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蒲Ъ移樟帜嶂馗垂５焦�2世纪，人们开始逐渐怀疑人头狮身龙尾兽的真实性。有人开始对它有了别的解释。希腊旅行作家鲍萨尼阿斯认为这种吃人的动物很可能是我们今天知道的孟加拉虎。虽然人们不再相信人头狮身龙尾兽的存在，但是它仍然激发了很多艺术家和插图画家的想像力，同时它也成为了邪恶、暴力和恶毒的象征。
●第六部分：最传奇的魔法师 梅林（爵士团）
梅林作为亚瑟王的顾问、魔法师和先知，恐怕是有史以来最著名的魔法师了。很多我们喜爱的英国传奇故事中都出现过他的身影。他能够运用自己的魔力获得战争的胜利，也能把自己变成猎狗或雄鹿。他能预见未来，还能控制人的命运。
虽然梅林和他的生活都属于传奇故事，但历史上真的有这么一个人，他就是生活在公元6世纪的威尔士诗人梅德里恩。这位诗人在战争中变疯了，逃到了苏格兰的森林中，在那里预测未来。后来英国蒙默思郡的历史学家杰弗里把梅德里恩的名字改成了梅林，把他说成了英国民间故事《英国国王历史》一书中的人物。这本写于1136年的著作介绍了英国的起源。几百年来，梅林的故事不断被其他作家放大、改写。最著名的要算15世纪《亚瑟王之死》一书的作者托马斯。马洛礼，他的这部关于国王和他的圆桌骑士的小说非常脍炙人口。
与很多神话中的人物一样，梅林也有一对杰出的父母。杰弗里说他的妈妈是一个国王的女儿，懂得法术，他的父亲不是魔鬼就是某种邪恶的幽灵，名叫“梦魇”。梅林继承了母亲的善良和父亲神奇的力量。还是个孩子的时候他就表现出了自己与众不同的天赋，在这样做的时候还曾经救了自己的性命。
故事开始于15世纪的英国国王沃提根，王国想修建一座塔，但是却失败了。白天无论他的士兵们多么努力工作，到了晚上塔都会一夜间变成一片废墟。于是，国王沃提根向他的魔术师寻求应对的方法，结果魔术师说，要在修建塔的石灰中加入一个孩子的鲜血，但是这个孩子的父亲必须不是人类。为了寻找这样的孩子，国王的使者很快发现了梅林并把它带给了国王。虽然当时梅林只有7岁，但他准确地解释了为什么塔每天都会倒塌的原因，因为塔建在了一片地下水上面。他还预测出如果把地下水抽干，就会在中空的两块巨石中看到沉睡着的两条龙。后来证明梅林说的并没有错，于是国王把梅林放了。
沃提根国王死后，梅林成为后来三代国王的顾问。这3位国王分别是奥利里乌斯、尤瑟王，以及最著名的、尤瑟王之子亚瑟王。人们认为在奥利里乌斯统治时期，梅林把英国的国宝——史前巨石柱通过魔力从爱尔兰移到了英国。当时，奥利里乌斯国王希望修建一个大型纪念碑，于是梅林选择了爱尔兰出产石头的一片地方，这里在爱尔兰被叫做“巨人的舞蹈”，因为人们相信巨石具有特殊的功效。但是1万5千多名全副武装、带着梯子和缆绳的英国士兵却无法把巨石移动半步。梅林不费吹灰之力就把石头从爱尔兰搬到了英国。直到今天，这块巨石仍然耸立在这里（实际上，巨石大约是于公元前2100年就矗立在这里了，这比梅林的故事要早了几千年。但是，当地有些蓝色的石头确实是从威尔士运来的，所以这种认为石头是通过水路运到这里的说法也不是完全没有道理的）。
在尤瑟王时代，梅林更是起到了功不可没的作用。当时尤瑟王爱上了一位名叫伊格娜的公爵夫人，因此，她的丈夫康沃尔公爵格罗里斯把她锁在了重兵把守的城堡中。但是梅林施展法术，把尤瑟王的容貌变得与格罗里斯公爵的一模一样，帮助尤瑟王顺利拿到了城堡的钥匙。士兵和伊格娜都没有看出破绽。当天晚上，伊格娜怀孕了，她肚子里的孩子就是后来继承尤瑟王的王位，成为大不列颠国王的亚瑟王。后来，公爵死于一次战争，伊格娜和尤瑟王结了婚。
梅林保护童年的亚瑟王直到他后来继承了王位，后来又做了亚瑟王的先知、魔法师和军事顾问，确保这位伟大的国王取得成功。亚瑟王15岁的时候，梅林帮助亚瑟王取得了的神剑。后来，在战争中，梅林告诫亚瑟王直到最后时候才能把剑从剑鞘中拔出来，要做到这点很难，因为亚瑟王的对手眼看就要胜利了，但是亚瑟王听从了梅林的建议，直到最后一刻，才把剑拔出剑鞘。当他把剑抽出来的时候，神剑放出的光芒深深刺痛了对手，令他们不知所措，于是，亚瑟王最终取得了胜利。在另外一次战斗中，梅林也帮助了亚瑟王，他对敌人施了魔法，让他们都睡着了。
人们认为梅林有变形的本领，可以把自己变成小孩、老人、女人、侏儒或动物。他可以控制咆哮的大海，还能为亚瑟王的城堡修建围墙，把试图登上围墙向亚瑟王进攻的士兵扔下去。尽管有如此杰出的能力，但是这位伟大的魔法师还是犯了一个愚蠢的错误。他迷上了一位叫薇薇安的女巫师（有时也叫“湖中之女”），告诉了薇薇安自己神奇功力的秘密。了解了梅林弱点的薇薇安对他施了魔法，把他永远囚禁在了一棵橡树里。
梅林在文学史中的地位可谓无人能及，他的智慧和神奇的力量吸引了无数艺术家，他也成为数不清的科幻作品中的主人公。这大概就是为什么邓布利多教授会选择他作为霍格沃茨魔法学校爵士团中的一员的原因了。这样的荣誉是每个魔法师都梦寐以求的。
●第六部分：最传奇的魔法师 人鱼
当看到霍格沃茨湖里那些灰皮肤、黄眼睛的人鱼，实际上是金发碧眼的美人鱼的时候，我们的惊讶程度并不亚于哈利。其实不论是美丽还是丑陋，它们都来自人鱼家族——这个家族由各国神化传说中的人鱼所组成，在德国、英国、爱尔兰、斯堪的纳维亚、俄罗斯等国家他们都有不同的名字。就像人一样，人鱼的大小、尺寸不尽相同，有些善良有些邪恶，有些美丽有些丑陋。但是他们都有一个共同的特点：就是腰部以上是人，下身有一条鱼的尾巴。
人鱼首次出现是作为古代文明中的神。艾雅（或希腊神话中的奥阿密斯）大约在公元前5000年是古巴比伦人崇拜的海神。人们认为他教授了人们艺术与科学知识，那个时期的巴比伦还没有法律或制度可言，人们的行为还都像野兽一样，人鱼使他们变成了文明人。第一条女人鱼是叙利亚神话中的阿塔盖蒂斯，因为人们认为她管理着海洋，在为她修建的神庙中教士甚至向其崇拜者贩卖捕鱼执照。
我们现在最普遍接受的那个美丽、长发的人鱼形象开始于中世纪。人们通常把她描绘成坐在岩石上唱着令人无法抗拒的甜美的歌的样子。同时她会梦幻般地凝视着自己在镜子里的影像，梳理长长的头发。关于人们为什么会认为人鱼喜欢梳头有多种不同的解释，有一派观点认为那是因为曾经有一名艺术家抄袭了原来对人鱼的描绘，不小心把她画成了那个样子，后来的艺术家都跟随这种画法。根据这派观点，所谓的“镜子”实际上本来画的是人鱼在弹琴（她的姿势实际是在拨弄琴弦），而“镜子”实际上本来是一种乐器，有可能是竖琴。还有人解释梳子和镜子象征着女性的美丽和空虚。这派观点认为人鱼能够摧毁男人。
实际上，虽然美人鱼长得漂亮，但是人们经常把她们描述成用自己的美貌勾引海员，造成他们死亡，并把他们的灵魂拘禁在海里的拥有魔力的物种。最恶毒的美人鱼甚至会把人类当作猎物吃掉。因此，看到美人鱼被人认为是个坏兆头。她的出现会造成风暴、沉船和淹死人等。一个愤怒的美人鱼会报复得罪她的人，把他淹死，甚至用大水淹没那个人所在的房屋和村庄。
幸运的是，并不是所有的美人鱼都这样坏。有些美人鱼在草药方面的知识很渊博，如果能够说服她们，她们就会帮助人们治病。她们的超能力能够帮助她们预测天气，预测未来，实现人们的愿望或者发现沉船中的宝藏。正是因为这些神奇的力量，神话中的美人鱼经常遭到人类的捕获，人们强迫她们实现人类的愿望，而且，抓到一条美人鱼其实并不难，你只需偷走她的东西，例如梳子、镜子、腰带或帽子。一旦抓到美人鱼，她们只有在得到自己丢失的东西之后才能获得自由。
有些贪恋美人鱼美色的人想娶她们做老婆，美人鱼也想找人类作丈夫，这不仅仅是为了爱，也是因为只有这样她们才能得到一个灵魂，所有非人类生物都没有灵魂。在中世纪教会中，这种人妖相恋结婚是否有悖于道德伦理，美人鱼是否因为这种婚姻得到灵魂一直是争论的焦点。但是不管怎样，他们生的孩子可以很容易地被认出来，因为他们长着蹼状的手脚，但是其他方面与人的孩子没有任何分别。
男人鱼与人类的女人结婚的故事也时有发生，但是不像美人鱼那样普遍，这也许跟男性人鱼都以丑陋出名有关。实际上，有些文化中非常明确地区别男女人鱼，认为男人鱼讨厌人类，他们也不想得到灵魂，他们都是粗鲁的丈夫，甚至还会吃掉自己的孩子。
虽然有关男人鱼的故事也流传了几百年，但是从没有人真正看到过他们。从中世纪直到最近，倒是有很多有名的人宣称见到过美人鱼。其中包括克里斯托弗。哥伦布和亨利。哈得孙，但人们从未找到过物理证据支持这一点。有些想赚钱的坏蛋展出过所谓的“美人鱼”，但是后来发现这些都是假冒的。有一个人曾经把猴子的上半身和一条大鱼的下半身缝制在一起，拼凑了美人鱼。至于那些严肃的学者、正直之士所报告的看到的美人鱼，多半是海豹、海象、海牛和儒艮（一种生活在亚洲的海牛）等。这些动物经常漂浮在海面上而且喜欢像人类妈妈那样喂养自己的幼兽。当然，如果你亲眼看见这些动物就会明白，把它们跟美丽的美人鱼比起来，二者根本没有什么相同之处。很难把这些丑陋的动物与长头发、妩媚美丽的人鱼混淆起来。但是最经常报告看到人鱼的人多数都是海员，他们常年累月都在海上，所以不难解释只有他们能把肥胖丑陋的儒艮误看成美丽的美人鱼。
人鱼的亲戚
很多神话中的人物或精灵都与水紧密地联系在一起，但他们并不一定是人鱼。这些生物包括水中仙女、妖妇等。虽然人们经常把他们跟人鱼混为一谈，但是它们实际上各有各的特点。
水中仙女来自希腊神话，是3种主要的水中仙女中的一种（其他两种分别是生活在地中海中的涅瑞伊德斯仙女和生活在大洋中的海洋女神）。水中仙女只出没在新鲜的水源中，例如河流、湖泊、泉水和山涧泉水中。在古代，人们认为每个主要的泉眼都生活着一个水中仙女，所以不能在这样的泉水中洗澡。虽然这些仙女生活在水中，但她们长得跟人很像，并不像美人鱼那样有鱼鳍。
水中妖妇也源于希腊神话，与水中仙女一样生活在河流之中。但是，后来因为她们得罪了爱神阿佛洛狄忒，她把她们变成了长着鸟的身体和女人