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他根本就没醉。云缇亚这才想起，掺了那么多水的一点薄酒，要放倒一个在战场上摸爬滚打了五六十年的大汉，是完全不可能的。
利斧挟着风声轮转开来，双刀斜斜交叉架住。脚下的滚木开始有些晃动，但这对猫一样矫捷的茹丹战士不足为道。在陡直的木台边沿踮稳脚尖，长刀捺起一个如同书写的漂亮弧度，云缇亚听见底下有人发出或许是他们生平第一次的低低啧叹。斧子被刀挡开，阿玛刻索性用左手的圆盾直撞过来，这招力道十足，却是相当通俗的打法，然而云缇亚自顾自地挥刀，一点也没有躲闪或回防的意图。
想想你得到过的……
木盾坚硬的镶铁边缘狠狠敲中肋骨。身子从台上一头栽倒下去，结结实实砸在武场的板岩地面上。众人愣了一瞬间，接着哄堂大笑，就算一个才受过两星期训练的新兵都比这坚持得更久。云缇亚仰天躺着，只觉浑身的骨头都散了架，几个年老的下级士兵忙过来搀扶。但那一霎，他只看见阿玛刻站在人群高处，对他垂下原本飞扬跋扈的眉睫，嘴角撇了撇，无声地吐出一个短句。
你真傻。
她说。
云缇亚随众人一起大笑出声。紧握的手心松开了，一小截浅栗色碎发随即飞散不见。
他的刀按理说可以毫无滞碍地削掉她的整个发辫，擦过她的脸，停在她初雪般干净的脖颈上。但事实上，他永无法做到。从小时候的摔跤玩耍开始，他就没有一次赢过她，过去不能，今日不能，此后再也不能。
他永远赢不了阿玛刻了。
或许这也是他们最后一回交手。今夜过后，阿玛刻马上要动身赶往第六军的大后方依森堡，稳定那里的军心，为一路朝圣城推进的前线提供最有力的支援。而这支本来要砍向外敌、如今却在梦境中挥舞的利剑完全不知结果会走向何方。但至少，在最后获得胜利、或坠入地狱的时刻来临之前，他有充足的时间忘记她。
“还有谁？”尽管赢得极为轻松，台上的女子却明显十分不悦，开始焦躁起来，“还有谁不肯服输？普兰达和老色鬼的手下没有一个能打的吗？”
“阿玛刻。”一个比羽毛更轻盈柔和的声音接道，“让我来与你一战。”
所有的嘈杂与喧闹都因那个声音的出现而像灰尘一般沉寂下去。来人甚至没有披甲，只是一身便装，提着一把单双手皆可用的十字长剑登上台阶。阿玛刻回望着他，惊愕慢慢变成微笑。“荣幸之至。”她低声说。
……幻影。
剑刃与盾面紧咬，火花随着众人的惊叹一同溅起。士兵们灼热的脸扭曲着，仿佛篝火上方迷离恍惚的空气。幻影。云缇亚想。
他记得五天前的鹭谷，也是在这个时候，贝鲁恒点起了十几人才能围抱的巨大火堆。香柏木的栏柱用牛膝草缠绕，乌木祭案上摆着盛水的银盆与盛血的铜盘，乳香和拌油的细面陆续撒进火中，那气味渗入每个人的呼吸。一切好像悬浮于尘埃之上，肃穆庄严，却并不真实。
他没有料到贝鲁恒会用圣徒的身份举行燔祭，在祭火前当着所有将士的面忏悔祷告。云缇亚本以为贝鲁恒打算秘密行动，但以现在的情势看来，他真的准备将每个第六军的战士都拖上这条路。圣城在他的祷词里是古代异教徒献祭给魔鬼的柳条巨人，里面塞满了哭号的灵魂，被一把大火咀嚼成灰。居心叵测的异端披上绣着葵花的外衣蛊惑了宗座，令那位人间的至高者再也听不到真正信徒的呼告。无数牧师、神侍和未来的圣徒惨遭屠杀，主父遮住双眼不愿再垂眷大地，人们自以为摆脱黑暗，却离光明越来越远。火焰劈啪作响，回应着他的言语，燥热欲焚的风将他的轻声吹送到每双安静等待的耳朵中，云缇亚明白，他根本不是在向神祈祷。没有神会听见，这里只有一群曾屈服于他的荣光之下，向他宣誓绝对效忠的军人。
事实上并不是没人对贝鲁恒的反常提出过疑问。鹭谷事变的第二天，就有几个耿直的将官陆续跑来表示难以置信，请求统帅出示证据。他们都死在了萧恩剑下，而真实死因将永不会为同僚所知。
但这些现在都不重要了。
“……我请求您，主父，请俯听我的呼唤。我一生只向您请求这一件事，再无其他……”
流着血的哥珊发出悲鸣。鲜红的影子在火焰中震动起来。
“我曾用罪人的血向您奉上祭飨，希望您能穿越黑暗而来，驱散绝望，回到您的羔羊身边。为此我玷污了自己双手，被嗜迷杀戮的魔鬼视为同类，可这祭品却不为您所喜爱……如有惩罚降临我身，我当欣然领受……
“但我仍怜悯我的族人，他们在黑暗中挣扎了太久，双眼已辨认不清真实的光辉……我怜悯您留下的祭台，让邪恶行着狂热虔诚之名，用良善的哀号恣意玷辱；我怜悯教授我一切、引领我靠近您的恩师，他拥有诸星之下最伟大、最智慧的灵魂，却被异端阻住了通往您国度的去路。若您指引我死地，我将义无反顾前往，但我只以为他们捐生为幸，而不是平白死于恶魔的诡计之中……”
所有的气息在这一刻似乎都凝滞了。所有人都沉默无声地等待着他接下去。当两个原本并行不悖的信念互相撕咬，必须要对其中一个做出选择而对另一个挥刃相向的时候，也是最痛苦的时候。他们甚至无法逃避，只能将一切交给那凌驾于凡人之上的存在来决断。
贝鲁恒握住剑刃，面朝祭坛跪下。长剑高举，鲜血从明亮剑身点滴坠下，为火舌贪婪地吞食。
这是武圣徒——以战士之躯脱离凡俗的人所能行使的最高神迹，称为“血誓”。在用自己的圣血点燃的祭火面前，任何话语一经出口就再也无法收回，它们会变成事实，无可更改，像光阴推动岁月一样推动世界。它们会化身为真正的雷霆与闪电，任何被它们针锋所指的敌人都将死灭成灰，永不复生。
“我一生只向您请求这一件事，”他用有生以来所能发出的最响亮的声音说，“请您聆听我说的每一个字。如果有一句话违背真实，请立刻降下天火，将我的身躯击为粉末。如果有一句话不是出自我衷心，请立刻让我的额印化成毒蛇穿破头颅，让我活着坠入深渊，永受无止尽的焚心之苦。否则就让我做一个武圣徒应该做的一切！让我铲除异端，洁净宗座，光复圣廷，哪怕用血来清洗同胞的执迷也在所不惜！”
＇幻影……＇
火焰舔舐着现实与虚空交界的际线，那条裂缝渐渐模糊了。
直到火堆终于将近熄灭，人们确认自己看到了真相。圣者完好无损地从祭坛上下来，月光和灰烬的芳香气味缭绕在他身周。他走入这些曾同生共死的战友之中，人潮却自动地为他分开一条路。他的额印依然鲜红光亮，形如全身浴血、舒展羽翼的天使。
“铲除异端。”人群里迸出沙哑的喊声。“洁净宗座。”一个接一个士兵跪倒下去，像他们第一次对他屈膝那样，将头低埋在他的影子当中。“光复圣廷！”无数个断续零星的声音开始连缀起来，那是一条临近干涸的河流重新波涛汹涌，没有什么能阻止它的脚步，“光复圣廷！”
——何为幻梦？何为真实？
都不重要了。
一如此刻，在那无数人仰望的木台上，长剑的攻势简练隽永得像首小诗，却夺去了篝火与群星的光辉。言语难以述说的瞬间，盾牌四分五裂，零散掉落。女战士单膝支撑着身体，却没有一丝落败者的不甘或沮丧。“吾兄，”如同古籍中称呼诸圣一般称呼面前的人，“与您一战，我已得偿毕生所愿。”
贝鲁恒低下身，捡起战斧，递还到它主人手上。“阿玛刻，”他微笑了，“我的姐妹，请用你的力量助我开辟前路，迎接主父重临人间吧。”
“重临人间！”士兵们振臂高呼，热浪迅猛掀动、仿佛烈火飞快地爬上帷幕一样，低垂的黑夜在这气氛中熊熊燃烧，武器林立飞舞，将通红的火光反射到每张脸上。借助那点微不足道的酒精，他们放纵体内的血管奔涌沸腾，像醉汉放纵自己沉耽于对幻觉的渴求之中。然而这一刻，每个人都认为自己是清醒着的，这感觉明晰无比，无可替代，足以覆盖曾经有过的全部犹疑与对未知命运的惊恐。具态化的长梦切切实实包裹着他们，为他们的抉择赋予无上的信心和勇气。“重临人间！……光复圣廷！！”
高台被呼声淹没的刹那，云缇亚看见贝鲁恒微微转身，做了一个极不易引人察觉的动作。
他用手按住胸口。
在他的脸偏过去之前，似乎有一线痕迹从唇角垂下来，细小如丝，但湿冷而深黯。
“云缇亚大人。”
平直语声从远离簇拥人群的那一头传来。
云缇亚没有回头，已经分辨出那人是谁。独臂的圣徒侍卫一向沉默寡言，就算跟贝鲁恒也鲜少交谈，他虽然高大壮实，却是如此不起眼，好像一块竖立的大石头，只要不拦在道上，根本不会有人留意，除非遇敌拔剑时，才隐约露出一种浑厚钝重的锋锐。
“什么事，萧恩？”
萧恩打了个手势。云缇亚跟他走到城墙一角，火光在这里只能留下半黑半红的浓影，将侍从坚硬的脸部线条衬托得棱角分明。
“最近战况有些不对，您觉察到了吗？”
云缇亚耸了耸眉头。即便是问句，在萧恩口中也毫无声调起伏。“你倒说说。”
“这座城堡的防御设施的确出色……然而以它的规模和守军数量，竟能扛住我军的三次突袭，难道不令人惊奇？近来我军遭遇的抵抗忽然加剧，似乎所有的计划都被对方了如指掌，一个名不见经传的城堡指挥官，居然令普兰达大人这种在全国屈指可数的悍将也损失惨重。”
“你怀疑……有内奸？”
“不仅如此。”侍从承认得很坦率。“攻略都是圣者和珀萨大人一手制定的，普通的军官和下级将领绝对接触不到。如果真有人出卖了我们，他一定在军中手握重权，有相当高的地位。”
“这不像是你说的话。”云缇亚眼角扬起，“珀萨叫你来的。”
萧恩略略欠身，语调和他的脸一样毫无表情。“是我自己私下找您，大人。珀萨大人只会对他怀疑的对象直接下手。您当然明白他对圣者的忠诚。”
这倒没错。他忘了萧恩与他认识的时间要比认识珀萨早得多。“那家伙没怀疑过谁？阿玛刻？虽然明眼人都看得出她芳心谁属，可他一向就不怎么信任女人。龚古尔？那天不正是他们两个吵得最凶吗？普兰达？故意拖延时间，让部下去送死，看到结局已定，第一个冲进城去杀人灭口，倒是奸细惯用的手法。”云缇亚冷笑，“说不定，萧恩，连你也在那张备选名单上哦。”
笑容忽然凝固了。
夜色像个期求温暖的亡灵向他伸开手臂，从他的胸怀之间穿过。那一瞬，他猛地想起了什么。
“怎么，大人？”萧恩问。
“不……”声音低而飘忽，仿佛呓语，“如果是那个人的话……”
作者有话要说： 龙后丹妮莉丝陛下万岁
☆、Ⅷ 错身（2）
作者有话要说： 本章有一些可能令人不悦的内容，请注意避雷
云缇亚被赠予“终礼”是他来到诸寂团六年零两个月后。那一天，他刚满十四岁。
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