。
“她什么都不会假扮的，变化只是在她身体里面。我知道的，你
也知道。她那张脸不会做假。给她吃，看在你老爸的情分上，她一吃
完，你就回到我这儿来。从现在开始计算每一分钟。每一秒钟。”
埃蒂站起身来，枪侠从后面拽住他的左手，不管有没有病，他身
上那股劲儿依然如初。
“不要提起另一个的任何事情。不管她跟你说什么，不管她怎么
解释。也别跟她拌嘴。”
“为什么？”
“我不知道。我只知道这么做没错。现在照我说的去做吧，别再
浪费时间！”
奥黛塔静静地坐在她的轮椅里，用温和而略显惊讶的眼睛眺望
着远处的大海。埃蒂递给她一块昨晚剩下的龙虾肉，她有点歉意地
微笑着说，“我要能吃我就吃了，”她说，“可你知道后果会怎样。”
埃蒂不明白她说的是什么意思，只是耸耸肩说，“再试一下又没
害处。你得吃东西，你知道，我们还得一个劲儿往前赶路呢。”
她笑笑，抚摸一下他的手。他感到像是一股电流从她身上传过
来。这是她，奥黛塔。他和罗兰都知道是她。
“我爱你，埃蒂。你已经这样费心地劝我了。这样有耐心。他也
一样——”她向岩石那边枪侠躺卧之处点点头，投去一瞥。“——可
是他硬得像块石头，很难去爱他。”
“没错，难道我还不知道。”
“我再试试吧。”
“为了你。”
她微笑着，他感到整个世界都为她而感动，因为她，他想道：求求
你上帝，我从来没有得到过这么多，求求你别让她离开我。求你了。
她接过那块肉，鼻子很滑稽地扭了扭，朝上看看他。
“我一定得吃？”
“只要一口吞下就行了。”他说。
“我以后再也不会吃扇贝了。”她说。
“你说什么？”
“我记得告诉过你。”
“也许吧。”他说着挤出一丝紧张的笑容。枪侠说过这会儿不能
让她觉察那另者在他意识中赫然而现。
“我十岁还是十一岁的时候，我们拿它当晚饭吃。我讨厌这种味
道，像是橡皮球似的，吃到后来，我把它全都呕出来了。后来就再也
没吃过。可是……”她叹了口气。“就像你说的。我会一口吞下
去的。”
她把一块肉塞进嘴里，像是小孩吞下一汤匙苦药。一开始她慢
慢咀嚼，接着就越嚼越快。她吞下去了。又吃第二块。再咀嚼，再吞
下去。再吃。后来她几乎狼吞虎咽了。
“慢慢来！”埃蒂说。
“这肯定是另一种玩意儿！肯定是另一种！”她欢愉地看着埃蒂，
“随着我们的行程拉长，海滩上这玩意儿品种也变了！我不像原先
那么反感了。好像是，好像不那么恶心了，像以前……我使了好大
劲才咽下去，是不是？”她直率地看着他，“我吞得非常辛苦。”
“是啊。”在他自己听来，他的声音就像是从遥远之陬传来的无线
电信号。她以为她每天都在吃，然后又把吃进去的所有的东西都呕
出来了。她觉得这就是她如此虚弱的原因。全能的上帝啊。“是啊，
你真是吃得辛苦死了。”
“现在尝着——”这话说不顺溜是因为这会儿她嘴里塞得满满当
当的。“尝着味道还挺不错的！”她笑了。好像真的很美味，真的那么
喜欢。“很快就咽下去了！我得补充些营养！我知道！我感觉
到了！”
“只是别吃过头了，”他小心地提醒道，递给她一个水囊。“你以前
可不这样。所有的——”他吞下了这句话，可是那几个词已经出声地
（至少在自己喉咙里）咕哝了一下。“都让你吐掉了。”
“是的，是的。”
“我得去跟罗兰聊几分钟。”
“好吧。”
他正要离去，她又拉住他的手。
“谢谢你，埃蒂，谢谢你对我这么耐心。还得谢谢他。”她郑重地
顿了一下。“谢谢他，别对他说他让我害怕。”
“我不会的。”埃蒂答应着，回到枪侠那儿。
3
虽然她不能推，但奥黛塔确实帮了忙。这位坐轮椅的女性这样迂
回穿行很长时间了，她以一个女性的预知力穿过了一个世界——多年
来像她这样的残疾人的能力根本不被承认的世界。
“左边，”她喊道，埃蒂便从左边绕过去，从一块黏黏糊糊的砾石
旁擦身而过，那块东西像鼓凸的烂牙似的矗在那儿。以埃蒂自己的
眼力，也许能看到……也许不能。
“右边，”她命令，埃蒂朝右一拐，正好避开一个已经不常出现的
流沙坑。
最后他们停了下来，埃蒂躺倒在地，喘着粗气。
“睡觉，”奥黛塔说，“睡一个小时。我会叫醒你。”
埃蒂看着她。
“我不骗你。我看你朋友那模样，埃蒂——”
“他其实不是我的朋友，你知——”
“我知道时间有多重要。我不会出于糊涂的怜惜让你睡过一个
钟头。我很清楚太阳的位置。你把自己累坏了对那个人也没好处，
是不是？”
“是的。”他这样说，心里却想：可是你并不理解。如果我睡着了，
黛塔·沃克又回来了，那怎么办——
“睡觉，埃蒂。”她说，埃蒂实在太累了，什么也做不了，只能听她
的。他睡着了。她照她说的一个小时后叫醒了他，她仍然是奥黛塔，
他们继续向前走，现在她又摇起轮圈帮着一道前进。他们朝北而去，
海滩渐渐消失，朝着埃蒂一心盼望而一直没有看见的门走去。
4
他让奥黛塔吃下多日来的第一顿饭，然后又回到枪侠那儿，罗兰
看上去好些了。
“蹲下来。”他对埃蒂说。
埃蒂蹲下来。
“给我留下那半袋水。我只要这个。带上她去找那扇门。”
“那如果我找不——”
“找不到？你会找到的。前边两扇门都有了；这扇门一定会有
的。如果今天太阳落山前你能赶到那地方，在那儿等天黑下来，杀两
只虾吃。你得给她打理吃的，也要尽可能地保护她。如果你今儿到
不了，就得杀死三只。给。”
他把自己的一把枪递给他。
埃蒂对这玩意儿沉甸甸的分量依然怀有崇敬和惊讶。
“我猜这里面的弹药都得哑火。”
“也许吧。不过装进去的都是我觉得受潮程度最轻的子弹——
三颗是从左边的枪带上找出来的，右边还有这三颗。有一颗肯定是
好的，其余两颗要看你的运气了。别用它来打那些爬行动物，别去
试。”他的眼睛打量一下埃蒂。“那儿没准会蹿出别的什么东西。”
“你也听见了，是不是？”
“如果你是指山丘里传出的那些吼叫，是的。如果你是说什么可
怕的怪人，就是你眼神里表示的那玩意儿，不是。我从灌木丛里听见
过那野猫似的叫声，得有那怪人四个那么大的身子才能喊出这般巨
响。这玩意儿可不是什么你能用棍子撵走的东西。不过，你得留意
她。如果她那另一半回来了，你也许就该——”
“我不会杀了她的，如果这就是你想说的！”
“那你必须打伤她的手臂，明白吗？”
埃蒂不情愿地点点头。该死的子弹没准都不管用，所以他都不
知道如果一旦有事该如何对付。
“你找到了那扇门时，就留下她。尽可能把她遮蔽好，然后带着
轮椅返回我这儿。”
“枪呢？”
枪侠目光灼灼地逼视着他，埃蒂不自觉地把脑袋扭开去了，而罗
兰像是拿着火把照他的脸。“上帝啊，这还用说吗！在她的另一半随
时可能回来的情况下？留给她一把上了弹药的枪？你没发疯吧？”
“那些弹药——”
“去他妈的弹药！”枪侠喊着，声音随风飘开。奥黛塔转过头来，
朝他们看了好一会儿，又转过去看大海。“不能留给她！”
埃蒂压低嗓音免得风儿又把声音带过去。“我来你这儿的路上，
那儿要是出了事该怎么办？要是那种叫声像是有四个野猫那么大的
家伙出来该怎么办？要是出来一个棍子撵不走的东西该怎么办？”
“给她一堆石头。”枪侠说。
“石头！老天都要哭了！伙计，你真他妈是堆狗屎！”
“我在想啊，”枪侠说。“有些事儿你似乎不会这么想。我给你的
枪能让你在去的一路上保护她，避免你说的那种危险。我要是把枪
拿回来你会高兴吗？那样，到时候你也许得为她去死。你那就高兴
了？还挺浪漫啊……可是到时候，恐怕不仅是她，我们三个都得
玩完。”
“说得头头是道。不管怎么说，你还是一堆狗屎。”
“别再骂我了，你是去还是呆在这儿。”
“你忘了一件事。”埃蒂愤愤地说。
“什么？”
“你忘了告诉我，叫我长大。亨利以前总是这么对我说的。‘噢，
长大吧，孩子。”’
枪侠泛露微笑——疲惫的，非常美�