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中世纪的医生喜欢随身携带代表他们从事的职业的藤条或手杖。很多这样的手杖都代表医药的神奇功效。很多年来，因为药神的手杖和信使的手杖上面都有蛇，人们很难分清，所以后来这二者都成为医药的象征，这也是为什么很多保险公司的公司标示上都印着这样的手杖作为公司标志的原因。
●第六部分：最传奇的魔法师 咒语
一个魔术师知道什么咒语代表着他的水平。咒语中单词的拼写以及顺序能够产生魔力。从世界各地的民间故事和神话传说中我们都能看到咒语的出现。无论是对一座城堡施魔法，还是驾驭飞毯，或是隐身，或者让扫帚做饭、清洁等，这些魔法都是通过咒语实现的。咒语中的每个字都得念对了，就像弗立维教授告诉他的一年级魔法班的学生们的那样。必须保证每一个字都念正确，才能使得魔法顺利实现。如果念得对，魔法效果就会自动出现，例如把屋里的灯开开。如果念错了就不好办了，你可能一下子会长出3个头来。
霍格沃茨魔法学校教授的很多发音像拉丁文的单词，意思与它们的英文对应字的意思类似。例如“石化”指的就是把人变成石头，“荒诞不经”意味着做出一个博格特那样令人匪夷所思的表情，它也是英文中的“滑稽可笑”的意思。但是带有魔力的字眼并不一定要有什么特殊含义。例如，中世纪的魔法书告诉我们，很多字如“saritap pernisox ottarim”并没有实际的意思，但是这个咒语却能打开所有的锁，而“onaim peranties rasonastos”这条咒语能够帮助你埋藏地下的宝藏。“agidem margidem sturgidem”如果在周二或者周四连说7次的话可以帮助治疗牙疼。没有人知道这些字是怎么来的，以及它们为什么会发生作用。很多其实都是魔法师发明的，就为了在他们的客户面前表现自己。有些魔法字眼则可能是数千年前神或超自然的生物的名字，经过很久以来的发展变化使人不再能辨识出来。但是即便没有确切的含义，这些词也被认为拥有神奇的力量。它们也能吸引魔法师的注意。实际上，从人类使用语言的那一刻起，人们就已经相信字是带有神奇的力量的。远古以来的信念就是如果你想达成什么目标就要说什么字。
一连串带有魔力的字，特别以一种仪式的方式说出来被叫做“咒语”或魔力配方。这也是念咒语的方式之一。在很多传统部落文化中，念咒语是一种仪式，通常还伴随着舞蹈和歌唱等，他们发出嗡嗡声（“咒语”、“魔力”等字都源于拉丁语，拉丁语含义为“歌唱”）。在古希腊和古罗马，做法的人念咒语的时候通常都要嚎叫。有些印度或佛教传统认为，只有某种神圣的颂歌（曼陀罗）才能召唤神秘的力量，学习这种语言则需要跟随特别的师傅或大师才行。佛教中有一种曼陀罗咒语被认为如果重复一百万次的话，就可以自由地从一个地方移动到另一个地方，如果重复20万次就能控制大自然。
“abracadabra”这个词可能是大家最熟悉的魔法词了。几个世纪以前，人们认为它是非常有效的。它首先出现在一位生活在公元3世纪的罗马医生瑟瑞纳斯。赛门尼库斯的著作《秘密事件》中。他认为这个咒语是治疗间日疟疾这种严重的隔日出现症状的传染病的秘方。这个字是可以念出来的，但是根据瑟瑞纳斯的说法，最有效的方法是把它写出来，写成金字塔的形状并制成护身符佩戴在脖子上。
A BRACADABRA
ABRACADAB
ABRACADA
ABRACAD
ABRACA
ABRAC
ABRA
AB
A
因为这样的排列每次减少这个单词的最后一个字母，直到只剩下一个字母，佩戴9天之后护身符会被取下来然后扔到朝东流向的河里。这样病人的病也会慢慢好起来。
直到公元17世纪这个词仍然被人当作带有魔力的词。英国小说家丹尼尔。笛福1772年的小说《大疫年纪事》中曾经写道，很多伦敦人为了保护自己不受1665年可怕瘟疫的袭击纷纷使用魔法字保护自己，其中就包括这个字，并把它写成金字塔或三角形的形状。
中世纪最著名、最有效的魔法字是那些回文字，也就是顺读、倒读都一样的词语。特别是那些能够组成“魔法方块”的词，在各样的词组中，每一个字从上到下、从下到上、从左到右、从右到左，读起来都是一样的。其中最著名的是公元8世纪的这个词组：
SATOR
AREPO
TENET
OPERA
ROTAS
虽然这些字的含义模糊不清，但根据很多教拼写的书，这些字的威力至少有三个方面。首先，它是有效的女巫探测器（如果念了这道咒语，屋子里其他的女巫都不得不逃走），对于其他巫术或疾病它也起到防护的作用。如果把它写在木头上并带在身上的话，它甚至能起到灭火器的作用，你就可以带着它冲进着火的大楼里了。其他的魔法字方块，例如《神秘魔法》一书中讲到的“odac dara arad cado”，念了这个魔法能够使人“像秃鹫一样飞翔”（按照字面也可以解释成“像乌鸦一样飞翔”）。另外一句咒语“milon irago lamal ogari nolim”如果记在羊皮纸上并放在脑袋上的话，就可以帮助人获得现在、过去和未来的知识，因为这样一来，魔鬼就会在你耳边耳语，讲述一切。
●第六部分：最传奇的魔法师 小小的欺骗伎俩
至少有一个地方魔法总能发挥作用，那就是在舞台上，在那些带给人们娱乐的舞台魔术表演师的表演中。17世纪的魔法师非常喜欢在舞台上表演小把戏，这也就是原来的大型魔法中的一小部分。就像其他看起来很像拉丁语但是实际上并不是的咒语一样，这种大型魔术的名称读起来并没有什么意义。但是这样的名字能给人一种神秘的感觉，所以被无数的表演者使用过。
“hocus pocus”本来是表演者的口诀，与“abracadabra”不同，这两个词从未出现在护身符和魔法书中。有些人认为它们起源于意大利魔法师奥库斯。博布斯，还有些认为来源于威尔士方言“hocea pwca”，本义是“小丑的把戏”。还有人说这个字来自拉丁语，本义是“我的身体”，这种解释来自罗马天主教派。但是因为教会一直以来都对魔法持敌对态度，所以在很多学者看来，魔法借用宗教词汇是不太可能的。我们现在说的这个字在17世纪早期就开始使用。英国剧作家本。约翰逊的作品中记录了1625年一位舞台表演者就叫自己为这个名字。这个词还成为了一部讲述魔术著作的书——《初级把戏》，出版于1634年。今天，很多魔术师都把各种魔术字眼运用在一起，所以这个字也开始有了“骗人的小伎俩”的含义。它也可能是英文字“愚弄”（hoax）的起源。
当然，为了能够达到想要的结果，并不只是简单地把这些带有魔力的字眼抄下来。必须要在适当的时候，在特定的星座、特定行星运动轨迹的范围内这么做，而且即便这样，也不能保证就会成功。但是如果一旦失败了，大家就会责怪念咒语的人，认为他在什么环节上出了毛病，不是没有把每个字都念正确，就没有适当的态度等。另一方面，如果病人真的好了，或是人们以为魔鬼退到了远方，也能从一个侧面证明这些字带有魔力的传闻所言非虚。
几百年来，相信有些词汇带有魔力的想法从未真正从人们的脑海中消失，小孩们仍然认为“谢谢你”或“请”这样的字眼能够为他们带来神奇的效果。学校里的学生或在商业领域中的广告人士都知道，使用正确的字眼能够帮助他们得到高分或取得优异的销售成绩。很多大公司都肯花数千美元请语言大师帮助他们为自己的产品选定最“神奇”的字，以便使产品变得家喻户晓。
●第六部分：最传奇的魔法师 曼德拉草
需要园丁带上耳套维护的植物恐怕不多，但是斯普劳特教授坚持让学习草药学课程的学生在学习曼德拉草的时候带上耳套，这虽然看起来非常古怪，但实际上她这么做是与几百年的传统习惯和信仰有着密不可分的关系的。在欧洲，大家都认为当把曼德拉草的根从地里拔出来的时候它会发出刺耳的尖叫，听到的人就会耳聋。但是因为这种植物有很多药学功效而且被认为具有神奇的力量，所以种植它、收割它，还是很有价值的。
人们一般认为曼德拉草的根是最有价值的。它的根在地下能够长到3至4英寸长。它根部的几条枝杈，凡是有想像力的人都会觉得它长得很像人体。很多讲述动植物的书都把曼德拉草像人那样分成男女。男性曼德拉草的根就像长满络腮胡子的男的，而女性曼德拉草则好像留着长长的头发。如果再用一把刀雕刻一下，就更能突出曼德拉草长得像人的特点。这个特性当然也就解释了为什么人们会认为在把曼德拉草从土地中拔出来的时候它会嚎叫了，就像把人从温暖的床上叫醒一样。
曼德拉草的安全
在近代欧洲，曼德拉草能够发出令人恐怖尖叫的故事可谓家喻户晓，所以很多准备使用它的人也不得不犹豫再三，害怕把它拔出来的时候不知道究竟会发生什么。有这样担心的人多半会去查查《草药》这本书，书中讲了数千种植物的相关使用知识。在这本书中他们会找到处理这种窘境的方法。很多人提供的建议都是相似的：用绳子把曼德拉草根的一端固定，再把绳子的另一端绑在狗的脖子上，然后退到安全的距离，堵上耳朵后，让狗向你跑过来，这样，就能安全地把曼德拉草的根拔出来了。
●第六部分：最传奇的魔法师 人头狮身龙尾兽
说到那些能够让我们做噩梦的怪兽，人头狮身龙尾兽要算一个，不仅因为它是海格手下的恐怖怪兽的父亲，同时它在波斯语中的含义也是“吃人的人”。它最喜欢的活动就是吞吃人肉。
公元前5世纪，希腊医学家塞特西阿斯（他也是独角兽故事的发明人）首先描述了这种动物。人们传说人头狮身龙尾兽生活在印度丛林中。它的力量、速度和残暴的行径使得它成为了当地一霸，是最危险的动物。虽然它微红色、带毛的身体看起来就像一头狮子，但它长着人的头，声调优美，还有一条蝎子一样的大尾巴，能够射出有毒的刺。人头狮身龙尾兽能够把这些刺射到很远的地方，在百米开外它就能向猎物发动进攻。一旦受害者死于它发射的毒刺，就到了人头狮身龙尾兽享受的时候了。它有着巨大的下颚，弧度从一个耳朵一直达到另一个耳朵，里面长满了3排锋利的牙齿，能够把人撕咬成一块块的碎片。它能把人全部吃掉，从皮肤、骨头、衣服到人身上戴的东西，片甲不留。所以当有人在丛林中消失而没有一点踪迹的时候，很明显，那就说明人头狮身龙尾兽在附近了。
就像很多古代动物一样，当时人们也对它的存在信以为真。塞特西阿斯的故事后来又被亚里士多德和罗马自然科学家普林尼重复�