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“琪儿，过来！”徐老爷突然对我们这桌唤道。与我隔着一个位子坐的一位十六七的姑娘闻声起身，款款走到徐老爷身边。“诸位，今日是新科武状元高中的第五日，可巧也是小女徐琪十七岁生日后第五日。这也算得是一种天作之合，呵呵……琪儿自小还算聪慧，性格温和有礼，琴棋书画技艺也还过得去，如潘状元不弃，让小女为状元敬酒一杯可好？”徐老爷话一出，满堂都是赞许之声。
这下我明白了。他家是想把小女儿许给潘云腾！以前潘云腾是武馆少馆主，不管武艺多么好，品行多端正，那都是配不上徐家的。如今他中了武状元，气候就变了。既然徐瑶已经入宫没可能联姻，那就让小女儿替她好了。好歹徐家老爷也是堂堂四品大员，跟状元结亲，状元看似也绝不吃亏。宾客也都立刻理解了徐老爷的意思，一个个头点得如同捣蒜。
潘云腾淡淡笑着，仍坐在座位上，听徐致远好一番舌灿莲花。徐琪已伸手接过酒壶，倾身往潘云腾的酒杯中缓缓斟着。她这清秀温柔的侧面，倒是确实跟徐瑶十分相似。潘云腾的目光落在面前有着如新月面孔的少女脸上，一动不动。
突然，我旁边一声巨响。定睛一看，是陶玉拓一掌拍在桌面上，轰隆隆站起身，把所有宾客都吓了一跳。她怒目瞪着主席上的中间三人，胸口起伏严重。
潘云腾把目光从徐琪脸上移开，望着陶玉拓。我相信那不是错觉，他眼睛里方才看着徐琪的那种凌厉寒冷一瞬间融化了，甚至带有暖暖的光芒，投给面部几乎扭曲的玉拓。陶玉拓离开我们的桌子，蹬蹬蹬走到主席，站在正拿着酒壶发愣的徐琪身后，直直地看着潘云腾，一字一顿地说：“不、许、喝。”
第二卷 龙之卷 第二十章 断发
“拓儿！不得胡闹！”陶姨妈又是尴尬又是生气，过去拉住玉拓往回拽。可是天晓得，她怎么可能拽得动比自己质量和体积都快大上一倍的女儿呢？陶玉拓纹丝不动，死死盯着潘云腾。而潘云腾一副泰山岿然不动的样儿，既不喝徐琪倒的酒，也不看陶玉拓，更不说话。
徐老爷明显不悦，对玉拓说：“玉拓，有什么事过后再说，不要扫大家雅兴。”
“我是不想扫大家雅兴，但扫兴的并不是我！”玉拓冷冷地说，“玉拓也是来贺新科武状元的，不知状元郎是大喜还是双喜？”
“拓儿，听话，别让你姨丈为难……”陶姨妈转而软化语气，劝着她。
“潘状元，请别见怪，我甥女不懂事，来来来，”徐老爷不再搭理玉拓，压着脾气，挤出笑脸对潘云腾说，“小女的敬酒……”
在满厅死寂的目光集射下，潘云腾沉默片刻，伸手拿起那杯酒，对众人一示意，然后缓缓饮下。当杯子被放回桌上的时候，我看见玉拓的眼里闪着泪光。徐老爷见他喝了徐琪的敬酒，立刻展颜眯起眼睛说：“潘状元好酒量，琪儿，再给潘状元满上！”
“且慢，”潘云腾护住杯口，“不敢当，徐大人，承蒙款待，怎好劳烦徐小姐再给潘某斟酒，不如让潘某敬徐大人一杯，就敬——”他看了一眼徐琪，噙着浅笑，“就敬徐大人教女有方，徐小姐知书达理，温良孝顺吧！”
徐老爷眼里闪过一丝警惕，然后立刻摆手笑道：“过奖过奖，潘状元人中龙凤，精于兵法武艺，是钦点的栋梁之才，想来也要大户的闺秀来配。不知潘状元至今未娶妻，可是心有所属？”
这话问得太毒了，连我听了心里都觉得有点生气，看那潘云腾时，他却仍是一脸公派笑容，不紧不慢地回答：“潘某福薄，二十有七仍是孑然一身，不过此后潘某要为国出力成就事业，确实也该先成个家，徐大人说的极是。”
徐老爷一听这话喜形于色，立刻说：“潘状元接请帖无数，单单来我徐家，是我徐家的荣耀。如今小女琪儿已到适龄，待字闺中，这个……”他没有继续说下去。旁边的陪客立刻领会，起身说：“这真是有缘千里来相会，潘状元，徐府小姐是京师有名的大家闺秀，容貌品行都是一等，不如让老夫来保个媒，促成一个双喜临门，可好？”此话一出，花厅这下突然便恢复了生气，个个宾朋又绽开笑脸连连称是，一时人声鼎沸，几个老家伙都要起身向潘云腾贺喜了。陶玉拓望着那些献媚的老脸，退后了一步，仿佛觉得极厌恶似的，皱起眉。陶姨妈趁机又拉她，她却仍是不肯回来，任由小桌上的姑娘媳妇对她抛着白眼指指点点，并吃吃地笑。我站起身，准备过去帮陶姨妈把这执拗的丫头拉离那尴尬之地。
“哈哈哈哈！”潘云腾突然大笑起来，把桌旁的人们都吓了一跳。他一边笑得开怀，一边坐着便对徐老爷一揖手：“徐大人，多谢抬爱，只怕潘某高攀不起。潘某不过武馆出身，实在无胆与徐府这等人家结亲，为此多谢徐大人美意了！”
他干脆利落地拒绝了徐老爷的主动求亲。这下花厅又落了潮，鸦雀无声。徐老爷脸色一阵青一阵白，说道：“潘状元可是瞧不上老夫？既然如此，又何必单单应了老夫帖子？”
潘云腾一脸不以为然，说：“潘某久仰徐大人盛名，能得邀请自然不胜荣幸，为何不来？”
“你！”徐老爷站起来，指着他，“状元怕是心存芥蒂，存了念想来让老夫当众出丑的吧？”
“岂敢。晚辈一向有自知之明，不敢高攀徐府，更不敢忤逆徐大人。”潘云腾又是一揖手。
“好小子！你中了状元也不过七品官，就算是圣上钦点你为延绥参将，也就是个边城镇守罢了！”徐致远脸现在是猪肝色，怒言道，“当年老夫是断了你和瑶儿来往，瑶儿是我徐致远的长女，那是要入宫的！你如今是发达了，可我家琪儿又哪里配不得你？你故意作弄老夫，如此行径，实在是无赖无耻！”
“只可惜，徐大人长女入宫，却未成妃嫔，而是当了女官。徐大人很失望吧，既然如此，何不再尝试一回，把二女儿也送入宫中呢？”潘云腾眉毛一扬，说。
“你……你已害瑶儿在宫中受了责罚，如今还张狂到我徐府中来了！潘云腾！老夫从今而后也不必再与你好言，你乡里小儿还想将来升官娶妻，攀得别家富贵，终是妄想！这京师达贵之地，不会有任何一家女儿敢嫁给你了，老夫今日可以跟你保证！”徐老爷捂着胸口，字字厉色地敲着桌子叫道。
潘云腾面色阴沉地望着他，嘴角带着大大的嘲讽。
突然间，一个身影堵到他二人之间。“我今日也可以跟你保证，我陶府小姐玉拓就随时敢嫁给新科武状元潘云腾！”陶玉拓对着徐老爷，也是字字铿锵地喊道。她没有敲桌子，但是引起的震荡比徐老爷大十倍。一秒沉寂后，花厅里爆发了炸雷般的哄笑，几个小姑娘媳妇婆子笑得捶桌子抹着眼泪，男人们张着大嘴摇头晃脑地指着陶玉拓的肥硕身躯，乐得都发抖了。
可是潘云腾没有笑。他宁静地看着陶玉拓，继而慢慢地站起身，把梗着脖子瞪着眼的陶玉拓拉离表情复杂的徐老爷面前。陶玉拓愤怒的脸上挂着泪痕，不愿意动。但潘云腾只是扶住她俩胳膊稍一用力，便把她整个人挪到了一边。
陶姨妈见状，简直都快疯了。她走上去就用手别过女儿的脸：“拓儿，你是不是傻了，你知道你在说什么话么？你知道姨丈是谁，潘云腾是谁，你又是谁么？”
玉拓久久地看着母亲，两眼逐渐黯然，深吸一口气，拉开母亲的手，说：“女儿是傻。但女儿知道自己是谁。”她抬起颤抖的手指着潘云腾，“他原来是喜欢表姐的，娘你是不是一直都知道，为什么不告诉拓儿？娘啊，女儿身边只有这些人，”她指着周围嘲笑的声音来源，“你让我嫁给他们中间的哪一个呢？……既然如此，我谁也不嫁了好不好？拓儿此生不再要别人了。娘，请恕女儿不孝……”玉拓扬手把头上两支金钗一拔，乌发霎时垂散，一把攥进手中，又从自己腰封里掏出一柄剪刀来，将发丝抵在双刃之间，凄然道，“原本是为了表明心迹坚定才备得此物，如今心迹已无意义，我仍愿舍了这一头烦恼丝，便入那空门去。”说罢便要用力剪下去。
然而只一眨眼，那剪刀便已经落在了潘云腾手中。他把剪刀握在手里，面对玉拓哭得皱起来的圆脸，却轻轻浅浅地笑起来，说：“玉拓，你怎么又忘记我说过的话？”
玉拓手依然握着头发，直直地望向他那笑脸。
“不管哪个姑娘，都理当爱美，值得漂亮衣服和精致首饰来配；不管哪个姑娘，都理当可爱，笑脸是为了取悦自己而非他人；不管哪个姑娘，都理当自信，你前头并无哪一条会是绝路。这些都是你去年曾认同了的话，玉拓，”他敛起笑容，背过双手去，倾下身问她。“那你现在这是要走哪一条路？”
玉拓咬着下唇，忍住哽咽，说：“我，我本是想要走有你的那一条路。”然后垂下头去，再也控制不住地泪雨滂沱。陶姨妈从刚才的震惊中回过神来，心疼地拥住女儿，也不由落下泪来。
潘云腾看着抱头哭泣的母女二人，又转身环视无语的众人一圈，最后把目光落到久久不发一言的徐老爷身上，淡然道：“徐大人，看来晚辈比你保证的有福气。多谢今日款待，晚辈先告辞了。”说罢走到陶玉拓近旁，看了陶姨妈一眼，拉起陶玉拓的手便往外走。
陶姨妈放开了原本抱着女儿的手，一边望着那往徐府大门远去的两个人影，一边以手中的丝帕捂住了自己泪涔涔的脸。
第二卷 龙之卷 第二十一章 暖阁
热闹的酒席在主客拉着陶小姐落跑之后不久便散场了。宾客的尴尬程度虽然比不上徐老爷，但也都无心恋战，打打圆场草草拜别。后来听说徐老爷被气得不轻，乃至于三天都不肯出门。当然，也有人说，他其实是在想对策对付这令他大失颜面的新科武状元。
我当时并未去追陶玉拓，而是扶住陶姨妈，跟徐夫人请示一下，便到了徐府的偏厅坐下歇息。她慢慢平复了情绪之后，整理仪容，向徐夫人告辞。我送她回到陶府，陶玉拓并未回去，但她的贴身丫鬟素枝守在门口，对陶姨妈说潘云腾来告知过，他在安抚玉拓，并在日落前会将玉拓送回。陶姨妈也没有别的选择，便回府内去了。我则谢绝挽留，坐轿回到了文府。
红珊就在门房，见我回来了，指指前厅。一个小太监正站在文府前厅的门外。我走上前去问：“公公可是在等我？”
那小太监行礼，说道：“宣宋掌籍乾清宫东暖阁见驾，即刻。”
乾清宫？我行礼说：“领旨。”
他看着我，面无表情说：“请尽快。”然后径自一甩拂尘走了。
我看看天，日头仍在西南方高挂，毒毒地晒着头顶。府里的男主人一个都没在，院子里也都静悄悄的，唯有偶尔的凉风带动柳枝沙沙作响。
红珊帮我重整仪容，洗面，换装，梳头。我收拾好以后依旧是乘了轿子去宫城。如今一靠近宫城，便念念想着徐瑶，她必浑然不知刚才之事，仍然忙碌在尚仪局、书库和宫闱间。我无法确定潘云腾到底什么想法，我如今只希望他不要增加陶玉拓的伤心。但见他方才酒席上的一番表现，我想，我或者暂时可以不用担心了。
过钦安殿、坤宁宫便是乾清宫了。这里是皇帝的寝宫，尤其东暖阁平日里我是不能去的，我距离过这里最近的位置，就是西暖阁御书房。在