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郡马并非不能纳妾。阮庭从前也因为宥嘉郡主不能生养的事，动过纳妾的心思，但那些试图靠近他的婢女下场都十分惨烈，时间久了，他也就不敢再有这样的心思。要宥嘉同意纳妾，就跟要她命一样。
前段时日，阮庭偶然遇见了身边的小娘子，不多日就觉得心里有了念想，于是偷偷在外头置了宅子，将她送进宅子里养着，平时都不敢让她上街，生怕被宥嘉的人撞见。要不是今天除夕，街上人多，不一定会碰到熟人，他是真的不敢带她出门的。
阮庭越想心下越凉，看着十七嘲讽的表情，想起郡主可能有的反应，腿肚子都开始打颤了。
“别胡乱说话！”阮庭狠了狠心，甩开美娇娘伸过来的手，冷着脸转身就走。人潮拥挤，很快他的身影就在人潮中消失不见了。
十七撇撇嘴，抬眼去看那娘子，却见她毫不在意地捋了捋头发，对着自己笑盈盈地行礼，礼罢，她也走了。十七靠着顾绍礼，别扭道：“你说，怎么就总有这种人，明明前一刻还在对着发妻浓情蜜意，说着温柔的话，一转身就成了别人的情人，搂搂抱抱，恨不能把对方融进自己身体里。”
顾绍礼摸了摸她的头，低声道：“他们都是一类人，能追到手的利益绝对不会放过。所以，才会有你娘和我娘的噩梦。”
那些海誓山盟和承诺，都不过是眨眨眼就能被人抛在脑后的东西。要说出口，太简单，要做到，却不是人人都能的。
顾绍礼低头，看着紧紧握在一起的两只手，暗暗决定，这一生，绝不辜负他的阿芙。他不会成为顾辛安，成为阮庭，她也不会成为杜氏，成为宁佳。
他们只是他们，永远不会变成别的人。
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至子时，街上钟鼓齐鸣，已是辞旧迎新的一刻。
俩早回了府里，正和杜氏一道守岁，顾辛安出去后就再没回来过，三人也不介意，在钟鼓声响起后，立即起身向杜氏行礼，院子里的奴仆也纷纷过来在门外给主子叩头。
一时间，陆陆续续响起了吉祥话。
“福延新日，庆寿无疆。”
“福庆初新，寿禄延长。”
南国不时兴给小辈压岁钱，杜氏特地准备了定制的金首饰，赏给两个小的讨个吉利。顾绍礼笑着收了，回头瞧见原本已经困得快要闭眼睡着的十七捧着金子做的鲤鱼挂件，这会儿已经完全醒过神来了。
“好了好了，都去睡吧。子仪，天明不是还得去上朝么，你俩早些睡吧，不用熬夜了。”杜氏笑着挥了挥手，又让底下奴仆也都各自散了回去休息。等到屋里屋外都没了人，她这才长长叹了口气。
曹妈妈心疼地打来热水，给她擦了擦手，劝道：“您还是放宽心吧，别总惦念着老爷子了，他既然没那个心，强求不了什么。”
“我知道，可这不是还没法子放心吗。子誉没了，高氏也没了，他一个人孤零零地住在府里……”
“夫人啊，不是什么人都值得同情的，您还是别让公子他们挂心了。”
杜氏张嘴，外头突然传来“砰砰砰”的敲门声。大晚上的有人来找，杜氏不知怎的，心下有些惴惴不安，忙让曹妈妈过去瞧瞧究竟发生什么事了。
然而，不多会儿，曹妈妈急匆匆跑了回来，神色惊慌，看得杜氏腾地就从座位上站了起来，急忙问道：“怎么了，你的脸色看起来不太好，是出什么事了吗？”
“边关出事，宫里头那位要公子赶紧跟着严将军他们前去支援宋将军！”
这话一出，杜氏只觉得心里登时被火炭烫着了一般，先前的那些喜悦瞬间去的干干净净：“这是要弄什么！子仪不过是个文官，去边关能做什么！好端端的，陛下怎的就会想起来要他去的？”
曹妈妈不知该怎么说：“兴趣公子去那里，只是给人出个主意，您别担心了……”
杜氏掩不住脸上担心的表情：“就算只是出个主意，那里到底是边关……危险重重，我哪里能不担心他。”刀剑无眼，谁知道会突然遇上什么事，她哪里舍得让唯一的儿子碰到危险。
曹妈妈知道自己肯定是劝不了她了，忙让还没歇息的婢女赶紧去厨房熬完安神茶来，自己又轻声细语地说这就过去看看公子和夫人那边如何了。杜氏挥了挥手，揉着额头，眉头紧蹙无法舒展。
等到曹妈妈回屋，婢女端来的安神茶，杜氏都已经下了肚，可依旧心神难安，瞧见她进屋，赶忙追问情况。
曹妈妈摇头：“公子已经连夜进宫去了。”
事到如今，杜氏也没了话，长长叹了口气。
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新皇的意思很明白。
南国这些年，之所以能够风调雨顺，国泰民安，很大一部分原因是历代皇帝都懂得何为“攘外必先安内”，至先皇，内不安，因此对外也一直被动地与几大蠢蠢欲动的部族对峙着。而今，大约是觉得自己兵强马壮了，邻国枭族终于再度开始侵犯南国边关，掠夺边关百姓的财产，攻打边关小镇，烧杀掠夺，无恶不作。
之所以要顾绍礼以军师的身份跟着严将军过去，却是因为新皇私心里十分信任这位由他亲自提拔上来的臣子。再者，边关如今有宋承淮，他二人又多少算是至交，去了边关也能彼此熟悉，方便做事。
是以，顾绍礼到底还是得了皇命，从宫里出来回府连夜收拾行李，准备天一亮就去与严将军会面，然后离京奔赴边关。
顾绍礼回府后，忙让冬至去瞧瞧杜氏睡了没。他知道娘一定是得到了消息，知道他连夜进宫面圣后可能会一直等着不敢睡下，便让冬至去看看，若当真还醒着就代自己传个话，让她歇了吧。
自己揉了揉酸涩的眼睛，向静芳居走去。
成亲前，他将这座新院里所有的小院都起了名字。杜氏小住的院子名为嘉熙，他们夫妻俩的则叫静芳。
他进小院时，正瞧见十七站在房门外，身上裹着裘衣，却仍旧冻得一张脸冰凉冰凉。顾绍礼很是心疼，赶忙搂着她进屋。简单地收拾好行礼，洗漱过后，夫妻俩一言不发躺到床上。十七背对着顾绍礼，往他怀里一缩，二人便很快睡了过去。
翌日天便方才露出鱼肚白，十七就从床上坐了起来，一抬头，就看到顾绍礼站在床边，面色凝重，俊俏的脸上有着她从前从未见过的神色。
顾绍礼在床边坐下，伸手摩挲着妻子的脸颊，半晌没说话。
十七直起身子跪在床上，环住他的脖颈，过了好一会儿，才听见他闷声道：“等我回来。”
十七“嗯”了一声，在心底默默加了句：“一定要早些回来。”
作者有话要说：
☆、第五十二章
送顾绍礼离开之后，十七又回屋睡了一觉。
等到她起床的时候，曹妈妈走了进来，屋里侍奉的几个婢女赶忙屈身行礼。十七站在床边，正由婢女服侍着穿衣，见了曹妈妈，猛地想起正月初一做人媳妇的理当早起给婆婆请安，忍不住就红了脸。
曹妈妈是杜氏身边的老人了，她说的话，基本可以代表杜氏的意思。这会儿瞧见十七满脸通红，心下也起了笑意，摆摆手忙说杜氏并不介意请安的事，既然公子去了外头，十七也不必日日早起，多睡儿没事。
十七心里高兴，之前因为顾绍礼离开的事有些郁郁的心情，这会儿好了起来，赶忙穿衣洗漱，然后跑嘉熙居说话去了。
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十七在嘉熙居里跟杜氏撒娇的时候，顾绍礼正骑着马和严将军并肩而行，身后是十万银甲军士，每一个人都是精神抖擞的样子。离开西京前，在点兵拨将的大校场上，点将台上严大将军朗声向着士兵们讲话，那话里的深意传遍校场。将军说：“……枭族在关外称雄多年，关外各族大多畏惧他的势力，当年太祖皇帝还在时，枭族也曾悍然入侵，太祖亲政，将枭族重新赶至关外，使得南国又平平顺顺过了数十年。”
顾绍礼侧目，看着一身戎装的严将军，眼神冰冷，神情肃穆，想起他的话：“而今，枭族再次侵我南国，伤我百姓，夺我土地，致使边关生灵涂炭，无数男儿妻离子散，无数个家庭家破人亡。尔等皆是我南国士兵，尔等可愿看着自己的国家遭人侵略，可愿看着自己的土地被人践踏，可愿看着自己捧在心头的女人被人侮辱，可愿在日后坟头枯草无人祭扫？”
那之后，将士们的斗志被彻底激发出来，顾绍礼到现在还记得那时候校场上的士兵们握拳齐呼：“不愿！”
永远不会有人愿意自己成为别人的奴隶，不愿眼睁睁看着自己的土地被别人践踏。顾绍礼闭了闭眼，心中生出一股雄心壮志，想起还在家中等待他回去的十七，这一战，他不光要去，还要胜利！
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一个月的时间倏忽而过，其间十七曾经收到过从边关寄来的三封家书。男人心细，仔仔细细地在家书中嘱咐她一些事，却又报喜不报忧地将边关的战火纷飞和不安全部压在心中，不让她轻易知晓。
西京的冬天，有着狂风和暴雪。十七捧着翻来覆去看了数十遍的家书，坐在临窗的桌案前，紧闭的窗门外，狂风席卷着鹅毛大雪，呼呼地砸着门。杜氏怕十七一个人住新院这儿觉得寂寞，自顾绍礼离京后，她便一直留在了这里，算是陪着儿媳一块儿说说话。
进屋时，杜氏就瞧见十七和之前几次一样，坐在床边看着家书发呆。那三封家书，其实已经被十七看得发皱发黄了，可她仍旧跟宝贝似的保护着。
“娘。”瞧见杜氏进屋，十七忙放下家书，起身时又一不小心带到了桌上的一个篮子，竹篮里放着缎子、细绢和剪刀针线之类的家伙什，这一带直接往地上倒。
“这孩子，那么大了，做事还毛手毛脚呢！”杜氏笑叹，弯腰帮着她一起捡东西。而后，地上落着的一块绛色的缎子引起了她的注意——那块缎子摸起来料子细滑，上头还有暗纹，十七似乎拿它裁剪出了几块，又像模像样地缝制了不少针脚，“这是……要做给子仪的？”
十七红着脸点头。她从前就跟个野小子似的，成天只知道爬树掏鸟蛋，下水捉河鱼，女红是什么，能吃么？可到了现在，那人不在身边，她实在想念的很，只能每日除了看家书，就学着他的模样坐在桌案前写写画画，又或者尝试着裁剪布料，缝制衣物，纾解心底的想念。
看到十七这副模样，杜氏忍不住想起自家从前整日在屋里等顾辛安回来的日子。不过还好，子仪不是他父亲，不会辜负他心心念念想了那么久的妻子。
外头的风很激烈，杜氏陪着十七在屋子里坐了好一会儿，就那样坐在罗汉床上，看着她藏好家书，低头做针线。
良久，杜氏的声音才迟疑地响起。十七抬头，愣愣地看着她，一时犹豫不决。
杜氏说，北疆侯派人到西京催流连忘返的郡主和郡马爷回府，郡马爷想要在离京前能好好地和十七见一面。
杜氏说，要不要去都随你，只是别留下什么遗憾。
十七其实不大想去，可看着杜氏的神情，下意识就觉得自己要是真不去，只怕她的心里会过不去。
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严将军率军一到边关，就将大营设在了城内，而后跟着宋承淮一起迁徙百姓，加固城池。
顾绍礼精通兵法，又广览群书，与城中军士一道将边关的这座城池打造成出了铜墙铁壁一般的防御。枭族几度进攻，接连无功而返。
顾绍礼站在